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052 見女帝

  回信很快送到了姚夏手中。

  女使將信遞給她時,她正在與兄長姚歸一同去給姚老夫人請安的路上,便未有立刻拆開。

  到了姚老夫人院中,只見堂中已坐著大伯母裴氏,及自家母親曾氏,堂姊姚冉也已經在了。

  坐在姚老夫人下側方的裴氏,聽得動靜,微轉頭涼涼看了來遲的兄妹二人一眼。

  姚夏與姚歸下意識地都想縮起脖子,低著頭進了堂中行禮。

  堂內靜的有幾分詭異,氣氛異樣緊繃,姚夏悄悄看了眼母親曾氏,只見她低垂著的雙眼有些泛紅,微抿著唇,像是在忍著淚意。

  再悄悄看大伯母裴氏,只見其面色除了往日常見的冷淡嚴厲之余,眉眼間似還有一絲壓抑著的冷怒,好似下一瞬便要發作出來。

  這是怎么了?

  姚夏心中忐忑,卻不敢問。

  “阿夏手里頭拿著的什么?”此時,姚老夫人含笑的聲音響起:“又是哪家女郎來的信?”

  姚夏心知祖母此言是要拿她打趣,用來緩和氣氛,便只當沒察覺到異樣,扯著笑臉上前去:“回祖母,是常家姐姐給我的回信呢。”

  像她這種沒心沒肺只知傻樂的人,最適合拿來緩和家中氣氛了,實乃居家必備之良品——因有此覺悟在,小姑娘在緩和家中氣氛一事上向來不遺余力。

  然而此番她未曾瞧見的是,原本便面色沉冷的裴氏,在聽到“常家姐姐”四字時,眼底頓時又添了陰郁之色。

  她看向姚夏手中的信箋。

  “常家的?”面容和藹的姚老夫人笑著問:“就是你這十來日一直念叨著的興寧坊的那位常家女郎?”

  “正是呢!”

  “二妹豈止是念叨啊。”姚歸嘆道:“二妹如今做夢都想與常家女郎做一家人,好時時見面,就差拿孫兒去換常家娘子了。”

  “阿兄想得美,就算阿兄想去換,常家怕還不樂意要阿兄呢,這血虧的買賣,誰愿意做啊。”

  “二妹這話是變著法兒地罵我丑呢?阿娘,您來評評理!”

  看著這對活寶般的兒女,原本紅著眼眶的曾氏忍不住掩嘴笑了,嗔道:“行了,都渾說些什么呢。”

  坐在一旁的裴氏,交疊著的雙手十指已無聲絞緊。

  “不過常家姐姐身子不好,這些時日一直在府中養病,我去信數次邀她出來,都未能如愿。”姚夏說著,便笑著去拆信:“此時回信,或是能出門走動了呢。”

  姚老夫人點了點孫女的額頭,笑著道:“這京城里的女郎們,你可是一個都不舍得落下,這若是生作個男兒,豈還了得?”

  “祖母這就不懂了,我若是個男兒,這些漂亮阿姊們可就不會理我了!”姚夏滿口慶幸:“還好我是個女郎呢!”

  姚老夫人和曾氏,及姚歸聞言都笑起來。

  只裴氏依舊面色冷沉,目不斜視,像是將一切熱鬧都隔絕了。

  姚冉悄悄看著母親,心情復雜地抿直了唇角。

  在母親眼中,如二妹這般活潑的性子,是出格的表現,說些玩鬧話,即是不端莊。

  自幼,母親便不贊成她與二妹走得太近,她在母親的訓導下順從長大,于是只能遠遠看著活潑逗趣的二妹與祖母更加親近…哪怕祖母公正,從不偏頗,也時常稱贊她知書達理沉穩端莊,說她與二妹各有所長,甚至還常讓二妹與她多學一學,但她知道,喜歡與喜歡,也是有分別的。

  但這也是人之常情吧。

  若能夠選,她自也愿意和二妹待在一處,輕松又自在。

  相反,誰又愿意對著她這種束手束腳,沉悶到叫人無話可說的人呢?

  她從不曾怪過母親——她從前只認為母親自幼在嚴苛的禮儀教導下長大,性子頑固些,脾氣壓抑些,亦是可以理解的事。

  但現如今,卻已不止是頑固壓抑那么簡單了…

  自從鄭國公夫人的花會上回來之后,母親愈發難以相處,整個人都沉郁到無以復加。

  姚冉清楚,這與母親欲促成她與魏家親事,卻未得鄭國公夫人熱情或是‘受寵若驚’的回應有關,更與此時二妹手中那封信的來處有關…

  姚冉看過去,只見姚夏已將信紙展開,先是欣喜道:“常家姐姐果然好多了!”

