第二百六十八章神兵利器

　　張安世道：“陛下，我們總是認為，我大明天朝上邦，無所不有，可實際上，這天下的物產，何其豐饒。就說這小小的雨衣，若非是鄧侯帶來了一樣稀罕的寶物，卻是無論如何也制不成的。”

　　他賣寶似的，接著道：“這寶貝，能制的何止是區區的雨衣，用途可大得多了。”

　　朱棣見這雨衣，心里頭雖沒有翻江倒海，卻也有所觸動。

　　后頭百官，個個開始竊竊私語起來。

　　無論如何，這東西確實很實用。

　　“寶物，是什么寶物？”

　　“橡膠！”張安世道：“鄧侯說，他到了某一處大島，見當地的土人，竟拿一種橡膠的汁液，涂抹在自己的衣上，等晾干之后，這衣服便可避雨了。鄧侯見了，大為驚嘆，于是一面收了數十桶這樣的橡膠帶回來，同時帶回來的，還有這橡膠的樹種。”

　　“這些樹種，臣已讓人尋找氣候與那島嶼差不多氣候的地方種植，至于那數十桶橡膠，卻用來制造了一些小玩意，這雨衣就是其中之一。”

　　張安世說的很簡單，實際上，橡膠確實有避水的用途，可天然橡膠也有許多弱點，比如，一旦天氣炎熱，就容易脫膠、發粘。

　　想要讓它真正做到民用，卻需用硫磺和橡膠在一起，產生共熱，才可解決這個問題。

　　朱棣聽罷，大為驚奇，他便頷首道：“若是這橡膠也能成活，那么將來…多產這樣的雨衣，確實有莫大的好處，這模范營就可以先裝配上。”

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　　張安世道：“一旦可以廣泛種植，臣就打算在嶺南、瓊州、呂宋、安南等地，統統種植上，取了橡膠，進行加工之后，可以造福的，何止是這區區的雨衣呢？陛下…且看…”

　　說著，他領著朱棣，繼續到了第二處地方。

　　這個場館更大，卻擺著一輛精工打制的車馬。

　　這車馬與眾不同之處就在于，它有四個輪子。

　　在大明，馬車多以兩輪為多，四輪轉向不便，而兩輪車的舒適度，卻很是有限。

　　這也是為何，帝王總是喜歡乘輦，而大臣們都喜歡坐轎子的原因。因為不顛簸，舒服。

　　朱棣見這寬敞的四輪車，卻不以為意。

　　張安世卻是當著眾人的面道：“陛下，此車乃四輪。自然，這四輪的轉向，卻極為靈活，蓋因為，臣讓匠人們用精鋼打制了一個底盤懸掛的系統，如此一來，這四輪車便可和兩輪車一般，可以輕易的轉向了。不只如此，這車輪與轉盤處，還用了這種精鋼打制的軸承。”

　　說著，張安世蹲下，指著兩輪之間與底盤連接的位置上，一個圓形的滾珠軸承。

　　朱棣不明所以地道：“這又有何用？”

　　“可以減少車軸與底盤之間的摩擦…嗯…這涉及到的…是動力和摩擦力的問題。”

　　張安世笑了笑，見大家都是一知半解，張安世隨即又開口道：“還有這車輪。

　　眾人才發現，這精鋼打制的車輪，竟是縷空的，用的是一根根鋼釬組成，所以雖然這輪子，乃精鋼打造，不過應該并不笨重。

　　更有趣的是，這車輪上，還裹著一層黑黝黝的東西。

　　張安世便接著介紹道：“這也是橡膠，橡膠的好處，就在于有彈性，可大大降低顛簸，同時…與地面的摩擦，也比之木輪要少許多。除此之外，臣還在這馬車里頭，改進了許多東西。”

　　此時，已不是太祖高皇帝的時候了，一些奢靡之風，已經開始興起了。

　　眾臣見了這馬車，卻還是多不以為然，只覺得坐車，終究是商賈們才干的事。

　　大臣和讀書人才擁有坐軟轎的權力，這等優越感，卻不是尋常人可以相比的。

　　張安世則是繼續道：“這馬車上，臣還讓人弄了一個剎車的系統，如此一來，若是一旦遇到了危險，便可提前采取措施，將速度降職最低。”

