夜間,秦慕白挑燈研讀兵書,感觸頗多,心中對李靖的佩服與敬仰又進一層。清晨時分,照例與父親修煉了一個時辰的武藝,便準備出門前往江夏王府赴宴。
秦叔寶看著兒子一副盛裝打扮準備出門,不問也知道他必是有要事去辦,不禁笑道:“三郎,你如今真是成器了,三天兩頭有宴有席,今日又是要去哪家?”
秦慕白回笑道:“爹,昨日在吳王府時,江夏王隨口邀我們去他家里小聚一回,因而前去赴會。”
“嗯,李道宗真是個不錯的人,可以深交。去吧!”秦叔寶擺了擺手去吧。
秦慕白想了一想,說道:“爹,我感覺李道宗也是個外粗內細足智多謀之人,他剛到長安,緣何就來請我去他府上?而且,他請了我卻沒有請你,這似乎有點有違情理,看來并非是普通之小宴。”
秦叔寶輕皺了下眉頭,說道:“我也想不出個所以然來。他既然這樣做,就必有他的道理吧!你去便是了,不必顧慮。”
“是,爹。”秦慕白便放心的走了。原本,他也不過是擔心心高氣傲的秦叔寶,看到兒子蒙邀自己卻被冷落心里不大痛快,現在看來是有些多慮了。至從身體恢復之后,秦叔寶的昔日英雄氣概也去而復返,連心胸都變得寬廣了,人也更加自信豁達了。
本也就是順路,于是秦慕白就先到了吳王府,邀李恪兄妹一起前去赴宴。李恪早早便起了,在堂上讀書。高陽公主仍是在酣睡。李恪說,這小丫頭睡著了誰也惹不得,要是有人將她吵醒,那定是電閃雷鳴的勾當,要殺人的。
秦慕白便樂了:“我就不信了,我非得試試。”
“你可能是個例外吧。”李恪一本正經的說道,“如此一個艱巨的任務就交給你了。去,把她從床上哄起來。王爺的家宴可不能遲誤了,否則多失禮呀!”
“是——殿下!”秦慕白也裝腔作勢的拖長了嗓門應了一聲,走到了高陽公主的房前。
房門前有兩名侍婢守護伺候,見是秦慕白到來,兩個小女子輕輕的推開了門示意他進去,嘻嘻哈哈的笑著就閃開了。
秦慕白進了房掩上門,走過朱簾闈幕,看到高陽公主睡在掛著粉紅宮紗香閨帳的軟榻上。
“咦…堂堂的一個公主,睡相這么難看!”秦慕白不禁啞然失笑。
只見高陽公主四仰八叉的睡在床上,一只粉雕玉琢般的小腳丫子還伸在被外,雙手平攤開來放在身側,歪著頭將臉緊貼著枕頭,睡得極香,嘴角流出一絲口水,居然還吹起了一串小泡泡。
“哈哈,金魚!”秦慕白樂得大笑。
“嗚…哪個討死的大喊大叫!”高陽公主被吵醒了,朦朦朧朧的睜開眼睛一看是秦慕白,頓時就樂了,“嘿嘿,我肯定是做夢!——不要醒、不要醒!接著睡!”
說罷,高陽公主美滋滋的又縮進了被子里,抱著枕頭呼呼大睡。
“豬啊!”秦慕白大笑的罵道,“還不快起床,太陽曬屁股啦!”
“嘿嘿,我就不起來,你咬我呀?”高陽公主賴在床上不肯起身,抱著枕頭也不睜開眼睛,美美的笑道,“賊軍校,臭男人,今天這么乖呀,早早的就來陪我了。”
“看你這副熊樣兒,真是有失公主體統。”秦慕白走到她榻邊坐下,對著她屁股的位置在被子上一巴掌拍下去,“起床啦,我和吳王都等著你一起去江夏王府上做客呢!”
“就不、就不,我就不嘛!”高陽公主咯咯的笑著躲閃,耍賴撒嬌起來,“你求我呀,求我起床!”
