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378 “無絕,快過來”

  常歲寧在南和縣歇了一晚,次日天色初亮,她起床穿衣之時,薺菜敲了門進來,手里端著盆溫水,盆沿邊搭著條干凈的棉巾。

  常歲寧洗漱罷,又一名娘子軍將早食也送進來了,早食不是客棧里的,是出去買回來的,在薺菜的授意下,她們凡事都自己去做,未讓客棧里的外人經手。這般關頭出門在外,理應多加警惕。

  “女郎,今日咱們是都留在南和縣尋人,還是分幾個人手去別處”用罷早食后,薺菜向常歲寧請示著問。

  常歲寧點了三個人繼續留在南和縣,之后看向薺菜和另一名娘子軍,與她們二人道“薺菜,曾浣,你們二人回一趟和州城。”

  曾浣是個二十出頭的年輕女子,和薺菜一樣,她本也是和州人士,她的丈夫去年隨先和州刺史一同守城,死在了徐氏亂軍手下。之后,尚且無兒無女的她,未答應娘家讓她改嫁的提議,堅持和薺菜、青花一起,跟著常歲寧離開了和州。

  她身形高挑結實,話少但心細,又勤奮上進,在薺菜如今統領著的千余名娘子軍中,一直很出色亮眼。

  此刻曾浣聽常歲寧說,讓她和薺菜一同回和州,有著短暫的怔然。

  “大人,我和曾浣用不著回去”薺菜道“找人才是頭等大事”

  “我有差事需要你們去辦。”常歲寧道“我寫一封信,你們帶去城中,去白記茶樓,交給茶樓掌柜,讓他轉交給他們東家。”

  孟列在來和州之前,交待過阿澈,道是若有急事尋他,可讓人去和州白記茶樓傳話。

  此處茶樓便是孟列在和州的暗樁。

  “讓你們回家探親,只是順便。”常歲寧與薺菜道“都到家門前了,順便回去看看吧。”

