七十七、王者歸來
星光寥落。
伴隨著微涼的晨風，濃黑厚重的夜幕逐漸散去，整個天空變得越來越亮，而緋紅的朝霞漸漸映入眼簾。熹微的晨光中，隱約可以辨認出月亮湖墨綠色的波浪。潔白的雪峰嫻靜地屹立在遠處，陡峭的山頂直指天空，遺世獨立，神圣而又莊嚴。
電光火石間，一縷金光猛然染紅了雪峰的尖頂。莊嚴的金色隨即從峰頂流瀉而下，漸漸向四周蔓延，片刻之后，山巒和原野全都籠罩在一片金黃的色澤中，湖面也被灑滿了點點金光，連天空中的浮云，也被抹上了一層艷麗繽紛的油彩。
火紅的朝陽下，廣袤的原野卻是滿目蒼涼。時光神殿所在的圣山腳下，四處散落著斷肢殘臂和折損的武器，雖然稱不上伏尸百萬、流血千里，至少也是尸橫遍野、死傷累累。
缺醫少藥的傷員縮在骯臟的窩棚里，凄慘地輾轉呻吟；缺吃少穿的士兵草草吃過菲薄的早餐，默默地拿起武器歸隊；情緒激動的將領圍著地圖大吵大嚷，互相推卸責任…空氣中彌漫著硝煙和血腥味，到處都有焚燒尸體的黑煙升起，一眼望去，簡直就如同修羅地獄那般的恐怖蒼涼。
充滿了權威感和力量感的圣潔金光，從山巒間斜斜地投射過來。它照在雙方戰士疲憊的面龐上，刺刀的利刃反射著白光；照在坍塌的建筑物之間，焦黑的余燼還在裊裊生煙；照在殘缺的腐爛尸塊上，成群的蒼蠅和蚊蟲正隨著陽光嗡嗡飛舞…雖然漏過了某些正在陰森潮濕的地洞里和排泄物奮斗的倒霉軍人，但卻也投射到了雪峰頂端某些喋喋不休地高貴生命的身上…
距離龍騎士聯隊的覆滅，已經過去將近一天了。
但精靈諸神之間那無窮無盡的商討與扯皮，還是看不出任何結束的跡象。
隨著精靈軍大舉入侵多年不曾涉足的高原腹地，精靈諸神也得以將各自地感知能力延伸到了這一領域，并且敏銳地察覺到時光神殿的異樣。
為了一探究竟。他們紛紛不惜工本地派遣化身下凡，抵達戰場外圍進行觀察。然后在龍騎士隕滅的同時，又成功地現了薩弗拉斯權杖的蹤影，并且通過掌管“隱秘”神職的夜女士，獲得了有關于這片土地及其神靈地重要信息。
事情展到了這一步，精靈諸神們接下來應該要做的事情其實已經很明確。如果省略掉其中或冠冕堂皇或晦澀含糊的詞匯，就可以得出以下演繹：挑選一名樂意為集體利益獻身的敢死隊員——降下神跡，毀滅時光神殿——派出各自麾下的虔誠教徒和牧師，前去搜刮和爭奪里面的寶物，甚至親身上陣。互相PK…整個過程充分體現了這個信用崩潰時代的特征，并且毫無掩飾地透露出神明們的自私自利和翻臉無情。
但是，這個計劃在開頭的第一步就不幸地卡了殼——敢死隊員的人選怎么也推舉不出來。
道理也很簡單，連天真地小學生都要絞盡腦汁逃避值日呢！又有誰樂意白白地為別人的利益去冒生命危險？
而且，此一戰事關生死，什么利益交換和日后補償都是無稽之談，投票表決也是毫無用處。根本沒有誰會站出來當那名敢死隊員，也無法強迫他人代替自己去犧牲——畢竟，動自殺性攻擊和充當祭品是完全不同的兩碼事，暴力與大義可以用來讓任何強悍的生靈喪失性命。卻無法逼迫某個倒霉的老滑頭自覺自愿地沖上戰場…假如那是一個神的話。
而神明又不是凡人，沒有什么親戚家人可供威脅。對于無牽無絆的天神來說，他們自己的存在就是一切，所有的行為都要以自我利益為中心，這也是對信徒和教會負責地需要。如果硬逼著某位成員去充當送死隊員的話，那恐怕就得作好這家伙當場翻臉或臨陣投敵的準備了。
鑒于這種考慮，盡管主持討論的神后安格芮絲口才很好，張嘴就是一套洋洋灑灑的長篇大論，擺事實、講道理、論道義。苦口婆心，把諸位同行都說得一楞一楞。但是在最后所得到的結論，也只是“這事我們還得再研究研究…”
確實是很有必要多研究研究，但是大家已經沒多少研究的時間了。神明為自己塑造的化身，在人間最多只能維持十天，如果超過這個時間段，就會自行消散。
