第十一回 鋼刀怒斬單于頭

　　周啟見宋演搶先答話，本頗為厭惡，出于對朝廷的忌憚才沒有當場發作。但聽他話中豪氣干云，且對己見極力擁護，不由轉怒為喜，言道：“宋校尉氣壯山河，在下敬佩！有君此言，大事必成！”

　　又轉向陸華亭道：“這汝陰太守本是吳國降臣，漢主蒲剛豁達不疑，委以重任。汝陰督軍乃鮮卑舊將，蒲剛對鮮卑異族優寵有加，各個身居要職，然而畢竟非其族類，心有不純。我家多與此地官員有舊交，貨物往來，交易有無，俱有私利可圖。我知其人皆為貪財之輩，只需賄賂以重寶，許我今夜轉運私貨出城，待蒲戎到時，以車馬貨物阻塞道路，趁亂行事…”

　　陸華亭聽他已有定計，便順水推舟贊同道：“如此，事則可行，只是刺殺之舉，宋校尉一人恐勢單力微，還需有人相助才是。”

　　周啟笑道：“這是自然。此間貨棧多有年輕力壯之人，我許以重利，威以嚴法，募集數名敢死之士，從旁協助宋校尉。周虎，你速去辦來。”身旁侍衛領命而去。此人是周家世仆，精熟武藝，辦事干練，故爾貼身跟從周啟公子北來。

　　周啟、陸華亭、宋演三人又計議一番。飯后，周啟領人攜禮去賄賂太守、督軍。宋演準備弓矢刀劍之物，那孫安富頗識路徑，加之大戰在即，兵器甲杖多有流通，倒也不是難事。陸華亭獨自離開，不知去向，眾人也未多留意。

　　當夜，初更時分，周家貨棧陸續駛出十余大車貨物，上覆油布，捆扎嚴實。由于常年在此行商走私，守城將校大多認得，且有督軍將軍之名頭，故爾無人盤問。行至南城門處，周虎與貨棧把頭上前招呼城門吏，免不了私相賄賂。那城門吏早得了上頭吩咐，睜一眼閉一眼，也不欲多事。只是吩咐出城門時要迅速，免得被巡守撞見。

　　貨棧把頭連聲答應，卻因未得蒲戎來到的信號，還不能此時出去。于是借口有輛馬車在街旁巷中出了故障，需要稍微修理，隨后一起出城。那城門吏想道，早開門晚開門并無差異，晚開一會也無妨，就隨他去修。

　　約過了半個時辰，城頭忽然鳴警之聲大作，城上有人向下呼喊道：“有敵情！嚴加戒備。”城門吏忙命兵士檢查門閂鎖鍵。

　　此時周虎及把頭領著十余輛大車從巷中出來，逐漸靠近城門。城門吏見之大喝：“快停！不得靠近，回去！”把頭假裝茫然失措，小跑上前詢問。

　　城門吏道：“城外有警，此刻不得開門，快回去！”

　　把頭連聲答應，但仍頻頻望向城頭，似乎頗為疑惑不解。城門吏再三驅趕，把頭戀戀不舍回頭欲去。

　　城上當值校尉向下喝令道：“是征南大將軍親衛，速開城門！”城門吏聽得“征南大將軍”幾字，一時驚得神魂出竅。聞令不敢絲毫怠慢，也顧不得思考征南大將軍親衛為何深夜來此，貨棧馬車是否退回。就急忙命人開城門。

