第四章 存心惡

　　楊婆子走過來，在宋氏身后小聲問道：“小夫人，要不我跟上去吧？”

　　宋氏轉過臉來，嘆口氣說：“也好，你是個老成的，叮囑著家下人莫亂了規矩。”

　　“小夫人放心，我曉得。若是不像個樣子，難免叫她們笑您掌家無方。”楊婆子忙說。

　　她去了之后，宋氏便繼續回席待客，直至午時過了方將客人們都送出府去。

　　回到自己的蕊香居，丫鬟服侍著她午憩，宋氏也實在累了，睡了差不多大半個時辰才醒。

　　大丫鬟花紅端上一碗清茶，宋氏喝了半碗，楊婆子隨后也進來了。

　　“回小夫人，夫人和四少爺他們住在了云楓齋，我也早叫人去收拾泠月閣了。”

　　宋氏點點頭，楊婆子又說：“小夫人該梳頭了，我來吧！”

　　宋氏于是坐到妝臺前，楊婆子一面給她梳頭，一面絮絮地說：“我剛過來的時候聽幾個婆子私下里議論，都說夫人這次回來的邪性。我趕過去訓斥幾句，讓她們快些閉嘴。

　　不過話說回來，夫人也實在不得人心。下人們也不過是因為小夫人您對她敬奉，才不敢造次，實則心里頭多有不滿。

　　才回來這半日，就鬧得雞飛狗跳，人人不得閑兒。尤其是那個張媽，實在說不得。

　　就他們帶來的那些東西，丟在當街也還沒人撿，卻當做寶貝似的，不許別人亂碰…”

　　宋氏聽了不由得問了一句：“他們都帶了什么？那馬車那么小，能拉得下多少東西？”

　　“確乎沒有什么，不過是三四個包袱，還有一個不大不小的瓦缸。”楊婆子說著拿過一支鑲綠松石的扁簪來別在宋氏的發髻上。

　　“把這去了，”宋氏制止道，“就換個普通銀簪吧！”

　　楊媽立刻會意，邊換簪子邊說：“那就叫流云找出幾件素淡的衣裳來，小夫人一會兒換上。”

　　宋氏之所以如此，是因為溫鳴謙打扮得極為素雅，她作為妾室也不好穿戴華麗。

　　她能被宮詡看重，被眾人認可，最要緊的就是時時處處都表現得體貼懂事，知禮守規。并不恃寵而驕，張狂作勢。

　　“瞧著吧！也就美這一半天。”楊婆子忽地冷笑，“等老爺回來了，若是能容下她，才真是太陽打西山出來了。”

　　宮詡有多厭惡溫鳴謙，楊婆子知道，宋氏自然也知道。

　　“小夫人自管寬心，咱們舅老爺如今在趙王跟前那般得力，她溫家卻已沒落了幾十年。她自己又是斑斑劣跡，如何還能翻得過身來？”

　　無論哪朝哪代的京都，必然都是冠蓋如云。

　　而今時的大齊，趙王可謂炙手可熱。

　　只因他娶的是皇后的妹妹、太師董延年的幼女，敕封魯國夫人。

　　而宋氏的一奶同胞哥哥宋祥，雖也曾讀書，卻并未走科場這條路，而是到官宦府上去幫閑。

　　因為能言善辯，伶俐通透，再加上有全掛子的挾彈飛鷹、蹴鞠廝撲的本事，被趙王看中留在身邊奉承。

　　都說宰相門房三品官，這宋祥因為是趙王跟前的紅人，朝野便有許多人曲意與之結交。

　　京城這些官眷貴婦們從來將出身看得極重，但也深諳趨炎附勢之道，若非此緣由，宋氏也不能這般如魚得水。

　　“老爺心里只有您一人，將來咱們寶哥兒做了大官，為您討得一紙誥命，可就是堂堂正正的夫人了，哪有她溫家女什么事！”楊婆子愈加起勁兒地說。

　　聽了楊婆子的話，宋氏雖然沒有搭話，心中卻也不禁暢然。

　　王侯將相寧有種乎？就如他們兄妹，雖然出身不濟，卻有手段城府，未必做不得人上人。

　　“可是說夫人這次回來該不會要奪小夫人的管家權吧？”花紅走過來問，很是關切。

　　“怕是要想瞎了心！”楊婆子忍不住啐了一口，“這府里上上下下，哪有一顆人心是向著她的？她也不過是空頂著個夫人的名號，老實在霜溪待著，還把她當尊佛。

　　自己不尊重跑回來，只怕連最后的一點兒體面也沒了。”

　　楊婆子說到這里忽然笑了起來，壓低聲音向宋氏說道：“依我看她回來對咱們倒好，否則若是她不死又不被休，便會一直占著太太的位子。

　　如今倒叫老爺干脆休了她，把您扶了正。”

　　“就該這樣！”花紅拍著手說，“咱們快些想法子把她擠兌走，這內宅還得是咱們的天下。”

　　宋氏聽了微微一笑，挑起一點胭脂抹在手心，向鏡中看了一眼，幽幽道：“此事須從長計議，可是急不得的。別的先不說，好歹派幾個人過去伺候著。別叫人家挑出咱們的錯兒來，倒打一耙。”

　　宋氏既想要上位，又不想落人話柄，自然要力求滴水不漏。

　　“小夫人放心，我已經和陳管家選了幾個人，回頭請您過目，若是還成，就送過去了。”楊婆子說。

　　楊婆子和陳管家是宋氏的左膀右臂，她沒什么不放心的。

　　而且她知道，該叮囑的楊婆子必然早就囑咐過了，不須自己費心。

　　溫鳴謙帶著兒子睡了個午覺，張媽是從來也不歇晌的，一直里里外外地收拾著。

　　剛睡醒，張媽就把給溫鳴謙燉的桂圓銀耳羹和宮長安要吃的四神湯端了上來。

　　這些年他們雖然并不富裕，可清補調養的羹湯卻從未有一天間斷。

　　宮長安揉了揉眼睛，坐在床邊自己吃了起來。

　　吃完之后，張媽又拿來溫水給他洗手洗臉，外加漱口。

　　剛收拾完，楊婆子便帶著兩個丫頭兩個婆子走了進來。

　　陪著笑問安：“夫人和四少爺醒了，可解過些乏來沒有？”

　　還沒等溫鳴謙說話，張媽便接過話頭質問道：“宋姨娘怎么沒來？敢則還是忙著待客呢？”

　　楊婆子笑了笑說：“小夫人本是要過來的，但因為咱們家老爺每日的晚飯都得她親自料理，因此這會兒正在廚房忙著呢！還請夫人別見怪。”

　　“這有什么？她的第一要緊事便是服侍老爺，她肯盡心，我也省心。”溫鳴謙說，“該忙就叫她忙去，不必一味死守著禮節。”

　　“夫人果真體諒人，”楊婆子臉上始終掛著笑，又指了指身后的幾個人，“這幾個是撥過來伺候您和四少爺的，兩個近身伺候的丫頭，還有兩個粗使婆子。

　　小夫人說如今府里的人不大夠，請夫人先將就著用，回頭買來合適的再添上。”

　　那四個人也都趕上來，向溫鳴謙見禮。

　　溫鳴謙不動聲色地將四人打量了一番，然后叫張媽分派活計。