幾人都沒有吭聲,顯然都知道此事沒有結果。
如果鐘婉慧是個普通小娘子,找人勸勸,或是帶她出去散散心,或許要不了多久,她就會忘了上官嶼重新開始,可她不是正常小娘子,她能執著的把自己的命都搭上。
除非鐘寧兩家松口讓上官嶼娶了鐘婉慧。
就是兩個小娘子一籌莫展時,蘇家門房老爹說寧府有人過來接寧小娘子。
還沒拿到主意,寧寧揮手,“等會兒。”
丫頭回道,“寧姑娘,是你阿姐與阿兄過來了。”
這話不僅寧寧與蘇若錦一驚,就連趙瀾也睜開了眼。
心上來的家人來了,范晏嘉第一個起身,立即往外迎。
蘇若錦看向趙瀾。
他亦起身。
家中無長輩,幾人一起迎了出去。
夜色中,鐘夫人與寧七郎等在正廳里,哀傷的哀傷,愁容不展的愁容不展,俱是心事重重的樣子。
范晏嘉上前行禮:“晏嘉見過夫人、小將軍。”
鐘夫人心神不靈,連敷衍的回應都沒有。
寧七郎回了一禮,“范小公子。”
二人都沒注意到范晏嘉為何在蘇家,或者以為他與趙瀾交好,一同來蘇家作客。
蘇若錦跟趙瀾一同上前行禮。
哀傷的鐘夫人突然盯著蘇若錦看,看得她禮行了一半停住了。
趙瀾不悅,拱手提醒,“夫人——”
鐘夫人回過神,勉強打起精神,“小郡王、蘇姑娘…”然后看向寧寧,“這么晚了還不回家。”說罷,客氣的對趙、蘇、范三人說道,“有空到侍郎府做客,天色不早,我就先帶八娘回去了。”
說完,頷首,起身走人。
趙瀾面色沉沉。
寧七郎拱手賠禮,“子瑾,我阿姐憂心阿慧,失禮之處請多包涵。”
趙瀾扯唇一笑,“七郎客氣了。”
“天色不早,我們就先回去了。”
說罷,拉起不肯走的妹妹一道離開了蘇家。
范晏嘉尷尬的朝趙蘇二人一笑,“我也先回去了。”拱個手,連忙追心上人去了。
蘇若錦嘆口氣,她以為鐘夫人來會說些什么呢,沒想到還真是來接寧八娘的。
趙瀾伸手摟住小娘子,“走,咱們休息去。”他才不想阿錦操這些不相干的事。
寧家三姐妹上了馬車。
范晏嘉連忙刷個存在感,“夫人、小將軍、阿寧走好。”
寧寧不耐煩的揮揮,“你也趕緊回去吧。”
鐘夫人沉在自己的思緒里,根本沒注意范晏嘉叫自家阿妹這么親近。
寧七郎聽到了,眉頭一凝,目光在二人之間掃了掃,自家妹子什么情況沒看出來,可是夜色中,范小公子的情意綿綿的雙眼他看得真切。
不自覺的倒吸一口涼氣,范增賢可是吏部尚書,是真正手握實權的肱股之臣,他的小兒子喜歡八妹?范大人知道嗎?
反正他爹寧大將軍是不同意的。
想到為了阿慧之事來的蘇家,沒想到一事沒解決,竟又生一事,難道寧家兒郎小娘得罪月老了?從來不信神靈的寧七郎突然想去寺廟里燒燒香拜拜佛。
寧寧不知道哥哥想什么,她好奇的問道,“阿姐,你怎么來蘇家接我?”
姐姐的女兒都快餓的沒命了,她不相信姐姐還有空閑擔心她沒回家,特意出來接她,難道她也想請蘇二娘幫忙?
還真被寧寧猜著了,眼看女兒奄奄一息,鐘夫人寧氏還真是想來蘇家找蘇若錦的,她光想著來找小娘子,可等看到人時,才知道,人家不過是剛定過親的小娘子,找她能做什么?讓她保媒還是讓她拉媒,不管那個都不妥,所以她咽下了所有的話。
見阿姐不說話,寧寧再次提醒,“阿姐?”
