第171章 掄才大典,筆削褒貶
皇極殿內。
文武百官各具公服，侍立如常儀，靜靜等著皇帝。
應試的貢生們，已經由禮部官引至大殿丹墀內東西列，朝北序立——丹墀就是殿外的臺階，都在考場外等著呢。
至于考試的地點，光祿寺昨日便已經備試桌于兩廡，就等皇帝來開題走個過場，貢生們便可以就試了。
太陽漸漸爬升。
某個時候，鴻臚寺突然唱了一聲皇帝升殿。
緊隨其后的，便是三響凈鞭之聲。
皇帝來了！
所有人當即一個激靈，打起了精神。
果不其然，皇帝身著常服，在一眾內臣、禮官的拱圍之下，千呼萬喚始出來。
貢生們被要求低頭不看，卻沒幾個人能心中半點波瀾不興。
除了前幾日已經見過皇帝的，其余貢生此時大多偷偷晃動眼珠用余光打量皇帝。
直到皇帝的背影消失，貢生們才重新垂下目光。
殿試儀是掄才大典，凡大典便自有規制，文武百官少不得一場叩拜。
所以，當朱翊鈞走進皇極殿時，文武百官立刻一片跪倒。
朱翊鈞施施然走上御階，緩緩落座：“眾卿起身侍班。”
百官口呼謝恩，各自起身站回班次。
而后，執事官舉策題桌案于殿中，恭請策題。
內侍官以策題付禮部官，置于案上。
執事官王希烈看著張宏放在桌案上的策題，當場便是一驚。
這分明就不是禮部出的那幾題！
他悄然看了皇帝一眼，只見皇帝面無表情，仿佛一無所知。
這時候鴻臚寺官已經開始讓貢生入殿了，王希烈只覺得自己進退維谷，騎虎難下。
換作先帝，他這時候說不得已經動念，想一頭撞死在金鑾殿了。
奈何，今上不是個胡來的人。
王希烈心念電轉，最后還是嘆了一口氣。
他高舉策題案，由左階緩緩降退，按著典儀的流程，將策題案置于御道正中。
貢生們低著頭，手忙腳亂跟在鴻臚寺官身后，魚貫而入。
“考生行五拜三叩頭禮！”
鴻臚寺官贊道。
貢生等慌而不亂，拜手稽首四拜，后一拜三叩頭。
朱翊鈞抬手示意免禮，緩緩開口：“朕以沖年履祚，未燭于理，惟仰遵我皇考遺命，講學親賢，日勤勸覽，細大之務悉咨輔臣，以求殿中夙夜孜孜，罔敢暇逸，亦欲庶幾乎詩書所稱，無墜我二祖八宗之丕緒。”
這是策題的起手式，大同小異。
反正就是皇帝希望國家好好地，但是一人計短，所以要問策于賢。
隨著皇帝開口，王希烈隨舉策題案于丹墀東，眼觀鼻，鼻觀心起來。
朱翊鈞不疾不徐，娓娓道來：“朕惟君天下者，興化致理，政固多端，然務本重農，乃其大者。《書》言先知稼穡艱難，乃逸。”
“朕嘗恭誦我太祖高皇帝《藉田》諭，成祖文皇帝《務本訓》，乃知王業所由興，民生之不易。”
“今啼饑號寒之民，不惟見于窮陬僻壤之所，而通都大郡亦或有不免焉。”
“四方百姓失地者眾，未盡歸農也。”
“何以使人皆力本而不失業歟？”
政之大者，在于農事，無論是《尚書》，還是朱明祖訓，都是這么說的，但如今本朝恰恰對此搞得不太好，百姓失地，食不果腹，皇帝看著著急啊，大家說說該怎么辦呢？
內閣、禮部、翰林院諸臣聽到這里，齊齊抬頭。
這…禮部出的策論，沒有這道吧？
禮部左侍郎諸大綬最是清楚，他忍不住偷摸伸出手，戳了戳站在自己前一位的馬自強。
后者由著諸大綬搞小動作，就是低著頭不說話。
內閣呂調陽則是有些驚訝地看向張居正，目光中透出征詢。
后者思索片刻，緩緩點了點頭。
