第七十四章 海嘯(20)

　　事實證明，當敵人真正破釜沉舟發起決死進攻時，往往能收獲意想不到的效果，約翰遜采用的策略并不高明，他知道劍魚或大青花魚的性能遠比不過b219，因此沒奢望依靠性能來突破敵軍防線，他采取的針對性策略是分散，利用自身數量比德軍多的優勢，將密集編隊解散成為漫天飛舞的蜂群。

　　這一招打中了炮擊艦隊護航戰斗機的軟肋他們的數量幾乎只有敵人的一半，當他們逮住一架英國飛機猛烈開火時，就意味著有另一架魚雷機突破了重重封鎖。約翰遜的目標直指提爾匹茨號，雖然那些被b219對上的劍魚們在5分鐘內紛紛被消滅，另一些分散突圍的劍魚被軍艦上的防空火力所擊落，但依然有4架飛機抵近到炮擊編隊不遠處，先后投下4條魚雷直撲提爾匹茨而來。托普艦長把心都提到了嗓子眼，連連吼著指揮軍艦規避，但在竭盡全力之后，依然沒法全部躲過，有一條魚雷直沖艦舯部而來。

“防沖擊準備…”托普上校一邊喊，一邊絕望地閉上了眼睛“咚”地一聲巨響，魚雷狠狠撞中了提爾匹茨號并發生爆炸，所有艦上人員都感覺渾身一震，托普艦長幾乎都要哭出來了。但幾分鐘之后，欣喜若狂的表情重新又回到了他的臉上魚雷擊中了艦舯位置的水下防魚雷凸出部，厚實的裝甲帶將航空魚雷的威力擋了下來。也不知道艦舯部中雷是不是俾斯麥級的傳統：俾斯麥號當初右舷中了一條航空魚雷，現在輪到提爾匹茨號左舷中一條，但結果卻是一樣的，只有輕微傷害！進水量很少，速度也依然能維持在原來的水平不變　　“上帝保佑，提爾匹茨安然無恙…”貝少將驚魂未定，“不然真要跳海了。”

　　約翰遜編隊的好運到此為此了，10:44分，隨著最后一架劍魚被b219消滅在海里，整支英國飛行編隊全被擊沉這是今天第一波全軍覆滅的英國機群，德國護航戰斗機無一損失。

　　半小時過去了，一小時過去了，再沒有敵機出現在上空，等完成補給的第二批支援飛機趕到時，整個炮擊編隊終于徹底放松下來，寬松的氣氛終于重新出現在了司令塔。

　　“里希特霍芬大將發來消息，他將派魚雷艇來接落水的飛行員回母艦，希望我們能盡快安排。”

　　“讓我們的驅逐艦跑一趟吧，他們比魚雷艇平穩安全，有利于飛行員好好休息。”貝少將叮囑道，“今天全靠了他們，下午說不定還有硬仗，飛行員必須休息好。”

　　此時此刻，航母編隊上的緊張氣氛也趨于緩解，在上午戰況最激烈之時，包括馬沙爾、里希特霍芬等一干高層在內無不為炮擊編隊捏一把汗，然后又生怕航母編隊也暴露在敵機面前，一直戰戰兢兢、如履薄冰，所幸提爾匹茨號如磁鐵一樣牢牢吸引住了英國人的目光，才使航母編隊度過了有驚無險的一天。

　　鑒于飛機的重要和上午的損失，高層將領一致決定立即增補飛機，齊柏林號上所有的后備飛機已全部拿出來使用，現在歐羅巴號上熱火朝天，工程師們已將甲板特殊部位的鋼板切割開來，然后用起重機從底倉往上吊運b219的散件，他們將盡快組裝起來，交給那些被擊落而又僥幸逃生的飛行員們。

　　一天下來，所有人都看清了航母與飛機的價值，即便以前再堅持“巨艦大炮”觀點的海軍宿將也不得不承認：如果沒這幾十架b219提供掩護，面對今天英軍鋪天蓋地的空襲，炮擊編隊或提爾匹茨號的下場肯定不會好，說不定就重蹈俾斯麥號的覆轍。所以，對航母而不是提爾匹茨號成為艦隊核心的安排再無異議，甚至連偽航母歐羅巴號的地位也跟著水漲船高。大家一致認為必須抓緊時間恢復航空兵實力，接回落水飛行員是重要一環，而把b219的散件組裝起來是關鍵一環。

　　就在德國艦隊抓緊備戰的同時，倫敦海軍部里正醞釀著一場風暴。

　　“砰”地一聲，丘吉爾把拳頭重重地擊打在桌子上，“這么說來，今天一上午的交戰中你們不但沒找到敵人的航母，甚至連提爾匹茨號都沒能擊沉這就是你們想說的？”

