天水河。
大河水滔滔不絕,奔流激蕩,浪花澎湃,其中魚龜無數,萬類霜天競自由。
這往日里寧靜祥和、養育了兩岸無數打漁人的天水河,如今,卻不見一條漁船蹤影。
在它的南北兩畔,駐扎了三王軍、水軍營寨,戰船林立,戰爭陰云籠罩,自然再不見天水河畔打漁人。
“三千里天水河,此一段水域寬度,寬處可有數十里,窄處亦有十余里,足以作為一個水戰平臺了。”
方銳俯瞰望去,感嘆言道。
“此戰,你可有成算?”虞云瀾問道。
“成竹在胸矣!”
“成竹在胸?”
虞云瀾怔了一下,不過以她的冰雪聰明,很快就明白過來這詞的意思。
說來,她也習慣了,與方銳相處,方銳口中總能蹦出來一些奇怪的詞,還能據此講出一些奇妙的小故事。
“哈哈哈,說來,‘胸有成竹’這個詞也牽扯到一個小故事。”
方銳笑著言道:“從前,有一個書生,好畫竹…”
為了幫體悟紅塵,成就上清身,他也算是盡心盡力了,常常旁征博引,希冀給她多帶來一些心靈上的觸動。
返回三王軍大營。
方銳去尋關治。
“主公!”
關治起身拜下。
在方銳的暗中推動下,此時,他已成為這百二十萬軍的統帥。
“不必多禮。”
方銳拂袖之間,一股無形力量涌動,將關治攙扶起身。
‘主公依舊是那么深不可測,即使我如今臻至一品,也難以望其項背啊!’
關治暗嘆著,恭謹問道:“不知主公此來,可有吩咐?”
“吩咐倒也沒有,只是想來問一下,關將軍,你看,此戰我方有多少勝算?”
“這…”
“無妨,實話實說即可。”
“只一二成。”
“哦?!”
方銳微訝。
三王軍一方人多,大虞軍一方兵精,外界皆是以為雙方半斤八兩,可誰能想到,關治如此信心不足。
“主公容稟。”
關治開口道:“我方軍隊看似越打越多,但,士卒素質其實下降得極為厲害,說是一百二十萬,可其中精銳不足一半,更不擅水戰。”
“再者,那虞軍主帥閻吉祥我聽聞過,用兵持重,尤擅水戰,我遠不及也。”
他并不掩飾自己的不足:“我之本意,既不擅水戰,那就拖延下去,變水戰為陸戰;可若僵持下去,給大虞時間,對方兵力將會越聚越多;反觀我方,士卒卻是漸有安逸之心,恐會墮落…”
歸根結底,還是三王勢力的底蘊,遠不及大虞。
哪怕三王實力,如今已占原、饒、涼、吳、宜、康六州之地,但相比占據十三州,土地更肥沃、面積更廣大、基本盤更穩固的大虞,還是處于劣勢。
另外,大虞千萬年積威甚深——即使到現在,在三王勢力內部,普遍也并不認為可以推翻大虞,如今打得每一場勝利,在他們眼中都是賺了一次,在占據六州后,許多人更是滿足了,有了類似‘小富即安’的心思,想要停下享受。
可豈不知:這是一場你死我活的戰爭,不勝則死?
“這些不利因素都是客觀存在的,不過,我卻有妙計。”
“主公,莫非是…火攻?!”
“用兵無情,無過水火。若是火攻之計可成,覆滅大虞百萬大軍自不是難事,縱然那大虞無極真君也無法干涉。
可…”
方銳搖頭:“如你所說,閻吉祥用兵謹慎,自會格外防范此計,和那等老狐貍玩心眼,無異于自尋死路。”
“此戰想勝,依我看,還得尋外力…”
“報!”
這時,忽有令兵來報:“關將軍,營外有虞軍使臣來訪!
“請進來吧!我倒要要看看,那位號稱‘水師之龍’閻大帥能弄出什么花樣。”方銳說著,身形已是隱沒不見。
“見過關將軍!”
