37 賠錢 下
“賠錢？”江媽都有一點不敢相信自己的耳朵，這個病得半死不活的庶娘子竟然敢開口問她這個大管事要賠錢，她的吊眼一陣輕顫。
楚七娘嘆息道：“非是我不給江媽您面子，若是周管事打破了其它的物件，我定然不會追討，只是這件物事，來的時候平江府公中的賬上是有記載的…”
影青釉以瓷胎極薄，色澤青中帶白，似假玉而聞名，是平江府那里大戶人家小娘子的壓箱瓷器。這種瓷器即便是賞了個小娘子使用，府上庫里頭的賬本上多半也有記載，將來便是賠嫁之一，江媽倒是沒有懷疑楚七娘的說詞。
按規矩，只要小娘子們不出閣，她是沒有半分私人之財的，因此算起來這樣東西還要算得上是楚太太的。
江媽的臉色發僵，瞧著周瑞家的臉色也很是難看。
她輕哼了一聲，冷笑道：“那不知道十娘子要我們賠多少錢？”
楚七娘猶豫了一下，才道：“但凡是影青釉的瓷器，就沒有下過五十貫錢的，更何況這是一個刻寶蓮座影青釉，又是出自景德窯名家沈同凡之手，至少…五百貫吧！”
“五百貫！！”周瑞家脫口就大叫了一聲。
楚七娘點了一下頭，道：“我這已經是往少里說了，你們不妨去打聽一下價錢。”
這只粉盒子原是楚十娘娘親得寵的時候楚老爺給買的一件舊物，當然不是珍品，更不可能是沈同凡的瓷器，不過是一件仿品。
一只瓷盒子用了十幾年，上面已經有二條小裂縫，否則以楚十娘那么緊的手頭，怕是早就給典當了，哪里能留到現在，放到世面上去賣，能賣上個四五貫就不錯了。
竹勉瞧著楚七娘一臉誠懇地報了個五百貫的價錢，瞧著這些剛才進來神氣活現，氣勢洶洶的婆子，現在個個面色惶惶，心里當真是把自家的小娘子佩服了個五體投地，她回轉身給楚七娘端了一把椅子，又去把茶碗拿了過來，道：“小娘子，您千萬別急壞了身子，說不定江大管事有法子幫您再買只沈同凡的影青釉刻寶蓮座粉盒回來。”
楚七娘扶著她的手坐下來笑道：“你這主意不錯，若是能再買一只沈同凡的回來，那么不賠錢也可以。”
江媽的臉色極其難看，她隱隱有一種落入了圈套之感，卻偏偏又說不出所以然來，只得道：“小娘子，您看能不能讓周瑞家另買一只相似的，回頭您就說是沈同凡的影青釉刻花瓷器，哪個又敢說不是。”
竹勉真想啐她一口，還沒見過這么不要臉的老婆子，她進來耀武揚威，砸了東西，竟然還想讓楚七娘在賠嫁上吃虧好替她擋災。
周瑞家卻一臉難以置信地去瞧江媽，她本來盼江媽能出頭說一句不值，可是江媽轉眼就將她給賣了，從你要我們賠多少錢，到變成了讓周瑞家另買一只相似的，顯然是要讓自己背這個黑鍋了，她不禁橫著眼道：“江媽，咱可是按您吩咐的做，怎么回頭出了事，您倒讓我這個幫忙的賠錢？”
她又不像江媽，有著各管事的孝敬，一個月的月錢統共也不過八貫，就算是加上敲詐那些犯事使女們的好處，一個月也就十來貫，這一只影青釉要是按五百貫來還，合家起碼要還上個十年，出了這種事情，她家那口子不揍死她才怪。
楚七娘卻知道，要讓江媽賠五百貫，不要說外府一個管事，她誰都能賣。
江媽沉著臉道：“我這不正在跟小娘子商量，你若是看不過我商量，那你就自己去談，我就不奉陪了！”
周瑞家雖兇悍，但遇這種事情，倒確實沒有江媽有主張，因此喘著粗氣，卻果真不敢胡亂插嘴。
江媽見她不吭聲了，才掉轉過頭來，干笑道：“小娘子，我的提議您考慮考慮，左右不過是只粉盒子，叫我看，您體恤下人，下人自然就對您忠心，您在府上住著，有下人的忠心，可不比一只影青釉更值錢…”她說到這里嘴角微微一彎，道：“再說了，十娘子您用得起山參，又何必逼著下人上絕路，您看呢…”
楚七娘已經聽出了她語調當中的威脅，她略略抬眼，見江媽的眼中已經是一片兇光，一如她當年帶著婆子將她堵在婚嫁房的眼神，楚七娘纖長的手指突然就握緊了手中那只印青花茶碗，她輕眨了一下眼簾道：“說起那只野山參，原是七姐叫人帶回來給我的，我也有跟江媽您提過，七姐跟竹勉還說過又給我備下了七根山參，說是給她獨參湯方子的人說，只要這七根野山參吃了…這什么樣的病都能好，如今…”她瞧著江媽閃爍不停地眼神，掉轉頭對竹勉道：“去把我夾在書里的那封信拿出來給江媽瞧。”
竹勉轉過身去，拿了一封信出來，遞給了江媽道：“喏，拿去瞧，我家小娘子統共一個月五貫錢的月例，不要以為她很有錢！”
江媽抽開書信瞧了一眼，便知是楚七娘的筆跡，楚七娘悠悠地喝了一口茶，江媽自然看不出絲毫的破綻，因為這正是楚七娘寫給楚七娘的。
竹勉瞧著江媽的眼神閃個不停，便知道她動了心，江媽為著她那個癆病的兒子肯定會逼楚九娘，而她逼得楚九娘越急，楚九娘就會越早想辦法對付江媽，這兩個人都陰毒狠辣，鹿死誰手還真得讓人有一點猜不出來，無論除掉誰，都是除掉了楚七娘在楚府平穩渡日的一大障礙。
“您瞧清楚了，不是我不肯幫你們，實在是我也有難處？”楚七娘說著拿起錦帕小聲地咳嗽了幾下。
江媽收起了信，神色有一點陰晴不定，若是之前她還有一點懷疑，那么她現在是深信確實有這七根子虛烏有的七根品相完整的上好山野參了。
楚七娘若是給自家的庶妹偷買了七根野山參還能交給誰，想也不用想只有楚九娘，也只有楚九娘會瞞著楚太太幫著楚七娘私藏東西，然后中飽私囊，虧得自己為這丫頭鞍前馬后，連掘人墳墓這種損陰德的事情都做下了，她還對自己私藏心眼，明知天望有病，還用兩根不值錢的丹參來打發自己。
楚七娘瞧著江媽差點把那封信握成了團，她蓋上了茶碗，知道這顆種子已經埋了下去，就等著生根發芽了。