　　“還有這兒，這兒…”張安世道：“這叫彈黃，乃是匠人們，用鋼條捐出來的，也是底盤的一部分……”

　　張安世耐心地解釋：“這樣的馬車…比之從前的馬車，便利和舒適百倍，未來商行，打算建立一個造車的作坊，大規模地進行制造。只是眼下，橡膠尚且缺乏，無論是剎車、車輪等物，都有橡膠的需求，眼下能做的，就是將這馬車，再改進一二，等待時機成熟了。”

　　徐皇后看得云里霧里。

　　而朱棣道：“此車可以試一試嗎？”

　　張安世便道：“可以的，只是陛下先觀賞完這展廳，臣稍后讓人安排。”

　　朱棣倒是對于新東西，抱有期待感，尤其是張安世如此隆重地介紹，因而滋生了興趣。

　　尾隨其后的百官們，卻有不少人覺得乏困，這一路步行而來，本就疲憊，且不少人對此，沒有太大的興趣。

　　張安世領著他們，轉悠了一圈，這里其實多是民生用品。

　　逛了一圈之后，張安世又領朱棣至軍品展覽館，此處就更讓朱棣生出興趣來了。

　　其中除了各種精鋼打制的刀劍之外，便是五花八門的火銃，用途不一，還在此，擺了一門火炮。

　　一圈走下來，除了朱棣有著幾分津津有味，幾乎所有人都是叫苦不迭。

　　此時已至正午，張安世讓人安排了午膳。

　　尋常的大臣，自然是到一處地方吃，而朱棣和徐皇后，包括了隨來的太子以及太子妃張氏，則安排在了小廳里。

　　張安世陪坐，朱棣道：“今日朕所見…倒覺得頗有幾分意思，只是…這些東西，為何要展示出來？”

　　張安世道：“因為里頭所有的好東西，都會有一個專門的評委會，最后評出優劣，再根據它的優劣，授予獎金。”

　　“授予獎金？”朱棣來了興趣：“獎金多少？”

　　“第一名一個，三千兩紋銀。第二名兩個，兩千兩。還有第三名三個，一千兩。除此之外，還有優秀獎，則為二十名，三百兩。”

　　朱棣不禁大笑。

　　連一直都不坑聲，方才躲在大臣堆里的太子朱高熾，也不禁輕輕拽了拽桌下張安世的袖擺，仿佛是在說：“不要胡鬧。”

　　張安世道：“陛下一定覺得可笑，這里頭展示的，幾乎都是商會所造的東西，卻為何…還要評出獎來，發放獎金。這不是自己給自己發錢嗎？”

　　朱棣便不笑了，他顯然聽出了張安世話里的別具深意，故而道：“怎么，你這是何意？”

　　張安世道：“其實…臣這叫立木為信，商行里的匠人，至多不過三四千人而已，雖有不少能工巧匠，可我大明，軍民萬萬之數，能人異士，不知凡幾。臣其實就是鼓勵，那些能工巧匠，若是能制出了什么好東西，也愿意在來年的展覽會上，展示出來，往后這展覽會，可不只展覽商會的東西。這展示，對他們有兩個好處，其一便是若是想法好，有獨創性，便可獲得獎金。這其二嘛，則是不少匠人，雖有好的想法，能制出稀罕物，可奈何他們手頭沒有金銀，無法進行生產，放在這里展示，便可讓更多商賈看到，或許可以促成他們之間合作。”

　　“所以，這個展覽，臣格外的放在心上，甚至打算將來所有參會展覽之物，都對它們進行登記，凡是愿意登記的，都可頒發專利證書，證明乃此人開創，將來若我遇到了什么糾紛，展覽會這邊會進行協調，為持有咱們展會專利的人，討要公道。這另一個，便是展會可以作為中間人，或者是保人，若是促成了能工巧匠與商賈們之間的合作，有展會作保，可以讓他們免去后顧之憂。”