  對上少女含笑的眼,薺菜眼眶一熱,點頭應了聲“欸”。

  自去年隨常歲寧離開后,她便沒有回過和州城,倒是會經常讓人捎家書和銀子回去。

  之前常歲寧讓人護送霍辛回和州時,有幾個出身和州的娘子軍跟著回去探過親,很是過了一把衣錦還鄉的癮,但薺菜滿腦子建功立業,拒絕了那次機會。

  那次同樣沒能回去的,還有曾浣。

  薺菜此刻才意識到一件事難怪動身前,大人特意讓她帶上曾浣,原是為了讓她們能順便回家探親。

  大人日理萬機,沒有片刻清閑,卻竟然清楚地惦記著她們每個人。

  薺菜之所以眼眶發熱,就是因為這個。至于激動于即將就能見到丈夫兒子,這檔子激動則是完全不存在的。

  如今她可是赫赫有名的薺菜統領,跟著將軍殺過敵,立過功,正正經經領軍餉的真論起激動,那也該是她家里那窩雞犬激動。

  但薺菜此刻沒料到的是,這窩雞犬見到她時,可謂結結實實激動了個“大的”。

  薺菜和曾浣帶上常歲寧寫好的書信,出了南和縣,往和州城門方向而去。

  常歲寧留三人在南和縣,自己帶著余下四人,離開南和縣,往附近幾個散落的小村鎮繼續尋去。

  越小的地方越容易被策馬出行的陌生人驚動,是以這次常歲寧未有再騎馬,而是讓手下之人臨時租賃了兩輛尋常的青驢車上路。

  這一次,果然沒再招來行人百姓的注視議論。

  常歲寧揭開簡陋的青布車簾,見前方隱隱有兩個村落出現,一左一右分布,便讓另一輛車上的兩名下屬去左邊那座村子打聽,自己則往右去。

  臨近晌午,村中許多人家已開始生火做飯,離得再近些,可見有炊煙升起。

  村落后方,約百十步外,有一條小河,因剛下過雨,河水稍顯渾濁。

  這時,有一道行動略有些遲緩的身影走過小木橋。

  他穿著草鞋與深灰色粗布衣袍,身上系著只包袱,手中拄著一根棍子,棍子頂端拿布條綁了只裝水用的葫蘆,像是個苦行僧。

  他似走了很久的路,草鞋已經磨破了,此刻他來到河邊,把包袱解下放在一旁的石頭上,靠著石頭坐下去休息,捶了捶酸疼的腿。

  他手上有一下沒一下地捶著,邊看向前方的村落。

  他一路來到此處,打算就在這附近幾個村子落腳了。

  他身上還有些從天鏡那里要來的銀子,回頭他便在這幾個村子里打聽打聽,找個好說話些的里正,買一塊地,一間泥屋,且作安身處。

  他已打聽過了,此處距殿下扎營處,有三百里遠,若是再往前,便是戒嚴之地,像他這種人,少不得會被嚴查。若是再遠些,便不方便打聽殿下的消息了。

  此處屬和州管轄,和州刺史云回雖年少,卻是個愛民的好官,據說其治下嚴明又與江都交好,此處怎么看,都是眼下最適合落腳的選擇。

  待他在此處歇一歇,便去這村子里找到里正,試著商議商議。

  但想到自己這一路上猶如過街老鼠般的艱難遭遇,他遂撐著身子往河邊挪了挪,跪在河邊,低頭對著河水照了照自己的臉,左看看,右看看,然后咧嘴“嘿”地笑了一聲,努力做出和善神態。

  如此練了好一會兒,兀自滿意點頭“嗯不錯,這樣看起來就討喜多了。”

  他去見里正時,就這么笑。

  到時再編個凄慘些的經歷,小露一手卜卦的本領,再多給些買屋買地的銀子想來應當能成。

  無絕在心中認真打算著。

  待安置下來后,他盡量少出門,不去招惹同村的人,到時他圍個籬笆小院,種些菜對了,再養一窩雞,哪只雞看他不順眼,敢叨他,他就先吃哪個。

  說起來,倒是當真想喝雞湯了。

饞癮發作,無絕頗感懊悔早知那日天鏡那老貨請客時,他就該再點上一罐雞湯的  按說他這么嘴饞的一個人,該往城中去,可他身上的路引是假的,進城容易被查出來,且越是熱鬧處眼線越多,不方便掩藏蹤跡。

  往后就在這窮鄉僻壤處呆著吧。

  又餓又饞又累的無絕,干脆就地躺在了草地上,拿手枕在腦后,瞇眼看著頭頂的天空。

  “也沒什么不好的”他口中自語著。

  離殿下不遠不近,能及時知道有關殿下的消息,此地又暫時沒什么戰事發生現如今這世道,能安安穩穩的活著,已經很好了。

  無絕心滿意足地閉上眼睛,連日跋涉的疲憊,讓他很快睡了過去。

  夢里他果真熬起了雞湯,一整罐熱騰騰的雞湯,小火熬了一個半時辰,嫩香的雞肉已要脫了骨,湯上漂浮著一層稀薄的金黃色油花,他撒上一把白白綠綠的碎蔥,香氣便直往鼻子里鉆。

  他分明饞的很,但夢里不知為何,他沒有并自己喝,而是拿過棉巾,墊在手下,端起陶罐,朝著一道人影走去。

  雖然自己沒喝湯,但他卻很開心,要比自己喝還開心。

  隨著走近,他看清了那道背影,腳下卻是頓住,面上的笑意也一時變得遲疑起來。

  他好像突然想到了什么,不敢再往前走了,他端著雞湯站在原地,忽然聽到身后和左右有無數厭惡的冷眼和罵聲傳來,鋪天蓋地,讓他手足無措。

  就在這時,他看到前方那人轉回了頭來,那是一張少女的臉龐,她生著一雙清寒的眸子,此刻那眸子里卻滿是笑意,她向他招手,與他道“無絕,快來”

  她身邊又有一個高大威猛的跛腳大胡子忽然出現,也朝他招手催促“無絕,愣著干什么,快過來啊”

很快,穿著長衫笑瞇瞇的喬央,還有私底下總是沒個笑臉的孟列  前者道“雞湯哪有魚湯滋補”

  后者皺起眉看著他“再傻站著,湯都涼了,殿下還怎么喝”

  “快來”

  無絕眼眶一熱,咧嘴一笑,哈哈應了聲“來了來了”

他快步走過去,心中暗暗僥幸他就說嘛,殿下和老常他們,怎么可能會討厭他  他看著就要走到跟前了,卻不知有什么東西忽然飛來,“嘭”地一下砸在了他的頭上,他往后一仰,就要摔倒。