皇帝雖然沒給首輔先生打招呼，但首輔先生還是默契地給皇帝站了臺。
因為張居正一聽皇帝嘴里這話，立刻就摸清楚了脈絡，也明白了這一道題，是在為什么事做鋪墊。
嘉靖年間財用匱乏，殿試問策的政之大者，往往是稅法銀錢。
隆慶年間韃靼屢屢犯邊，殿試問策的政之大者，自然而然是治兵修備。
如今皇帝將務本重農抬到了政之大者上，所為何事，便不言而喻了——這是在為度田做輿論準備，同時也是為其掄才！
這可比禮部出的虛頭巴腦的試題要實際多了。
如此，既然符合新政的方向，內閣自然沒有拆皇帝臺的道理。
至于越過禮部策試出題，對于內閣而言，反倒是細枝末節了。
“爾多士習先圣之術，明當世之務，其為朕折衷眾論，究其指歸，立政何先，或古今異宜，創守殊軌，悉茂明之，以副朕慎始篤初之意，毋泛毋隱。”
朱翊鈞以最后一句固定式結尾，讓貢生們暢所欲言，不要怕說錯話，皇帝的胸懷大大地好。
而后便輪到禮部官散題，貢士列班跪受，叩頭就試。
典儀也隨之結束。
等鴻臚寺官唱奏禮畢后，皇帝與文武百官便一齊離殿。
考進士跟做學問的路徑是不一樣的。
有些話可以掛在嘴邊，但不能真的把自己騙了，否則殿試也不會以策論排名了。
把握考官的心理，是考進士的第一等學問。
往科還好，殿試的名次往往是內閣所排序，內定的第一名，就由首輔讀卷子，第二名就給次輔來讀，第三名群輔讀，二甲第一禮部尚書讀，以此類推——這是防止皇帝讀不出好壞，甚至不認識生僻字，弄出笑話。
如此，考生們只需要參考內閣與九卿們的文集，以及這幾位的治政傾向，便能針對性地作答。
但今科顯然不一樣。
自五日前皇帝經學宗師的身份一出，考生們需要考慮的事情就多了。
有著宗師水準的皇帝，還會不會放任禮部與讀卷官們擬定位次？
退一步說，考生假定皇帝插手，那么沒有文集的皇帝，考生又怎么窺探其治政傾向？
再退一步說，皇帝插手的范圍又能有多大？是一言而決，還是折衷眾論？是一甲三人，還是四百余人全部親自過目？
正因這些場外因素。
決定了殿試非常講出身的一大特點。
姑且拋開教育水準與家世帶來的眼界不同，只說五日前親眼見過皇帝辯經的人，對皇帝的認識程度，就根本不是這一月里閉門造車的貢生所能比的。
孫繼皋早就對辯經當日的皇帝，做了復盤。
他此時坐在桌案前，只思索片刻，便立刻落筆傾瀉而出。
“臣對，欽惟皇帝陛下以圣神之德，膺歷數之歸，至誠饗帝，恭己臨民；天下臣庶，孰不翹首而觀，拭目而望，以冀沾維新之化…”
策論的每個字，都很重要。
國初定制，策論惟務直述，限一千字以上。
有著明令下限的同時，又被篇幅決定了上限。
所以孫繼皋上來便將開頭例行的贊頌皇帝，以及其文章主旨，合二為一。
一句“維新之化”，就將其對皇帝的了解，展現得淋漓盡致。
同時也在維新的基礎上，開始展開論述“務本重農”之關鍵。
與此同時。
李坤則是靜坐好半晌，都未動筆。
不為其他，只是在回憶當日辯經時，皇帝的言行舉止。
那日他見得皇帝出席，才后知后覺，為何有人特意請他前去觀禮。
雖然不知道是誰這樣神通廣大，又愿意大發慈悲。
但他既然已經踩中了機緣，那么將這機緣發揮在殿試之中，便是他唯一能做的事。
至于還債？日后再說罷。
