第一百八十一章 運輸線、生命線(六)
將范博伊寧根送到贊河河口的一艘前往波羅的海的商船上后，莫三便帶著他的引薦信，與隨從們一起，乘坐馬車趕到了霍倫。
霍倫是荷蘭省的一個港口，與其北面的恩克赫伊曾一起，是荷蘭省與波羅的海進行貿易的主要港口。就如同鹿特丹主營與英法貿易、弗里斯蘭省主營與北歐貿易一樣，霍倫、恩克赫伊曾這兩個港口是絕大多數前往波羅的海貿易的荷蘭商人的始發港——同時也是終點港。
特里普商行就位于霍倫港碼頭附近最好的地段上，請專業設計師設計的高大建筑物巍峨壯觀，凸顯了特里普家族的闊氣與豪奢。商行主體建筑的門口同時停著超過三十輛馬車，不斷有穿著體面的商行經理人進出，有時也會有一些依附于商行的小商人上門辦事，總之這里顯得非常繁忙。
“來自華夏東岸共和國的特使莫三先生？”一名帶著一副眼鏡的老頭突然走到了門口，用法語朝莫三說道。
“是我。”莫三摘下了帽子，禮貌地打了聲招呼。
“請隨我來，德海爾先生在里面等著您呢。”老頭說道。
“德海爾先生，我要面見的是特里普先生，難道他不在嗎？”莫三奇怪道。
“特里普先生去澤蘭省了，現在這里只有德海爾先生在。”老頭轉過身來，認真嚴肅地說道：“有什么事和德海爾先生說一樣的。這家商行本來就是特里普家族和德海爾家族合股經營的，特里普家族的亨德里克（伊萊亞斯的侄子）的妻子就是約翰娜.德海爾小姐。目前在商行內主持事務的正是德海爾小姐的父親馬蒂亞斯.德海爾，德海爾先生平時在瑞典監管鐵器鑄造廠。今天恰好在商行內。您有什么事都可以和他商談。他和特里普家族的英雄伊萊亞斯是同一輩的人，對于一般性的事務，完全可以做主。”
老頭的話已經很明白了：黃皮膚異教徒，你們的事務只是不甚重要的一般性事務，特里普家族的大人物還不一定看得上眼，由他們的姻親出面就算看得起你們了，請好自為之。
莫三聞言點了點頭，再沒說什么。
商行內此時仍然有很多人在辦理各種事務。很多人在看到莫三這個非常惹眼的黃皮膚異教徒進來后，都不由得有些詫異，甚至有些人用帶著輕蔑、漫不經心的語氣說著“東印度群島人”。帶領莫三進來的老頭也不出聲解釋，似乎什么也沒聽見一樣，而莫三則用漠然的目光看著這些衣冠楚楚的荷蘭商人、經理人們，那眼神仿佛就在看死人一樣——不知道兩年后的今天，今日堂下諸君又有幾人能維持住不破產，又有幾人能保證不被解雇。和這樣一群自我感覺良好的紅毛，有什么好說的？借用曹阿瞞的一句話，“冢中枯骨”耳！
將莫三帶進樓上的辦公室后。老頭向里面的一位頭發花白的老者鞠了個躬，然后便安靜地退到了門外。門內還有幾位年輕人在奮筆疾書著什么。他們只在莫三進門時稍稍抬頭看了一下，然后便又埋下頭去用鵝毛筆快速書寫著，仿佛其工作永遠也做不完一樣。
“東岸共和國的特使莫三先生？”頭發花白的老者將一片晶瑩剔透的鏡片從自己的右眼上取下，然后用力揉了揉臉，用略帶疲倦的聲音說道：“特使先生，您最近在荷蘭省的名聲一直很響亮。不，這或許有些不準確，準確地說，您的名聲現在甚至已經傳到了弗里斯蘭省。該省的一些專注于莫斯科貿易的商人們，在您來到荷蘭省的這段時日內一直很擔心，他們擔心自己的商業利益會受到影響…”
“弗里斯蘭省？”莫三先是仔細品味了老者的一番話，然后才出言詢問道：“是糧食商人么？不過我記得貴國在莫斯科經營糧食生意的商人并不是很多，貴國的糧食商人大多集中在波蘭！”
“一些不成氣候的小商人而已。”馬蒂亞斯.德海爾不以為然地嘟囔了句，“那些依附奧蘭治派的商人，多數是弗里斯蘭、格羅寧根兩省的土地貴族，資金實力不強，野心卻頗大。他們不敢和壟斷了波蘭市場的阿姆斯特丹十二家大糧食批發商較勁，因此只能去費勁開拓陌生的羅斯人的地盤，真是和奧蘭治家族一個德性。”
莫三聽這個老頭嘴里一句接一句地貶損奧蘭治家族，心里暗想這老頭莫不是傾向于共和派的？不過這又關我東岸人何事呢？你共和派和奧蘭治派在聯省共和國輪流上臺秉政，私下里互相拖后腿、撕逼，我們都管不著！我們唯一關心的，就是能從荷蘭人手里弄回多少利益而已。不過呢，這老頭的這番話卻也透露了許多信息，那就是正在莫斯科公國活躍的荷蘭商人——至少就部分糧食商人而言——大多都是弗里斯蘭和格羅寧根兩省的土地貴族。