一邊說,高陽公主還一邊從被子里伸出小腳丫子往秦慕白臉上捅來,惡作劇的笑道:“我撓你的豬鼻孔,嘿嘿!”
“咦,臭死了!”秦慕白被逗樂了,大笑著抓住她的小腳丫子,在她腳心兒里撓了撓。高陽公主哇哇的大叫在床上扭成一團,笑得快要抽筋一般:“放手!臭男人快放手啦,哎喲救命呀,可癢死我了!”
“看你還不起床!”秦慕白這才松了手,看著高陽公主一副頭發散亂衣服松垮又睡眼惺忪的樣子,不禁笑道,“真像一只小懶貓。”
“嘿嘿!”高陽公主跳起身來,又學著貓兒的樣子在床上爬來爬去還打了兩個滾,咯咯的笑道,“貓兒好呀!一天到晚呼呼大睡,不用做事就有飯吃,又漂亮又逗人喜愛!我要做小懶貓——做你的小懶貓好不好嘛,臭男人?”
“我不養貓的,只養豬。”秦慕白一本正經的說道。
高陽公主冷得打了個哆嗦,急忙又鉆進了被子里,只露出一張小臉兒,眼睛閃亮極度花癡的看著秦慕白,不說話。
“傻,這樣看著我干什么?”秦慕白還上下將自己審視了一番,“沒什么不對勁啊!”
“太不對勁了。”高陽公主神秘兮兮的笑道,“你知道嗎,臭男人。曾幾何時,這就是我的夢想哦!”
“什么夢想?”
“就是…睡醒了一睜開眼,就能看到你在身邊嘛!”高陽公主臉上微微泛紅,有點難為情,但更多是溫馨與滿足的笑道,“我要你抱我起床,給我穿衣服,幫我梳妝打扮。還有,你答應過此生都替我畫眉的!今天,你給我畫眉哦!”
“好啦,你還賴在床上,讓我怎么給你畫眉?我就怕那眉筆被你的眼屎給污了。”秦慕白哈哈的笑,索性突然上前一把將高陽公主抓住,像提一只小貓似的將她從被子里抓了出來。
高陽公主嚇得驚叫一聲,隨即咯咯的大笑。雙臂一環套住秦慕白的脖子,然后雙腿一夾環在了他腰間,像一只樹獺似的纏在了他身上。
二人的臉隔得極近,大眼對小眼,都快要成了斗雞眼。
“傻瓜,不不快親我?”高陽公主壞笑道。
“原本也是想親的,但你沒刷牙,我怕口臭。”秦慕白笑得更壞。
“好哇!”高陽公主惱了,霸道的親上了秦慕白的嘴唇,還拼命把小舌頭往他嘴里鉆。秦慕白故意牙關緊閉不讓他鉆進去,惹得高陽公主惱了,騰出一只手來使勁拎他的耳朵。
秦慕白在她屁股上拍了一巴掌:“好,別鬧了,一會兒要著涼!”
“就要臭臭的薰死你,嘿嘿!居然還敢嫌棄我!”高陽公主粉面桃腮一片片發紅,既羞又興奮,還有點擔心被秦慕白看到自己的窘狀,難為情的躲開他的視線。最后索性將頭埋在他肩膀上,緊緊抱住不松手。
“嗯,你身上好溫暖呀,真想一輩子都賴在你身上不下來了…”高陽公主閉著眼睛,美滋滋的輕語道。
秦慕白又在她腳心撓了撓,說道:“還不快穿衣服,腳都凍得冰涼了。”
“我不嘛!每天早上起來,我都要先洗澡的!你快抱我去洗澡!”高陽公主咯咯的笑,撒嬌。
“扯淡!難不成讓我就這樣抱著你,在吳王府招搖過市?”秦慕白哭笑不得。
“我就要!”
“再耍小性子,我一把將你扔了哦?”
“好好好,你快放我進被子。出去喚小翠兒她進來伺候我沐浴更衣!”高陽公主咯咯的笑,這才撒了手,乖乖縮進了被子里。
“哎,你也太頑皮了!”秦慕白抹了一把額頭莫須有的冷汗,搖頭笑著出了房間。
“記得一會兒進來給我畫眉噢!——”
“又在婆婆媽媽了!”
