24 秘社
唏律律…
棕色馬匹緩緩停下蹄子，甩了甩腦袋嘶鳴一聲。
一男一女下了馬車，戴著黑禮帽的中年男士杵著一根胡桃木鑲金手杖，黑色大衣的衣擺及小腿。他仿佛沒看到吉蘭臉上的警惕之色，自顧自脫下帽子，笑道：
“很精彩的戰斗，吉蘭先生。看來格蘭尼偵探并不是你的對手，他死在了自己的過度自信之下。”
吉蘭瞇起眼審視著這個男人，對方一頭斑白的中長發梳的很整齊，兩縷發絲從額前落下，為原本就成熟俊朗的臉增添了些許貴族氣質。
那一雙琥珀色的眼眸仿佛飽覽人間，暗藏著故事。
“你們是一伙的？”吉蘭冷聲道。
“噢，不。”中年男士搖頭。“我們并不屬于任何一方，但我們關注你很久了，吉蘭先生。”
“能從警署、橡木幫以及路易斯家族的追捕下，獨自活到現在，便足以證明你的出色…我們愿意為你提供庇護。”
中年男士神色一整，認真地說道。
然而吉蘭心中的警惕半分不少，他后退一步，保持側身站姿，以便隨時能出手或逃跑。
“庇護我？呵…先不談你們有沒有這個能力，就說你們想要什么吧，我想這世上應該沒有免費的午餐。”
吉蘭淡淡道。
中年男士對他的動作視若無睹，點點頭開口：
“我們想要的很簡單，你的幫助。”
“幫助？”
“是的，我們需要你手里的‘真實膠卷’，以及你的加入，幫助我們一同探尋那位偉大存在留下的秘密。”
中年男士略作思忖，沉聲道。
‘“真實膠卷”…原來那種神秘的黑色膠卷叫這個名字。’
吉蘭心想。
同時，對方口中的“偉大存在”，多半就是指那位創造了膠卷的司辰，象征二月的“導演”。顯然這陌生男女對膠卷的來歷和意義有一定的了解。
“原來你們也是沖著膠卷來的。”吉蘭冷笑道。
“那是你的東西，吉蘭先生，我們不是強取豪奪的強盜。”中年男士搖頭笑道。“我們只是想合作，并互通有無。”
“怎么個合作法？”吉蘭眉頭一挑。
見他似有意動，中年男士微微低頭，拿帽子的手放在胸口。
“先自我介紹一下，我們的秘密集社名為‘記錄會’，只為探尋‘真實膠卷’的隱秘而聚集于一起，當然，作為成員也會守望相助…我暫時作為‘記錄會’的主持者，你可以稱呼我為‘鸛先生’。”
中年男士笑著，抬手示意身側的年輕女子。
“這位也是成員之一，麻雀小姐。”
身穿淡黃色長裙，系著碎花搭幫的麻雀小姐朝吉蘭行了個提裙禮，畫著淡妝的姣好面容上露出微笑。
“你好，吉蘭先生。”她的聲音很甜美，也很溫和。
吉蘭沒有答話，只是朝她點點頭。
鸛先生繼續開口：
“‘記錄會’的成員雖然不多，但都是不可多得的精英，我可以向你保證，只要你加入，不論是警署、橡木幫還是路易斯家族，暫時都找不到你。”
“而作為合作，你需要拿出你的那盤‘真實膠卷’以供我們進入，當然，我們手里的兩盤‘真實膠卷’，你也可以觀看…但相應‘水銀電池’的消耗需要你自己承擔。”
吉蘭聽完對方的話，陷入了沉默。
鸛先生也不催促，只是靜靜等待。
吉蘭當前最大的困境就在于警署的追捕，這使得他疲于奔命。即便他有一定的自保能力，卻依舊難以逃出布拉克市，隨著封鎖的范圍縮小，可以預見的是，自己早晚會被逮捕。
