第14章 海東侯
龍淵城內，長街熙攘。
街上好像涌進了許多外地來的游人，車馬并行，孩童歡鬧，擺攤的商販、行走的貨郎都比平時多了幾倍。
“好熱鬧啊。”梁岳掀開車簾，見到此景，不由得說道。
他們的馬車夾在街道車流里，前進的速度十分之慢。
“已是五月中旬，應該都是來參加彩衣節的吧。”簾子外駕車的伍小七笑著說道：“今年的彩衣節最后一天，還會有凌神將大軍凱旋的儀式，到時候肯定盛況空前。”
“對哦。”梁岳這才想起彩衣節這一樁事情。
朝有一個獨特的節日，據說還是四百多年前那場收復之戰中留下的傳統。
當時九州子弟近乎人人參戰，武者為軍士，凡人運輜重，家家戶戶都有男丁參戰。經過多年鏖戰之后，其中犧牲者超過大半。
后來徹底戰勝歸家時，已經過了很多年了，許多人戰死都沒有通報。當時的家中女眷便會在城外日夜等待，盼著男人回家。白天里身著彩衣，希望家人歸來時一眼就能看到，夜里則手提燈籠，照亮回家的路。
據說有人就那樣彩衣提燈，等待了幾年，可始終沒有等到家人回歸。
后來這就成為了一個傳統，每到五月中旬的夜晚，國的女子們便會彩衣提燈，走一遍從城門口到自家的路。即使斯人已逝，也要讓亡靈歸來。
這項傳統經過幾百年的演變，逐漸成為了現在的彩衣節——每年五月十五這一天，姑娘們會穿上最漂亮的彩緞衣裳、手提燈籠，在街上游玩。
街道上有諸多表演，舞獅子、耍雜技、扭秧歌、竹馬戲、打鐵花…
還另有一項活動，是沿街的家家店鋪門口都會懸一朵“飛花”，就是將一束花高高掛起，讓小伙子們爬上去采摘。越是有名的酒樓店鋪，懸的飛花會越名貴美艷，爭搶采摘的人會越多。
這一項應該是讓人牢記尚武精神，勿忘國恥。
再后來就演變成了，年輕的小伙子們如果相中了哪一位姑娘，就為她去摘一朵飛花，贈予佳人，相邀同游。
現在的彩衣節已經變成了，除了祭奠英靈之外，更多是年輕人互相尋找意中人的節日，因此反而長長久久地流傳了下來。
正所謂，“五月神都流彩霞，素腕提火映飛花”。
彩衣節最熱鬧的地方自然就在龍淵城，所以會有很多附近的中州百姓、甚至是其余幾州的閑人，專門來這里游玩觀賞。
“不過我們誅邪衙門的人，都只能在房頂看的。”聞一凡帶著一絲絲落寞說道。
舉國歡慶的時刻，就是衙門中人最緊張的時刻。
龍淵城人人出游，街上的人數以百萬計，這最快樂的時刻，也是偷盜、搶劫、猥褻等案最高發的時刻。所以每年這個時候，朝廷諸司都會提起十二分警惕，將全部力量投入維護秩序。
莫說刑部、御都衛這些人日夜守候、輪替不止，誅邪司和飲馬監這樣的衙門也是要各自緊盯。
“那咱們今年告個假，也去逛街游玩。”梁岳輕笑道。
“可以嘛？”聞一凡的目光亮亮的，小聲問道。
梁岳也壓低聲音，說道：“咱們就說受傷了嘛。”
“對哦。”聞一凡也偷笑了下，“我確實受傷了嘛。”
“沒錯！”
他們兩個像是課堂上的兩個后排學生一樣，腦袋湊在一起交頭接耳，前面的伍小七又是好一陣無語。
我說哥姐，車上攏共就仨人，你們整這一出防誰呢。
是氣氛到這了還是就拿我當外人？
馬車就這樣緩緩推進，一直到了城北方才松緩些，加快了速度，回到誅邪衙門。
一回去，謝文西就快步迎了出來。
“哎呀呀。”他滿面春風，笑著道：“我們的兩位大功臣回來了呀。”
“謝主事，可別這樣說。”梁岳連忙攔住他。
“接到你們的消息，我就立刻去查證了，那玉驪江確是九鞅諜子的峰下十二將之一。”謝文西握著他的手，“你加入誅邪司不久，就除掉了一名這樣的人物，實在是令人驚嘆。”
雖然梁岳總是令他驚嘆，他都已經沒那么容易受驚了。
可這一次還是意想不到。
梁岳則是正色道：“還是靠聞師姐坐鎮，我才有立功的機會。聞師姐中了那人的咒術，需要趕緊查看一下她的情況。”
“已經請了問天樓的神官前來，伱們隨我來。”謝文西同樣緊張聞一凡的境況，早在開口之前，就已經領著兩人進入正堂了。
“我沒事。”聞一凡展顏而笑，“謝主事你不用擔心我，我好得很呢。”
謝文西看到她這么燦爛的笑容，也怔了一下，然后趕緊加快了腳步，口中喃喃道：“看起來情況不大對，得抓緊治療！”
聞一凡：“…”
