第三十一章 古蘭貝爾
時間正常流轉，來到6月9日。
井澤靜江的回歸不單讓孩子們萬分欣喜，利姆魯也十分驚喜，干起活來似乎都比之前更有勁了。
有靜和日向照顧孩子，孩子們也不再需要旁人操心，魔國聯邦全力運轉，籌備著盛大的開國祭。
這一日是開國祭的前日，利姆魯小鎮已張燈結彩，熱鬧得好似年節，哪怕已有十幾萬冒險者為了買到季星的技能而進入了地宮，各處還是人山人海，人潮擁擠。
穿行于人流中，一老一少頗有幾分顯眼。老人倒是副普通的老者形象，不同尋常的只有他格外挺拔的腰背，他手拉的外表10歲左右的小女孩卻是金發碧眼如活的洋娃娃般，可愛到偶爾讓人愣神。
他們也像是普通游客一樣穿過商業街，兩人的手上都多了一串冰糖葫蘆，女孩的頭上還多了一件可愛的蝴蝶發卡。
品著酸甜可口的冰糖葫蘆，老人臉上卻是一副心事重重的模樣。
身邊的小女孩完全明白老人的心事，感慨道：“比我預料中還要厲害，人類和魔物完全不分彼此地融合在一起，還有這個城市…真是建設得讓人害怕，爺爺。”
老人看向她，小女孩指了指腳邊的馬葫蘆蓋，道：“這個東西叫做下水井，爺爺你注意到街頭巷尾很多地方都有它吧？這說明小鎮在建設的時候就完善地考慮了排污系統，像是普通城鎮里的那種骯臟酸臭，在這里是絕對不會有的。”
她又伸手指了指遠處：“那邊正在鋪設的軌道就更了不得了，我跟您說過，那叫做火車，能讓西方諸國被連接起來的‘交通工具’。
等到火車正式營運，各地的商品就能快速流通，魔王利姆魯就掌握了西方的經濟命脈，或者說現在這里就已經是西方的經濟中心了。
沒有誰比我更懂金融的力量，爺爺，根本不用訴諸武力，那些因為魔王利姆魯得到方便的商人、貴族就會自發的擁戴著她，如果哪天有某個國家得罪了她，利姆魯只需要切斷那個國家的物流運輸，或者只需要漲漲原材料的價格，那個國家就會承受不住，跪地討饒。
更進一步，如果那個魔王還懂得通過操控匯率的方式來侵占資源的話，就更加恐怖了。”
知道這么多的她自然不是普通的小女孩，她正是和利姆魯一樣死后轉生到這個世界的人類，瑪莉安貝爾，而她轉生前也不是普通人。
她是統治歐洲的帝王，自小便被稱為金融界神童，通過國家的強盛操控匯率，聚斂財富。這樣的她還是活到壽終正寢才轉生的，積累了一世經驗，變得更加聰穎。
但比起人生經驗，她身邊那已有千年壽命的古蘭貝爾更加充足。
聽完她的話后，古蘭貝爾沉默著，并未表達自己的意見。
瑪莉安貝爾有些急了。
“爺爺！您這段時間到底在想些什么？難道忘記了我們羅佐一族的夙愿了嗎？我不相信您會因為那六個蠢材的死亡而被嚇到！”
從轉生到這個世界開始，她就決心要和上輩子一樣，做這個相對落后的世界的主宰者，并且在三歲那年遇到了與她志同道合的古蘭貝爾，從此成為了古蘭貝爾的孫女。
兩人應該也是朝著一個目標、一個理想前進的同伴，而眼下明顯魔物聯邦的存在已經在逐漸動搖羅佐一族的根本，可除了上次對付日向時的推波助瀾，古蘭貝爾卻遲遲地不做動作，還阻攔她有所行動。
她很不理解，甚至說很憤怒。
