第十八章 比試
“你想要什么？”
邢兆福語氣冰冷，房間內的溫度都似乎降低了幾度。
蘇牧仿佛沒有察覺到邢兆福的不悅，徑直說道，“若我能證明我是南城最好的獵戶，那我希望大人允許我加入南城司為捕快！”
南城司的一號人物為司馬，按照大玄王朝的制度，司馬為七品官，與內城的城尉品級等同。
司馬之下還有司丞和主簿，都是八品官員。
再往下，就是刑兆福這個捕頭了。
捕頭為九品，屬官。
捕頭之下的捕快不是官，只能算吏，而地位比捕快更低的，則是差役。
一般來說，剛加入南城司只能做差役。
差役做上七八年，表現良好的或許可以升為捕快。
之前劉楓來應征的，就是差役。
蘇牧避無可避，逃無可逃，既然選擇迎頭而上，他就想為自己爭取一個更高一點的起點。
“哈哈哈！”
邢兆福盯著蘇牧，過了好一會兒，他忽然哈哈大笑，“你若是能證明自己的能力，別說區區捕快，便是讓你做個班頭又有何妨？”
班頭是捕快當中的小頭目，協助捕頭管理捕快，如果邢兆福高升或者沒了，下一任捕頭也會從班頭當中挑選。
蘇牧當然不會相信邢兆福會讓他當班頭，不過嘴上還是說道，“多謝大人賞識。”
“我說了，前提是，你能證明自己的能力！”
邢兆福一字一頓地說道，能力兩個字咬得很重。
“自是不會讓大人失望。”
蘇牧道。
別人都想要他的命了，他如果再藏拙，那不是蠢到家了嗎？
只有展露本事，為自己多爭取一些好處，那么才有可能在攻打黑龍寨的時候活下來，活下來，才能有其他，死了，可就什么都沒了。
蘇牧也是在賭。
邢兆福或許想讓他死，但絕對不會在南城司內殺他，甚至，邢兆福都不會在南城殺他。
否則的話，邢兆福根本不會把他叫來南城司。
邢兆福在南城司還做不到一手遮天，在這里殺人他還沒那個膽子。
蘇牧猜測，邢兆福是想讓他死在攻打黑龍寨的時候，最好是能殺幾個黑龍寨的匪徒再死。
所以他才敢跟邢兆福提條件。
因為他對邢兆福來說還有利用的價值。
“把楊錦給我叫來。”
邢兆福吩咐道，“蘇牧，楊錦是南城的老獵戶，我見過他的本事，若你能贏得了他，那我便認你是南城最好的獵戶。”
“敢問大人，我與他要如何比試？”
事到臨頭，蘇牧也沒有一句廢話。
“既是獵戶，那自然比弓箭。”
刑兆福說道，眼神中閃過一抹陰冷。
這楊錦原本是軍中的弓箭手，因為觸犯軍規被驅逐出來，不得已才做了獵戶。
要說弓箭嫻熟，南城所有的獵戶都比不了他。
說話之間，那楊錦已經來到了堂上。
他三十來歲年紀，身材高大，皮膚黝黑，雙手垂下，幾乎觸及膝蓋。
“好長的手臂！”
蘇牧心中暗自驚嘆，以前只在古書上見到過雙手過膝的描述，這還是第一次親眼所見。
“見過大人。”
楊錦拱手道。
“楊錦，此人說他是南城第一獵戶，我卻是替你不服，想讓你與他比試一番，贏者可入南城司為捕快，你可愿意？”
邢兆福開門見山道。
楊錦瞥了蘇牧一眼，眼神中閃過一縷不屑，“不是小人不敢，小人只怕一不小心射殺了他。”
“既是比試，何慮傷殘？你如果真有本事射死他，那也是他學藝不精，不算觸犯律法。”
邢兆福道，看了一眼蘇牧，他又補充道，“反之也是一樣。”
“既然大人這么說了，那我便沒問題了。”
楊錦道。
“好，我立個規矩，你們二人，各自射三箭，勝負自然分曉。”
邢兆福說道。
“楊錦，你先射他三箭，他再還你三箭。”
邢兆福沒有征求兩人意見，直接說定道。
楊錦聽了，心中已經了然。
面前這個看起來弱不經風的小白臉，也不知道是怎么得罪了邢捕頭，邢捕頭竟然要置他于死地。
待自己射完三箭，他還能有還自己三箭的機會？
若是三箭不能將他射個透明，自己這些年的弓箭豈不是白練了？
想當初在軍中，自己的射術那也是真正入了門的。
“小子，下去以后別怪我，怪只怪你得罪了不該得罪的人。”
楊錦挽弓從蘇牧身邊經過的時候，低聲說了一句。
不等蘇牧回答，他就徑直來到院中，在一側站定。
蘇牧一言不發，徑直走到院中的另一側，一手持弓，另一手，則是握住了腰間的刀柄。
邢兆福道一聲開始。
楊錦已經左手持弓，右手搭箭，拽得弓滿，往蘇牧心口颼地一箭射出。
蘇牧聽得弓弦響，身體霍地一閃。
那一枝箭已經射了個空。
楊錦見一箭射不著，心中也不慌，右手快速去壺中取了第二支箭，搭上了弓弦。
覷見蘇牧的位置，又是一箭射出。
這一箭比上一箭速度更快，角度也更刁鉆。
蘇牧躲避的力道剛盡，再想轉移位置已經是來不及了。
他手中的桑木硬弓一撥，那支箭貼著他的身子就射在地上，箭羽震顫之間，蘇牧的衣服已經被鋒利的箭頭撕開一道口子。
這時候還沒完，楊錦的第三支箭已經連珠一般射了過來，直奔蘇牧的心窩。
邢兆福眼神陰冷，心中暗叫一聲好。
楊錦不愧是曾經的弓箭手，這一手弓箭，便是自己對上，稍有不慎都有可能被傷到。
這個蘇牧，豈能躲得過去？
衙門里，他不便對這蘇牧動手，但若是蘇牧死在了比試當中，那可也怪不得他。
眨眼的功夫，箭矢已經到了眼前，蘇牧心知對方的射術不在自己之下，這一箭，自己無論如何是躲不開的。
既然躲不開，那就不躲了。
一道白光乍現。
叮當一聲脆響，斷成兩截的羽箭掉落在了地上。
楊錦眨了眨眼睛，一臉疑惑，他甚至都沒看清楚發生了什么。
邢兆福瞳孔收縮，死死盯著蘇牧。
他終于知道為何昨晚黑龍寨三當家會死在這蘇牧手里了。
這蘇牧，竟然練過刀法！
而且看起來，他的刀法分明已經小成。
便是在南城司，能將刀法練到小成，也是捕快當中的佼佼者。
一個泥腿子，竟然有這等本事？
邢兆福的臉色更加陰沉了。
他小小年紀就已經把刀法練到了小成，假以時日還了得？
若是讓他入了司馬的眼，那黑龍寨三當家不是自己所殺的事情豈不是要暴露出來了？
哼，果然不是自己想得太多，這小子，是真留不得！
霎時間，邢兆福心中已經閃過了無數個狠辣的念頭。
說時遲，那時快。
蘇牧出刀劈斷了楊錦的第三支箭，動作沒有絲毫停頓。
他左手如托泰山，右手如抱嬰兒，弓開如滿月，箭去似流星。
一箭正中楊錦肩頭，砰地一聲硬弓砸落在地，楊錦已經是面如死灰。