鐘夫人像是想通了什么,深深的松了口氣,“阿寧,我想通了,跟阿慧的命比起來,什么都不重要的。”
只要女兒能好好的活下去,就算把她嫁給一個無根無族的老男人,她也同意了,再說了,這次去尉州縣,她也看到上官嶼了,雖說此人快三十歲了,可是面相不顯老,也算文質斌斌、一表人才,重要的是看上去還算穩重,將來能照顧智力低下的女兒。
寧寧一聽這話,驚喜的喚道,“阿姐,你的意思是同意阿慧嫁給上官夫子了?”
鐘夫人點點頭,“還能怎么辦?”為了女兒的命,她已經打算她拋開一切顏面了。
阿姐同意再好不過了,寧寧為侄女高興,一路興高采烈的回到家。
看到妹妹蹦蹦跳跳不知愁的模樣,寧七郎為她嘆氣,還為阿慧高興,趕緊管管自己的吧。
父親不同意,又將是一次劫難。
鐘婉慧是智力低下,腦子沒正常轉得快,但不是傻,聽到母親同意她嫁給上官夫子,餓的就余一口氣,聽到這話,也彈坐起,揭開被子就要去找上官嶼。
卻直往地上栽。
“阿慧…”
“慧娘…”
驚乎聲四起。
花叔的婚房整好了,蘇若錦等一行人回尉州縣,趙瀾送她。
“瑾哥哥,你又有假期了?”
“算是吧。”
算?大概有什么事要辦,剛好在尉州附近,蘇若錦一笑,他的公事,她一般不多問,高興的偎坐他懷中,聊聊天,吃吃東西,一天多時間回到了尉州縣。
北風吹,寒冬到。
不知不覺十月份了,又是一個冬天。
趙瀾與蘇若錦一道回到家中,蘇家人都高興的很,程迎珍讓書同買了一只羊,魯大妮張羅廚房做全羊宴。
魯大妮出生尋常,原本是不懂這些的,可是趙瀾陸陸續續給蘇家很多丫頭婆子,她們都有擅長的,像隋嬤嬤、秋月等,她們懂得富貴人怎么吃。
再說了,家里還有個擅常美食的蘇若錦呢。
但是蘇若錦只會做羊蝎子、烤羊腿、羊肉、或是涮火鍋煲湯等一些后世大眾化的菜式,還真不懂全羊宴。
隋嬤嬤寫了一份全羊宴菜譜,從羊血、羊眼一直寫到羊尾,七七八八有三十多道,真是羊身上的每個部位都做了一道菜。
蘇若錦搖搖頭,“別搞這么細了,咱們搞十多道吧。”
這也很多了。
蘇若錦重新列了菜單,都是后世大眾化的食譜,從白切羊肉寫到羊肉蒸餃,什么白燒的、紅燒的、煲的、烤的一網打盡。
白切羊肉醬香濃郁,風味別致;烤羊排外焦里嫩,肉爛味香,;手抓羊肉可熱吃(切片后上籠蒸熱蘸調料吃)、冷吃(切片后直接蘸料吃)、煎吃,肉味鮮美,不膩不膻、色香俱全。
蔥爆羊肉,肉嫩、略帶蔥香味,鮮香不膻、回味無窮。
當然少不了火鍋涮羊肉,把羊肉凍一下,切成薄片,放到火鍋里涮,又嫩又香,湯燙味美,與各種調味品、主食同食,光這一樣就能吃撐肚子。
又做了香辣羊排,特別適合趙瀾這種重品味的,但是蘇若錦現在不讓他吃這么重的口味了,香辣羊排就當蘇三郎、蘇四郎等這些小子們的零食了。
有烤羊排,又怎么少了羊肉串呢,切成小丁,用竹簽串了幾十串,蘇若錦都跟蘇三郎他們搶著吃,還沒上桌呢,就當零食干掉了。
從衙門回到家的蘇言禮只看到一堆小竹簽。
蘇若錦心虛一笑,“爹,先涮火鍋,吃好鍋子,給你做羊肉燴面。”此面面筋光滑,湯鮮味美,簡直就是御寒佳食。