　　“雖然很不愿意承認，但結果就是這樣，我們只擊傷了他。”龐德無可奈何地承認了。

　　“這到底為什么？弗雷澤告訴我總共派出了160架飛機，整個冰島、法羅群島的飛機被他抽調一空。”丘吉爾有些惱羞成怒，“敵人僅僅一天一夜就消滅了w艦隊主力，為什么我們遠比不上他們？”

　　“德國人得到了高性能戰斗機掩護，飛行員們普遍反映這種飛機機動、火力不弱，關鍵是滯空時間特別長，輕輕松松就突破4個小時，完全能應付我們的車輪大戰。”

　　“很強？有多強？比噴火還強？”

　　“和噴火基本相當，低空性能略好一些，滯空時間卻是噴火兩倍以上…”托維聳聳肩，兩手一攤，“您知道的，噴火是出了名的腿短，這毛病和b109一模一樣，現在德國人已大規模換裝b219，顯然他們也看到了這種問題。”

　　“我們必須盡快拿出與之相抗衡的飛機，最新型的螢火蟲如何？”

　　“不行！”托維搖了搖頭，“航程與滯空時間大致相當，火力也差不多，但機動性和速度依然略遜一籌。”

　　“美國人有什么好飛機？”

　　“他們目前能拿得出手的只有f4f，也就是我們的歐洲燕，與b219交手完全處于下風。”托維斟酌著用詞，“現在不光是護航戰斗機的問題，關鍵在于攻擊機性能低下雙翼飛機已完全過時了。事實上，一年前德國人派遣軍艦穿越多佛爾海峽時，海軍航空兵第825中隊就因為劍魚性能地下而導致全軍覆滅，我們當時就做了劍魚不再承擔魚雷攻擊的決定，但不知道為什么今天依然如此。”

　　托維隱隱約約有指責弗雷澤瞎指揮的意思，但龐德很清楚“派遣一切可以派出去的飛機”是丘吉爾的決定，因此他不能任由這種矛盾延續下去，這不但不利于海軍的團結，也容易破壞首相與海軍之間的關系。他馬上打著圓場：“這次情況特殊，因冰島和法羅群島飛機數量不足而不得不出此下策，今后還是明確劍魚只承擔反潛職能。”

　　丘吉爾追問道：“大青花魚呢？我記得這種飛機新一些。”

　　“基本上差不多，如果說劍魚是30分，大青花魚大概就是40分，依然不及格。”

　　“現在你們打算怎么辦？”

　　“第一是大規模裝備梭魚攻擊機它能夠同時兼顧魚雷攻擊與俯沖轟炸職能，而且速度和賊鷗差不多，比劍魚或大青花魚快得多；第二是全部裝備美國飛機，比如復仇者攻擊機。”托維顯然已對飛機下了一番功夫研究，“梭魚上個月才剛剛裝備皇家海軍，數量和產能嚴重不足；第二需要向美國要求更多援助，但目前海運線面臨封鎖或截斷，只怕…”

　　丘吉爾擺擺手：“海軍準備一個需求清單，我會與羅斯福總統溝通這次損失了這么多護航航母，迫切需要美國人的援助，至于梭魚，把他的生產優先級往上調保障大西洋航運是一切工作的重中之重。”

　　龐德和托維默默無語地點了點頭。

　　“現在德國艦隊會去哪里？你們下午還準備繼續進攻么？”

　　“最后時刻發現其向西北方向前進，預測敵艦隊大概會走丹麥海峽突入大西洋，至于進攻…”托維苦笑著說道，“上午的損失太大了，而且距離過遠，除非我們能得到有力支援，否則很難繼續進攻起碼不能再讓劍魚或大青花魚前去送死。”

　　丘吉爾沉默了許久，按他本來的想法，哪怕局勢再不利也要繼續進攻，因為德國人的飛機掉一架就少一架，再慘重的交換比也不能阻止他繼續進攻的決心。可他也不能無視大多數海軍高層的意見，倘若這次喪生太多飛行員，海軍航空兵的脊梁就被打斷了，哪怕贏了這次也看不見未來，他嘆了口氣，艱難地擠出一句話：“如果真走丹麥海峽，我們還來得及攔住他們么？”

　　“恐怕很難，現在只有e艦隊可用，而e艦隊實力不足，所以…”

　　“獨立號和賓夕法尼亞號什么時候能到？”

　　“獨立號至少還要2天，后者需要4天。”

　　丘吉爾思考了半天，最后下定決心：“對德國艦隊保持密切關注，下午繼續組織空襲，德國人的飛機打一架就少一架，我們有源源不斷的飛機可以補充，我從本土抽調飛機給海軍…讓皇家空軍出擊，哪怕重型轟炸機也可以用起來。”

　　龐德和托維面面相覷，半天說不出話來，只能機械地點頭。

　　“報告，揚馬延島剛剛遭到德軍攻擊…”一個驚人的消息傳入了指揮部。

　　“他們跑到那里去了？”所有人都大吃一驚。(