200 廣場

　　下午，三點零五分。

　　女記者蕾比·倫德一臉疲倦地走出了出租公寓。

　　她雙腿有些打顫，慢慢悠悠挪到路燈柱旁，扶著休息。

　　夕陽的余暉灑在她臉上，無神的眸子里，充斥著深深的羞惱和不解。

　　“‘胃口’大…”

　　蕾比回過頭，郁悶地看了眼三樓的客廳窗戶。

　　原本在采訪過后，她還以為會是一場美妙的邂逅，結果那金發青年對暗示無動于衷，還真將其趕到了廚房。

　　在強忍羞憤，做了滿滿一桌餐品后，對方竟風卷殘云般將食物統統吃了干凈。

　　無奈之下，蕾比只好又進了一次廚房，再忙活了一遍。足足累到衣服都浸濕，對方才勉強表示吃飽了。

　　然后，便是客氣將她送出了門…

　　蕾比深吸口氣，咬著牙，踉踉蹌蹌往報社趕去。

　　她安慰自己，今天也不是毫無所獲，起碼拿到了詳細的報道資料。

　　“送上門的都不吃，一定是‘給’。”

　　待夜幕降臨，吉蘭又去了南繆斯一趟。

　　然而那里的大小幫派都已經嚇得不敢再做私酒生意，導致他只抓到了兩個倒賣私酒的小蟊賊。

　　將兩人往警署一丟，吉蘭失望而歸。

　　回到出租公寓時，已是深夜。

　　剛打開門，他發現地上多了個信封。

　　撿起拆開一看，竟是黛笛爾小姐寄來的。

　　信的內容簡短：約他明早十點，在中心凱旋區的“帝國廣場”上見面。主要是想和他商談“驅魔”一事。

　　吉蘭看了信，這才想起自己之前答應了對方，等有空了會幫忙解決她那些閨蜜朋友們所涉及的神秘事件。

　　“嗯…”他沉吟起來。

　　雖然手頭還有3000凱撒的資金，但煉制一批新的“綠火藥”和“燈芯魔藥”，還需要一大筆錢。更別說還有與白賢者約好的“真實膠卷”，定價800凱撒。

　　“那明天就去看看吧。”

　　吉蘭呢喃一聲。

　　翌日早晨。

　　吉蘭照例六點準時起床，經過一番修行后，洗漱吃早點。約莫八點四十，才出了門。

　　乘坐出租馬車抵達帝國廣場時，已是九點半。

　　他支付了車費小費，下了車。

　　捏著帽檐，徑直登上了廣場的臺階。

　　吉蘭一邊走，一邊仰望著帝國廣場上，那高聳壯觀的元首像。

　　晨曦的陽光下，其通體潔白如玉，猶如一尊巨人屹立。此時，這座巨型雕像的外圍搭著數圈腳手架，無數工匠正在上面攢動，忙活得熱火朝天。

　　叮叮當當的聲響不絕于耳。

　　吉蘭明顯能看出，元首像除了頭部還空缺著，身體輪廓已經清晰明了，連一襲軍裝大衣的褶皺都非常細致。

　　元首像站姿筆挺，于胸前交叉雙臂，頗有領袖氣勢。

　　一路走來，吉蘭看到不少拉工具和石材的馬車經過。一隊隊人馬來回穿梭，卻井然有序。

　　還有好幾支巡邏的警員，在附近控制秩序，順勢篩查靠近的人群，以免不法分子對元首像進行破壞。

　　些許紳士小姐在外圍的花壇邊散步閑聊，也有人駐足觀賞著那即將建成的奇觀，行注目禮。

　　“吉蘭先生！”

　　前方不遠處，傳來了動聽的女聲。

　　抬眼一看，正是一襲白色連衣裙的黛笛爾小姐。

　　她今日的打扮稍微活潑了點，戴了一頂繡有小黃菊的搭幫，淡金色長發依舊如瀑般垂落。

　　“黛笛爾小姐，早上好。”