想到這里，李坤終于開始提筆蘸墨。
“臣對，陛下方且望道未見，求治愈殷，乃特進臣等于廷，俯賜清問，拳拳乎安內固本之策。”
“蘇軾有言，‘君以名求之，臣以實應之’，矧今陛下以實求之，臣敢不披瀝以對揚萬一耶？”
同樣是例行夸贊一番皇帝。
但李坤在論述完統領全文的總綱后，并未繼續在經典、祖訓、皇帝身上打轉，而是開始論述起時局大弊端。
“今皇上誠欲驅天下之民而皆力于本，其道無他，惟遏兼并、興度田六字而已矣。”
“民終日不食則饑餒隨之，乃今挾末技而輕去其田里者，豈民之皆不樂生哉？田兼并耳…”
策論各有的答法。
體現政治見識的同時，也是為了爭一爭出身。
李坤年紀大了，今年已經三十九，所以，他只求一個二甲出身。
二甲官從七品，賜進士出身，三甲官正八品、賜同進士出身，按照如今的考成法，一級就是三年堪磨，不可不重。
至于一甲，他就不敢想了。
不過，李坤不敢想，李三才卻很是敢想。
一甲的翰林編修、修撰，可比庶吉士又少了三年堪磨。
至于他憑什么這么敢想？
好歹是大院子弟，總是比外人更加了解皇帝。
他將父親所轉述的朝中關于皇帝的總結，在腦海中盡數淌過，輔以兩次遇到皇帝，其展現的行事作風，逐漸勾勒起皇帝的性情來。
半晌后，李三才緩緩落筆。
“臣對，惟我太祖高皇帝藉田有諭曰，欲財用之不竭，國家之常裕，鬼神之常享，其必由農乎？大哉王言，諄諄乎重農之意也！”
“成祖文皇帝務本有訓，首舉太祖創業之難，次及往古圣賢之君、昏亂之主，以昭鑒戒。訐哉圣謨，切切乎垂裕之心也。”
他先是將皇帝所提的祖訓列出，提綱挈領，同時顯示知識儲備。
而后卻是筆鋒一轉，落到皇帝頭上。
“臣竊聞之《書》曰：天降下民作之君，作之師，惟其克相上帝，籠綏四方。則知天之生民，所以左右而曲成之者，其責恒寄之君；而君之主民，所以生養而安全之者，其道實法乎天。”
天地生養百姓是為了照顧他們，這種責任只是恰好寄托在君主一人的身上。
“夫皇上所居之位非他，乃太祖高皇帝之所相傳也，太祖高皇帝非他，乃鳳陽之所自起也。”
“元政不綱，黷貨無厭，羣小擅命，橫征暴求，是以萬民不忍，共托命于太祖，太祖因而奮其一劒，掃淸穢濁，受天大寶，是以得攜而傳之皇上。”
“夫胡元盛時，幅員廣大，士馬強壯，無減于今日之天下，而太祖乃以布衣取之，如摧枯拉朽焉，何哉？”
“賦稅繁興，子民流離；貨幣糜爛，百姓失業也！”
今上的帝位怎么來的？是太祖高皇帝一代代交托的責任。
太祖高皇帝的帝位又是怎么來的？是前元殘暴，遭萬民厭棄，萬民共同將天命托付給了太祖皇帝。
“皇帝陛下言，百姓失地者眾，未盡歸農，此陛下天命之所在，不可不重！”
“是故，今重本當以務農；安置失地之民，未必不可通商。農商同興，兩難自解！”
眾人服飾摩擦之聲，與試卷翻動之聲交雜，反而愈發顯得殿內安靜非常。
海瑞坐在不起眼的角落。
一板一眼地下筆。
雖說他已經是緋袍大員，此來只是補一個出身而已，哪怕最后一名也不影響他鋪平九卿的門檻。
但海瑞還是用心盡力地寫出自己的答案。
“臣對，屯種之田干沒于豪右，湖山斥鹵制于權門，奸豪欺隱，游食助紂，是有皇帝陛下謂之啼饑號寒之民。”