面對她的疑惑不滿，古蘭貝爾只是輕輕搖了搖頭：“中午了，我們吃飯吧，瑪莉安貝爾。”
“我…”
沒等反對，瑪莉安貝爾已經被古蘭貝爾拉進了旁邊一座門臉很氣派的酒樓——品海樓。
很顯然，這里是一個以海鮮為主的高檔酒樓，而鳩拉大森林并不靠海，要向東南穿過獸王國，才能找到海岸線，出海捕魚。
其中不單要跨越上千公里，海中孕育的魔物也是危險至極，所以內陸國家、就算是王公貴族也很少吃到海鮮，他們也不愛好這個。
瑪莉安貝爾上輩子倒是什么都吃過，但今生這十年來偶爾品嘗也都是些不新鮮的物樣，味道很差。
因此當她走進這品海樓，便情不自禁地失神了兩秒。
這座大廳仿佛是微縮的海洋世界，一排排錯落有致的大型水族箱鑲嵌于餐廳的墻面與中央區域。
每一只都閃爍著神秘而誘人的藍色光澤，里面居住著各式各樣的海洋生物——五彩斑斕的魚種在翠綠的海葵叢中穿梭嬉戲，橘白相間的條紋在水中顯得格外鮮艷，不遠處，幾只優雅些的魚緩緩游弋，它們長著絲帶般的鰭，身上繪有精細的藍色與黃色圖案，擺尾如龍。
甚至讓瑪莉安貝爾懷疑這種魚的體內會有一絲絲龍的魔素！
接著，她就被一個壯觀的景象所吸引——一條巨大扁平的魚靜靜地盤旋在一座水箱底部，龐大的身軀覆蓋著灰褐色的鱗片，在燈光的照耀下泛著金屬般的光澤，其身長驚人地超過了八米，在海洋中恐怕就連那些魔物都不敢輕易招惹。
此外，其它水箱里還有各種奇異的貝類、色彩斑斕的珊瑚以及不時掠過的海龜，讓她第一次了解原來這個世界的海產品也這么豐富。
連她都這樣了，其它步入這家酒樓的客人就更是震撼，一個個都忘記了吃飯點菜，趴到了水箱上。
身穿制式店員服裝的人類、魔物都很熱情地歡迎著這些客人，并向他們介紹這些海洋生物——大多應是新起的名，因為瑪莉安貝爾聽到了許多上輩子熟悉的名字。
“真是奢侈…”她低喃道。
她想象不到在這個世界建造這樣一座酒樓需要花費多少，保持海鮮供應又需要何種的奢靡，就連羅佐一族都很難做這么大的排場。
而很快也有店員注意到了她和古蘭貝爾，迎接過來：“先生，請問您之前有預約嗎？”
“哦，在這里吃飯需要預約？”古蘭貝爾問。
“不不不，是因為有些菜品需要長期的準備，只能預備。”店員連忙道：“只要您不去點標明需要預制的菜品，我們這邊又有座位，您隨時過來都可以。”
古蘭貝爾輕輕點頭：“我們是來找人的，那個房間。”
他抬手指了指三樓一個房間，店員隨之望去，面色微變：“失禮了，先生，請問…您確定嗎？”
“是那里沒錯。”
“那…請您跟我來。”
爺爺什么時候約了人？瑪莉安貝爾有些奇怪，詢問地望向古蘭貝爾時卻沒得到回應，一路跟隨店員行走，這才發現這家酒樓內竟已安裝了那種簡易的上下電梯。
不過想想就連纜車都有了，這種程度的科技倒不用額外驚訝了。
來到那306號房間，店員輕輕地敲了敲門，道：“季星大人，這里有一個帶著小姑娘的老人說來找您，請問您認識他們嗎？”
瑪莉安貝爾小臉色變。
季星？技能商人？！
“請他們進來吧。”
“是！”店員神色恭敬，側身推開了門，請爺孫倆走入。
瑪莉安貝爾板起小臉，第一時間觀察包間里的情況。