  只是旋即又有些失落:“但常家姐姐說,明日要隨常大將軍一同隨駕前往大云寺祈福…得等到回來之后,才能與我見面了。”

  姚歸笑了一聲:“那你也同去大云寺不就成了?”

  “對啊!”姚夏忙去挽姚老夫人的手臂:“祖母,您帶我一同去吧?”

  往年此時,圣人去往大云寺祈福,凡三品及以上官員皆要隨行,官員家眷亦可同行,于寺中持齋抄經,以表誠心。

  姚翼為三品大理寺卿,其母姚老夫人便有誥命在身,又因誠心禮佛,這數年來每次都會隨駕前往。

  “此次祈福大典,前后足足七日,你往年都不曾去過,可呆得住嗎?”姚老夫人笑著問:“若是言行不謹,亦或是過兩日便鬧著要回來,傳到圣人耳中,丟了名聲受罰可都是輕的。”

  “祖母放心,我定會乖乖聽話的!”姚夏連忙抬手做立誓狀,保證道。

  有常家姐姐在,莫說七日了,便是七年,她也呆得住的!

  “堂姊可要一同去嗎?”姚夏眼睛亮亮地問。

  姚冉下意識地道:“我便不去了,還有家訓未曾抄完。”

  姚夏在心中嘆了口氣。

  堂姊又被大伯母罰抄家訓了?

  阿娘常說,若這般懂事出色的堂姊是她女兒,她一天要在菩薩面前磕三百個響頭,一直磕到菩薩看不下去顯靈求她停下為止。

  可就是這樣的堂姊,卻總有抄不完的書,受不完的罰。

  但姚夏也只能在心中為姚冉鳴不平,當著裴氏的面,她是一個字都不敢多嘴的。

  裴氏此時看向女兒,卻是道:“待從大云寺回來之后,再抄也不遲。”

  姚冉愣住。

  裴氏旋即看向姚老夫人,平靜道:“此番我本就打算隨母親一同前往,為圣人為大盛祈福,如此便將阿夏和冉兒也一并帶上吧。”

  姚老夫人含笑點頭:“好。”

  雖不知老大媳婦這是抽了哪門子風,竟一反常態要去湊這熱鬧,但她也沒有不答應的道理。

  姚冉卻已后背生出寒意,腦中亂成一團。

  母親并不信佛,歷年從未參與過祈福大典,為何此次一反常態?

  姚冉眼睫微顫,看向姚夏手中的信,一時再聽不到其它聲音。

  “阿娘…我和阿兄去之前,您是不是哭過了?可是與大伯母起什么爭執了?”自姚老夫人處離開后,待回到了曾氏居院中,姚夏才小聲問道。

  “我哪里敢與她起爭執的,不過是坐在那里任由她冷嘲熱諷數落罷了。”房中只有一個陪嫁婆子在,曾氏才敢嘆了口氣。

  “那究竟是為了何事?”

  曾氏:“是因為定兒…”

  “阿弟?”姚夏眨了下眼睛:“阿弟淘氣惹到大伯母了?”

  她除了一個兄長,還有個弟弟姚定,今年不過五歲而已。

  “是惹到了,卻非是因為淘氣。”曾氏無奈道:“此前老夫人尋我與你阿爹商議,問我們可愿將定兒過繼到長房…”

  姚夏瞪大了眼睛:“將阿弟過繼給大伯父和大伯母?”

  “不然呢?你大伯父仕途順暢,卻至今無子嗣,實在艱難…”曾氏一語帶過那些陰私之事:“你祖母難免憂心,眼瞧著你大伯母近年來愈發郁郁,又與你大伯父時有爭吵…唯有想了這么個法子出來,也是為了安你大伯母的心,好叫她明白,長房不會再抬妾進門,另生庶子。”

  “那大伯母鐵定不會樂意呀。”姚夏嘆道:“咱們二房的孩子,哪里入得了大伯母的眼睛?說不定還覺得母親想借阿弟謀奪大伯父的家產呢。”

  “還真叫你給說著了!”曾氏瞪女兒一眼,旋即想到裴氏那些冷刀子般的話語,面上便有些難堪:“她那些話,雖說是拐彎抹角的,但正是這么個意思,且比這還難聽得多。”

  “若非你祖母再三與我們商議,我還舍不得定兒呢!我們一家歡歡喜喜的,哪里又愿意將定兒送去她跟前遭罪呀?”

