江面上,被那些妖怪的各色血水染得渾濁了一陣子。
能夠被雷允恭、鄭知州帶過來的妖怪,都是他們這百年時間里面攢下來的精銳,血煞妖氣不容小覷,大多走的是靠殺生血食、攝取怨念來修行,這種不太動腦子的路子。
正是因為這個原因,他們死后,所有魂魄落入冥界,纏繞的那些怨念血煞也隨之而去,殘留下來的血腥味道倒是很淡,比他們活著的時候,弱了很多。
但范仲淹站在船頭上,看看自己手里的粥,又看了看江水,遲疑了一會兒,還是轉身把碗放下了。
展昭吃得正香,智化吃得更香,一邊吃一邊說起他來這里的目的。
包拯在旁邊翻看智化帶來的東西,不只是有陸昆院子里那些,可以聯系到襄陽王府的事物。
還有江淮大都督府中,因為跟金陵王、天仙門密謀,養匪為患,掠奪財寶,與海外交易的一些秘密帳冊名錄。
蘇寒山自己,沒有在意過這些東西,當時目標,只是奔著蘇晏的修行心得去。
智化卻是暗中搜索,破解了不少機關,還請歐陽春幫了點忙,才把這些帳冊,成功拿到手。
“那江淮大都督,也是一時之俊杰,朝廷之柱石,竟是這樣的人。”
包拯搖了搖頭,端起旁邊的碗,道,“多謝智化壯士,送來這些證據,否則若是我們自己查證搜集,又要耽擱許多時日,還未必能夠搜得齊全了。”
端著粘稠的甜粥當酒敬人,這種事,說來雖然有幾分幼稚,但包拯向來不茍言笑。
智化平時文雅,這時也有幾分江湖人的慷慨,添了兩勺粥,一口干了。
范仲淹止言又欲,欲言又止。
那粥用料厚實,這么吞下去,竟也不噎嗓子,真是好漢!
他略微轉頭一看,喝~!包拯碗里也干凈了,碗底亮閃閃可以當鏡子用。
范仲淹以前覺得,這個比自己小十歲的同僚,在朝中都沒幾個人敢親近的,著實想不出那么多江湖人,主動跑去給他幫忙時,是怎么相處的。
今天他倒是有點明白了。
“雖然證據已經有了,但江淮的事,還需要略微做些查實,軍中失將,也當安撫,又有太湖隱患,事務頗多。”
公孫策在旁搖了搖扇子,說道,“可襄陽王那邊,又是重中之重,是不是該上報朝廷,調些幫手過來?”
包拯沉吟道:“急切間,只怕沒有合適人選。”
范仲淹坐下來,笑道:“不如我去江淮,你們去襄陽?”
這范仲淹十幾年前,任開封府尹的時候,在朝中上奏,力求推行新政,朝中阻力不小,被他連寫數十篇雄文,求告皇帝。
結果這些文章,不知怎么,走露了出去。
正好當時,名震西方多瑙河畔的一只老妖,游歷中土,自稱冥河姥姥,看過文章之后,起了興趣,便要把范仲淹擄走。
萬幸,那冥河姥姥行事囂張,不看時機,當時正逢文武百官上朝之時,她在大宋皇宮中拿人,引起滿朝文武,皇帝太后,齊力抗衡,拖延了一段時間。
最后峨眉總掌教,普度普群生老真人,收到宮中求救消息,發出一道飛劍,才把她驚走。
范仲淹因此重傷,修養多年,身上只掛了個閑職,文曲凈土也轉給了包拯,這次只因朋友交情,才同行出來游歷,身上并沒有擔任欽差之類職務。
他現在如果要去江淮管事,只怕名不正言不順。
“哈哈哈,事情可以先辦起來,一邊辦一邊等公文嘛。”
范仲淹撫須笑道,“我的名字,知道的人應該不少,此去江淮,除了安定軍中人心之外,也是想具體看看太湖的情況。”
“那太湖隱患,最大弊端,在于只有一條江脈入海,其他支流,流量又小,河床又淺,且全匯入同一江水之中,所以一旦決堤,便是大禍。”