有三個人，坐在主位的青年身上蘊藏難言的氣質，正平靜望著他們，左側緋紅長發的女人則低頭品味著某種魚肉，似無暇他顧，又似乎不怎么在意兩人的到來。
情報商人季星，龍血武姬希瓦娜。瑪莉安貝爾沒有見過，但能夠認出，而季星右側正站著輕輕攪動桌中湯鍋的女人她便十分熟悉了。
之前跟在優樹身邊的卡嘉莉！
見到兩人，卡嘉莉很平靜地向他們點了點頭，毫無之前的拘謹。
‘切，優樹那家伙來了魔國聯邦一次就掙脫了我的技能操控，跑沒了影，果然和技能商人有關嗎？’
暗藏住眼底的陰霾，不明情況的瑪莉安貝爾沒有吭聲。古蘭貝爾則道：“打擾了，季星先生。”
“來都來了，還客氣什么。”季星道：“兩位坐吧，正好品鑒一下我這品海樓的菜品，提提建議。”
“原來這座酒樓是季星先生建立起來的，怪不得這么大手筆。”古蘭貝爾禮貌點頭，示意瑪莉安貝爾就坐的同時道：“這是老夫的孫女瑪莉安貝爾，一名轉生者。瑪莉安貝爾，向季星先生問好。”
瑪莉安貝爾雖然心中不渝，但早已習慣偽裝，立刻露出甜甜的微笑：“季星先生，您好，聽說您也是召喚者？不知來自哪個國家？”
“中國。”
瑪莉安貝爾稍滯，明顯有些沒想到：“原來如此，我是歐洲人，也經常品嘗來自東方大國的美食。在美食方面，我覺得全世界任何國家都比不上您的國家。”
她虛偽地客套著落座，低頭間忽然發現眼前一套未開封的餐具。
于是她下意識地環顧擺滿各樣菜品的圓桌，發現了正正好好的五套餐具，而她和古蘭貝爾面前擺放的也正是那未開封的兩套。
爺爺果然和他約好了，什么時候做的，竟然連我都保密。
“愛吃就多吃點。”季星點點頭道：“為了確定這個世界哪些海魚能吃好吃，希瓦娜前前后后忙了快一個月，留下來的都是精品。”
原來是堂堂魔王親自搬運，真夠奢侈的。瑪莉安貝爾腹誹，古蘭貝爾則哈哈大笑道：“那可真是有口福了，老夫就不客氣了。”
他快速拆封餐具，夾了一筷子面前好幾種魚一起燉制出來的‘雜瓣魚’，濃郁的醬香沁入喉舌，他略微失神，搖了搖頭：“真是慚愧，老夫細想這千年閱歷，竟想不出哪種食物能與它的鮮美相比。”
“人生大事，莫過于吃喝玩樂嘛。”季星笑道：“魔素的存在讓這個世界其實有很多我們世界不具有的美食條件，只是缺少開發。”
“這一點老夫只能贊同一半。”
古蘭貝爾道：“總有些事要比吃喝玩樂更加重要，比如理想，比如家族，比如…種族。”
“你說得也對。”季星道：“但你我的心態和想法不一樣，在這一點上恐怕很難達成一致。”
“這樣嗎？”
古蘭貝爾面露失望：“無能者追尋千年不可得，有能力的人唾手可及卻毫無興趣。這個世界總會讓人失望，或許這就是世間真理？”
“你把自己稱為無能者可實在太謙虛了。”季星道：“只是一個西方圣教會，根本不可能將西方諸國捏成一股勁，露米娜斯是個不怎么管事的家伙，這些年來如果不是你在操勞，西方諸國之間不可能一派祥和，全無戰事吧。”
“那又如何？到了最后還是一場空。”古蘭貝爾嘆道：“老夫壽命有限、能力有限，一次突來的變故就能毀掉我百年的籌謀，這世界終究還是在走向讓我不安的未來。”
他是一名‘種族主義者’。