　　朱棣聽罷，這才知道張安世的心思并非是邀功獻寶這樣簡單。

　　他皺眉道：“這樣有什么用處？”

　　張安世道：“用處可大得多了，陛下…我大明之所以比周遭諸藩更為強盛，是因為我們能制造更精良的武器，也是因為，我們有絲綢和瓷器這樣的精美之物。更不必提，因為我大明灌既了更多的土地，有無數的良田，養了萬萬軍民百姓，反觀天下諸國，雖也有不少不容小覷的，可也有不少依舊還生活原始，處于飲血茹毛的階段。”

　　“而這更精良的武器，更好的灌既，更精美的器皿，難道不正是中原有千年昌盛的緣故嗎？這些東西，從何而來，不過是積累而已。歷來總不乏在這天下，有絕頂聰明之人，靈機一動，產出某物，以至傳諸后世子孫，造福天下。也有不少許多的技藝，卻因為無法傳播，最終消亡。正因如此，中原想要繼續鼎盛下去，又如何能不重視這些技藝呢？”

　　頓了頓，張安世接著道：“臣辦展會的目的，就在于此，一方面是對能工巧匠進行鼓勵，好讓真正有才能的人，憑借聰明才智，可以獲得獎金，甚至可以有機會，與人合伙生產，創造財富。另一方面，也是希望能夠延續這些技藝，陛下，祖先們的聰慧才智，已讓我們這些子孫們受益匪淺，這才有今日的鼎盛，我們又豈可忽視這些呢，自然是要在此基礎上，更上一層樓，將來能夠惠及百年、千年之后的子孫。”

　　朱棣聽罷，若有所思，他仔細想來，自己對周遭諸國多是瞧不起的態度，稱他們為不開化的蠻夷。

　　若是讀書人，對于蠻夷的區分，是以儒學來進行分別的，他們自認為，自己之所以有別于蠻夷，是因為自己讀圣賢書，而蠻夷們卻不知禮，與禽獸沒有什么分別。

　　可顯然，朱棣不是讀書人，他的思維和張安世一樣，在他的立場，對于蠻夷的觀感卻是，我天朝無所不用，穿戴絲綢，能用更精致的器皿，有更精良的武器，種植有更精細的灌既系統，以此來精耕細作。反觀蠻夷，卻穿著麻衣，飲血茹毛，確實有巨大的區別。

　　于是朱棣頷首道：“張卿這番話，對朕頗有啟迪，太子…”

　　突然被點名，朱高熾便忙道：“兒臣在。”

　　難得的帶著幾分苦口婆心的口吻道：“你不要總是聽讀書人的話，你這妻弟所言，有時更是發人深省。”

　　朱高熾看了張安世一眼，點頭：“兒臣知道了。”

　　“不能只說知道了，若只是應聲，誰不會？你乃儲君，這幾年，也協助了朕，料理了不少的事。朕也一直倚重你。”頓了頓，朱棣接著道：“想一個章程吧，依朕看，不能讓張安世，用展會的名義來頒獎和登記，東宮…可以想一想辦法，比如讓東宮來出面，如此一來，也顯得朝廷對此的格外看重。”

　　朱高熾道：“是，兒臣遵旨。”

　　用過了午膳，亦失哈卻是匆忙而來，道：“陛下，鎮遠侯顧成急奏。”

　　朱棣聽到顧成二字，皺眉起來。

　　鎮遠侯顧成，自是顧興祖的祖父，一直奉旨鎮守貴州。

　　而一般是急奏的話，說明一定有事發生，于是他道：“何事？”

　　亦失哈道：“思州與思南州的土司造反，鎮遠侯命貴州諸衛軍馬彈壓，卻因為軍中缺糧…不只思州衛嘩變，而且這土司趁此機會，發起攻擊，鎮遠侯大敗，折損三千人，退回了貴陽。”

　　此言一出，朱棣臉色一冷。

　　徐皇后和太子妃張氏見狀，很識趣地起身，往側室去休憩。

　　見二人走了，朱棣才臉色鐵青地怒罵道：“怎么會嘩變？思州衛乃是精銳，其中有為數不少的武臣，乃朕的親兵出身，顧成也是老將，素知兵略…如何會發生這樣的事？”

