第四章 萬事開頭難(四)

　　可能是在縣尊的氣場壓制下，小胖子這回老老實實地回答：“回尊長的話，大名仲康，小名初九，今年九歲。”

　　丁一看著他憋著一副小大人模樣就好玩，與剛才跟君玥她們玩鬧兩個人一般，便問他道：“你也想進書院讀書么？”

　　小胖子點了點頭。

　　“為啥呢？”丁一不禁來了興趣，這好奇怪，明明就是一個官二代，縣城的小霸王，突然就好學了？

　　小胖子畢竟才九歲，一套就露餡了：“好多妹妹一起玩！”

　　錢知縣整張臉都黑了，沖著丁一舉手長揖：“犬子不堪，丁公恕罪，下官先將這孽畜領回家中教訓，他日再來登門謝罪！”若是世家子弟，大致聽著怕就哈哈大笑起來，指不準還批上一句“情種”之類的。

　　但他不是，他是大明工程師也就是匠戶的出身，本來對此就自卑了，此時兒子這么口無遮掩的，便愈加讓他感覺自己教子無方，一時那口氣堵在胸口，真是恨不得找個地洞鉆進去算了，頗有些無臉見人的意思。

　　人就這樣，越是窮的，越喜歡在朋友面前展示自己不差錢；越是怕死的，越是愛作豪言；越不是世家，越怕顯得沒家教，吃飯喝湯聲音響些都覺丟人。

　　丁一把著錢縣令的手，笑道：“明府且不急著走，這孩子，我看著喜歡，汝等隨我來，若是他考試過關，而縣尊你又同意，入書院讀書也是可以的。”

　　錢縣令聽著卻就生生將那口氣憋了回去，雖說書院里不是軍戶的孩子，就是丁一收羅來的孤兒，但這不重要。重要的是如果成了丁一的弟子，那么以后兒子只要能中舉，以后的官途就好走多了，不象自己這么艱難！

　　這喚作錢初九的小胖子，看著肉嘟嘟的倒是頗有幾分氣力，丁府后院的簡易雙杠他能做上七八下，單杠也能拉上五六下，打著結的三米長粗繩能爬到頂上去。就是跑步有些寒磣，大約是太重了，三百步也是六百米。勉強跟上君玥和她那二十幾個同學，但已經喘得不行了。

　　丁一對君玥說道：“你們和錢初九先去玩吧，不許欺負他，明白沒有？”教這些孩子去了，方才請錢知縣坐下。卻教劉鐵去取了紙筆來，對錢知縣道。“錢前輩。這弟子喚做劉鐵，不太成器，所以只能在身邊幫我料理一些瑣事。”

　　“哪里、哪里！”錢知縣怎么會沒聽過丁府大管事劉鐵的名字，連忙道，“子堅兄隨丁公披堅執銳，當真赤膽忠心…”

　　“出個八股制藝的題目給他做吧。”丁一揚手截斷了錢知縣的恭維話。“他入我門下一年左右，今日便由前輩，試試他的成色，也看看丁某是否誤了這些孩子。”錢初九那小胖子再有趣。丁一也不必來這一出。之所以會有這么一出，是因為錢知縣的母親，懂得焦炭制作。

　　這不是千金市馬冇骨，這大約是喚作哄人上賊船。只要錢初九入了書院，不怕錢知縣不把那些大明的匠師介紹過來。王恭廠出身的李匠頭那一批人，更擅長打造兵器盔甲，或者按現代的歸類，屬于機械制造范疇的，對于冶煉方面，并不精通；出錢去請，總歸不是圈子里的人，如是能得錢知縣真心相助，絕對事半功倍。

　　錢知縣聽著丁一這么說，卻也來了興致，匠戶的生存環境是很艱難的，能考上進士，他本身讀書的天賦絕對是極佳，加上也有點擔心丁一的水平，畢竟丁某人雖有詩詞流傳，但功名就是秀才，其他立下潑天的功勛，大都是刀兵之利，所謂負盾稱干，沙場為雄，剛才那測試，也是對他兒子的氣力衡量。

　　當下便給劉鐵出了一道八股題，丁一聽著大笑：“縣尊太過縱容某這弟子了，何其太易？還請再出一題。”錢知縣被這么一激，也便提起筆來，又出了一道題。丁一請錢知縣寬坐，又修書一封差下人送去工場給蕭逸，教蕭逸上京師去英國公府，把這信交予英國公張懋。

　　“世昌，過來。”丁一看著王越便把他也叫了過來，卻對錢知縣說道，“還請給這劣徒也出一道制藝題目吧。”錢知縣這下明白，丁一是在炫耀，他便有些不快了，雖說你丁某人名滿士林，功勛卓著，但你就是個秀才好不好！

　　錢知縣在丁一面前，唯一能讓他直起腰的，就是功名。

　　丁一比他有錢、有權、有勢、有人脈、有圣眷，但論是文章，他對于一個秀才底子的丁一，還是極有優越感的。但現在算什么？丁某人擺出一副門下七十二弟子個個皆賢人的模樣給誰看？

