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第14章 海東侯

  龍淵城內,長街熙攘。

  街上好像涌進了許多外地來的游人,車馬并行,孩童歡鬧,擺攤的商販、行走的貨郎都比平時多了幾倍。

  “好熱鬧啊。”梁岳掀開車簾,見到此景,不由得說道。

  他們的馬車夾在街道車流里,前進的速度十分之慢。

  “已是五月中旬,應該都是來參加彩衣節的吧。”簾子外駕車的伍小七笑著說道:“今年的彩衣節最后一天,還會有凌神將大軍凱旋的儀式,到時候肯定盛況空前。”

  “對哦。”梁岳這才想起彩衣節這一樁事情。

  朝有一個獨特的節日,據說還是四百多年前那場收復之戰中留下的傳統。

  當時九州子弟近乎人人參戰,武者為軍士,凡人運輜重,家家戶戶都有男丁參戰。經過多年鏖戰之后,其中犧牲者超過大半。

  后來徹底戰勝歸家時,已經過了很多年了,許多人戰死都沒有通報。當時的家中女眷便會在城外日夜等待,盼著男人回家。白天里身著彩衣,希望家人歸來時一眼就能看到,夜里則手提燈籠,照亮回家的路。

  據說有人就那樣彩衣提燈,等待了幾年,可始終沒有等到家人回歸。

  后來這就成為了一個傳統,每到五月中旬的夜晚,國的女子們便會彩衣提燈,走一遍從城門口到自家的路。即使斯人已逝,也要讓亡靈歸來。

  這項傳統經過幾百年的演變,逐漸成為了現在的彩衣節——每年五月十五這一天,姑娘們會穿上最漂亮的彩緞衣裳、手提燈籠,在街上游玩。

  街道上有諸多表演,舞獅子、耍雜技、扭秧歌、竹馬戲、打鐵花…

  還另有一項活動,是沿街的家家店鋪門口都會懸一朵“飛花”,就是將一束花高高掛起,讓小伙子們爬上去采摘。越是有名的酒樓店鋪,懸的飛花會越名貴美艷,爭搶采摘的人會越多。

  這一項應該是讓人牢記尚武精神,勿忘國恥。

  再后來就演變成了,年輕的小伙子們如果相中了哪一位姑娘,就為她去摘一朵飛花,贈予佳人,相邀同游。

  現在的彩衣節已經變成了,除了祭奠英靈之外,更多是年輕人互相尋找意中人的節日,因此反而長長久久地流傳了下來。

  正所謂,“五月神都流彩霞,素腕提火映飛花”。

  彩衣節最熱鬧的地方自然就在龍淵城,所以會有很多附近的中州百姓、甚至是其余幾州的閑人,專門來這里游玩觀賞。

  “不過我們誅邪衙門的人,都只能在房頂看的。”聞一凡帶著一絲絲落寞說道。

  舉國歡慶的時刻,就是衙門中人最緊張的時刻。

  龍淵城人人出游,街上的人數以百萬計,這最快樂的時刻,也是偷盜、搶劫、猥褻等案最高發的時刻。所以每年這個時候,朝廷諸司都會提起十二分警惕,將全部力量投入維護秩序。

  莫說刑部、御都衛這些人日夜守候、輪替不止,誅邪司和飲馬監這樣的衙門也是要各自緊盯。

  “那咱們今年告個假,也去逛街游玩。”梁岳輕笑道。

  “可以嘛?”聞一凡的目光亮亮的,小聲問道。

  梁岳也壓低聲音,說道:“咱們就說受傷了嘛。”

  “對哦。”聞一凡也偷笑了下,“我確實受傷了嘛。”

  “沒錯!”

  他們兩個像是課堂上的兩個后排學生一樣,腦袋湊在一起交頭接耳,前面的伍小七又是好一陣無語。

  我說哥姐,車上攏共就仨人,你們整這一出防誰呢。

  是氣氛到這了還是就拿我當外人?

  馬車就這樣緩緩推進,一直到了城北方才松緩些,加快了速度,回到誅邪衙門。

  一回去,謝文西就快步迎了出來。

  “哎呀呀。”他滿面春風,笑著道:“我們的兩位大功臣回來了呀。”

  “謝主事,可別這樣說。”梁岳連忙攔住他。

  “接到你們的消息,我就立刻去查證了,那玉驪江確是九鞅諜子的峰下十二將之一。”謝文西握著他的手,“你加入誅邪司不久,就除掉了一名這樣的人物,實在是令人驚嘆。”

  雖然梁岳總是令他驚嘆,他都已經沒那么容易受驚了。

  可這一次還是意想不到。

  梁岳則是正色道:“還是靠聞師姐坐鎮,我才有立功的機會。聞師姐中了那人的咒術,需要趕緊查看一下她的情況。”

  “已經請了問天樓的神官前來,伱們隨我來。”謝文西同樣緊張聞一凡的境況,早在開口之前,就已經領著兩人進入正堂了。

  “我沒事。”聞一凡展顏而笑,“謝主事你不用擔心我,我好得很呢。”

  謝文西看到她這么燦爛的笑容,也怔了一下,然后趕緊加快了腳步,口中喃喃道:“看起來情況不大對,得抓緊治療!”