壞了,給殿下熬的雞湯  無絕猛地睜開眼睛,雙手下意識地摸索了兩下,什么都沒有。

  沒有雞湯,也沒有殿下和老常。

  有的只是黃粱一夢初醒后的悵然若失,以及那個砸中了他腦袋的東西。

  無絕揉了揉一側被砸疼的頭臉,坐起身來,撿起那物,只見是一只竹編的球。

  他抬眼看去,見得一群七八個半大孩童正朝此處走來,邊走邊找著什么東西。

  見是一群孩子,無絕便向他們招手,笑著道“來,在這兒呢”

  孩子們這才看到此處有個人,他們跑過來,無絕便將球扔還給了他們,想著應是附近村子的孩子,說不定以后都是鄰居,便又拿和藹和親的語氣提醒道“要下雨了,不要在河邊跑了,快都回家去吧,家里人該找你們吃飯了。”

  有家能回,家里有人等著吃飯,多好的一件事啊。

  聽他這么說,為首的那個十歲出頭的大孩子,抬頭看了眼有些刺眼的天空,道“哪里要下雨了,分明雨過天晴,就要出太陽了”

  無絕笑著搖頭,抬手指向西邊“雨會從那邊來,我可是會觀天象的。”

  “你會觀天象”

  “你是從哪里來的之前怎沒見過你”

  幾個孩子因為好奇,紛紛走近了來瞧,待看清了無絕的長相之后,眼中莫名就生出了防備和厭惡之色。

  “你該不會是騙子吧”為首的大孩子緊皺著眉“你來我們村子干什么”

  “昨日村尾的三翁家說是丟了兩只雞,他肯定是偷雞賊”

  “”無絕連忙擺手“這可不興亂說啊,我是今日才”

  然而他話還未說完,便有一個皮膚黝黑,眼神嫉惡如仇的孩子抓起一團爛泥,砸在了他的額頭上“壞賊”

  無絕被砸得哎呦了一聲,無奈抬手把泥甩掉,剛要揉著眼睛站起身來,又有許多孩子效仿,都往他身上扔泥巴。

  更多的孩子根本沒有分辨能力,只是跟著起哄,他們越砸越興奮,看著無絕只是閃躲,似乎沒有還手的能力,趁著無絕被泥糊住了眼睛之際,兩個孩子壯起膽子跑到后面,一個抱起了無絕的包袱,一個拿起了他拄著的木棍。

  拿著木棍的孩子,把綁著葫蘆的那端重重摔在石頭上,幾下便將那只裝著水的葫蘆敲了個稀巴爛,把棍也丟進了河中,表情看起來神氣極了。

  他們雀躍著叫起好來。

  “你們這群皮猴兒”無絕有些著急了“休要再鬧,快快把包袱還給我”

  “這些東西你肯定都是偷來的不給你”那孩子抱緊了包袱,轉身就朝村子的方向跑去。

  無絕連聲將人喊住不得,氣得直跺腳,唯有連忙去追。

  他身上沾滿了泥,臉上也亂糟糟的,泥巴黏在腦袋兩側剛長出來的花白短發上,看起來狼狽又滑稽。

  有孩童指著他哈哈大笑起來“你們快看,他的頭,好像我爹去年抓回來的那只毛都還沒長齊的野豬崽子”

  “明明是毛快掉光了的老豬精”

  這句話叫孩子們都笑起來。

  “小栓快跑,別叫他追上你了”

  “小栓,有野豬在后面攆你呢”

  那個抱著包袱的孩子跑到一半,忽然停了下來,原是有家中大人來尋,來的是個身穿短打的中年男人。

  那孩子躲在男人身后,伸手指向追來的無絕“二伯,那個人是偷雞賊”

  很多腦子未曾開化的孩子會分不清想象和事實,想象的東西聽多了,便默認成了事實,然后言之鑿鑿地說出來。

  “并非如此,我是今日才來的貴寶地”無絕氣喘吁吁地來到男人面前,解釋道“是這些孩子誤會了,胡鬧間把我的包袱搶走了還請歸還于我。”

  為了緩解自己這張臉的影響,他甚至好脾氣地笑了笑,朝男人揖了個禮。

  男人狐疑地看了他一眼,而后伸手向孩子要來了包袱。

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