秦慕白來到李恪的書房,李恪上下打量秦慕白一眼,不禁就笑了:“怎么樣,吃鱉了吧?那小丫頭,每天起床的時候最難伺候了。”
“床是起了,但估計還要個把時辰沐浴更衣梳妝打扮。”秦慕白苦笑道。
“罷了,隨她吧!”李恪笑了笑,放下書本說道,“還有時間,我正好有點事情跟你談。”
“嗯,殿下請講。”秦慕白在他對面坐定下來。
“是這樣的。這一次絳州案后,我雖是因為立了功重獲官職,實際卻是趁了一個便利。”李恪說道。
“是何便利?”秦慕白問道。
“也不知為何,父皇突然突發奇想,要頒行‘世襲刺史’之制。”李恪說道,“但凡親王諸皇子,與開國功臣、宰相大員等人,都要被封為世襲刺史。我,也在此例。”
秦慕白不禁驚訝道:“世襲?難道皇上要仿往朝事例分封蕃王?”
“你也有這樣的想法?也就難怪朝廷上有許多重臣反對了。”李恪輕嘆了一聲,說道,“他們說,分封蕃王,自是國家取亂之道。其實我本人也不大贊成父皇分封世襲刺史,但我是頭一個因此而獲益之人,難不成還好意思跳出來表示反對,那不是擺明了拆父皇的臺打他的臉么?因此,我現在實則有些兩難。”
秦慕白想了想,說道:“照你這么說,現在朝廷上是反對的聲音占多數了?”
“當然。”李恪說道,“這項制度還沒有明確頒布,父皇只是找幾個重臣商議了一下,他們無一例外的都把持反對態度。尤其是長孫無忌、房玄齡、魏征,這三個人都不約而同的反對父皇此舉,因此,父皇現在也很為難。”
秦慕白擰了擰眉頭:“奇怪,皇上為何突然想要這么干?歷朝歷代前車之鑒可是多了去,分封蕃王歷來弊大于利。他可是明君,因何會犯這樣明顯的錯誤?”
“我也一時想不清楚…”李恪也迷惑的搖頭,“我只是隱約感覺…我這新封的襄州刺史,指不定就做不成了。”
“哦?如此一來,那我豈不是也走不了了?”秦慕白不禁有點失望。
“現在還很難說。”李恪撇了撇嘴,搖頭,“父皇這一次態度挺堅決的,也許他是覺得,大唐的朝廷對地方的控制力還有些不夠吧,因此派出了自己最為親密的親王與最得力的大臣,出任地方世襲刺史。但是這樣一來,用不了幾十年,這些世襲刺史還有幾個會響應朝廷號召,到時候少不得有幾家尾大不掉割據為王。哎…說實話,我也想出聲反對父皇此舉,但我實在是不便出面。”
秦慕白冥思了片刻,心中略有所悟,說道:“殿下,依我看,皇帝這么英明的人,不可能想不到這些連我們都輕易想通的道理。他這…應該只是權宜之計吧?”
“權宜之計?”李恪眼睛一亮,追問道,“作何解釋?”
“你想想,現今朝廷上最大的紛爭焦點是什么?”秦慕白問道。
“當然是奪嫡儲君之爭!滿朝大臣,因此而分為幾大派系,彼此漸有水火不融之勢,已在越演越烈。這個幾乎是人人皆知啊!”李恪說道。
“那就對了。”秦慕白微然一笑,說道,“大唐天下最重要的將軍與臣子們,幾乎都集中在長安朝堂。這要是奪嫡爭儲再照現在的態勢演化下去,全大唐的重臣都被襲卷進來,連皇帝都會失去掌控力。此情此景,皇帝最想做的事情,就是分化與消弱太子與魏王陣營的力量。但這些陣營中的人,哪一個不是開國勛略或是當朝重臣,免職肯定是不能免的,那就只好想辦法將他們調走嘍!這調走也需要一個明正言順的籍口吧?總不至于說趕走就趕走,那肯定難以服眾。于是乎,皇帝只好出此下策,用了一個看似十分昏庸的招術,用世襲刺史之封,讓其中一些人暫時遠離朝堂的漩渦中心。如果這兩方陣營里的人少了,力量削弱了,皇帝陛下就越有掌控能力,才能游刃有余啊!”