“等我勘探地形之后,正好發動江淮軍民,開浦挖塘,蓄水引流,將來即使太湖有事,也難成大患,而且又給這些人找點事做,以免動亂。”
包拯撫著胡須不說話,當年新政之事,不了了之,但他對朝廷冗官情況,上下公文周轉,拖延至極的現狀,也早有意見,便默認了此事。
當年冥河姥姥隨手直闖皇宮之事,本來應該是件屈辱。
但是事后,冥河姥姥在多瑙河畔的名聲、實力傳揚出去。
大宋朝廷竟然能夠與這種巨妖抗衡,反而成了一種榮耀。
范仲淹這個因為文章,引起了巨妖覬覦之人,也就在整個事件里面,名聲變得微妙起來。
他只要不造反,僅有這些不符合章程的事情,大宋上下,絕對都會讓一讓他。
眾人皆不是拖沓的性格,略作商議之后,就分頭行動。
包拯等人轉向襄陽,范仲淹和智化,則乘船往江淮而去。
與此同時,在江水下游不遠的地方,也有百十人停下了腳步。
這上百號人,僧道俗家打扮的都有,領頭的是三個老道,各戴紫玉蓮花、紅玉蓮花、白玉蓮花冠,雖然胖瘦略有差異,卻都顯得仙風道骨。
那戴紫玉蓮花冠的,身份可非同一般,正是當今天下五大正宗之一,蓮花正宗的掌門人,郭長達。
旁邊兩個,是他門中左右護法,左護法“壽星真人”莊子勤,右護法“福星真人”葉秋生。
這幫人看到江水中漂流下來的大量水怪尸體,正被江中魚蝦爭食,臉上都微微吃驚。
“剛才江上妖氣沖天,群妖結陣,想必有妖仙坐鎮,聲勢倒也不可小覷,竟然這么快就被破陣?”
葉秋生手捏一把金如意,對著眼前一晃,眼中隱隱泛光,向上游看去,“文曲凈土的氣息,原來是包拯一行人,他身邊展昭、公孫策,三人加起來實力不俗,難怪有這樣的戰績。”
身后有些和尚道士交頭接耳。
“可惜了,這么多的妖怪就白白的死了。”
“若是死前咱們就已經趕到,正好可以布置一番,把妖魂全都收入法器之中,也是祭煉法器的好材料。”
“看這些都是血食妖怪,靠血煞怨念為法力,在肉身打磨上沒花什么心思,氣血雜得很,沒了魂魄也就不值一提了,若是有那清修的妖怪,那才渾身是寶。”
莊子勤回望一眼,手中拐杖敲了敲土地,說道:“咱們還是辦自己的事情,不要節外生枝。”
郭長達看見上游船隊之中,分出來兩三艘船,也沒有在意,扭頭帶眾人離開。
走了不久,他面色微動,從袖子里面抽出一把鐵尺,鐵尺上面金線游動,正結成字符。
“昆侖傳信…”
郭長達詫異道,“他們怎么也來了江淮?”
莊子勤肅然道:“莫非昆侖已經有人知道了香火衰落的事情,派人過來問責?”
葉秋生搖頭:“憑咱們的身份實力,還不至于因為這件事情,就有人直接過來問責吧?”
郭長達沉聲道:“反正他們離這邊,也不足百里,既然召集蓮花門人,我們過去看看就知道原因了。”
這些人都修為不俗,很快趕到一片山坡。
山坡上只有一人。
是個修眉大耳,滿面含笑,耳墜金環的大胖和尚,坐在樹下,撥動念珠,似乎正在參禪打坐。
傳信中說的不清楚,郭長達本以為,來的人是個昆侖護法之流,見了這個和尚,便不由吃了一驚,快步上前,行大禮參拜。
“弟子郭長達,拜見師父!”
蓮花門的那些僧道俗流,呼啦啦拜倒了一片,在山坡之下齊聲喊道:“拜見上師!”
大胖和尚笑呵呵說道:“快起來,快起來,長達,我們師徒兩個,也快十年不見了。”
“還差五個多月,就是十年了。”
郭長達上前說道,“師父代掌昆侖,事務繁忙,怎么親自到了江淮之地?”
