13 下鄉
回入議事堂上，鄧舍當即下令，拔擢方從哲進任益都分省左右司都事，行迎賓館主事事。
所謂“進”某官，就是升官的意思。迎賓館主事是八品，分省左右司都事雖在事實上比行省左右司都事低了半級，但是在名義上，品秩卻還是與行省左右司都事一樣的，乃為從七品。而所謂“行”，則是兼職的意思，并且指的是比本職低的兼職。
鄧舍的這個任命，換成通俗的話來講，也就是在說：拔擢方從哲為分省都事，同時依舊兼管迎賓館事。
盡管鄧舍與方從哲交談的時間不長，對此人的印象卻還是不錯的，也很深刻。當著滿堂的高官顯宦，初次晉見鄧舍，他能不卑不亢，舉止落落大方，說明有膽識。分析天下大勢，語言深入淺出，用的幾個比喻非常形象，并且恰當，使人不知不覺就接受了他的觀點，說明有口才。
最重要的一點，他對天下群雄中最終所存者為誰的分析，非常準確。
也許顏之希等人聽了，只會覺得他分析的有道理，但是鄧舍卻是知道歷史走勢的。察罕是個變故，暫且不提，那朱元璋先后戰勝陳友諒與張士誠卻是確鑿無誤的。他對此怎能不大吃一驚，以為奇才？
正如他當時說的那句話：“真正的賢人能夠見微知著。”
固然方從哲本為浙西人，早先又曾周游各地，較之顏之希等人，對江南形勢之了解，或者會更為深入、更為全面一點。然而，他能夠從朱、張、陳友等人的性格、處事御下的風格等等，從這些小事與細節上就可推斷出正確的結論，卻也不得不說，端得可謂是個賢人了。
方從哲自稱，他有兩方面的才能，一在典章，一在縱橫。他典章方面的學問到底如何，鄧舍現在還不知道，至少他的縱橫之術、乃至分析天下走勢的戰略眼光，隱約已可與洪繼勛相提并論了。
就在聽方從哲侃侃而談的時候，洪繼勛、姬宗周、顏之希等人就知道，此人必會升官了。所以，這會兒，他們對鄧舍下達的這道拔擢任命，其實倒是毫不奇怪。不過，就方從哲的才干來看，出使外國的重任雖然可以擔當，但他究竟才入分省，分量不夠，難以獨當一面。
鄧舍想了想，做出決定，說道：“羅國器上次出使，很合我的心意。算圓滿完成了任務。這樣吧，此次出使，臺州方國珍處，交由楊行健去辦。至于張士誠，則依舊以羅國器為主，方從哲為副使。諸位，你們說可好？”
眾人自無異議。
羅國器本來隨鄧舍來過益都，他如今任的官兒也是益都分省的參知政事。只不過，察罕來襲前，鄧舍派他護送小毛平章去了海東。現在還沒回來。這也是為什么開始的時候，鄧舍沒把他考慮在使者的選擇范圍之內。既然現在有了口才絕佳的方從哲，原先的決定也就可以因此而改變一下了。鄧舍當即傳下令旨，命他火速前來。
他心情舒暢，高興地對諸人說道：“一日而得三個人才。好，好。不瞞諸位，今天，要比知道察罕撤軍的那天還要更加令我高興。姬公，你舉薦人才有功，我要大大的賞賜你。…，你想要什么東西？盡管說來。”
姬宗周謙虛地說道：“臣沒有什么才能，蒙主公不棄，竟能高居分省右丞之職，向無功勞，實本憂心。一直來，尸位素餐，早就惶恐不安。雖因僥幸，給主公推薦了一個人才，但卻怎敢就妄圖賞賜呢？
“臣不愿得主公的賞賜，唯希望我海東能夠越來越興旺。賢者能得其位，有才者皆可任之。如果說臣有什么想要的東西，這才是臣想要的。”
鄧舍笑道：“姬公之愿，亦我所愿也。”微微沉吟，又道，“有功不賞，非為明也。雖然你什么都不想要，但是我還得賞賜你。不是因為你舉薦了人才而賞賜，而是要為其它的人做個例子。”不是賞賜姬宗周，而是想要借此告訴海東諸臣，鼓勵他們推薦賢才。吩咐侍衛，說道，“姬公雅擅翰墨，一筆顏體楷書，冠絕益都。取我日常所用的鎮紙來，賞與姬公！”不賞珍寶財貨，賞賜常用的鎮紙，重不在價值，更顯親近之意。
