第2章 忍讓和進取

　　莫利托果然在數日后來到了風景美麗的勞迪西亞城。

　　而這時莫諾馬庫斯和比雷爾統領著許多邊民步騎車隊伍，已開赴到動亂的呂底亞地區，準備要配合尼卡旅團堅決鎮壓正教起來鬧事的狂信徒們，而“自新會總司缽”羅蘭則隨軍幕后，處理軍事外的諸般事宜。

　　有些心驚膽戰的莫利托，還是走入了高文營地當中，見到了這位安納托利亞之王者。

　　緋帳前高文親自走出來迎接自己的老友。

　　莫利托和當初來到巴里城那會兒，沒什么大變化，單單是蒼老了些，當然職銜更高衣著也更加華美，他黑色絲綢軟帽上插滿了鮮艷的羽毛，在風中和煦地搖擺著。

　　而高文呢，他今日完全換作拜占庭式的大貴族裝飾，交叉而綴滿鉆石的肩帶，長長寬松的袍子，還有自授的緋色靴子，“先前你像個法蘭克或阿普利亞的騎士，現在則像位羅馬帝國的首席貴族。”

　　“因為我發覺這種裝飾確實更能體現等級與威嚴歡迎來到我寒酸的臨時軍營，我的朋友。”高文走上前和莫利托緊緊擁抱起來，而后互相蹭蹭鼻尖表示親昵喜悅，接著高文便摁下對方的肩膀，淡藍色的雙眼逼視著莫利托，“我不會有繁縟的禮節，也不會有威尼斯商人般的算計。所以我質問你，為什么貴邦的艦隊擊沉我的船只殺傷我的水手？難道我不能對克里特和羅德島擁有主權？”

　　“出了點小岔子，本是可以避免的技術性失誤。”莫利托努力擠出真誠的笑解釋道，“因為約翰皇帝在請求鄙邦的援軍時，只是說克里特爆發了反帝國的叛亂，并非說高文你參與其中。”

　　高文吹動了幾下胡子，接著哈哈笑起來，而后他往后脫離幾步，揚起手來直接攤牌，“也就是說克里特島必須是貴邦的禁臠了？莫利托我可不傻，先前你們的貴族指揮官已經給我送來了很不友好的挑戰信，你們在海洋當中永遠是目中無人的。”

　　“不，原本的貴族指揮官已經被撤換，我們對你當然持之以恒地抱著最和善的態度，鄙邦的新執政官不過是對凱撒殿下繼續授予熱臘鴨、比薩城邦貿易特許狀感到焦灼不安罷了。”

　　這時候兩人已經走入緋帳，高文扶住中央案幾一小會兒，接著回頭報出條件，“克里特島和羅德島我暫且放棄宣稱，并且還可以對貴邦開放塞浦路斯島上的港口，你覺得這樣可以嗎。”

　　莫利托喜上眉梢，“這樣很好，我保證鄙邦的軍艦絕不會再對您發起任何攻擊，并且威尼斯船只會在您的港口按照標準繳納關稅，不染指任何特權。”

　　因為塞浦路斯島也是黎凡特海極度重要的中轉站，莫利托認為只要能占住克里特和塞浦路斯，那樣他們城邦將經營一條東方貿易的最佳路線，很快就能奪取霸權，將其他城邦驅逐排擠出東方的海，并且也不用過分得罪高文：這已是他所能想到的最好外交策略了。

　　“不，并不夠。我要你保證，一不會聯絡博希蒙德暗中坑害我，做對我不利的事；二則要在兩年后，和比薩、熱臘鴨和阿馬爾菲一道，提供六艘左右的大戰船幫助我圍攻的黎波里。”高文手指伸出，他“八爪蜘蛛”的綽號也絕非浪得虛名，絕不提供免費的火爐和餐點。

　　莫利托表示他可以代表城邦和元老院，將這個條件答應下來，但是屆時高文要提供大戰艦上的軍餉和補給。

　　當協議達成后，莫利托特意追問了下，“能告訴我答案嗎，那就是為什么你將圍攻的黎波里推遲到兩年之后？”

　　“很簡單，明年我會專力攻滅特拉布宗、達尼什蒙德、薩吉圖斯和喬治亞。”高文緊緊握住對方的手，帶著不經意的平淡語氣，如此說到，好像是去集市上買幾只閹雞般輕松。

　　“哦”莫利托有些話語被堵塞到了嗓子眼，不上不下。

　　待到威尼斯的特使離去后，高文舒口氣，有些疲累地重新倒在榻上，始終在旁邊毛氈上盤膝侍坐的突厥軍仆起身，箭箙與掛在劍柄上的頭盔叮咚作響，他幫忙將主人的緋色靴子脫下，并且很小心地發問，“主人很明智地和那座圣馬可之城達成了和約，然而將來呢？”

　　“我采取國債，就只有一個目標，那便是建立起支能拱衛兩片海洋的艦隊，然后配合陸軍擊垮威尼斯，徹底擊垮它。”

　　“我不曉得主人你對威尼斯會有如此大的恨意。”

　　“不，我不恨它。但是我必須要消滅它，責任隨著所獲都上了身啊木扎非阿丁。”高文喃喃地說到，“我想起以前和英格麗娜一道前去那座美麗的浮島城市去的時光，天、河道和彩虹是那么的美，就像是一幅畫般，可它同時也是座可畏的堡壘，壓制威脅著我將來的座位和國家的命門，所以當時機到來我是毫不猶豫毀滅這幅畫的木扎非阿丁，明日給我備馬，安娜已經回塔爾蘇斯城去，我則要前往伊科尼烏姆城，因為北線西奧多羅又來爭帕弗拉哥尼亞的東部領地，我要逼退他，然后在來年雪融的季節消滅這位。”

布置完了，高文即用手擋住了自己的眼睛，沉沉睡去　　非拉多菲亞姆城外北方的曠野上，四萬名起義的狂信徒排著密密麻麻看不到邊的大陣，無比嘈雜叫囂地自制高點山坡直鋪到了山腳下荒地。

　　這支隊伍沿途燒毀了許多村莊，在準備攻擊非拉多菲亞姆時，卻發覺前進的道路被一支自勞迪西亞趕來的塔爾蘇斯軍給堵截了：比雷爾指示三千名步兵，其中兩千名皮西迪亞邊民軍和一千名尼基塔斯黨徒，使用了十二輛大型的包覆鐵條和盾牌的篷車，及數十輛背車和簡易騾車，列成道矩形的車壘陣地，擋在非拉多菲亞姆城前。尼基塔斯黨鎮守在壘中，而邊民們則布置在兩翼。

　　莫諾馬庫斯則帶著三百名邊民騎兵，外加同等數量的烏古斯義勇騎兵，并且還得到了蓋亞.桑薩瓦爾的科馬洛伊騎射團的幫助約兩千多騎兵獨立列陣，布設于車壘側旁的坡地之上。

　　而于更北方，更有利卡潘努斯將軍的尼卡旅團尾隨而來，形成了夾擊之勢，將數萬狂信徒合圍在這座山丘之間。