“臣親見，海南諸縣，農夫耕種，以天災人禍失之薄田，以骨髓盡枯失之佃租，故惟采菱湖中。然菱角尖銳，常傷其指，血流不止，致面目憔悴，狀若鬼魅。至臣離海南時，菱湖亦為豪右所兼并，收采菱者月租二兩四錢。”
“故，今當務之急，乃制田之見存者，履畝而正界…”
海南跟云南差不多，在科舉界都是窮鄉僻壤一般的存在。
作為海南舉人出身的海瑞，為官后也沒有太多功夫深入研究經典，那些華麗的措辭，在他文中幾乎難以看到。
他只是從基層工作多年的角度，作出了一副寫實的答卷。
時間漸漸流逝。
墨跡爬滿了一張張試卷。
貢生們在殿內答題。
朝官則多是各自回衙門坐班。
只有皇帝與首輔次輔三人，漫步在皇極殿外的平臺，談論著什么事情。
“天順八年，命于內閣官會同吏禮二部出題，考選庶吉士。”
“弘治六年奏準，每科一選，年歲四十以內者，各錄其平日所作古文十五篇以上，限一月以內投送禮部。”
“禮部閱試訖，編號分送翰林院考訂。文理可取者，將各人試卷記號糊名，封送內閣，照例考選。”
高儀將選庶吉士的流程大致給皇帝介紹了一二。
條件大致就是——年輕；青詞寫得好；通過內閣、吏部、禮部組織的自主選拔考試。
朱翊鈞好奇道：“平日所作古文十五篇？那平日撰文不足十五篇又如何？”
既然說是古文，那就肯定不能是詩詞了。
賦這玩意兒，平日可未必會寫這么多。
高儀耐心解釋道：“所以禮部限時一月，就是給諸進士補齊十五篇古文的。”
朱翊鈞恍然，那就得趕稿了。
趕稿好啊。
他點了點頭，示意高儀繼續說：“那選上庶吉士之后呢？”
高儀跟在皇帝身后，慢慢踱著步子：“送翰林院，命學士等官教習。學業成者，除翰林官外，二甲除編修，三甲除檢討，繼續深造。”
“余者兼除科道、部屬郎中主事等官。”
朱翊鈞哦一聲。
旋即搖了搖頭，回頭看了一眼張居正，斟酌道：“二位先生，選庶吉士，是為閣部大臣儲才，如此并無不妥。”
“但，今科進士四百余人，其增取一百余，乃以今日之考成法、明日之度田，填補州縣堂官，各省三司骨干。”
“若是盡數放在翰林院中修習課業，恐怕仍舊不能補足各部司衙門、州縣堂官的缺額。”
大家共事的時間也不短了。
現在皇帝屁股一翹，拉屎還是撒尿，兩位輔臣已經一目了然了。
兩人對視一眼。
張居正無奈地搖了搖頭：“陛下若是想將庶吉士下放到省府州縣，單叫內閣私下說理，實在是為難臣等這老骨頭了。”
聽弦聽音。
皇帝這言語，顯然是想給庶吉士們放到地方上去磨礪。
張居正毫不客氣地搖頭拒絕，只差把不現實三個字直接說出口了。
朱翊鈞好奇看向張居正：“元輔的意思是，內閣也做不了主？那朕去將大宗伯叫來？”
張居正制止了皇帝讓人去請馬自強的動作，無奈道：“大宗伯要是攤上這事，恐怕不想致仕也得致仕了。”
三人走到闌干處，憑欄而立。
高儀在一旁斟酌片刻，委婉補充道：“陛下，這事不是一紙詔令就能通行的事。”
“將庶吉士扔到地方…實在過于折辱人了，屆時恐怕要生出事端來。”
張居正更是直接：“要是這樣折辱庶吉士，棄官都是小事，只怕屆時免不得以頭搶地，血濺皇極殿。”
“屆時上下震動，必然又是一場亂子。”
儒生最講尊嚴。
將四十歲以上的同進士放出去做縣令也就罷了，庶吉士這種眼高于頂的當世英杰，想放到地方上去？