姬宗周拜倒謝恩。察罕圍城之時，鄧舍曾給過他臉色看，他已經不安了很多天，心頭好似總有塊巨石壓住，沉甸甸的。至此，才算稍微放松。
鄧舍又看了看洪繼勛，笑道：“姬公有薦舉從哲之功，洪先生也有薦舉繼蔭、李蘭的功勞。先生好茶，又好琴。只是先生最喜歡的襄陽茶，我這里卻是沒有的。”命令侍衛，“一并取把好琴來，…，嗯，就取那面放在我室內的仲尼琴來。得自士誠府庫。據阿水說，乃為名家所制，是出自赤城朱致遠之手。我對琴道不通，明珠暗投。便送與先生。”
“仲尼琴”是琴的一種樣式。有元一代，畢竟夷狄入主中原，造琴之風遠不及前朝唐宋時。不過，卻也是頗有幾個斫琴名手的。朱致遠，即為當時的一個制琴名家。其所制之琴，既集有唐琴的宏量，又并容宋琴的細潤，且古樸蒼拙。每所出一琴，價值百千金，時人得之，皆珍為寶。
本來是鄧舍出其不意，強征洪繼蔭、李蘭出仕為官的，被他這么一說，反倒成洪繼勛主動薦賢了。
從昨晚上起，洪繼勛的心里就很不痛快。姬宗周推薦方從哲時，他曾經連連出言貶低；待見著方從哲，他又接連詰問為難，除了心高氣傲、見不得別人蓋住他的風頭外，也未嘗不是沒有借題發揮的意思。見過方從哲，鄧舍還特地又問了問他的看法。方從哲確實有才干，他的驕傲也不容他昧著心說假話。窩火之怒氣本就越級越盛。
此時，又聽鄧舍如此一說，他的心情可想而知，越發糟糕了。不過好歹他還明白，與鄧舍有上下尊卑的關系在，強忍住氣，板著臉，行了一揖，說道：“多謝主公恩賜。”謝了恩，一言不發，重又退回本位。
他低著頭，心中想道：“昨天夜宴散后，我回去府上，將主公任命的決定告訴了李蘭與繼蔭。他兩人對此很有些看法。結合夜宴上主公暗示群臣跪拜奉酒與我，李蘭認為，這是主公在向我表示不滿。
“又聽繼蔭說，通政司的李首生這幾天來，一直鬼鬼祟祟，總見有他的手下在我宅子周邊活動，也不知做些甚么。
“‘主公向我表示不滿’？我做錯什么了？忠心耿耿、殫精竭慮，為海東、為主公出謀劃策。要沒有我，海東能有今日么？‘大丈夫不可一日無權’，身為男兒，生長亂世，想有權力，不就為了淋漓快意？
“我如今不就想舉薦幾個士誠舊人？又哪里做錯了？何必當著群臣的面，一而再、再而三地羞辱與我！”夜宴上，鄧舍暗示群臣跪拜奉酒與他，并及剛才顛倒黑白，把洪繼蔭與李蘭說成是洪繼勛主動推薦的，全被他看成了是鄧舍對他的羞辱。攥著折扇，怒氣沖沖。
他按下火氣，又想道：“罷了。李蘭說的也對，‘人君心意，本難猜測’。管主公怎么想，我只需去做我該做的事兒，問心無愧也就是了。”
鄧舍恍如不覺，等侍衛取來鎮紙與琴，親手賞給了姬宗周與洪繼勛。看堂外天色，已然下午。他早已與顏之希說好，下午要出城，去鄉下看一看，巡視民情的。三言兩語，把出使的事情定下來，具體的操作，交給洪繼勛、姬宗周去協調辦理。也不再等方從哲等人過來，鄧舍揮了揮手，直接宣布議事結束。群臣山呼千歲，跪拜告退。
待諸人退走，他只帶了顏之希、趙過等幾人，輕車簡從，自出了王府，走東城門，繞開地方縣城，徑往鄉下而去。
出城四望，天高云淡，冷風颯颯，路邊的樹木盡皆光禿。除了遠處的山巔還有稍許的積雪，地上早就干干凈凈。遠近觀望，只見一望無垠的平野。馬蹄踏在其上，“咚咚”直響，卻是天氣太寒，地都被凍住了。
