中山王府。今天是朱棣帶著愛妃徐妙云回門省親的日子,徐輝祖也特意請了假,早早地回來作陪。一大家子人坐在徐府的堂屋里,有說有笑,一副其樂融融的溫馨景象。徐輝祖對于自家這個妹夫還是挺滿意的,只是鑒于現在儲位空懸的現狀,忍不住敲打他幾下。“大妹夫呀,不知你打算在京里待多久?”燕王朱棣對徐輝祖也挺尊重,聞言趕忙回道。“回大哥,要不是為了給父皇祝壽,孤早就帶著妙云回北平了。”“現在想著等父皇過完大壽,再去拜祭一下太子大哥,就帶著全家老少回去。”徐輝祖聞言滿意地點點頭,看來自家妹夫也是個聰明人,知道京里的局勢不安穩。“如此甚好,你們先聊著,我去廚房看看那邊準備得咋樣了!”徐輝祖之妻王氏聞言趕忙起身笑道。“你可歇著吧,哪有讓爺們去廚房的道理?”“你留下來陪著燕王他們兩口子聊天,妾身去廚房那邊看看。”徐輝祖見妻子這么說,也就只能繼續作陪。實際上,他之所以想去后廚,不過是故意找的由頭罷了。現在朝廷局勢緊張,老皇帝沒定下新君人選,他一個世襲的魏國公,還兼著中軍都督府的差事,跟一個鎮守邊疆的藩王長時間待在一起容易引人生疑。哪怕這個藩王是自己的親妹夫,但在眼下這種情況下也要適當避嫌。雖然徐輝祖留下來,但話卻明顯變得少了,只是默默地喝茶,以及跟三個外甥閑聊,問一下他們的課業問題,盡量不跟朱棣說話,以免哪句話犯了忌諱,傳出去給家族招禍。相對來說,徐增壽就沒那么多顧忌,他仗著自己是徐府幼子,一個不受人待見的小透明,不住嘴的纏著朱棣問東問西。“大姐夫,你那么急著回去干嘛,不妨留下來多待一段時日。等陛下過完大壽,咱們一起去城外的山上打獵,讓你見識見識我的箭法!”朱棣也挺喜歡徐增壽這個小舅子,以前他在京的時候,這小子就是他的跟班,總是跟著他混吃混喝不說,跟別人打架輸了,還總來找自己哭鼻子,讓自己幫他找回場子。“姐夫不能久留啊,要是待久了該招人厭煩嘍!”朱棣這話一語雙關,一邊指代他父皇,一邊則是對徐輝祖的過分謹慎表示不滿。徐輝祖聽到這話差點嗆著,心里暗道自家這妹夫也太小心眼了。自己不過是善意的提醒下,不想讓他留在這是非之地,給燕王府招來禍端…徐增壽聞言大怒,“啪”地一拍桌子道。“誰敢!”“姐夫可是陛下親子,又是駐守北平的藩王,留在京里多待幾天,哪個不開眼的敢說閑話!”朱棣聽到小舅子替自己鳴不平,開心地端起茶盞輕啜一口。徐輝祖則放下茶盞,抬起腿踹了這家伙一腳。“閉上你的狗嘴!”“不愿意在家呆就滾出去耍子去,少在這兒說些有的沒的!”徐增壽還是挺怕自家大哥的,聽到大哥的訓斥盡管滿臉的不開心,但依然不敢反駁。朱棣見小舅子挨訓,趕忙出來當和事老。“大哥就不要過于苛責了,增壽年紀還小,有些道理他過幾年就明白了。”“對了,增壽現在做什么差事呢,總這么閑在家里可不行啊。”徐增壽聞言滿臉郁悶地道。“還能干嘛,現在給宮里看大門呢…”徐輝祖聽到這話又是一陣不滿,抬起手就摑了這家伙一下。“啥叫看大門!”“那是皇恩浩蕩,你不思感恩也就罷了,竟然還敢抱怨!”朱棣聽了這話倒是來了興趣,心里更是隱隱有點小激動。“看大門是何意?”徐輝祖聽到朱棣相問,趕忙起身朝著皇宮的方向拱拱手,然后坐下解釋道。“還不是皇恩浩蕩,遴選勛貴子弟入宮伴駕,封為帶刀侍從。”“能夠日日伴在陛下身邊,聆聽陛下教誨,這是多少人求都求不到的福氣,這混蛋竟然還嫌棄!”徐增壽聽到大哥這樣說,也立馬意識到了事情的嚴重性,趕忙站起來否認道。“我沒嫌棄!”“只是想著父王和大哥的功勛,小弟只能跟著一群公子哥混日子,小弟心里急!”徐增壽說完這話,趕忙滿懷希冀地看向朱棣。“姐夫,要不我跟你去北平吧,我要跟你去塞外打韃子!”這次沒等徐輝祖開口,朱棣就搶著打斷了小舅子。