屆時恐怕連死都是一種奢望。
鸛先生提出的條件并不算苛刻，而“記錄會”還擁有其它兩盤膠卷，這極大引起了吉蘭的興趣。
自己之所以能屢屢逃出生天，正是因為從月灼村#1中得到了驅魔人的武器裝備，以及那白十字鍛體術。
若是進入新的電影世界，那吉蘭完全可以憑借“斑斕”，獲得更多武裝力量提升自己的實力…這樣一來，他也能更好地在這個世界活下去。
至于對方口中的“水銀電池”，想必就是那種銀色立方體，作為開啟電影世界的能源…吉蘭眼下也身懷巨款，覺得這筆開支并不是什么問題。
“好，我同意加入你們。”吉蘭沉聲道。“但我有個條件。”
“請說。”
“我要先進入你們手里的電影世界，才會拿出我的膠卷。”
吉蘭凝視著對方。
鸛先生先是一怔，旋即由衷一笑，重新戴上了黑禮帽。
“當然可以，這是我們應該拿出來的誠意…歡迎加入。”他脫下了右手的鹿皮手套，伸出手。“不過在此之前，我想你應該為自己起一個鳥類代號，這是‘記錄會’的規矩。”
吉蘭想了想，伸手與之一握。
“雪鸮。”
吉蘭坐上了私人馬車。
這是他來到這個世界后，第一次乘坐馬車。
敞篷的皮革椅十分柔軟，即便是在石子小道上行駛，顛簸程度也在可接受范圍內。
鸛先生與麻雀小姐并未對他的衣著與“邋遢”形象表露出輕視或嫌惡，反而是鸛先生看出了什么，從腳邊的小柜里取出了一頂嶄新的黑色男士呢帽，遞了過來。
“雖然與你的氣質不符，但總比不戴要好。”
鸛先生輕聲道。
吉蘭看著坐在對面的男女，略作猶豫，還是接過了帽子，戴在了自己的頭上。
“謝謝。”
“不客氣。”鸛先生微微一笑。
“雪鸮先生，你這是被‘瘴氣’污染了。”一旁的麻雀小姐看到吉蘭面色不佳，又看到他一身泥污血漬，便小聲開口。“看得出，你這段時間過得不太好，連帽子都弄丟了…回集社的秘密駐地后，你需要好好洗個澡，換身衣服，休息休息。”
吉蘭又一次聽見了關于“瘴氣”的說法，對麻雀小姐的關心道了句謝。
雙方經過短暫的沉默后。
“若是不遵循‘神秘主義穿衣學’，人一定就會生病、倒霉和發瘋嗎？”
吉蘭問出了埋在心里很久的問題。
鸛先生與麻雀小姐似乎并未聽出異樣，只以為這是吉蘭經歷逃亡，又被瘴氣侵染，心情低落的表現。
“是的，世間充斥著看不見摸不著的‘瘴氣’，這是幾百上千年來公認的自然規律…但人是聰明的，總會想出應對方法，‘穿衣學’就是最主流的一種手段。”
麻雀小姐伸出食指，點在嘴角，露出思索之色。
“除了房屋的防護外，減少洗澡次數，勤換衣物，也算是一種方法…嗯，香皂、香氛和香水應該也是不錯的防瘴用品。還有…”
她一連說了許多，吉蘭只是默默聽著。
麻雀小姐的話，讓他覺得，這個異世界說不定真有所謂的“瘴氣”。
“也不是所有人都怕‘瘴氣’。”
鸛先生適時開口，加入了這個話題。
“譬如那些神秘的占星術士、煉金術士與魔法師們。”
“真有這種人嗎？鸛先生？”麻雀小姐俏眉一挑，顯得很感興趣。“這些不都是話本故事里虛構的…”
鸛先生卻搖搖頭。
“當然有。”他瞥了眼麻雀小姐和雪鸮先生，神情不似作假。“因為我親眼見過。”