在古蘭貝爾的眼里，魔物不可信，魔王們更是需要提防的人。
這些年來，借助露米娜斯的力量，他將西方諸國扭成一股繩，曾經的勇者成為了優秀的政客，羅佐一族也被他帶到了權力的巔峰。
西方一派和平，人類團結一心共同抵御著魔物，這其中的功勞九成都要歸結于他，但他并不滿足。
魔物、魔王終究不可信。他想要改變世界的狀態，想要讓人類真正掌控這個世界，甚至已經做好了和露米娜斯反目、死亡的準備。
只要向著他的理想推進一步，他甘之如飴，但季星的出現推翻了他一切的計劃，也讓他毫無辦法。
他連侍奉了千年的露米娜斯都不能完全信任，自然更加不信任利姆魯，但他所知道，只要眼前人插手，他無論做什么都不可能成功。
面前的季星是和露米娜斯、和利姆魯完全不同層次的存在，是他燃燒一切也不可能匹敵的對象。
而最關鍵的一點是——季星是人類，這便讓他生不出絲毫敵意！
這一點季星是知道的，七曜被他清理了六曜，只剩下眼前的古蘭貝爾，不是因為這位原勇者可以得到什么特殊的優待，而是因為他確實沒對自己產生過任何敵意。
哪怕是現在，自己拒絕了他話里話外的暗示，表示自己在利姆魯這里很舒服，不打算改變，他也沒對季星產生一絲一毫的敵意。
因此季星不反感古蘭貝爾。
‘非我族類，其心必異。’這句話其實在任何世界都能用得上，種族紛雜的融合，其樂融融的世界是很難出現的，所以古蘭貝爾秉承的理念和理想也不無道理。
能貫徹自身理想與意志到這種程度的勇者，值得欽佩。
與之相比，古蘭貝爾旁邊的小丫頭就差了太多太多了。
瑪莉安貝爾似乎聽懂了季星與古蘭貝爾含蓄的談話內容，心想原來這段時間爺爺按兵不動，是想要暗中聯系季星、與季星結盟。
這和她當初打算的用自身技能影響控制季星的計劃不同，但她也知道那很難做到，這樣做更省事。
于是她開口道：“不知道季星先生在被召喚前是做什么的？”
季星搖頭一笑：“忘了。”
“…”瑪莉安貝爾一噎：“我早就聽聞季星先生售賣技能的傳說，據說您賦予那些冒險者技能后，只是讓他們在一年后向某些福利機構捐款，如今已逐漸兌現，真是功德無量，讓人敬佩。
但我有一件事不理解，您明明可以憑借自身的能力獲得無數的追尋者，輕易站到世界的巔峰，為什么似乎一點都沒有興趣？”
她嘗試勾動季星的欲望，獨有技貪婪者已經在悄然運轉。
這并不是在嘗試控制季星，她也聽說過季星戰勝灼炎龍并坐過纜車，雖然對自己的技能有信心，但她覺得想控制季星必須有漫長的過程，那一定會被季星發現，不能冒進。所以她只是想要把握季星欲望的脈絡，掌控談話的主動權。
就像她無數次做過得那樣。
古蘭貝爾沒有阻止，甚至沒在意，而是又低頭享用起其它菜品。
這個時候，洋娃娃般的瑪莉安貝爾忽然開始顫抖。
她的瞳孔隨之放大，仿佛眼前出現了一只猙獰惡鬼，身上快速滲出汗水，衣衫都被打濕，直到從椅子上跌落，劫后余生般喘著粗氣。
房間里沒有人對此露出異色，包括古蘭貝爾。卡嘉莉嘴角略微勾起不屑的弧度，又恢復知性秘書的狀態，為季星盛了一碗湯。
“您請用，季星大人。”
“嗯，你也坐下吃吧。”
