覃昌、李孜省和鄧常恩三人從乾清宮出來。
鄧常恩一臉奚落笑容:“李侍郎,你可真是敢作敢當,寧夏地動之事還沒過去,你竟又妄言泰山地動?那可是江山社稷之本,你應該知道胡言亂語的后果吧?”
李孜省沒有回答,似乎懶得正眼去看鄧常恩。
寧夏地震這件事上,他已經占據了上風,就算是質疑他的本事,也輪不到鄧常恩。
在他眼中,鄧常恩就是敗軍之將。
覃昌道:“鄧先生不要如此指責,李先生的意思是…泰山一旦真的發生地震,會陷陛下于極大的被動,既如此一動不如一靜,這才建言陛下暫緩幾天,一切等年后再說…
“當下臘月已過半,也沒幾日了。”
李孜省拱拱手:“多謝覃公公理解。在下原意就是如此,陛下既讓我等推測國運,我既然算到了,難道會藏掖著不說?真要發生了,那事情可就大了。”
覃昌笑道:“先生所言極是,泰山為大明國之鎮山,平安與否直接關系到朝廷治亂興亡,而因其山位于東方,屬木,象征生長與青春,與太子之宮稱為‘東宮’或‘青宮’以及‘帝出乎震’說法完全吻合,從來泰山與太子之位都有著極其密切的聯系。
“泰山地震一直都被視為對太子之位穩定性的警示,關乎國本,我等再怎么重視都不為過。若事情未發生,那一切按照原定計劃執行便可,就是那時…”
李孜省搖搖頭:“若沒發生,只能說貧道技不如人。”
“哎喲,先生可千萬別這么說,自古準確預測何時何地發生地動者,您乃頭一號人物,旁人或有羨慕妒忌,說您撞大運,可我等都知曉,您第一次對地動進行預測便如此精準,連夜震三次都能準確命中,您說技不如人,那是不如誰呢?”
覃昌就差把恭維兩個字寫在臉上。
此話差點兒把一旁鄧常恩鼻子都給氣歪了。
他沒有技不如人,意思是我處處不如他唄?
李孜省道:“覃公公的好意在下心領了,有些事實在是玄妙莫測,可謂失之毫厘謬以千里,我也希望自己的推測是錯的,不給陛下和各位找麻煩。”
“您言笑了。”
覃昌繼續笑著寬慰。
李孜省再道:“覃公公,以在下所知,最近太醫院的人做事懈怠,民間有一位治病救人的大賢,在河間府防治痘瘡有功,如今到京師推廣種藥防疫之事,太醫院那邊卻完全不當回事,讓人不解。”
“哦?竟有此事?”
覃昌面帶疑惑。
這邊廂還在說天相和災異地震呢,怎么突然又把話題扯到防治痘瘡上了?
鄧常恩冷笑不已:“怎么?李侍郎連太醫院的事都想插手?”
李孜省道:“那…不知在下是否有資格管上一管呢?”
覃昌趕忙道:“咱私下說說無妨…宮里萬主子染恙,各處可能太忙了,一時抽不開身,需要您提點一番。莫說給些建議,就算您帶著鞭子挨個抽,那也是一句話的事。您要有什么事需要幫忙,只管知會一聲…”
李孜省笑著拱手:“不敢勞煩覃公公,我就是想管管那些在其位不謀其事之人。”
鄧常恩被李孜省指桑罵槐譏諷一番,心中惱恨不已,暗罵李孜省是個無恥小人,怏怏出了宮。
上林苑監丞艾愈等候在宮門處,見到鄧常恩急忙迎上前,道:“派人去查探過了,寧夏地動之事不似作偽,是不是再派些人手前往寧夏,多番印證?再跟那邊的巡按御史打個招呼?”
鄧常恩面露兇光:“光靠這個可不行,姓李的今天又在陛下跟前大放厥詞,說泰山會發生地動。”
“哎呀。”
艾愈忍不住驚呼出聲,“此事非同小可,若真如他所言,那東宮太子的位子就穩了。陛下和貴妃娘娘一直都在思量易儲之事,他這是…逆天而為啊。”
鄧常恩道:“我也覺得他活膩了!就算深得圣寵,他也不該這般造次…他何來的膽量?”
艾愈道:“如此說來,寧夏地動與否已無關緊要,只要時間一到,泰山沒有發生地震,那他將萬劫不復。”
鄧常恩斜眼看過去,道:“老天若真讓泰山地動,給朝廷以警示,難道你還有辦法阻止得了?”
“除非是…”
艾愈欲言又止。
其實有些事不言自明,如果說上天注定的事情他們沒法阻止,但隔絕人言還是有機會的…
即便泰山發生地震,下面往上報的消息能壓住,那就等于沒發生。
鄧常恩道:“你還真信他能生生造出個天意來?寧夏地動本就透著邪乎,事有與否兩說,我料他提出泰山地動之說,不過是危言聳聽,讓陛下不再追究寧夏是否真的發生地動。這次他提出泰山地動比上次婉轉許多,看樣子他也沒多少底氣。”
艾愈道:“大人深謀遠慮,高瞻遠矚,必定如您所言,泰山怎可能真如他言發生地動?現在就怕他…事后找補,到時宮里自會有人替他說話。”
“這正是我所擔心的。”
鄧常恩冷笑不已,“泰山承平多年,哪里是他說地動就會地動的?陛下如今只是有所忌憚才沒有當場發作,若預言落空他還想轉圜,就必須靠人為其說話…這個人位置很關鍵哪!”
艾愈道:“您是說,梁芳梁公公?”
“除了梁公公還能有誰?”
鄧常恩道,“畢竟此人就是梁公公推舉到宮里來的,不過他現在翅膀硬了,梁公公豈能沒有收他神通之意?這次我就要好好走走梁公公的門路…幫我準備一些禮物,我這就去拜訪梁公公。”
“直接登門么?梁公公作為御馬監太監,平時可不太近人情。”艾愈道,“咱跟梁公公交情也不是很深,他會出手相幫?”
鄧常恩面帶自信笑容:“這你就不知道了吧,易儲之事,梁公公雖稱不上始作俑者,但也脫不開干系,姓李的這次明顯要冒天下之大不韙,公然跟梁公公作對,能有他好果子吃?正因為我跟梁公公立場一致,梁公公豈能不賣情面?”
艾愈驚喜道:“言之有理,那在下這就去準備送給梁公公的禮物。”
鄧常恩道:“禮物準備兩份,我先去見御用監陳喜陳公公,我跟他交情深厚,由陳公公引薦最合適不過。”
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