那不是赤裸裸的新朝苛待儒生？
要鬧出群體性事件的。
如今官吏動輒就是“以水土不服改調別用”，或是“惠州苦寒，非國朝善待儒生之成例。”
這種環境下，皇帝想搞什么庶吉士發于州郡，未免有些太為難內閣和禮部了。
戳脊梁骨張居正已經無所謂了，就怕亂了大局——這些人可是真的基本盤。
皇帝、首輔、次輔，三人只要達成共識，可以說是對朝局一言而決，但如今面對這種涉及到基本盤的事，也不得不慎之又慎。
朱翊鈞聞言，雙手把著闌干，腳抵著最下面，身子前后晃動：“也不盡然要全部發去州府嘛。”
話說到一半。
張居正皺眉扶住皇帝的腰桿，打斷道：“陛下注意儀態。”
朱翊鈞訕訕站直身子。
他輕咳一聲，繼續說道：“朕的意思是，可以按自愿原則，將主動提出下到地方的翰林編修、庶吉士，在仕途上酌情優待。”
這就是誘之以利。
高儀聞言嘆了一口氣。
他搖了搖頭，跟不熟悉儒門生態的皇帝解釋道：“陛下，士林之中，名望才是根基，沒有庶吉士會自損根基，只為少減三五年的堪磨。”
仕途和名望孰輕孰重，只看多少朝臣對廷杖夢寐以求就知道了。
皇帝許的這點小恩小惠，還不足以讓庶吉士“不合群”。
朱翊鈞思索片刻，朝兩位輔臣認真問道：“有人領頭，是不是會好很多？”
兩名輔臣一怔。
對視一眼后，相繼點了點頭。
朱翊鈞釋懷一笑：“那二位先生不妨先擬個章程出來，至于庶吉士的事，朕屆時給他們做做‘思想工作’。”
還有人還欠他債呢，君父要討債，不還可不行。
有人前頭之后就好辦了——國朝有沒有成例，在政治阻力上，不可同日而語。
庶吉士下地方，哪怕先期只是走過場，都是勢在必行的事。
兩人對皇帝奇怪的措辭見怪不怪。
高儀忍不住提醒一句：“陛下注意選拔公正。”
朱翊鈞敷衍地點了點頭。
什么叫注意公正，一甲本來就是皇帝欽點！
合法又合理！
張居正見皇帝這模樣，不知道想到了什么，突然說道：“既然如此，屆時陛下恐怕免不得要時常過問了，否則，某些庶吉士恐怕要在地方為官十數年還不止了。”
朱翊鈞欣慰地看了張居正一眼——老張頭看事情就是遠。
這種選調生外放，十幾年不按許諾調回核心的事，他可是太懂了。
要是上面沒貴人記得，甭管你什么庶吉士，還是碩博士，就下放吧，一放一個不吱聲。
張居正這是在提醒自己，若是放手讓內閣或者六部去操辦，難免淪為分別黨派親疏的工具——庶吉士畢竟是儲相人選，誰回朝，誰繼續待在地方，仕途可謂云泥之別。
所以，這事最好是皇帝親自介入。
朱翊鈞當即表態：“這是自然，屆時庶吉士直接上奏于朕，其歷年的考成，也由朕與內閣親自過目后，再考定評分。”
他既然已經準備親政，這種事也沒什么好遮遮掩掩的。
張居正對皇帝的勤政，認可點頭。
與高儀一同執禮：“臣等稍后便會同禮部，將章程擬出來。”
朱翊鈞自然是一堆辛苦、操勞、費神之類的詞不斷往外冒。
兩位輔臣躬身退下。
只剩下朱翊鈞胳膊撐在闌干上，手掌托著臉，出神眺望。
好一會兒后，他才回過神來。
伸手招過李進：“李大伴，等殿試結束后，去給李坤送一本《呂氏鄉約》，讓他好好研讀。”
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