從外面回來,一身寒氣的蘇言禮涮了熱氣騰騰的鍋子,一邊唰一邊與準女婿聊聊時政,紅光滿面,愜意的很。
今天桌上,除了趙瀾、蘇家人,還有裴先生、上官嶼。
裴先生年紀大了,喜歡口味清淡的,一罐羊蝎子湯喝的他全身都暖了,就著羊肉蒸餃,一口氣喝了三小碗。
“舒坦。”裴先生看著被自己啃過的羊脊骨,笑道,“還真跟二娘子說的一樣像羊蝎子。”
蘇若錦嘻嘻一笑,心道這可不是自己想出來名稱,要說羊蝎子的由來,那得追溯到某朝年間了,有位王爺有次打獵回來路過后院聞見香氣撲鼻。跟下人打聽才知道是新來的廚子給下人們燉羊脊骨吃呢。那王爺一嘗,美味啊。然后看脊骨那形狀酷似一只蝎子,就起名為‘羊蝎子’并且作為府上的食譜。
結果后來就傳到民間了。
程迎珍與丁氏喜歡羊蹄筋,又稱羊筋,吃在嘴里,嚼勁十足,滿滿的膠原蛋白,與海參、魚翅相比價廉味美,養顏補氣,是婦人們的最愛。
一只羊,吃得眾人盡歡。
吃過晚飯,男人們坐一邊聊天。
程迎珍與娘丁氏帶著困倦的蘇小妹先去房間洗漱了。
蘇三郎、蘇四郎在暖閣里下棋玩,熱鬧的很。
忙了一天,蘇若錦先去睡了,也不知趙瀾跟爹啥時聊完啥時休息。
一覺睡到天亮,再次開啟了新的一天。
蘇若錦沒在家里吃早飯,而是去了蘇記早茶鋪去吃,順便看看自家鋪子,遇到了前來吃早飯的上官嶼。
“上官公子,早。”蘇若錦笑問,“昨天晚上的全羊宴怎么樣?”
“吃的很好,多謝二娘子。”
蘇若錦看他氣色不錯,穩定的生活,有自己喜歡的事做,他完全沉淀下來,一身簡單的淺灰長袍,十月天氣寒,披了一件披風,有一點浮云隱鶴的味道。
蘇言禮做縣太爺,身上浪漫的書生氣質去了很多,沒上官嶼這么有閑云野鶴之意。
但不管是蘇言禮,還是上官嶼這種氣質,都是追尋浪漫的小娘子們心中所想的夫婿人選。
二人一起進蘇記早茶鋪吃早飯。
剛進大堂,就發現客人稀少,而位置最佳的那桌坐著兩人,都是他們認識的,蘇若錦腦子里只飄過一句:他們兄妹怎么又來了?
寧氏兄妹起身,轉過桌子,亦站到了蘇若錦與上官嶼面前,寧寧笑道:“阿錦,我們又見面了。”
是的,又見面了。
一時之間,蘇若錦不知怎么打招呼,干吧吧的來句,“早,寧姑娘,寧七公子。”
寧七郎朝她身后看了眼,“我聽說子瑾也來了。”怎么沒來吃早飯。
“瑾哥哥有事。”趙瀾出去辦事沒和她一起來。
“哦。”
寧家兄妹與蘇二娘子交好,經常過來玩,上官嶼并沒有當回事,雖然他年長,但身份不及他們,微微一笑,客套的問了句,“鐘小娘子還好吧!”
他這話一問,兄妹二人神色不自然。
上官嶼以為自己問搪突了,尷尬一笑,他不擅于與人打交道,不知怎么說什么,望向蘇若錦。
蘇若錦連忙笑道,“天氣冷,都別站著了,趕緊趁熱吃茶點。”請寧家兄妹坐回吃早茶。
她與上官嶼坐了另一桌。
寧氏兄妹見過上官嶼之后,顯然沒心情吃早茶,潦草的吃了一些后,打包了一些茶點帶走。
蘇若錦與上官嶼繼續吃早飯。
她觀察上官嶼,看到寧家人,他沒什么感覺。
倒是上官嶼見她吃的心不在焉,問道,“二娘子有心事?”