“妙哉!”李恪一擊掌,哈哈的大笑,“父皇這步棋,下得是真妙啊!看來我不用猶豫什么了,襄州刺史,我做定了。不管有多少重臣反對,父皇這一次鐵定會執行這‘世襲刺史’之制。他老人家心如明鏡,只是想為自己確定儲君繼承人,爭取一段時間的回旋。可是現在儲君之爭越演越烈,幾乎將大唐天下最重要的一些臣子們都卷了進去。這牽涉的人越多,父皇越不好大刀闊斧的動手。因為不管他最終選擇誰,另一方陣營必定血流成河。這對大唐,可都是極大的損失啊!”
“殿下說得極是。”秦慕白擰著眉頭,認真說道,“如此說來,皇帝陛下已經在為東宮之事…進行最后的部署了!”
“對!”李恪也劍眉一挑,神情凝重的說道,“這個時候相當的危險,我們還是早早的遠離這個漩渦核心的好!怪不得,當初我請命父皇讓他把你讓給我,他想也沒想就答應了…看來,也有保護你的意思啊!”
“也許吧…”秦慕白若有所思,緩緩的點了點頭,心忖:皇帝的用意可謂深矣,一則是不愿意我再留在后宮當職,二則,我將來極有可能是高陽公主的男人,萬一我卷入奪嫡之爭中喪了命,高陽豈不是要守寡?…看來,他仍是心疼高陽的啊!
“慕白,你真是越來越聰明,也越來越成熟了。”李恪看著秦慕白,呵呵的笑,“怪不得江夏王也稱你,前途無量啊!”
“一句戲言罷了,殿下不必當真!”秦慕白呵呵的笑,說道,“那殿下可曾知道,都有哪些人被封了世襲刺史?”
“多了。”李恪說道,“諸王諸皇子,開國功臣人等,多半都封了。對了,你父親秦叔寶也在例!”
“是么?”秦慕白異訝的挑了一下眉頭,“封的哪方刺史?”
“好像是…蘭州刺史,對,是蘭州!”李恪說道。
“蘭州?關隴一帶,地處邊關哪!”秦慕白說道。
“是的。”李恪說道,“近年來關隴河西一帶戰事頻仍,父皇有意將幾個開國大將都改封在那一帶做了刺史。譬如程知節、尉遲敬德、段志玄、李大亮等等。”
“看來西線邊疆,并不如表面看起來的那么平靜。遲早,必有戰事啊!”秦慕白說道。
“有可能吧!畢竟吐谷渾新定,吐蕃人尚未死心,西域諸多蠻邦也在西突厥與吐蕃的唆使逼誘之下蠢蠢欲動。”李恪說道,“不過,這些事情我們暫時都管不過來了。當務之急,只是盡快脫離長安這個是非之地,遠離漩渦的好。”
“嗯,殿下說得極是。”秦慕白點頭認可,說道,“邊關的那點事,對現在的大唐來說不過是疥癬之疾。現今最大的危機與矛盾,是在我大唐自身的朝廷之上。此事如何處理不好,勢必影響整個天下大局安寧與百年大計,也難怪皇帝陛下要如此大動干戈的動用世襲刺史之制,來緩解儲君之爭的頑疾了。”
“看吧,你我觀望就好…”李恪微然點了點頭,頗有深意的說道,“江夏王辭官歸隱了,許多重臣元老也面臨著離開朝堂。只待將太子與魏王兩方陣營都削弱下來父皇有了絕對掌控之權,就是事態見定分曉之時了…”
“嗯…”秦慕白點了點頭,沒再言語,心中暗道:聽李恪這話,倒有點鷸蚌相爭漁翁坐視的意思。他的心智與城府,終是高出了太子與魏王一截。眼下,魏王高歌猛進麾旌直指東宮,一副躊躇滿志志在必得的架式;太子呢,則是誠惶誠恐如履薄冰,卻又依舊不爭氣的犯著惲…這兩個,將來都難有大好的結局。按照歷史走勢來說,最后是李治在長孫無忌的強力支持之下,撿了個大便宜坐上了龍椅。但是現在…歷史已經發生了悄然的改變,還會像以往一樣么?