　　吉蘭迎過去，朝其脫帽一禮。

　　黛笛爾小姐也很有禮貌地提起裙擺，笑盈盈回了一禮，道：

　　“早安。今日約先生來這里，其實也是想順便看看即將建成的這座奇觀…你不會介意吧？”

　　吉蘭搖搖頭。

　　他與黛笛爾小姐就像是約會中的情侶一般，并肩走在花壇間的草坪上。

　　“上次與吉蘭先生說的事，最近又有些不好的變化了，所以才寫了封信給你…”

　　黛笛爾小姐捋了一下發絲，低聲道。

　　“我那幾個閨蜜的朋友，其中有位貴族小姐，前日夜不歸宿，昨天早晨才衣衫不整地回到家中…這件事暫時還沒被多少人知道，但我想事情已經很嚴重了。”

　　“嗯。”吉蘭頷首。“所以你想讓我盡快出手，幫那位小姐消除神秘影響？”

　　“是的，吉蘭先生。”

　　黛笛爾小姐認真點頭，又嘆息一聲。

　　“再這么下去，她恐怕…”

　　說著，她又搖搖頭。

　　吉蘭猜測，黛笛爾口中的那位小姐，多半已經被“禱文儀式”施咒完全，徹底迷戀上了某位異性，受其擺布。

　　否則也不會做出夜不歸宿這種出格行為。畢竟，還未婚嫁的貴族淑女，是不被允許如此的。

　　按照“拂曉金枝”的極端性質，很可能會讓那位小姐徹底放縱，最后成為一名墮落蕩婦。

　　“那我等會就隨你去一趟吧。”

　　吉蘭想了想，道。

　　“謝謝。”黛笛爾微微一笑，欣然應允。

　　見吉蘭應下委托，她便開始講述那名貴族小姐的詳細情況。其實和奧薩拉的情況類似，同樣是結識了沒認識多久的異性，才突然性子轉變。

　　但與奧薩拉有所不同的是，那位貴族小姐莫名傾心的對象，是一名“帝國下議院”議員的兒子。

　　帝國權力中心，除開各個主要部門外，便是元首掌控的“上議院”，以及通過選舉而出的“下議院”。

　　各州議會的提案，往往先遞交至下議院進行討論，再呈遞給上議院表決。

　　實際便是給凱撒元首過目。

　　唯有得到他的首肯，方能實行。

　　下議院位于凱旋區，議廳與辦公區占據“凱旋大廈”一至五層的位置，政治地位并不低。

　　故而那位貴族小姐與下議院議員之子交往，看似“門當戶對”…

　　可男方卻是個長得極其肥丑的家伙。

　　這還不是出奇之處。

　　問題在于，這家伙是圈子里出了名的廢物，基本上流圈子中的年輕一代，少有人愿意與之來往。

　　“出發來這里前，我得到消息，亞路嘉又偷偷跑出家門了…”

　　黛笛爾小姐沉聲道。

　　“亞路嘉”便是她口中那位徹底淪陷的貴族小姐，雷蒙斯男爵家的長女。

　　“她的家人，以及那幾位好朋友都十分焦急。打聽之下才知道，布雷迪那家伙似乎準備了一場私人酒局，還邀請了他幾個狐朋狗友一起。”

　　“亞路嘉很可能是去參加酒局了。”

　　“我們相約，打算一起去將她救出來…此事可能會發生沖突，稍后還需麻煩吉蘭先生你幫忙照看一下。”

　　黛笛爾小姐請求道。

　　“酒局？”吉蘭眉頭一挑。“當然沒問題，我喜歡酒局。”

　　聞言，貌美的貴族小姐不由一怔。

　　她很快想到了最近看到的新聞，吃驚地微張小嘴。

　　“吉蘭先生，你不會是想…”

　　“只是將亞路嘉小姐身上的神秘影響消除可能還不夠，難保對方不會再向她，亦或其他小姐下手…最好的辦法，當然是永絕后患。”

　　吉蘭咧嘴一笑。

　　(本章完)