“啊?哦,沒有。”蘇若錦笑著搖頭,拿起小籠就著豆漿,快速吃飽肚子,“上官公子,你慢慢吃,我去后廚看看,吃完后,你自便。”
上官嶼點頭,“好的,你忙去吧。”
蘇若錦便起身去后廚,走到后堂口,忍不住回頭看了眼正在慢悠悠吃早茶的上官嶼。
一個命運多舜、情感受過傷害的男人,會接受一個智力低下的妻子嗎?她還真不知道。
原本今天,蘇若錦想教一兩道新點心的,可她實在沒心情,只檢查了后廚,嘗了各式點心的味道,核了鋪子的賬簿,坐在賬房里,心緒不定。
快到中午,蘇若錦查好鋪子正準備回家,上官嶼的長隨秋山急匆匆的跑過來,“二娘子…二娘子,我家公子請你去一趟。”
一看到秋山,蘇若錦隱隱猜測到了什么,頓了下,原本想以自己年齡小的借品不摻和的,可是上官公子,除了認識蘇家人,根本沒其它親戚朋友,她不去,誰來幫他呢?
蘇若錦跟秋山去了上官嶼小院,路上,秋山把上官嶼遇到的事說了。
他很震驚的說道,“二娘子,你知道嗎?鐘家人來,居然讓我們公子去鐘侍郎府向鐘小娘子提親,還說讓我們盡快,二娘子,你是知道我們公子的…”
秋山是蘇言祖給上官嶼找的隨從,他們二人之間的故事,秋山是知道的,蘇若錦是蘇言祖的侄女,肯定也知道蘇公子與上官公子之間的事。
竟然讓他家公子娶妻,還是一個智力有問題的小娘子,秋山真是驚呆了。
“二娘子,那小娘子非要跟在我們公子身邊學練字,我們公子心仁慈才教的她,可不是讓鐘家人來訛人婚姻的。”
秋山很氣憤。
蘇若錦暗暗吸口氣,面上帶笑,“秋山哥,難道你不希望上官公子娶妻生子過普通男人的生活嗎?”
前主人已經成婚,聽說公主殿下已經大肚子快要生了,秋山又不是個離經判道之人能接受什么龍陽之好斷袖之癖,當然也希望現在的主人也能成家立業,擁有正常人的生活。
他說,“我當然希望公子能成家立業,可鐘小娘子她…”不是個正常小娘子啊,根本不能娶啊!
看,大家都知道。
蘇若錦沉默。
很快到了上官嶼的家,寧氏兄妹帶著鐘夫人的管事大嬤嬤坐在上官嶼的客堂里,氣氛沉悶。
直到看見蘇若錦來了,幾人齊齊望向她。
上官嶼先上前,“二娘子,我這輩子不準備成婚,麻煩你跟寧七公子、寧八姑娘講講。”
蘇若錦沒說話,鐘寧氏派來的嬤嬤很強勢,“上官公子,我家慧娘父家是侍郎,外家是國公、是鎮國大將軍,讓你去侍郎府提親,那可是天大的造化,多少人想求都求不來,你敢拒絕?”
寧七郎喝斥:“不得放肆。”
大嬤嬤連忙低頭屈禮,“是,小將軍。”
寧七郎拂拂手,“你先回去。”
“小將軍,老奴的任務還沒完成呢?”
“還要我再說一遍?”
大嬤嬤見小將軍怒氣上來了,不敢忤逆,只得屈禮,讓丫頭婆子放下禮,帶著他們離開。
秋山讓他們把禮帶走,那些丫頭婆子動作快的很,眨眼間就去了門,“喂你們站…”
上官嶼朝寧七郎拱手,“寧七公子,草民實在高攀不起,還請你們為慧娘子另擇佳婿。”
寧七郎看出來了,上官嶼不僅無心權貴,更無心婚姻,可是阿慧非君不可,不讓她來到他身邊,她就絕食,鐘寧兩家已經拋開顏面了,沒想到最大的阻礙竟是上官嶼。
寧家兄妹求救的目光看向蘇若錦。
讓她怎么勸?
“要不,你們先回去?”
眼看沒結果,寧家兄妹也只能先回去了。
“那就麻煩二娘子了。”
蘇若錦:…
看寧家兄妹離開,她突然跟上,走到寧寧身邊,小聲問道,“阿慧來了?”
寧寧點頭,“在別院,但是她太瘦了,怕嚇到,所以先讓她養養。”
鐘婉慧有多粘人,蘇若錦是知道,此刻竟能忍住不來,那可能真像寧寧說的那樣太瘦了。
“我…能過去看看嗎?”
不知為何,蘇若錦突然覺得,不管是智力低下的鐘婉慧,還是漂泊小半生的上官嶼,她都希望他們余生能過得幸福。