由于無法在敵對神域直接降臨，夜女士和精靈諸神都是在海上或精靈殖民地找個地方下凡，然后再一路跋山涉水過來的。到現在最起碼已經過了六七天，沒什么時間可供浪費了。如果一定要拖到化身自行消散，那多半會對神靈自身造成嚴重損傷。假如真地不打算動手，那還是早一些撤消掉化身，回歸各自的神國比較妥當。
但是，如果就這么從前沿撤退，似乎也太可惜了。更重要的是傳出去實在太丟臉了…一群文明世界的上等神靈被一個野蠻土著的低級神嚇得不戰而退？
于是。這一高級別、低素質、無效率的作戰會議，只好永無休止地拖延下去。
見到這伙盟友時而爭爭吵吵。時而互相謙讓，始終無法達成一致，卻又死拖著不肯放棄的樣子，夜女士連肚皮都快要笑破了。根據她地預計，這群互相缺乏信任地活寶多半要拖到化身保持時間的極限，都無法做出任何有意義地結論。最后只能弄出一篇“困難是暫時的，前途是光明的，應該一切朝前看”的報告應付了事…
雖然也對薩弗拉斯權杖很眼饞，但夜女士完全沒有親自出手的打算。的確，憑借她的“隱秘”神職和盜賊技巧，只身潛入時光神殿探秘盜寶，并不是完全沒有可能做到的事情。只是這樣做不符合上位的身份，又實在是太過危險——對于普通的凡人來說，神國的中心部位也沒有什么大不了的。但是對于其它神明來說，那種被扭曲和變化過的空間法則，確實有可能讓他們形神俱滅 更重要的是，即便夜女士能夠從神殿的守衛那里搶到薩弗拉斯權杖，并且順利地溜出來，可到了外面還有一伙居心叵測的盟友正等著呢！莎爾對這些盟友的信任程度，大體上是無限接近于零…
既然很難爭得過這么多精靈神明，所以她決定這一回還是別節外生枝，省一點事算了。
“諸位，再這么無休止地討論下去，也實在不是個事。”暗夜女神莎爾清了清喉嚨，大聲建議道，“與其在這里空耗時光，浪費好不容易積攢下來的信仰之力。倒不如去前線軍隊那邊轉轉，看一下有沒有什么能幫忙的，或為了安全起見，就此返回…話才說了不到一半，夜女士的心頭就突然生出一陣強烈的警兆。
她猛地轉過腦袋，身子一斜，在地上打了個滾，堪堪避開了一柄飛來的標槍。而在她身后的精靈愛情女神海那莉卻沒有這樣快的反應速度，被標槍的鋒刃在肩膀邊緣擦了一下，頓時哀鳴著摔倒在地，左手緊緊抓住右胳膊，從指縫間滲出了金色的血液。
看到海那莉驟然受創，莎爾的瞳孔不由得收縮了一下：雖然這里的金心女士只是一個臨時塑造的化身，而且已經被這片土地的奇怪法則嚴重削弱。但要避開眾神的感知和預測，并且傷害到神明的身軀，也絕對不是普通人就能辦得到的。
她手搭涼棚，抬頭張望。從這個位置看去，標槍投來的方向正對著初升的朝陽，受刺眼的陽光所干擾，夜女士只辨認出了幾個模糊的黑影，并且聽到了一陣撲哧撲哧的羽翼撲打聲…來敵究竟是誰？
但她身邊的精靈諸神卻臉色大變，相互交換了一下眼色之后，竟然沒有選擇反擊，而是慌忙動了各自的傳送法術！
瞬時間，閃亮的銀光此起彼伏，一道道銀色的傳送門在空氣中漸漸浮現，但是到了快要完全成型的最后關頭，卻仿佛遇到了什么阻礙似的，很突兀地猛然消失了。正當這些家伙手忙腳亂地打算再試一次的時候，伴隨著幾聲尖銳的嘶鳴，一個洪亮的聲音如滾雷一般，在雪峰上炸響開來！
“呵呵，難得難得，想不到居然有這么多客人來訪，也不和我這個主人打一聲招呼…哼哼，既然來了，就給我的宮殿留下點裝飾品再走吧！”
粗野而豪邁的言語中，隱約流露著一種幾乎有若實質，可以壓倒一切的恢弘氣勢，仿佛半點都未曾將這些高高在上的神明放在眼中。與此同時，一股突如其來的莫名威嚴，似乎充塞于整個空間之中，將周遭萬物壓迫得透不過氣來。
“特…特庫姆塞！”