第一百八十九章 自由
男人站在那里，手里揮舞著過去一年半的努力成果，心里沒有別的想法，只想給這臭小子一個教訓。
“五十年的十畝優質農田，”他沙啞地重復道，“賭你今晚贏走的所有錢…”
“別犯傻，提伯格！”幾個男人勸說道，“別做這樣的傻事，你已經被憤怒蒙蔽了雙眼！冷靜下來，收回你說的話！不然你肯定會后悔的…”
“不要答應他！”科爾塔在他兄弟耳邊低語，“我們來到這里時幾乎一無所有，而現在我們有了一大筆錢，我們可以用這些錢來做任何事情，我們可以徹底治好拉伯克，千萬別答應他！”
但輸急了和贏大了的人怎么會聽他們同伴的勸說呢？前者不相信自己會一直輸下去，而后者則相信自己會一直贏下去。
而且到了現在，賽普克和提伯格都覺得自己的榮譽與男子氣概都受到了威脅，他們像是戰場上的敵人一樣兇狠地盯著對方。
“好，來就來！”男孩點頭答應了，他的兄弟則用雙手捂著臉，因為他確信，一直持續到現在的奇跡要結束了。
雖然提伯格的酒友們對男人魯莽的選擇感到無奈，但他們誰也不想錯過一場這么刺激的最終對決。就連那個一直獨自飲著酒的光腳男人也湊了過來，饒有興趣地看著這場賭局。
“這是我的骰子，”葡萄園主拿出他的木制骰子，“試試看吧，它們可沒有任何貓膩！”
賽普克擲了五次骰子，每次都得到了不同的點數，滿意地點了點頭。
“好先生！”男孩向也前來圍觀的酒館老板說道，“把羽毛筆和墨水準備好，因為如果我贏了，我們會當場在契約上簽下名字！而你和另外兩個人將成為這一切的證人，好讓大家都知道我們沒有耍詐！”
“你還沒贏呢，臭小子！”提伯格罵道，“誰先扔？”
“先生年紀大了，”賽普克嘲諷道，“長者先擲吧！”
那人緩緩地把木頭骰子放進了杯子里，向里面吹了一口氣，喃喃地說著沒人能聽懂的話語，然后合上杯口開始搖晃，先是慢慢地，然后越來越快。
整個酒館一片寂靜，圍觀的人和賭局中的二人一樣，心都快跳到嗓子眼兒了，沒人敢發出一點雜音。
在這緊張的氛圍中，骰子敲打杯壁的聲音就像是鐘聲一樣。提伯格和賽普克狠狠地盯著對方，男人繼續搖了又搖，然后把杯子砰的一聲按了下去，這時，不僅話語被卡在了人們的喉嚨里，連空氣也被夾住，整個酒館里安靜得可怕。
賽普克感覺有什么東西沖上了他的喉嚨，一陣惡心的感覺席卷男孩的全身，而葡萄園主人則慢慢地舉起他的杯子，微笑著說道：
“十一點。”
一陣難以置信的感嘆和震耳欲聾的吼聲在酒館里回蕩，仿佛圍觀這場賭局的有上百人之多，有的聲音在高興，有的則是失望。
賽普克驚恐地盯著那兩個木骰子，科爾塔直接癱倒在地板上，像一個被搶走玩具的孩子一樣無助地哭泣起來，因為他知道，他們又成了身無分文的可憐蟲，很快，他們可能就要把自己的鞋子煮熟后切成片來填飽肚子…
天堂和地獄就在咫尺之遙，不管他們觸及的是美好還是絕望，都如夢幻一樣不真實。
“嘖嘖，這可真精彩，”那個赤腳的男人把手伸到他的胳膊下，在這晚頭一次開口，“現在只剩下一個點數比十一要大了…”
賽普克的臉色已經變得雪白，連嘴唇都沒了血色，男孩用顫抖的手把骰子放進了杯子里。他很清楚自己犯下了一個多么輕率的致命錯誤，他覺得他輸定了，他該及時收手的。
于是他拿起杯子，用另一只手捂住杯口，輕輕晃了晃，努力忍著眼中的淚水，不想當著眾人的面哭出來，然后，就像是接受了命運一般用一個微弱的動作將骰子撒在桌子上，甚至看都沒有去看點數。
酒館里再次陷入了一陣沉默，然后所有人都爆發出了歡呼聲，整個墻壁都在顫抖。
“十二點！”那些被提伯格當做朋友的人也肆無忌憚地歡呼了起來，“他擲出了十二點！他贏了！這個該死的小混蛋贏了！”
賽普克后來只隱約記得那之后發生的事情，他被奇跡般的勝利弄得頭暈目眩，差點真的昏厥過去。