　　當下怒了，耗盡胸中才氣，絞盡腦汁，足足過了半炷香，錢知縣才睜開眼取了筆，在紙上給王越寫下一道題目來，然后錢知縣的笑意里，便很有些不善了，頗有點等著看笑話的感覺。

　　過了半晌，劉鐵便已然做完兩道題，吹干了墨跡雙手呈上，丁一笑著教他遞給錢知縣去看，后者抱著看笑話的心理，謙讓了一下便也接了過來，一眼望去便有了笑意，因為劉鐵這筆字，著實是不怎么樣的，最多也就值五個字：干凈，沒寫錯。

　　但看將下去，錢知縣卻就心中一寒，不見得劉鐵這兩篇八股寫得多好，但至少中規中矩，并且做得極快，文思敏捷四字，絕對是沒有問題的。他卻不知道，每回丁一去國子監，劉鐵在外面等著，丁一便教他旁聽跟著做題，多一個人受折磨總好過自己一個人受折磨。

　　當然兩位學霸是不會去給劉鐵看卷子的，但天天這么捱下來，晚上回去丁一看著他做下來的卷子，又把白天兩位學霸嘲諷自己的話，加了些調料，拿來放在劉鐵身上教他重新做一回。

　　要不當時臨過年，劉鐵為何會出餿主意，說是誘拐兩個學霸家人去賭再哄他們借高利貸？不單丁一被折磨得痛苦，他也受罪，回家還要被丁一再虐上一輪，可以說他每天做的卷子比丁一還多，好歹丁某人還有讀過大學的底子，劉鐵可是沒有的，教他如何能不對那兩個學霸恨之入骨？

　　不過這么日復一日虐下來，真是一條狗都會搖頭晃腦了，別說還是劉鐵這種七竅玲瓏水晶心肝的角色？要說能進士中舉那不敢打包票，至少應付這錢知縣的題目，至少占個快字，倒是穩妥的。

　　這邊錢知縣方才看完劉鐵的卷子，還沒來得及給評語，王越也做完了。

　　看著王越的卷子，錢知縣的面色就變了。

　　劉鐵只能說占了個快字，但錢知縣已覺得很不錯了。因為畢竟只是在丁一門下讀了一年書，又遇戰事還隨丁一上陣殺敵；八股做得合規矩，叫做有那么一回事，又速度夠快，倒也算不錯了，錢知縣感覺丁一教授徒弟，還是有一番水平的。

　　看王越的卷子，卻就讓錢知縣變得嚴肅起來，這道題，可是他剛才絞盡腦汁出的題目，王越不單答得快，而且才氣透紙而出，這就太可怕了！錢知縣剛才明明聽著王越管劉鐵叫師兄的！

　　王越是什么人？歷史上今年中舉明年進士，殿試時風吹飛了試卷，要張白卷從新做起還趕得及做完的人物。本身這才學就不見得比錢知縣弱的，錢知縣出的題目，他冇能做得出來有什么出奇？

　　“丁公恕罪。”錢知縣放下王越的卷子，根本就不敢評價了，整了整衣冠，很誠懇地向丁公長揖及地，這一次不是禮節性的長揖，而是真的覺得不好意思：“學生狂妄，今日方知能者無所不能哉！”他是服氣了，弟子都這般出色，丁一自然不必說了，再合上丁某人流傳的詩詞，眼前這位，可真不單是有權有勢有圣眷，更是有文采啊！

　　聽著錢知縣的話，丁一笑著伸手將他扶起，卻說道：“不過玩笑罷了，縣尊不必在意。”丁一又教王越去領了那小胖子過來，錢知縣卻是激動地想讓錢初九馬上就拜入丁一門下，又有人脈又有權勢又有才學，這大腿哪能不抱？

　　誰知丁一卻搖頭拒絕了：“某實在瑣務極多，就不誤了這孩子。”

　　錢知縣聽著心涼了半栽，不覺凄然一笑，看來自己終究是惹了丁容城不快啊，這大腿是抱不上了，要不是在人前，他真想扇自己兩耳光，看著玩得滿身是汗的兒子，錢知縣無比懊惱，只覺得自己誤了兒子的前途。

　　這時卻聽丁一又開口說道：“明府，大后天吧，大后天若是有閑，就領初九這孩子過來。”

　　錢知縣聽聞著，不知道丁一是什么意思，卻又不敢去問，只得應了下來，丁一便親自把他父子送到門口，約了大后日上午過來，錢知縣父子便回縣衙去了。

　　這邊廂丁一送完客，招呼著王越、劉鐵、杜子騰，便往工場奔去，那些景帝賜下的親衛，連忙又是偵查又是清道，弄得好不熱鬧。這回丁一沒有牽馬緩行，他剛把那焦碳干餾窯的關鍵問題清楚了，急著去工場教那些工匠試驗，哪里還理會什么擾民與否？

　　去到第三日，錢知縣提了些糕點水果帶著錢初九，便依約來丁府拜訪。

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