“增壽,大哥說得對,你留在宮里的機會來之不易,你要好好珍惜。”徐增壽聞言萬分沮喪地起身,隨口扯了個理由就熘了。徐輝祖倒是心頭一跳,對朱棣特別強調“宮里”兩個字有點不滿,心里暗道自家這妹夫,該不會對爭儲之事有啥想法吧?要知道皇帝陛下在太子葬禮上,就差不多宣布嗣君人選了。畢竟,朱允熥那幡可不是白扛的,他們在京的勛貴心里都有數。只是不知道后來為啥又給朱允熥封了個王,不過皇家的事情,誰又能說得準呢。而且朱允熥的封號也非常巧,正好是當年陛下用過的“吳王”,陛下的這份愛護之情,只要是個明眼人都能看出來。不過,最重要的卻是另一件事,那就是此次北征的人選。皇帝陛下近年來對藍玉多有不滿,只是礙于太子的顏面,才對他多有隱忍。現在又肯派他率軍出征,由此可見藍玉將來還得有大用。太子都沒了還能有啥大用呢,自然是給太孫保駕護航嘍!徐增壽剛想出去散散心,還沒走到門口呢,就看到家丁急匆匆地跑了過來。“四老爺,宮里來人了,說皇帝陛下的車駕馬上就到,讓咱們趕緊準備接駕!”“啊!”徐增壽聽到這話,也顧不上跟大哥賭氣了,趕忙朝著堂屋的方向跑去。“大哥!”“陛下駕到,趕緊招呼人準備接駕啦!”徐輝祖正跟朱棣不尷不尬地坐在屋里喝茶呢,聽到徐增壽的話,兩人齊刷刷地從椅子上站起來。朱棣更是緊張得腦門冒汗,心里暗道自己是不是該從后門開熘?可一想到錦衣衛的威力,他就打消了這個念頭。他本來就沒啥見不得人的勾當,若是聽到父皇來了就跑,反而容易讓父皇起疑。徐輝祖跟朱棣說了聲抱歉,隨即跑出堂屋召集徐府的下人,灑掃庭院,整理堂屋,并通知后宅的老太君謝氏,以及府里的小姐、公子等出來迎接。當老朱帶著一行人趕到之時,中山王府已經大門洞開,闔家老少都站在路旁等候,見到自己的車駕時齊刷刷拜倒在地,口里山呼萬歲之聲。老朱的車駕停下,他本人從馬車里下來后,習慣地先在人群里掃了一下,看到朱棣夫婦的時候,眼皮不由一跳。今天還真巧,竟然趕上老四帶著媳婦回娘家…不過當他看到謝氏也跪在人群中的時候,趕忙招呼已經下車的郭惠妃去將其給扶起。“郭惠!”“還不趕緊將徐家弟妹扶起來!”郭惠妃聞言趕忙上前將謝氏扶起來,然后嘴里喊著老姐姐,并且熱情地挽著謝氏的手。老朱見謝氏被郭惠妃帶走,這才來到眾人面前。“都起來吧,咱今天過來就是聽聞這里人多,這才帶上大孫和老十三,過來湊個熱鬧!”朱棣聽到這話心里更緊張了,暗道父皇這不會是在點我吧?徐輝祖聞言心頭也是一顫,他最怕的就是皇帝陛下猜忌。這些年京中的勛貴武將,都被他猜忌死多少了?跟開國那會比,少說也得被陛下猜忌死一半了!為了徐家不至于被皇帝陛下惦記,徐輝祖趕忙解釋道。“回稟陛下,燕王回京這么久,今天是第一次來府上…”老朱不滿地哼哼一聲道。“哼!”“這話不用你說,他來沒來,來過幾次,咱心里都有數!”“都是骨肉至親,回京這么久,竟然今天才帶著媳婦歸寧,老四你可是當了一手好家呀!”朱棣聽到這話趕忙叩首請罪。“父皇恕罪,這次的確是兒子疏忽了,以后一定常帶著王妃回徐府…”“哼!”“都起來吧!”老朱撂下這話就邁步走進徐府,徐輝祖等人看老朱進了府,這才敢從地上爬起來。老朱剛走進徐府,就看到二虎從里邊走出來,并且朝著他點點頭,示意整個徐府已經被錦衣衛控制住了。這也是老朱在門口停留一下的原因,畢竟總那么站著也挺尷尬的。不過這樣一來,他倒是不尷尬了,卻把尷尬留給了別人。徐輝祖趕忙上前相陪,一邊在邊上引路,一邊準備回答皇帝陛下的詢問。老朱一路上點評徐府的景致,一邊回憶過往的事情。“咱要是記得沒錯,這個亭子是你父親在洪武十六年的時候建造的吧?”“陛下好記性,正是洪武十六年所建!”“你父親那個老無賴,為了建這亭子,還去工部庫房,把咱準備修乾清宮的木料給順走好幾根呢!”