虞軍使臣被請入進來,獻上禮盒:“我軍閻帥,特令我此來給關將軍送上一份禮物。”
“哦?”
關治撫須而立,青面不見喜怒,卻自有一股凜然威嚴。
兩個親兵當即上前,打開禮盒,發現卻是一件女裝。
羞辱!
這是赤裸裸的羞辱!
“大膽!”兩個親兵怒目呵斥,似乎只要關治一聲令下,就要將這使臣拉下去砍了。
這虞軍使臣倒也是個人物,此時神態自若道:“閻帥有言,三王亂軍為何避而不出?豈是怕了我這個老匹夫,畏懼兵敗,盡成魚鱉乎?”
關治心性,自不至于穿上這件女裝,以示自己老烏龜般的心態,可也不會被激怒,失去理智。
——他早年出身寒微,多受白眼,早已磨煉出了心態。
可這時,忽然收到方銳傳音:“關將軍不妨將計就計,約定十日后一戰。”
關治聞言眼睛一瞇,佯怒‘咔’地一聲抽出寶劍,一劍分斷桌案:“老匹夫,何以小覷我關治?”
“兩軍交戰,不斬來使。你回去告訴閻老匹夫,十日后,我與他在天水河上決一死戰!”
等虞軍使臣離開。
“主公,您此番邀戰,可是已有破敵之計?”
“不錯,十日之后,此戰我軍必勝。”
“治斗膽一問…”
“天機不可泄露。”
方銳卻是搖頭。
君不密則失其臣;臣不密則失其身;機事不密則害成。哪怕是對三王軍主帥關治,他也不會透露自己的計劃。
虞軍使臣不但拜訪了三王軍主帥關治,曹魏、李唐、劉漢三王,亦是皆有求見。
“虞軍使臣?不見!不見!”
魏王曹閔還只是一個十三歲的孩子,這時,正在苦哈哈地練字。
是的,他本以為親臨前線,只是起到一個吉祥物的作用,鼓舞士氣,可沒想要…竟然還要學習。
學習?學個屁啊!
當然,沒人知道,曹閔這副熊孩子的外表下,卻也有著自己的心機。
‘我這個魏王,當得比父親還要不如,那些閣臣欺我年幼,把持大權…我還知道,他們背后,還有著那人…’
曹閔想起那道如鬼神般深不可測的人物,身體下意識顫抖。
‘忍!忍!忍!我要忍!’
他心中咆哮著,筆尖勾勒,竟將‘忍’字寫了出來。
這時,才恍然反應過來。
“啊!”
曹閔低低驚呼一聲,連忙拿墨汁,將那個‘忍’字涂黑。
虞軍使臣求見之時,唐王李昱正擁著周王后,在云水臺觀景天水河。
“虞軍使臣?這就不必見了。”
李昱都能猜到,那虞軍使臣會說什么話,無非是挑撥人心之言。
可他明白一點:自己現在過得不錯,絕對比兵敗大虞被俘要好得多,只要知道這一點,那就足夠了。
“大王,此戰我方可能勝?”周王后問道。
“一定會的。”
話雖如此,可李昱心中,其實沒半點信心。
同關治一般,他對三王軍如今號稱的‘一百二十萬大軍’,到底是什么成色還是有點數的。
‘此戰若能勝,必勝在妖祖大人,希望大人此番還能力挽天傾。’
李昱心中暗暗祈禱。
“今天下皆知,三王背后有一大賢者,此人實力通天,智計無雙,三王實為其傀儡…日后,縱使三王軍席卷天下,這天下是何人之天下?還請大王細思之,勿為他人做嫁也!”
大虞使臣離開后。
劉昀一人在行宮中,踱步良久。
正如方銳當初判言,若對他有大用,此人能忍辱負重,哪怕是將他親爹煮了,他都能嘗嘗咸淡。
可一切忍辱負重的前提,是為了他自己的霸業,若是為了他人嫁衣,那就不能夠了。
“那位對我劉漢的影響,究竟有多深?”