這大胖和尚,正是昆侖這一任代掌教,號稱三世比丘臥佛僧。
在昆侖內的時候,他自稱臥佛僧,出了昆侖,他卻是可以自稱臥佛昆侖僧,以一人之身,代表昆侖的意思。
“我來江淮,自然是有要事。”
昆侖僧說道,“倒是你們,怎么蓮花門人,也出動了這么多,趕到江淮之地?”
“我派夜叉鬼出去打聽一些事情的時候,見到許多蓮花弟子活動,便試著聯絡你一番,想不到你堂堂蓮花掌門并左右護法,全在江淮。”
郭長達臉皮動了動,道:“既是師父相詢,長達也不敢欺瞞。”
“實在是我們蓮花正宗的香火,近十年來,出了岔子…”
凈土仙的修行之道,除了靠自己感應冥界,打磨念頭,挖掘心靈力量之外,還有很多種輔助之法。
其中最廣泛最常見的一種,就是所謂香火之道。
香火二字,最初指的是利用冥界材料,混合人間一些罕見靈物,經過精心煉制之后,形成的靈香,有滋潤神魂,加持心智的效果。
但是這種上品香料,難以普及,煉制的過程,還需要耗費修行者的心力,耽誤修行者自己修煉、玩樂的時間。
因此后來,這類法門幾經拓展,出現了引申的含義,香火二字,指的不再僅僅是單純的靈物香料,而是指,為神佛上香的信徒。
把一片凈土,營造成類似神話人物的道場形象,在供奉這類神佛的寺廟之中,留下暗記,就可以把上香者的念頭,采集到自己的凈土之中。
普通人的念頭力量,極其微弱,但那是因為他們自己不懂得收攝蓄養,白白浪費了。如果每個人從小時候開始,把自己每天胡思亂想的力量,都積攢起來,到四五十歲的時候,把這股力量釋放,也可以相當于一次天雷。
而凈土仙的寺廟,就可以幫未曾踏入修煉門檻的人,起到這個收攝作用。
每個人天長日久,多次積累,人數又不斷擴大,聚沙成塔,積水成海,對凈土之主,大有裨益。
遼國耶律氏祖傳的那座凈土,之所以要號稱“南瞻部洲”,就是為了符合佛經傳說中,凡人居住的世界名稱,用這個法子,來收集香火。
蕭氏的天門,大宋的文曲、武曲,也都是類似的原因。
蓮花正宗,起源于魏晉南北朝時期的佛門蓮宗,本來只是個普普通通的佛門支脈。
但是到了武則天時期,因為凈土仙體系成形,暗合蓮宗理念,所有蓮宗門徒,都轉修凈土仙法。
為了能夠享用更多香火之力,蓮宗就逐漸混合三教,遍地開花,成為了蓮花正宗。
那個時代,武則天本人就是蓮花正宗的總掌教,可惜晚唐藩鎮割據,蓮花正宗的道統被撕裂,諸多傳人,各執一詞,因此衰落。
到了宋時,昆侖布局,整合蓮花門人,臥佛昆侖僧直接收了郭長達這個道士為徒,傳授妙法。
蓮花正宗暗地里,其實已經完全成為昆侖附庸。
蓮花正宗大肆傳播的香火寺廟,也按照昆侖的意思,進行了修改。
原本蓮花正宗,在佛拜的是無量壽佛,在道則拜無量天尊。
按昆侖的意思改過之后,在佛,拜的是長壽光明佛,又叫無量壽光明佛,在道,拜的是長眉萬壽大仙。
因為修改幅度,看起來不大,所以寺廟雕塑等等,很容易改動,經文典籍,改起來更是順手。
比如,原本蓮花正宗門人傳教的時候,說,福祿壽三星,是無量天尊的侍者從神,改過之后,就聲稱是長眉萬壽大仙的從神,很是方便。
因為昆侖幫蓮花正宗撐腰,所以每隔十年,蓮花正宗高層,都要去一趟昆侖,利用昆侖秘法,從自身凈土中,移交一批香火,當做上貢。
“最近兩年,我們從各國收上來的香火越來越少,我起了疑心,下令徹查,這才發現,從十年前開始,就有人專門去咱們蓮花正宗信仰昌盛的地方,耍手段,搶信徒。”
郭長達恨聲道,“那些賊子也拜佛,叫人家拜什么南無儒童菩薩,說能保佑孩童聰明,長大成器,偏他們又極會講故事。”
“潛移默化之下,很多蓮花門徒,平日里念的也已經是南無儒童菩薩,甚至還有些愚蠢的分壇壇主,以為這是我們蓮花門的新菩薩呢!”