察罕數萬大軍圍城，給城邊郊外造成了極大的破壞。一路走來，處處斷垣殘壁，雖然接連數日，都有民夫與士卒在日以繼夜地打掃戰場，到底曾經交戰的范圍太大，偶爾還可見有斷折的箭矢，以及槍柄、刀頭半埋在土中。更有一灘灘的烏黑痕跡，時時出現在道路之上。這些，都是交戰時留下的血跡。不太顯眼的地方，比如溝底、河灣，還往往能看到一些尸體。從衣著分辨，有些是元軍的士卒，有些則是無辜受害的百姓。
鄧舍一路行來，倒是還好，沒見有海東的軍卒暴尸荒野。這是他再三叮囑、交代下去的。每個營頭，原有多少人，陣亡多少人，都必須清清楚楚地報給上級。待其找夠陣亡將士的尸體后，再由上級統一檢查、安葬。生有所養，死得其葬。也算是顯示仁厚、凝聚軍心的一個手段。
出城近二十里，又路過察罕的舊營。現在有海東的援軍暫時駐扎在內。
鄧舍沒有驚動營內的將校，只是勒住坐騎，停在高處，遠遠地看了會兒。淡白的日光下，營內紅旗招展。轅門口，士卒巡守森嚴。一層層的帳幕，遮蔽了視線。只見大概小校場的位置，有煙塵滾滾，隱約可聞喊殺之聲。不用想也知道，此必為駐軍在進行日常的操練。
鄧舍問趙過，道：“駐扎此地者為何營？將校為誰？”
“城東所駐扎的部隊，都是臣與楊將軍的部下。此營壘中，暫住的是為楊將軍所部，應該是安遼軍里的丙字營。丙字營千戶胡蘇北，從濟南突圍時，負有重傷，尚未痊愈。現在暫管千戶事的，是百戶方米罕。”
“方米罕？”鄧舍好像有點印象，如果沒記錯的話，此人曾為郭從龍初從軍時的上官。胡蘇北，則是海東的老人了。他問道：“胡蘇北重傷，下邊的副千戶、鎮撫呢？怎么卻讓一個百戶，來暫任千戶事？”
“從、從濟南突圍時，丙字營是前鋒。傷亡最重。胡蘇北還算好的，只是重傷。下、下邊的副千戶、鎮撫等職，悉數陣亡。百、百人隊中的甲隊百戶也陣亡了。方米罕是乙隊百戶。按、按照軍法，可以遞補接任、暫理千戶事。”
臨戰，若上官陣亡，則余下軍官順次遞補，是海東軍法中的一條重要律令。不過，按照軍法，這個遞補只是在戰時的狀態下。戰事一結束，就該取消的。或者正式任命，或者另選人來。
之所以與察罕的戰事結束多日，方米罕還仍以百戶暫理千戶，不外乎兩個原因。
或者因為楊萬虎部損失太大，高級軍官所剩無幾，無人可派，找不到人來接任丙營千戶。又或者因為楊萬虎已經決定提拔方米罕為丙營千戶，只是直到現在，論功酬賞的工作還沒完成，所以，方米罕還在等正式的任命。
鄧舍不再追問，策馬馳下高地，淡淡地說道：“才經大戰，毫無懈怠之意。營防森嚴，校場練兵不止。這個方米罕，不錯。”
不管楊萬虎有意沒意提拔方米罕，有鄧舍這一句稱贊，方米罕千戶的位置就算是落實了。
趙過會意，附和了兩句，說道：“劉、劉珪叛亂，楊將軍在萬軍戰中，緊追不舍，陣斬其首。當、當時方米罕的百人隊也是隨行在側，立、立下有不小的功勞。”瞧了眼鄧舍，又道，“只、只是，打南高麗前，方米罕犯的有錯，御下不嚴。曾受過主公的責罰。”笑了笑，說道，“要、要說，他那會兒就是百戶了。連帶受貶，罰了一級。只、只不過因在南高麗戰中有功，從龍擒拿了高麗王，他順帶又受賞，官復原職。”
鄧舍一笑，道：“人非圣賢，孰能無過？有錯必罰，有功必賞。只要他能改錯為正，善莫大焉。”
“是，是。”
遍數海東軍中，從百戶貶職為十夫長的不多，被貶為十夫長后，短短的時間內，又因功而重新升為百戶的更少見。因功重新升為百戶，又在接下來的戰事中，立有較大功勞，足以再升為千戶的更是一個難找。鄧舍心知念道：“方米罕。”不同上次在平壤，這一回，牢牢記住了這個名字。
一行人打馬疾馳，過了軍營。又行三四里，來到了一處村落。