第1章 國債
“很好，以后你就是我的‘羅蘭’，不過不是用劍的那位，而是用筆的。(有）(意）(思）(書）(院）”高文顯然對年輕修士的規劃感到振奮和滿意，他抬起手掌，五指并攏朝上繼續勉勵說，“不如這樣羅蘭.班迪內利，我們來做個試驗行不行。你得知道，檢驗真理的標準不是靠經院哲學的冥思，而是靠實打實的試驗。我將整個西部地區的自新會會堂建設交給你，及三年的期限。同時為了麻痹你的老上司安塞姆閣下，我會把那里分為數個主教區，讓他的人也來此收十一稅、傳教和建設教堂。到時候，我倒想瞧瞧，是你的會堂還是安塞姆公教會的更占優勢。”接著高文很決斷式地揮動手臂，“如果你贏，我以后會用整個國家資源力量支援你，若是你輸掉的話，對不起我將舍棄你，因為我不希望糾紛內戰鬧大，屆時我會及時重新投效羅馬城的大公教，把船舵給轉回去，我的意思你明白嗎？”
“是的，尊敬的大主保人，很高興你能給我這個試驗的機會。”羅蘭雄心勃勃。
接下來羅蘭隱姓埋名，但卻攜帶了高文授予他的印章、指環和權杖，徑自騎著毛驢朝呂底亞的方向赴任去了，他的身份是“呂底亞.密西亞自新會總司缽”，專門負責當地所有會堂的建設和擴展，就像圣妹在梅利泰內、塞巴斯蒂安地區所做的一樣。
當羅蘭離開后，高文躺在房間舒適的榻上，和坐在圈椅上塔爾蘇斯國的財政院院長（前市政司的司長）謝爾曼.勞商談艦隊建設的問題來。
“現在密西亞和阿塔利亞兩個水兵邊塞區建設都很成功，船塢和港口俱已齊備，水兵和船隊的薪資也開始由當地的圣俸地產和關稅良性支付，但我們除去賊鷗長船和翻車魚近海戰船外，還需要大型的排槳風帆戰船，但把它們制造出來就得花費很大的錢財。威尼斯、熱臘鴨、比薩和阿馬爾菲都是浮在船只上的邦國，它們從世界各個角落里賺來的金錢，很多都投放到艦船建設上去的。現在整個國家在陸上供養足足九個正規旅團，五支騎兵團，一支專業火炮團和一支職業工程兵團，四五支邊民軍還有數支郡民軍，總軍力快接近九萬了，雖然有圣俸地產、大醫院地產和王室特轄地支撐著，但著實是有些吃力的，怎么才能擠出部分財政來大造艦船呢？我馬上往東奪取的黎波里，往西光復羅德島和克里特島時都要一支能作戰的艦隊啊！”
當然，高文還有個隱含的目標，就是希望能在后者的攻略里，能在海上與威尼斯或埃及法蒂瑪這樣的海洋強國相抗衡，那樣便能更有力地支撐他在陸地上的戰爭。
畢竟翻車魚戰船和賊鷗船更適宜在沿海作戰，總不能指望它們前去越海攻擊埃及。
謝爾曼也思索了會兒，“如果把艦隊營建的費用化為項特別稅，加諸國民的頭上？”
話還沒說完，高文就不同意地擺擺手，“塔爾蘇斯的諸羅馬國民現在生活雖然比過去富足了不少，但他們為國家付出也很大，不光是床下土掏出來，連尿液都支援出來。要是搞艦隊特別稅會吃不消的。”
“那只能換種方式，征收集中國民的財富來營造艦隊。”謝爾曼提醒說。
“唔......”高文擰起了眉頭，想了下后說，“你看搞國債和會堂年金如何？”
“國債，會堂年金？”謝爾曼雖然有些眉目，但一時半會還是沒能反應過來。
于是接下來高文很明確地告訴這位總院長閣下，國債就是國家向所有臣民借債，但是必須分期償還且要用合宜的利息來吸引臣民，可短時期內將散于民間之財富迅速集中在王室手里，是用來建設艦船是最為理想的方式，“那艦隊在戰爭當中必須要勝，這樣我們才能擴大領地稅源及奪取更多的戰利品，用來償付這個國債，甚至還能有所盈余。”總院長領悟起來還是很快的。
“對的。若是失敗導致艦隊覆沒，那可就真的是血本無歸，還會讓國家信用破產。”高文不疾不徐，用手指輕輕捏著額頭，“另外啊，國債不但可對內還可對外，我們還可以舉外債嘛......安娜不是在士麥那給了熱臘鴨、比薩等城邦以貿易特許狀嗎？我們完全可以倒手借此再結交些新的朋友嘛，馬上派出我的御用商人趙昭、比爾列奧尼前去意大利游說，以巴里銀行為依托，向各個城邦如阿馬爾菲、曼圖亞、佛羅倫薩、比薩、盧卡等募集‘艦隊建設資金’，反正有借有還，我也可保障它們在小亞細亞方面的貿易，雙方何樂不為？”
謝爾曼即刻表示財政院會全力，將內外國債的事務給經營好，不過“那會堂年金呢？”
高文便接著對他說，會堂年金屬各城鎮自主募金，“可以先在塔爾蘇斯、塞琉西亞和伊科尼烏姆這三個城市搞試驗，也即是叫現在比較富有的軍人、商賈和農民，繳納一筆大數額的金錢給當地市政會，并且委任民意代表監管，這些錢可用來整修教堂、道路、橋梁，營建新的貿易集市——特別有利于小型城鎮的發展——至于捐款人則將擁有在這城鎮的定居權和便宜的經營權，成為榮譽市民，并能進入市政會擔當長老職務。而當他們到達一定年齡后，市政會將同樣每年給他一筆錢，并會持續二十年或五十年，總數額將超過他當初的捐款額，若他死時還未能償付清楚，將繼續對他的繼承人償付。”
于是財政院的總院長再度表示理解，但也提出憂慮，“依我所見，國債倒還是好的，這種會堂年金制度......并不是所有的城市和集鎮都能永遠保持健康財稅的，要是年金的缺漏越來越大該如何解決呢？”
高文有點憐憫地看著他，長久后壓低聲音回答，“聽著我親愛的勞，我們死后什么都看不見，沒有任何位制度制訂人要為百年后的事情負責，到時候后代自然有后代的處理方式，我們只管當下，那就是塔爾蘇斯速度需要一支艦隊——同時你也要花心思和重金，從阿馬爾菲等地引入造船和海戰人才，越快形成戰斗力越好。在外交方面我先穩住威尼斯，如果我沒猜錯的話，他們的使節應該快來了。”