葉秋生附和道:“他們也不動動腦子,就算要加新菩薩,誰會把一個孩童形象的菩薩當做主尊?”
香火之道大有講究,神靈形象,各有內涵。
一般來說,外形為老者的神靈,代表睿智、寬厚、恩德、賜壽,也帶些圓滑安寧,無病無災的意思。
外表為成年男子的,多象征威猛、戍守、斬妖除魔、平定災禍。
外表為成年女子的,大多象征慈愛、善良、解憂、保家、驅除邪祟。
而外表為孩童的神靈,相對就很少,因為孩童外形的神靈,容易使念頭中摻雜純凈天真、異想天開等等意味。
對修煉凈土的人來說,很不容易約束利用,自然也不會費心為之大力傳播信仰。
“昆侖蓮花,一脈相承,我們眾神之中,孩童模樣的神主雖然沒有,但這類從神也是有的,至于保佑孩童、聰明成長、孝順父母這些,在我們編撰的經文典籍中,也都有。”
臥佛昆侖僧掃視眾人,道,“如果僅有這些特點,那這個儒童菩薩,是怎么把我們信徒搶走的?”
郭長達吸了口氣:“因為他們…不收錢。”
“不只是不收錢,甚至一開始搶信徒的時候,還會送錢給小孩。”
臥佛昆侖僧聽了這話,也不禁臉色一凝。
嘶!好狠的手段!
搶信眾的人玩這一手,那就實在太絕了。
“不收錢,那也不賣神像,沒有立廟吧?”
昆侖僧擰眉說道,“那這些人就不是為了自家修煉的好處,而是單純的要跟蓮花正宗做對。”
“花這么多精力錢財,游走各國,破壞蓮花門的香火,背后絕非一般人物,你們可有查到什么線索?”
郭長達說道:“我們查證到的那些人,身份也很復雜,不過其中有兩個,尤為突出,很善于煉制丹藥丸散,一個是老乞丐,另一個是跛腳的青年人。”
“我們查到那跛腳的,這兩年一直在江淮出沒,因此才召集人手,準備來個十成把握的合圍,生擒活捉,非要問清背后主使之人!”
昆侖僧思索片刻,說道:“你們既然有線索,我也跟著你們,一起追查看看吧。”
郭長達連忙問道:“師父到江淮來必有要事,怎能為我們耽擱?”
“唉,原本我是來追拿歐陽春和花神公主,因為知道歐陽春跟少林關系匪淺,許多護法及西夏高手,暗自看守,封堵少林那邊,剩下的人手就不多了。”
昆侖僧解釋道,“還好我在江淮有個老友,愿意幫襯,勢力頗大,因此我來看看,不料他好像真找到了歐陽春線索,卻被歐陽春幫兇所殺。”
“這些事鬧得頗大,但戰場氣息都太亂,我把身邊人手和豢養的夜叉鬼等,全派出去,暫時也查不出頭緒。”
“便先幫你們,辦了這個事情吧!”
這胖大和尚站起身來,甩了一下念珠,呵呵一笑。
“這件事,也未必只是針對蓮花,更有可能想要惡心昆侖,畢竟昆侖正宗,總覽昆侖山脈中所有教派,為諸國之上宗,樹大招風。”
“我們這回下手,大可狠些,該讓某些人明白,撐天大樹,一旦動彈,即是山崩地裂,萬靈哭怕,不是他們承受得起的!!”
(本章完)