季星笑笑：“希瓦娜，古蘭貝爾，你們要喝湯自己盛，這個魚丸湯比野生菌湯還要鮮，鮮好幾倍，保證你們喝過就不會忘。”
“是嗎，那老夫可不客氣了！”古蘭貝爾起身，見希瓦娜動作更快些，讓了三秒才盛湯坐下。
四人安靜地品嘗著美味的海鮮盛宴，古蘭貝爾時不時地發出兩聲贊嘆，希瓦娜則低頭只顧著吃，好像要彌補之前一段時間的辛苦。
坐在地上的瑪莉安貝爾好似被人遺忘，半晌才戰戰兢兢地爬起，雙腳幾次打滑，甚至沒有尿褲子都是她兩世為人的積累。
‘那、那到底是什么？’
在用技能窺測季星的那一刻，她的心神就進入了一片黑洞中，其內似乎孕育著無邊的惡意，對權力的貪婪、對美色的貪婪、對金錢的貪婪、對整個世界的貪婪…
她從未在任何人身上感受到如此巨量的貪婪，甚至說轉生的十年中她感受到的貪婪相加，都不如這次看到的一角！她的技能被那股貪婪瘋狂地吸引，連帶著她的靈魂都沉入了無底的深淵，被貪婪吞噬！
為什么？這真的是人類？！
她瘋狂地想要逃出這個房間，最終勉強地克制住自己，爬上了椅子，低頭失神喘息。
見她的模樣，古蘭貝爾終究有些不忍心，放下筷子嘆道：“麻煩季星先生給她上這一課了，想來瑪莉安貝爾之后會長記性。”
“我什么都沒做。”季星笑道。
古蘭貝爾點頭，輕輕摸了摸瑪莉安貝爾濕透的腦袋：“這是我的過錯，瑪莉安貝爾。因為我需要你的能力，所以一直沒有教過你一個道理，一個這個世界與你來自的那個世界截然不同的道理。
數量面對質量，是無效的。
一個頂級戰力是一百萬個普通戰力都無法取代抵消的，季星坐在這里，就已經是世界的巔峰了。”
“從出生就有記憶的你從小就操控了無數人，但你可曾記得三歲是見到我，為什么沒有操控我？因為你知道你做不到，你說我的意志能夠克制住我的‘貪婪’。
但這些年太過順遂，你已經忘記了曾經了解的事。力量越強的人擁有越強的欲望，相對而言就有著越堅韌的意志，除非他已經淪為欲望的奴隸。我想你在他身上看到的欲望或許…要有老夫十倍吧？”
瑪莉安貝爾沉默，十倍？
“你問我為什么這段時間沒有動作，那是因為老夫原本的計劃也就是讓最強勇者重生而已。”古蘭貝爾搖搖頭：“老夫的勇者之心已經被這些年的生活污黑，意志已經無法克制自己的欲望，也無法確定接下來自己會做出什么事。
我想讓克羅諾亞復蘇，讓她以力量震懾住魔王們，至少保證人類公平的生存環境，僅此而已。”
“你…一直在騙我？根本不想讓羅佐一族成為世界的主宰？”瑪莉安貝爾聲音艱澀道。
“不，老夫確有這樣的理想。”古蘭貝爾道：“但…那只是一個遙不可及的夢罷了。”
“技能商人季星的出現，在今天之前讓老夫又喜又憂，實話說，季星…”他看向季星：“老夫可能永遠也無法理解你身為人類為什么可以毫無顧忌地與魔物魔王為伍，但今日一見倒也讓老夫放心。
如果有朝一日人類被魔物所欺壓，你不像會袖手旁觀的人。有你在，克羅諾亞已不是必要，你非勇者，但也足以為人類再續千年的和平，到那時…誰知道呢。”
瑪莉安貝爾暗生怨憤，明明說好一起做人類的主宰，你竟然在暗中做什么勇者、英雄？！
但留意到季星眼神投來時，她頓時身體一縮，瑟瑟發抖，來自上輩子的優越感消弭殆盡。