不過他清楚地記得，他和他兄弟的名字出現在了那張契約紙上，他們成了十畝田地的主人，享有五十年的使用權，而酒館老板和另外兩人也作為公證人在莎草紙上簽了名。
他還記得提伯格匍匐在桌子上，抽泣著，把臉埋在口水和鼻涕之中，然后酒館老板趕緊把男孩們送了出去，因為拿著這么一大筆財富的人很容易就被人盯上。
“我建議你們盡快離開這里，”老板在雙胞胎耳邊輕聲說道，“如果我是你們，我會遠離這個地方的所有人。”
直到站在星光燦爛的夜色之下時，男孩們才意識到他們已經離開營地很久了。賽普克連忙將手伸進袋子里，沒有數就給了老板一把銀幣。
“我們永遠不會忘記這個夜晚，”男孩在臨別時說，“請再幫我們一個忙，好先生，告訴他們我們已經往北方走了！”
“我會的，”老板答應了，“上帝保佑你們，孩子們！”
就這樣，雙胞胎對視了一眼，不用言語就能明白對方的意思，他們點了點頭，然后便全力向著西南方向的營地奔去。
等他們回到營地時，男孩們已經大汗淋漓，氣喘吁吁。他們倒在小帳篷前，捂著身體，閉著眼睛喘著粗氣，一邊聽著周圍的聲音，以確保沒有人在跟蹤他們。
除了蟋蟀和蟬的鳴叫聲以及自己的喘息聲外，他們什么也聽不見，夜晚一片寂靜。
“這里安靜得很奇怪。”過了很久后，科爾塔才打破沉默說道。
“因為我們在那個喧鬧的酒館里呆了幾個小時，”賽普克說，“終于沒有人在我耳邊大叫了，那些醉漢差點把我的耳朵給喊聾了！”
“我仍然無法相信都發生了什么，”科爾塔開心地咧嘴笑了，“來，讓我們看看你用你那一枚小銀幣都贏了什么！拉伯克肯定不會相信…”
男孩打斷了自己，突然意識到為什么他覺得這里的寂靜是如此奇怪。他看著賽普克，對方也用同樣擔心的眼神回看著他。
疑惑同時升上了兩人的心頭，因為他們很清楚，拉伯克即使在完全健康的情況下，也從來沒有睡得這么安靜過。
他們從地上爬起來，小心翼翼地靠近帳篷，仿佛害怕在里面會發現什么。最后，科爾塔一個動作直接將入口處的罩子拉開。
夏夜的天空很晴朗，滿月的銀色光芒清晰地照亮了帳篷里的拉伯克。老人舒適地仰躺著，毫無生氣的眼睛盯著帳篷頂的某處，也許是在帳篷之上的星空，臉上掛著幸福真誠的微笑。
他平靜而滿足地走了，然而雙胞胎站在帳篷前，靠在彼此的肩膀上，仿佛死者就是他們的親生父親。
臨近清晨時，男孩們從短暫的沉睡中醒來，開始討論如何安置拉伯克，這時他們才發現這個老人僵硬的右手拿著兩片皺巴巴的、落葉般的莎草紙。
他們好不容易才打開了手指，拿到了那些紙，然后他們看到老人的手指被墨汁染黑了。
“他在這里用手寫了這些，”賽普克表示，“我想他應該想給我們各自留下了一封信。”
“嗯，讀吧！”科爾塔說，但他的兄弟把兩封信都遞給了他，因為他是更擅長閱讀的那個。
于是男孩接過那兩張莎草紙，以最快的速度掠過用手指寫的幾行字。科爾塔的表情變得越來越激動，洶涌的情緒都映在了他的臉上，在讀完后，他的眼眶里再次泛起了淚光。
“我們應該用最體面的方式埋葬拉伯克，”他向賽普克說，“他可能是個古怪的老人家，但他一直都是個好人。”
“怎么了，他跟我們說了什么？”賽普克好奇地問道。
“他什么也沒說，”科爾塔笑著說，眼淚也順著臉頰落了下來，“他在生命的最后讓我們自由了，”他揮舞著莎草紙，“這是兩封寫有我們名字的解放狀，我們不再是奴隸了，賽普克！”
“不再是奴隸了，”另一個人重復道，眼睛閃閃發光，“如果再讓我成為奴隸，我寧愿去死！我向你保證，我們再也不會當奴隸了！”
“再也不會了。”科爾塔附和道，雖然他試圖想和他的兄弟一樣激動，但他真正想要的東西卻和賽普克想的完全不同。
至于那是什么，他還沒敢告訴他。