  聞一凡:“…”

  謝文西第一眼看到還以為她確實沒有大礙,看她這樣一笑,確實太反常了。

  在進門的路上,梁岳又抽空問道:“鄭坎交給刑部了嘛?”

  “這個…”謝文西稍稍皺眉,“人確實是送到刑部衙門了,不過左相大人并沒有見到他,此人當晚就死在了刑部大牢中!”

  望月河上,水波溫柔。

  一艘漆紅點金的畫舫緩緩行過,順著河灣向前,船上歌舞聲綿,原來是甲板上樂師正在演奏。

  而在金碧華麗的艙室內,只有兩個人。

  一位是身穿黃色錦袍的老男人,五十許歲年紀,寬肩厚背,坐在錦墩上,體型頗為壯碩。面貌也是寬臉細眼,皮膚粗糙黧黑,雖然衣著、配飾看起來都價格不菲,可人身卻沒有半點貴氣。

  在他對面,則是一位身穿黑袍的人,應該是剛剛坐下不久,才用手脫掉套頭的帽兜,露出一張極硬朗的面孔。看起來是個三十左右的中年男子,古銅色面皮,輪廓剛毅、濃眉大眼,頭發在腦后束了個辮子,頷下一縷短須。

  “滿虎兄弟這么短時間就趕過來,舟車勞頓,怕是累壞了吧?”對面的錦袍男子倒了一杯酒,遙遙舉杯:“滿飲此杯,為你洗塵。”

  “還好,修武之人不怕累。”名為滿虎的男子面無表情地回答,也是斟滿酒杯,回應道:“可汗急著要的那批貨,本就已經延期,卻又失約未至,不知道海東侯這邊有什么變故?”

  對面的錦袍男子,居然就是當朝海東侯,姜鎬。

  “呵呵。”海東侯笑了兩聲,回答道:“是我們在兩江府的人出了問題,他犯事被刑部抓了,我付出了很大代價,把我在刑部中唯一一個眼線動用了,才解決掉他。我擔心他們會盯著兩江府,所以暫時沒有敢派人接手那批貨物。”

  “刑部?”滿虎目光低垂,眼露疑色,“你們國的刑部是不是掌控在左相梁輔國手里?聽說,他是一個很可怕的人。”

  “說得沒錯。”海東侯眼神中閃過一抹冰冷,轉瞬即逝,“梁輔國就是一條瘋狗,被他咬上的人要么掉一塊肉、要么就得揮刀砍下他的狗頭!可我沒有砍他腦袋的實力,就只能切掉我自己的肉。滿虎兄弟,我殺掉的是我從小養大的侄子,跟我兒子也差不多了。”

  “我懂,應該就像可汗與我一樣,雖然不是親生父親,卻勝似父親。如果不是很信任的人,你也不會讓他經營兩江府的生意。”滿虎見他這樣說,也微微頷首道。

  在九鞅大地上,能稱為可汗的人只有九個,分別是九部的首領。

  滿虎若是九鞅可汗子侄輩的人物,那身份應該也不會低。

  海東侯嘆息一聲,“唉,你能理解就好。那批貨物只要在兩江府裝船,就會一路順暢抵達金羊部,你可以叫可汗不必擔心。不過裝船的時間肯定會晚一點,希望你們不要著急。”

  “可汗很急,否則也不會派我過來。”滿虎凝著眉說道:“九鞅各大城池,尤其是古墟城里的食鹽、銅錢與香料這幾樣,大宗的貨物一直都只有我們金羊部在供應。可是近來水猿部不知從哪里弄出大量貨物,在古墟城里低價售賣,搶占我們的市場。我們這個時候如果不與他們爭奪,反而斷了貨源,那市場就要都被他們搶走了。到時再想爭奪回來,又要花費不少力氣。”

  “咦?”海東侯聞言,心生疑惑,“西海與霜北城每年通過的貨物我一清二楚,不可能有另一家的大宗走貨才對?”

  九鞅與朝近幾年一直是禁絕通商的狀態,可是與從前的通北商會一樣,官方不允許,那民間自會有人將其補足。

  將國的精致商品運到九鞅,將九鞅的原始材料運回國,這種“走私”行為其實一直沒有禁絕。

  慣用的手段就是用儲物法器等攜帶少量貨物,一來一回翻越高聳天峽,雖有兇險、動輒殞命,但獲利頗豐,所以冒險的人向來不少。

  而這其中最大的走私客,就是多年來打理皇室生意的海東侯。

  禁令禁的都是民間百姓,像他這樣的官面人物,渠道寬廣、人脈通天,能直接派船通過西海一線,打開霜北城防,擁有的資源和賺錢的體量都不是那些單打獨斗的走私客能比的,而且自己還全無風險。

  九鞅與朝通商的道路,除了天峽關的陸路之外,還有兩條水路。

  一條是出霜北城繞西海,與國西洲相連;一條是直接走北海,離國北州很近。

  可是前者在霜北城被朝鎖死以后,已經禁止通航。后者則是要穿過水妖聚集的玄冥海,那更是兇險,基本不可能做到。

  海東侯有自信,自己絕對是唯一一個能打通西海和霜北城這條路的人。

  那另外的大宗貨物是從哪里來的?

  他一時間陷入沉思。

  (本章完)

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