　　城門不一時吱呀打開，門外一隊騎士百余人，魚貫入城。當先兩騎手擎旗幡，一面書“征南大將軍”，一面書“大漢陽平公”。

　　二人之后，為首一員大將，身著明光兩襠鎧，頭戴鏨金亮銀盔，胯下追風騎。生得高鼻深目，面黑須濃，身材魁梧，征塵滿面而氣度雄健。

　　城門眾軍卒自覺后退恭迎，頗有自慚形穢之感。騎分兩隊魚貫而入，皆盔甲鮮明，駿馬長槍。

　　待為首大將出門洞過拒馬，靜靜停在路邊的大車突然馬驚車動，靠近城門的兩三輛馬車疾奔向拒馬鹿角。

　　馭手扯斷韁繩，大車傾覆，阻斷后騎，不待眾騎兵回過神來，早有人縱火焚車。原來車上拉的都是干草、菜油等易燃之物。火勢突起，封住城門，騎兵驚亂不知所措。

　　余下七八輛大車同時拉開，將為首大將十數人團團圍住，各個縱火脫韁，馬散奔而車亂翻。須臾之間，已成火陣圍困之勢。那馭手中除宋演、石亮之外，余下幾人皆是周虎所選死士，趁騎兵亂竄避火之際，抽刀在手，奮勇向為首大將殺去。

　　城門守軍并不認識來人便是征南大將軍蒲戎，只當是大將軍麾下儀衛。看到平日里相處融洽，總是謹小慎微，見面不時孝敬自己的周家貨棧伙計，竟然一個個面目猙獰放火殺人，吏卒盡皆呆立失神。

　　本地軍士大都知道督軍與周家關系匪淺，未得上命不敢貿然動作。城上校尉一時不明所以，且上下相距較遠，也未及參戰。只有火車陣中十余騎將蒲戎護在當中，挺槍結陣自保。

　　但看宋演手持雙刀，跳入車陣中，勢如猛虎下山。下斬馬腿，上劈敵手，三五勢就砍翻兩人。蒲戎大怒，抽腰間寶劍向宋演刺來，宋演左手揮刀格擋，右手挺刀直進，蒲戎剛巧彎腰刺劍，鋼刀正中胸口護心鏡。

　　火光飛濺間，宋演從馬腹下鉆過，縱身一躍，跨上蒲戎坐騎。身旁騎士大驚失色，挺槍刺向宋演。此時蒲戎戰馬被宋演鉆身時，挺刀刃切傷腹部，吃痛驚奔而走。

　　騎士數槍刺空，見大將軍被宋演攔腰抱住，戰馬奔向火車，遇火不敢前進，只得轉身來回奔突。那馬漸漸流血失力，承受不住二人體重撲倒在地。

　　宋演與蒲戎翻滾倒地，眾騎士不敢亂刺，生怕傷了大將軍。加之周家眾死士及石亮挺刀突擊，只得勉強回身應戰。

　　周家死士雖在威逼利誘下舍身搏命，終究與行伍軍卒不同。他們本非騎兵對手，然在血勇沖殺之下，也傷了五七匹戰馬，殺傷兩三人。轉眼間周家死士大多身披重創，不一時死亡殆盡。

　　皆因地勢所限，騎兵無用武之地，若是戰陣沖鋒，眾人絕非一合之敵。只有石亮身懷武藝，又在大吳典校署經過演訓。故雖多處中槍，所幸均非要害，此時已手刃數騎。

　　宋演死死抱住蒲戎，使之不得起身，又使出短打功夫，膝肘并用，將蒲戎制得漸無反抗之力。

　　可憐北漢國征南大將軍，統帥二十五萬大軍南征，出師未捷，竟被吳國草莽無賴亂拳重傷，堪堪廢命。

　　那周啟侍衛周虎，眼見宋演制住蒲戎，從街邊躍入火中，拾一把刀，大叫道：“宋校尉當心！”上前踏住蒲戎，一刀扎透其脖頸，蒲戎血如泉涌，眼見難活。

　　城門洞中眾騎士見主帥被殺，驚怒中取下弓箭，彎弓撘箭向火中射來。卻因城門洞逼仄，同時放箭之人不過三五個，且火場相隔，紛紛亂射。石亮、周虎兩人揮刀撥打雕翎，緩緩向外圍撤去。

　　宋演見周虎殺了蒲戎，整頓氣力拾刀將其頭顱斬下，提在手中，凜凜威風前行兩步，大喝一聲：“蒲戎已死，眾人下馬受縛。”

　　眾人見其滿身血污，金剛怒目，氣沖斗牛，皆為其威勢所懾，竟不敢向前，呼喝一聲轉身似鳥獸散。正是：

　　平生無賴子，年少有誰知？

　　今日斬敵酋，一朝天下識。