第795章 明碼電報

　　這一天的下午，下了一場秋雨。

　　所以晚上的時候，天氣尤其的冷。

　　仍是深秋時節，但夜晚的溫度已經快降到水面結冰的時候了。

　　老帥吳璘，于這一夜，病逝于黃羊川。

　　帳中眾將悲戚不已，其中吳家子侄尤其悲痛。

　　雖然都已是見多了生死的將軍，不至于捶胸號啕，卻也是一個個臉上掛滿了淚水。

　　吳璘一死，軍前宣諭使趙婒便成了這支大軍的最高統帥。

　　還好，趙婒也清楚這時候不能輕率發布老帥吳璘的死訊。

　　所以，他選擇了“秘不發喪”。

　　大凡權力交接非正常的時候，就經常會出現“秘不發喪”的事情。

　　因為權力掌握者的病或死，是一種非常稀缺也極具效用的資源。

　　“秘不發喪”就能蒙蔽對手，留下暗箱操作的空間。

　　放在這支原本要攻打瓜州的大軍身上，秘不發喪就可能為它的穩定再多爭取一些時間。

　　吳帥感覺不妙的時候，就已金牌急腳遞上書朝廷了，同時做了種種后手準備。

　　這種情況下，多隱瞞一天，就能為宋軍多爭取一份勝算。

　　拓跋黑衣親自率領著百余名騎兵，巡弋在涼州到蘭州之間的必經之路上。

　　自從對祖儒大人做出那個判斷之后，他就率領所部三千精騎，化整為零，散布在了涼州周圍大小路徑上。

　　以西夏兵百余輕騎兵的隊伍，如果不是碰上同等數量的宋軍騎兵，哪怕是五百步卒，他們也敢正面較量一陣。

　　當然，遇上宋軍的輜重隊，他們還是會避開的。

　　輜重押運隊伍雖然不會是重兵，但也不是區區百余騎就能對付的。

　　幾天來，他們也成功截獲了一些宋軍的軍書。

　　明文的函件通常沒有太大的價值，密碼的軍書他們又破譯不了，幾天下來，人困馬乏，拓跋黑衣也不禁對自己的判斷產生了懷疑。

　　他打算再堅持兩天，如果還是沒有什么收獲，便收兵回營。

　　這時候，他遇上了一支數十騎的宋軍隊伍。

　　幾十騎，是可以一戰的。

　　而且，拓跋黑衣總有一種預感，這一回，他應該能有所收獲。

　　因為他在這支騎兵中間，看到了兩三個明顯不是一身肅殺的邊軍騎兵的人。

　　“截住他們，不要放走一個！”

　　拓跋黑衣緩緩拔刀。

　　或許，是得益于他多年充當間諜所培養出來的敏銳意識，在他的精準判斷之后，又下達了一個絕對正確的決定。

　　先是埋伏起來的西夏兵一通亂箭，在成功射殺十余騎宋軍之后，他們一踹雙鐙，拔出雪亮的馬刀，屁股離開了馬鞍，狼一般吶喊著，狼一般撲了上去。

　　雖然雙方總人數并不多，但廝殺異常慘烈。

　　百余騎戰士，往復廝殺，戰馬踏踏，兵器撞擊聲中，不時有人倒落馬下。

　　當這片開闊地上遍地是尸體和無主的戰馬時，拓跋黑衣率領剩余的西夏騎兵，圍住了最后一個宋人。

　　他穿著圓領袍，不是戎裝。

　　在他的肩上，背著一個包袱，拓跋黑衣瞇了瞇眼睛，便提刀沖了過去。

　　烏騅馬從那個尖叫一聲抱住腦袋的圓領袍人身邊掠過。

　　拓跋黑衣鋒利的長刀，挑在了他的包袱上，割斷包袱，把那包袱挑飛在了空中。

　　包袱敞開了，一支竹筒從空中落下。

　　拓跋黑衣一撥馬頭，刀鋒一刺，便刺穿了那竹筒，把它扎在了刀鋒之上。

　　拓跋黑衣把竹筒從刀上拔了下來。

　　這玩意兒常被用作公函傳遞之用。

　　放在這里邊，可以抵擋風雨，是很便宜也很實用的工具。

　　拓跋黑衣看了看竹筒上的火漆封印，反手把刀還鞘，然后一拳就砸在了握著竹筒的掌心。

　　竹筒碎裂，拓拔黑衣的雙瞳驀然一凝。

　　久在臨安且滲透進樞密院的拓跋黑衣一眼看出，那是富陽竹紙，官方重要公函指定用紙。

　　而紙上的暗紋…

　　拓跋黑衣緩緩把它打開，于是，他就看到了這樣一句話：

　　“臣利西軍前宣諭使趙婒謹奏，為利西帥臣吳璘之死，仰祈圣鑒事…”