季星搖搖頭道：“這孩子你得好好教育了。還有一點，利姆魯也是轉生者，轉生成魔物的人類，你可以試著去相信她。”
“…她也是轉生者？”古蘭貝爾一怔，表情逐漸復雜：“原來如此，但信任她與否并不重要，最可笑的是，我對人類也沒有信心。”
像他這樣的種族主義者很多，這個魔物王國真的能和平下去嗎？真的能讓魔物和人類誤解消弭嗎？
他并不對此抱有樂觀，對于轉生成魔物的利姆魯也無法放心。雖然傳言是說法爾姆斯王國的兩萬軍隊被暴風龍所滅，但知道利姆露覺醒的古蘭貝爾最清楚具體情況。
哪怕是法爾姆斯先行入侵的，但怎么保證未來不會還有這種事？魔物想要成為魔王需要獻祭一萬個人類靈魂，這就是天然的對敵！
就在這時，這間包間的房門又被噠噠敲響，古蘭貝爾轉頭，看見一道熟悉的身影出現在門外。
“季星，你找我…嗯？”
匆匆而來的日向一滯，猛地提起警戒：“古蘭貝爾？！”
這家伙可是在兩個多月前籌謀了不利于露米娜斯大人的事情后就不知去向了，竟然敢來這里？！
古蘭貝爾也愣了下，旋即蒼老的眸子里閃爍精光，驚訝道：“勇者之卵？日向，你什么時候獲得的勇者資質？不，你…什么時候原諒的過去的自己？”
這家伙…日向臉色冰寒，古蘭貝爾竟然知道之前的我未放下的負擔，他怎么知道我的秘密？！
古蘭貝爾未在意她的敵視，怔怔出神了幾許。坂口日向是他作為七曜期間最看好的接班人，但其心靈的缺陷也實屬明顯，這兩年他漸漸都不抱希望了，可今日一見，竟不知不覺地走出了過去的陰影？
是技能商人的幫助？
或有其它的原因？
他想起日向兩次來襲利姆魯，想起之前季星的那句話：‘你可以試著去相信她。’于是古蘭貝爾忽然沒頭沒尾地問：“日向，你覺得魔王利姆魯是個什么樣的家伙？”
日向皺眉，未答。
但古蘭貝爾已得到了答案。
之前對魔物最不留情的日向猶豫了，就是答案！他臉上的皺紋舒張，忽然笑了起來：“哈哈哈…”
“哈哈哈哈！”他越笑越開懷，越笑那老邁的聲音越年輕。
在此同時，他蒼老面容快速蛻變，身軀也似變得更加挺拔，從耄耋老者，快速蛻變為外表看只有二十歲許的青年，鋒芒畢漏！
日向大為震驚：“你…解開了露米娜斯大人的‘賜福’？！你瘋了嗎，古蘭貝爾！”
勇者可以轉生，但并不能一條命就擁有千年壽命。古蘭貝爾能存活至今，是多虧了露米娜斯賜予的力量，可如今他卻把那股力量排除體外，恢復了青春的容貌，卻也意味著他的生命進入了倒計時！
“雖然沒有得到我期盼的最佳答案，但老夫已經尋找到了一個或許會讓世界更加完美的未來，而這個未來并不需要老夫，老夫也早就累了。”古蘭貝爾聲音清朗。
默默居于露米娜斯麾下，活躍千年守護人類千年的勇者古蘭貝爾于此時卸下了勇者的重擔！
他只剩下最后一件事想做，那就是教好‘孫女’。于是他拉起瑪莉安貝爾的手，穿過日向身旁，朝日向贊許地點了點頭，遠去。
日向忍不住問：“季星，發生了什么？古蘭貝爾怎么了？”
“又一個井澤靜江吧，比井澤靜江過得更加辛苦的人，決定放心地放下一切，享受晚年時光。”
季星評價了一句，指指座位。
“坐，吃飯。”