劉昀驀然想起,自己當初決定配合曹魏、李唐,兵出西南,似乎就是受到了某種影響,突然轉變想法。
這讓他悚然而驚。
對一個王者來說,自身意志被操控、影響,這是絕對不能容忍的。
“誠然,三王勢力如今一片形勢大好。可這片大好基業,若不屬于我,那還有存在的必要嗎?”
劉昀喃喃著,眸光深沉。
當日。
劉昀召集麾下文臣,試探提出,己方可否爭取與大虞作戰的主帥位置,反對聲如潮,遂作罷。
這次試探,讓他親眼目睹到了:自家麾下大量‘忠臣’,視三王勢力利益超過了劉漢利益,可謂被滲透得觸目驚心。
當晚。
劉昀召集二三心腹,商討對策。
然而,他所沒有預料到的是,會議前腳結束,后腳,所謂的心腹就將他給賣了。
“嘖嘖,我這都是選中了三個什么貨色啊!一個臥薪嘗膽;一個只知享樂;一個更是背刺我擺脫影響,企圖自立。”
方銳玩味笑著,身前擺放著三樣東西。
一者,乃是魏王曹閔還原過、寫著‘忍’字的字帖;一者,乃是唐王李昱與周王后的今日對話;一者,乃是漢王劉昀與心腹的今夜密會會議記錄。
“天水河之戰,不容有失。往大了說,這是一路勝下去,傾覆大虞的重要一步;往小了說,我先前投入的劫運點,也需要以戰養戰收回。”
方銳一震袖袍,起身而立:“故以,一切阻礙此戰勝利者,皆是與我方銳為敵。
唐王李昱,此人倒還識趣,你要享樂,我滿足你,你不負我,我不負你;
魏王曹閔,你要隱忍,便先讓你忍下去,等待此戰后,再秋后算賬;
漢王劉昀,這個不穩定因素,卻是須得即刻處理了…”
漢王行宮。
方銳猝然找來。
“先生?”劉昀眼底閃過一抹慌亂,面上卻是若無其事。
“我聽人說,漢王病了。”
“啊?”
劉昀驚訝:“孤王無病啊,這是哪個小人所言?先生告訴我,明日,我必斬之。”
“哦,大概是謠言。”
方銳不答,卻是又道:“我聽說,漢王今夜召集心腹密會,此亦是謠言乎?”
“這…先生聽我解釋…”
劉昀臉色劇變,唰地一下變得蒼白。
他暗下決心,今日,若是自己能躲過這一劫,那二三心腹斷不能要了,必殺之。
“漢王何須與我解釋?咱們還是說回‘漢王有疾’的事情吧!”
方銳說著,驀然一步上前,如縮地成寸般,無視劉昀龍氣顯化、無視劉昀武道修為,一把掐住對方脖子。
——此人當初受他資助,麾下文武更是半數來自于他,蛟龍氣運、文武氣運顯化,自然對他效果有限得很。而武道武圣修為,面對他這個玄域真君,更是如玩笑一般。
“孤王沒病…沒病…啊!”
“不,我說你有病,你就有病。”
方銳靈力凝聚一根灰色氣針,扎入劉昀胸口,讓此人仰面倒下。
次日。
有消息傳出:漢王劉昀中風臥床,口不能言,劉漢大權,盡付蕭相。
天水河北,虞軍大營。
“漢王劉昀,廢物!竟連水花都沒能折騰起,就被鎮壓了。”
閻兆年怒罵道。
他當初在西南三州,突破關治重重封鎖,帶著魏王曹孟突圍而出,也算是西南三州中大敗的唯一亮色,明面上倒也沒被追責。
“罷了,本就沒多少指望,為帥者,一切陰謀詭計,最終還是要回歸到戰場上。”
此次虞軍主帥,號稱‘水師之龍’的閻吉祥聽聞這消息,只是擺擺手,旋即就繼續埋下頭,對著地圖苦心研究。
“爹,您注意身體啊!咱們不是早已分析過,此番水戰,可謂十拿九穩嗎?”