  “本是為了他們長房思慮,她不愿意便罷了,誰也不能勉強誰的,可偏偏她還說出了那么些扎人的話來,將我當作那居心叵測又上不得臺面的賊一般看待…”

  曾氏說著,就委屈地又要掉眼淚。

  “她自嫁了大伯起,便好似整個姚家上下都欠了她,誰都得瞧她臉色,將她當作觀世音菩薩一般供起來,我這是造了什么孽呀,早知如此…”

  見她一口氣說這些,委屈得上氣不接下氣,姚夏接過話來,代母發言:“早知如此,便是刀架您脖子上,您也不嫁阿爹唄?”

  “沒錯兒!”曾氏邊哭邊拿帕子擦眼淚。

  姚夏嘆氣:“可誰叫阿爹生得好看呢。”

  “那是從前了!”曾氏說到這里,更是恨恨:“眼下還哪里能看的?他那張臉,曇花一樣的花期,攏共就俊了那么幾日!”

  一旁的婆子聽得哭笑不得——要么怎說是母女呢?

  而此時,一名女使快步走了進來。

  “出什么事了?”見那女使神情有異,婆子正色問。

  曾氏也擦干了眼淚看過去。

  “夫人,長房西院那位姨娘…沒了。”女使壓低了聲音說道。

  沒了?

  曾氏和婆子互看一眼,面色微變。

  最終,曾氏也只是長長嘆了口氣:“病了這么久,也省得再受罪了…”

  姚翼這房妾室的死,并沒有激起太大水花。

  隨駕去往大云寺之事更是不可延誤,當夜交待罷喪葬之事后,次日一早,姚家眾人便早早動了身。

  常歲寧也坐在了去往大云寺的馬車上。

  此刻,她透過喜兒打起的車簾,看到了前方那明黃色的鑾駕。

  常歲寧走神間,有少年的聲音傳進了耳中:“寧寧,劍童都查探清楚了…”

  常歲寧看向騎馬跟在車旁的常歲安。

  馬上的少年朝她的方向微側身,低聲道:“那裴氏果然也來了。”

  常歲寧點頭,心中更多了一分肯定。

  未到明朗那一刻,誰也不敢斷言兇手身份,但裴氏此舉,卻無疑又坐實了一分嫌疑。

  此前已打聽過,自大云寺建成后,圣冊帝每年都會率群臣前往寺中祈福,而這位裴氏嫡長女,卻是從未去過。

  “那位稱病多日的禮部尚書裴岷,可在此次隨行之中?”她低聲問。

  常歲安搖頭:“并未見到,裴氏族中此番來的只有裴岷長子夫妻二人。”

  那便是裴氏的胞弟了。

  常歲寧點頭:“知道了。”

  一行人馬車駕浩浩蕩蕩,于馬蹄鑾鈴聲響中,眾人在午時之前趕到了大云寺。

  常歲寧初下馬車之際,恰見前方崔璟翻身下馬。

  大典之日,他身著一品圓領紫袍,胸背與肩袖處以金線繡走獸章紋,腳踩馬靴,腰間佩劍,雖未披甲,周身氣勢卻依舊冷冽。

  他似有所察般微側首看過去,猝不及防之下,便與常歲寧的視線撞了個正著。

  只一瞬,但淡然收回。

  常歲寧:“?”

  為何她覺得方才對方看過來時,那一眼重點看的竟是她的腦袋?

  須知,當她重點看向別人的腦袋時,通常只一種可能——想擰下來。

  此時眾官員家眷多先后下了馬車,常歲寧便見不遠處的姚家女眷中,姚夏正朝她偷偷招手。

  常歲寧笑著回應點頭。

  姚冉循著姚夏的視線看過來,很快又收回目光。

  而一旁的裴氏,始終目不斜視,似是不曾留意到小姑娘們之間的動作往來。

  裴氏往前走著,視線最終落在前方一眾官員當中的一道身影上。

  同一刻,常歲安也看向了那道身影,低聲問劍童:“那就是大理寺卿沒錯吧?”

  他是見過姚翼的,但也只一面而已。

  得了劍童點頭,常歲安才悄悄投以認真打量的視線——

  他觀這位姚廷尉,的確長相平平,若滿分十分,他給打五分,有一分還是看在對方人到中年色衰的份上給加上去的,而縱使寧寧的親生母親有十分美貌,如此稀釋下,生下來的孩子便至多七分半…

  所以,姚廷尉絕對不會是寧寧的父親。

  如此算罷,常歲安將心徹底放回了肚子里。

  最前方,身著團龍冕服的圣冊帝已緩步下了鑾輿。

  常歲寧遙遙看去,十指無意識地微微收緊。

  自十五年前那場跪別之后,她本以為,再不會見到明后了。

  今天兩更合一,所以晚了,大家見諒見諒。

  (最近yi情兇猛,我媽媽已經羊了_(:з」∠)_大家盡量注意防護)

  (本章完)

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