土地貴族嘛，呵呵，和商人（或者說暴發戶）出身的特里普、德海爾等家族——這些商人別管多有錢，卻總是被土地貴族們歧視，真是讓人窩火無比——總是不太對付的。而奧蘭治家族的弗雷德里克，現在卻正是弗里斯蘭省的執政，恰恰是這些土地貴族的天然領袖。不過馬蒂亞斯這老狐貍在莫三面前這么說，是什么意思？難道是鼓勵我大東岸商人不要給奧蘭治家族面子，往死里擠兌那些活躍在莫斯科的荷蘭商人嗎？
“直說吧…”馬蒂亞斯.德海爾突然站起了身，一邊朝莫三走來，一邊說道：“我們商行打算在傳統生意之外發展新項目，主要是糧食、煙草、魚、橄欖油和葡萄酒業務。但你也看到了，該死的英國海盜封鎖了多佛爾海峽，像只瘋狗一樣四處追逐聯省共和國的船只。而我們的海軍卻又無力打破這種封鎖。這真是恥辱。三級議會必須為此負責！奧蘭治家族也——好吧。扯遠了，簡單地說，特里普商行打算向貴國訂購一批糧食、魚和葡萄酒。其中糧食包括面粉和大豆，就要上次那種品質的面粉，用這種面粉烤出來的面包會是整個紳士階層追逐的對象；大豆的話康拉德（指范博伊寧根）已經和你談過了吧，對，那兩船大豆就是我們訂購的，我們想試試這種新鮮事物的市場接受程度。聽說熱那亞人的商行在少量出售這種東西，因此我們也想嘗試一下。”
“另外，我聽說貴國有一種能以冰點保存肉類和魚的船只，這真是神奇。因此我希望貴國每年能出口一千拉斯特（捕魚業上的拉斯特特指一千噸，谷物運輸上的1拉斯特約為2噸）的魚，魚的種類不必限定為鱈魚或鯡魚。事實上阿姆斯特丹的市民們在消費習慣上還是很有獵奇傾向的，他們對來自遠方的魚特別感興趣，售價也比較高，只不過以前沒人這么做而已。對了，我特別聲明。魚不能是咸魚！”馬蒂亞斯一字一句地叮囑道。
“這是合理的要求。”莫三理解地點了點頭。
“最后是葡萄酒，我聽說貴國有兩種葡萄酒（鎮海縣的香山干紅和南非河中縣的象河葡萄酒）。品質都還馬馬虎虎。不過在這個物資短缺的年代——實話實說——能有葡萄酒就不錯了，現在英國佬在地中海也四處襲擊起來了，海軍被迫派遣了大量艦只進入地中海護航，因此地中海的葡萄酒和橄欖油來源大減，再加上英國佬在多佛爾海峽的瘋狂舉動，阿姆斯特丹市場上現在也很缺乏此類物資。所以，本商行打算多進口一些此類生活物資，唔，聽說你們是用升來計算酒的數量么？好吧，就按升來計算，具體的數目稍后再討論，不過一定會讓你們大吃一驚的。”
“我們國家現在還生產一些奶酪、咸火腿，另外還有一些鯨油、鯨皮、鯨骨制品，你們不需要訂購一些么？”莫三熟練地向馬蒂亞斯推銷起了東岸的商品。
“奶酪可以適當購買一些。”馬蒂亞斯認可地點了點頭，說道：“鯨魚制品也可以。最近英國人也在襲擊我們的捕鯨船，真是該死！火腿就算了，日德蘭半島的丹麥人現在正專門組織了大批肉牛經德意志運到德倫特地區催肥，然后再輸往荷蘭省。這得益于本市（霍倫市）的議長南寧.凱澤先生，正是在他出使丹麥的這段時間內，利用其卓越的外交才能完成了這項意義重大的任務。”
這個南寧.凱澤肯定是共和派！莫三不無惡意地想著。
這些商品種類談完后（特里普商行主要準備開拓食品行業），下面該談的就是細節了——包括訂購商品的數量。在這方面，莫三強烈建議雙方簽訂一份正式的供貨合同，馬蒂亞斯對此表示認可，但他和莫三對供貨的期限產生了分歧：莫三要求至少五年以上，而馬蒂亞斯只打算簽兩到三年。
不過好在雙方的誠意都很足，最后經過協商，將供貨協議的期限定為四年——說實話，雖然德海爾家族、特里普家族都是有頭有臉的大商人家族，消息來源廣泛，但他們確實也無法準確預知這場戰爭會持續多久，因此這才與莫三簽訂了為期四年的供貨合同，比荷蘭三級議會授意范博伊寧根簽訂的《旅館密約》期限還要長一年，讓莫三為之喜形于色。
莫三高興的并不僅僅限于與荷蘭人簽訂了一些供貨合同，他更在意的是這種向荷蘭省大規模出口物資方面“零的突破”。雖然很多協議都只簽了三年或四年，但這已經很不錯了，在這幾年內努把力，多拉拉關系、多結識些人，保不準協議到期后雙方一致要求續約，那時候可就把出口商品到荷蘭這種事情長期化了，對東岸的工農業來說意義重大。
想想看，聯省共和國自身有一百七八十萬人口（這些人的購買力絕對不可低估），另外他們還控制著大片的海外市場。如果東岸共和國走通了這些能量頗大的荷蘭商人家族的路子，將商品通過荷蘭人的分銷渠道打進這些海外市場，這里面的利潤前景簡直無可估量。而更妙的是，這還避免了與很多荷蘭商人的正面競爭，無形中規避了市場壁壘，簡直就是天下第一便宜的事。
“看來還得在荷蘭再待一陣子了。”莫三思忖道，“不趁著現在荷蘭人的困難時期多賺點便宜，簡直對不起自己啊。”(