秦慕白想起了蓬萊殿里,那個整天嚷嚷著要玩喜羊羊與灰太狼游戲的李治,不由得心中一笑:這樣一個資歷木訥胸無大志的小屁孩子要是做了皇帝,也就難怪被長孫無忌專權左右了。歷史上,李治還有個武媚娘幫忙,二人聯手并取得了李勣的強力支持,最終清除了掌控朝政大權的長孫無忌集團,自己奪回了權柄。可是現在呢?武媚娘就只忙著經商賺大錢了!
歷史的車輪,已經有些偏轉軌跡了,將來…會將如何呢?
二人正聊著,一名侍婢走進去,惶惶然的施了禮,說道:“秦將軍,公主殿下請你過去。”
“你沒見我正忙著么?”秦慕白說道。
“可是、可是…”侍婢為難的哀求道,“公主殿下說了,將軍如若不去,她今天就賴在房里不出來,餓死算了…”
“這家伙…”李恪與秦慕白一起苦笑搖頭,李恪說道:“行了,你快去吧!把那丫頭捉出來,收拾一下,我們得去江夏王府上了。”
“好吧!”秦慕白只好起了身,來到高陽公主房里。
房中熱汽氤氳花香彌漫,方才洗浴完畢的高陽公主穿著一身雪白的內袍,臉色紅撲撲的坐在銅鏡前,對著鏡中的秦慕白咯咯的笑著招手:“快來,給我畫眉哦!”
“你這家伙,真是要被慣壞了。”秦慕白無奈的笑走到銅鏡前。高陽公主咯咯的大笑,嬌軀一軟躲進了秦慕白的懷里,搖著小手揮著眉筆,說道:“快點嘛!”
說罷,她就閉上了眼睛,臉上揚溢著滿足的微笑。
秦慕白鼻間飄散著誘人的少女體香,懷中也是溫香滿玉,不由得有些心猿意馬。接過筆,卻順勢握住了她的柔荑小手,彎下身,吻上了高陽公主的唇。
高陽公主的身子微微一發緊,馬上伸出雙臂環住了秦慕白的脖子,忘情的回吻。小香舌也稚嫩的鉆進了秦慕白的牙縫間,有些笨拙的往來搜尋。
秦慕白不禁想笑,這個情竇初開的小丫頭,此前肯定沒有接過吻。也不知是聽誰說過了親吻要送出舌頭,因此呆頭呆腦的在模仿。
“好了,門都沒關呢,快點畫好了穿衣服,別凍著。”秦慕白松了開來,準備認真給她畫眉。卻見懷中的高陽公主,臉都要紅得發燙了,睜著一雙水汪汪的大眼睛,癡癡的仰頭看著秦慕白。
“真花癡…”秦慕白不禁笑道。
“慕白…我真想做你的女人,就現在。”高陽公主咬著嘴唇,頗為羞赧卻十分堅定的說道。
秦慕白微然笑了笑:“先畫完眉,再慢慢研究,可好?”
高陽公主突然一翻身將秦慕白緊緊抱住,將臉貼在了他的胸膛上,喃喃的道:“你可千萬別扔下我不要了,不然,我真會死給你看的!”
“傻瓜,盡說蠢話!”
許久以后,三人總算收拾停當,又簡單吃了一些點心,方才備了車馬準備前往江夏王的王府。
高陽公主不管不顧什么公主與臣下的尊卑之別,死活要與秦慕白同乘一車。秦慕白與李恪無奈,只得依了她。于是換乘了普通的制式車駕,折騰了半晌后總算出了門。