“糊涂…咳咳咳!”
閻吉祥拍著胸口,一陣咳嗽后,方才道:“不是教過你的嗎?兵者,險惡之事也,再怎么謹慎都不為過。”
“你看我,對三王軍主帥關治又送女裝,又口出狂言‘讓其盡成魚鱉’,可落到實際上,豈有一絲一毫的小瞧怠慢?”
“還不是懷著如履薄冰之心,小心翼翼,反復查閱各種資料、研究地圖…”
“爹,孩兒受教了。”
閻兆年自然明白這些,只不過,關心老爹身體罷了。
“是孩兒無能,讓爹受牽連了。”
他羞慚掩面。
別看在西南三州一戰中,閻兆年帶回了魏王曹孟,可那一戰也折損了三皇子應彥,被永定帝記恨,若非如此,閻吉祥為何要賭上身前身后名出山啊?
畢竟,此戰若勝,對閻吉祥也不過錦上添花;可若是敗了,那就是一世英名盡喪。
“箭在弦上,這種話就不要說了。”
閻吉祥嘆息著,忽而捂著胸口:“不知為何,我忽然感到一陣不安?不行,不能拖延到十日后了,明日咱們就全軍押上。”
他是真正的天生將種,在多次太虛幻境的沉浸式試煉中,磨礪出了敏銳的戰場直覺,此次戰場直覺反饋的危機前所未有,簡直讓人心驚肉跳。
“這…爹,咱們不是約定好了十日后了么?如此言而無信,豈不有損我大國威儀?”
“兵者,詭道也,說什么言而無信?”
閻吉祥哼了一聲:“至于,什么大國威儀?”
“萬年之前,我大虞新成,南方尚有無數小國林立,其中有一國,曰黑賽羅,國人皮膚黝黑…是時,我虞皇彰以仁德,給予黑賽羅人在我大虞超規格待遇,律法寬松,更有補貼,可你猜怎么著?此國人態度傲慢,淫我國女…”
“后代虞皇,令我閻家先祖,出兵滅此國朝食,抓捕黑賽羅人為奴,用鞭子抽、用鐐銬鎖,黑賽羅人反而變得比綿羊還要乖、比畜生還要聽話。”
“怎么樣,聽聞這段歷史,你有何感想?”
“父親是想告訴我:這國與人一般,頭可斷、血可流,就是膝蓋…不能軟!”
“不。”
閻吉祥踹了兒子一腳:“你給我扯什么淡?”
“老子是要告訴你,什么大國威儀、面子,那都是虛的;只有拳頭、力量,才是實際!”
明月當空,月華皎潔。
方銳一襲青衫不染,佇立半空,以神通‘天子望氣’觀察。
天水河北岸,大虞百萬大軍,軍氣鐵板一塊,森嚴有度,煞氣沖天;反觀南岸的三王軍,同樣軍氣繚繞,煞氣沖天,卻給人以一種大而無當的感覺。
“閻吉祥不愧是‘水師之龍’,治軍有方,至少,在水戰上,關治比之遠不及也。”
“若是就此迎敵,我方必敗無疑。所幸,我也從沒想著靠就這百二十萬大軍,取得勝利。”
方銳轉身而去,一路來到天水河上游。
“去!”
他以三王軍席卷吳、宜、康三州又積攢下的百萬劫運點,激活神通‘聚獸調禽’,衍化海量妖元力,在皎潔月華中灑入水面。
嘩啦啦!
江水之中,突然暴動。
水蛇、鯽魚、大龜…無數水獸涌動,溯流而上,哄搶著、爭渡著,好似在躍龍門。
它們爭先恐后,迎接著這場盛大的蛻變。
是的!從沒有人規定,神通‘聚獸調禽’,只能點化飛禽,其它各種獸類自然亦是可以!
方銳留著這一手,就是為了作為一手底牌,此時終于用上了。
永定三十三年夏,六月,有妖道于天水河,散布帝流漿,造就水妖無算…其害其惡,為后人記也。
——節選自《大虞秘史》卷一百二十三