　　這就像廖耀湘發明碼電報，為自己招來滅頂之災一樣。

　　趙婒這位監軍，倒也知道此時秘不發喪的好處。

　　但是，他也沒跟任何人商量，就派出親兵，把這個重要消息急三火四地呈報臨安了。

　　給皇帝看的奏疏，當然不能用暗碼。

　　當然，為了安全起見，他額外多派了些人…

　　拓跋黑衣冷靜下來以后，強抑著激動，吩咐士兵把宋軍尸體全部處理掉。

　　至于路上的血跡就不用管了。

　　這個季節正是風沙大的時候，吹上一夜，什么血跡都看不見了。

　　待把尸體全部拋進一里開外的密林之后，拓跋黑衣讓人把宋軍戰士遺下的馬匹也都帶上，迅速撤離了原地。

　　拓跋黑衣安排了人去撤走自己所有的游騎，他甚至沒有等到自己的部下們回來，便匆匆趕回來了白馬強鎮軍司，見到了祖儒大人拓跋厚。

　　僅僅半個時辰之后，白馬強鎮軍司便有一個個西夏驛兵策馬狂奔而出。

　　此時，已屆黃昏，拓跋厚都沒等到明日，連夜派出了諸多驛卒。

　　他們分赴卓羅和南軍司、西壽保泰軍司、靜塞軍司、宣化甘肅軍司而去。

　　很快，在吳家軍收縮兵力，進入防御狀態的時候，周圍各路西夏軍隊大多都只留下故布疑陣的空寨以應付宋軍斥候，而其主力則輕裝上陣，撲向零波山。

　　曾任隴右都護的劉锜，此時正駐軍在零波山下。

　　大宋朝廷這邊，已經接到了吳璘的緊急軍書。

　　吳璘纏綿病榻半個多月，苦苦掙扎，不肯斷那一口氣，只想為戰機多贏取幾分機會。

　　只要他活著，軍魂就還在，西軍就有主心骨，如果能堅持到兒子吳挺歸來接任那是最好不過。

　　可惜，他沒捱到那一天，來的也不是他的兒子，而是侄子。

　　來的不是吳挺，而是吳拱。

　　吳拱是原四川宣撫使吳玠的長子，也是一員悍將。

　　“紹興和議”前夕，吳拱就是右武郎、涇原路兵馬都監，后曾任后部同統制，階、成、西和、鳳州四州都鈐轄兼成州知州。

　　紹興二十九年時，任樞密院副都承旨，利州西路駐札御前中軍都統制、同時兼任階、成、西和、鳳州副都總管兼成州知州。

　　不過，在朝廷制定對夏戰略，先行整頓西軍，也就是楊沅赴川的頭一年，吳拱就被調離川峽地區，任湖北、京西制置使，成為大軍中部軍區的統帥。

　　這時他的地位已經不遜于“紹興和議”前的岳飛了。

　　可見，趙瑗對吳家這些虎將還是非常器重的，唯一擔心的就是他們世代鎮守一地，久而久之，必成軍閥。

　　將他調離西軍后，朝廷依舊是重用的，只是不給他滋生眾多家臣式部將的機會罷了。

　　接到吳璘病危的消息，朝廷這邊也很慌。

　　在這個時代，主帥個人的作用太大了。

　　尤其是以這個時代落后的通訊條件，將在外，需要太多自行決斷的事情。

　　如果主帥出了問題，換個人上去，哪怕他有這個決斷的能力，也沒有這個令人信服的威望。

　　這可是在打仗呢，那豈不是要出大問題？

　　但，吳璘指名要他的兒子吳挺接任西路軍統帥，還是讓小皇帝甚為不喜。

　　朝廷大臣對此也頗有微辭。

　　不可否認，吳老將軍是忠的，但私心也是有的。

　　而且，他明顯僭越了。

　　你可以舉薦何人繼任，哪有你來指定的道理？

　　當然，在此危急時刻能鎮住這支大軍的最合適人選，也的確得是吳家的人，還得是在吳家也甚孚人望者。

　　但，不管是出于帝王威嚴，還是不想西軍統帥世襲的觀念更加深入人心，朝廷都不想“放虎歸山”，讓吳挺去西夏。

　　可是朝廷中能鎮得住西軍的老將不多了，而且剛死了一個吳璘，你就不怕再累死一個？

　　這可是要十萬火急趕去赴任的，再派個六十多的老家伙，只怕他跑到西夏就得累死。

　　于是，魏相和晉王一商量，給小皇帝上了一個折衷的方案：把吳拱派回去。

　　吳拱是吳玠的兒子，吳家軍就是在吳玠手里壯大起來的。

　　以他的資歷、威望、身份，做這個西路軍主帥，完全合適。

　　而且，不會招來吳家人的激烈反彈。

　　可是，這二十多年來，執掌吳家軍的可是吳璘。

　　叔侄再親，那也沒有父子親。

　　朝廷在此當口兒，絕對不敢冒險沒有吳家背景的大將接掌帥印。

　　但，又不想讓吳家對于西軍的掌控更進一步。

　　這要是再讓他們在西夏立下大功時，一番封賞下去，一個國中之國就徹底出現了。

　　所以，便派出了緩沖式的人物：吳拱。

　　這二十多年來，執掌吳家軍的是吳璘，現在接掌吳家軍的不是吳璘的兒子，而是他哥的兒子，多少能讓吳家勢力的穩固，會產生那么一點松動。

　　當然，鬧成郭家兄弟那樣，再來個郭玉岫進這次告御狀的事兒來，那也是朝廷絕對不想見到的。

　　內中這個平衡的分寸，不得不說，魏良臣和趙璩，還是把握的相當不錯的。

　　吳拱接了圣旨，立即輕裝出發，只率五百騎，日夜兼程奔向西夏，只希望能在叔父臨終之前，見上他最后一面。

　　只可惜，他還未出蘭州，西夏群狼已經嗅著血腥味兒，惡狠狠地撲向了老將劉锜。