謝文西第一眼看到還以為她確實沒有大礙，看她這樣一笑，確實太反常了。
在進門的路上，梁岳又抽空問道：“鄭坎交給刑部了嘛？”
“這個…”謝文西稍稍皺眉，“人確實是送到刑部衙門了，不過左相大人并沒有見到他，此人當晚就死在了刑部大牢中！”
望月河上，水波溫柔。
一艘漆紅點金的畫舫緩緩行過，順著河灣向前，船上歌舞聲綿，原來是甲板上樂師正在演奏。
而在金碧華麗的艙室內，只有兩個人。
一位是身穿黃色錦袍的老男人，五十許歲年紀，寬肩厚背，坐在錦墩上，體型頗為壯碩。面貌也是寬臉細眼，皮膚粗糙黧黑，雖然衣著、配飾看起來都價格不菲，可人身卻沒有半點貴氣。
在他對面，則是一位身穿黑袍的人，應該是剛剛坐下不久，才用手脫掉套頭的帽兜，露出一張極硬朗的面孔。看起來是個三十左右的中年男子，古銅色面皮，輪廓剛毅、濃眉大眼，頭發在腦后束了個辮子，頷下一縷短須。
“滿虎兄弟這么短時間就趕過來，舟車勞頓，怕是累壞了吧？”對面的錦袍男子倒了一杯酒，遙遙舉杯：“滿飲此杯，為你洗塵。”
“還好，修武之人不怕累。”名為滿虎的男子面無表情地回答，也是斟滿酒杯，回應道：“可汗急著要的那批貨，本就已經延期，卻又失約未至，不知道海東侯這邊有什么變故？”
對面的錦袍男子，居然就是當朝海東侯，姜鎬。
“呵呵。”海東侯笑了兩聲，回答道：“是我們在兩江府的人出了問題，他犯事被刑部抓了，我付出了很大代價，把我在刑部中唯一一個眼線動用了，才解決掉他。我擔心他們會盯著兩江府，所以暫時沒有敢派人接手那批貨物。”
“刑部？”滿虎目光低垂，眼露疑色，“你們國的刑部是不是掌控在左相梁輔國手里？聽說，他是一個很可怕的人。”
“說得沒錯。”海東侯眼神中閃過一抹冰冷，轉瞬即逝，“梁輔國就是一條瘋狗，被他咬上的人要么掉一塊肉、要么就得揮刀砍下他的狗頭！可我沒有砍他腦袋的實力，就只能切掉我自己的肉。滿虎兄弟，我殺掉的是我從小養大的侄子，跟我兒子也差不多了。”
“我懂，應該就像可汗與我一樣，雖然不是親生父親，卻勝似父親。如果不是很信任的人，你也不會讓他經營兩江府的生意。”滿虎見他這樣說，也微微頷首道。
在九鞅大地上，能稱為可汗的人只有九個，分別是九部的首領。
滿虎若是九鞅可汗子侄輩的人物，那身份應該也不會低。
海東侯嘆息一聲，“唉，你能理解就好。那批貨物只要在兩江府裝船，就會一路順暢抵達金羊部，你可以叫可汗不必擔心。不過裝船的時間肯定會晚一點，希望你們不要著急。”
“可汗很急，否則也不會派我過來。”滿虎凝著眉說道：“九鞅各大城池，尤其是古墟城里的食鹽、銅錢與香料這幾樣，大宗的貨物一直都只有我們金羊部在供應。可是近來水猿部不知從哪里弄出大量貨物，在古墟城里低價售賣，搶占我們的市場。我們這個時候如果不與他們爭奪，反而斷了貨源，那市場就要都被他們搶走了。到時再想爭奪回來，又要花費不少力氣。”
“咦？”海東侯聞言，心生疑惑，“西海與霜北城每年通過的貨物我一清二楚，不可能有另一家的大宗走貨才對？”
九鞅與朝近幾年一直是禁絕通商的狀態，可是與從前的通北商會一樣，官方不允許，那民間自會有人將其補足。
將國的精致商品運到九鞅，將九鞅的原始材料運回國，這種“走私”行為其實一直沒有禁絕。
慣用的手段就是用儲物法器等攜帶少量貨物，一來一回翻越高聳天峽，雖有兇險、動輒殞命，但獲利頗豐，所以冒險的人向來不少。
而這其中最大的走私客，就是多年來打理皇室生意的海東侯。
禁令禁的都是民間百姓，像他這樣的官面人物，渠道寬廣、人脈通天，能直接派船通過西海一線，打開霜北城防，擁有的資源和賺錢的體量都不是那些單打獨斗的走私客能比的，而且自己還全無風險。
九鞅與朝通商的道路，除了天峽關的陸路之外，還有兩條水路。
一條是出霜北城繞西海，與國西洲相連；一條是直接走北海，離國北州很近。
可是前者在霜北城被朝鎖死以后，已經禁止通航。后者則是要穿過水妖聚集的玄冥海，那更是兇險，基本不可能做到。
海東侯有自信，自己絕對是唯一一個能打通西海和霜北城這條路的人。
那另外的大宗貨物是從哪里來的？
他一時間陷入沉思。
(本章完)