　　朱棣的震怒，是可以想象的。

　　大明連韃靼人都不放在眼里，可區區貴州土司，平定時竟也一波三折？如此大敗，且不說損失，單單朱棣這個皇帝，也是臉上無光。

　　亦失哈壓低聲音道：“鎮遠侯的奏報之中，說的是軍糧運送失期，將士們勠力殺賊，可軍糧卻沒有按時運達，因此士氣低落。這思州衛平叛過程中，甚是驍勇，卻因為無糧，此前許諾的賞銀也不見分毫，因而…憤而嘩變…”

　　軍中缺糧…

　　朱棣的臉更沉了下來。

　　不過，這一場大敗，倒是可以解釋了。

　　兵馬未動，糧草先行。一旦軍中斷糧，是十分危險的。

　　只是貴州那地方，山地比較多，運輸不易。

　　可朱棣還是忍不住道：“既如此，為何事先沒有謀劃？貴州轉運使，是干什么的？”

　　亦失哈道：“轉運使那邊，也有奏報，說是貴州濕熱，糧食容易泛腐爛，所以供應軍需之糧，往往不可事先囤積太多，只能通過一次次的轉運，這就加大了運輸的負擔…”

　　“教他們不必解釋了。”朱棣陰沉著臉，氣呼呼地道：“轉運使運糧失期，罷黜，索拿進京。鎮遠侯顧成，雖是情有可原，可折損了這么多的人馬，也難辭其咎。念在他乃主將的份上，朕網開一面，讓他戴罪，若是再不能平定思州和思南州土司，則數罪并罰，斬之。”

　　朱棣斬釘截鐵，語氣不容人辯駁。

　　亦失哈聽罷，便連忙道：“奴婢這就去交代文淵閣的諸公…”

　　朱棣道：“這文淵閣的諸卿，不就伴駕在此嗎？就在隔壁，何須你去交代？朕親自去！”

　　說罷，朱棣站了起來，領著朱高熾和張安世，一道到了前堂。

　　這前堂里，大臣們已吃過了午飯，隨駕的人太多，大家只好擁擠于此。

　　有人給他們奉了茶來，大家便各自落座，七嘴八舌地聊著。

　　貴州的軍情，是從宮里送來的，司禮監一份，文淵閣也有一份，所以，司禮監那邊送給了亦失哈，亦失哈自去奏報。

　　而文淵閣的奏報，則已送胡廣和楊榮過目了。

　　現在胡廣和楊榮與隨駕的大臣們都在一起，自然而然，這消息也就瞞不了其他隨駕的大臣。

　　這一路來，眾大臣們本就怨聲載道，現如今更是疲憊不堪，想到現在出現了這樣的大事，陛下少不得要立即起駕回宮去，大家少不得又要經一番跋涉回程。

　　于是許多人禁不住唉聲嘆息，牢騷陣陣。

　　“每日朝廷這樣多的軍國大事，卻還讓我等來這棲霞看什么展會。這…哎…看這些東西又有何用？我等在各部堂，哪一日不是日理萬機？耽誤一日的功夫…是何其大的損失？軍民百姓們若知朝中諸公有此閑情逸致，更不知有多寒心。哎…”

　　“是啊，是啊，我瞧那些東西，皆為奇淫巧技之物，于蒼生又有何益？”

　　“說到底，不過是想掙銀子罷了，卻請陛下和我等來…好教他們掙更多的錢，哎…這可都掉進錢眼里去了。”

　　“自古以來，若是天子身邊，有此等只知鉆營，重金銀而輕視軍民的，最終哪一個不是身敗名裂？罷了，罷了，不說了。”

　　眾人說的激動，似乎要一下子將所有的怨氣都噴出來一般。

　　自然，胡廣和楊榮幾個重臣，卻一個個低頭喝茶，假裝沒有聽到。

　　碰到這種情況，最好裝死，因為一旦你附和他們，就一定會傳到陛下的耳里，難免失去陛下的信任。

　　可你若是反對吧，那就要得罪百官同僚了，少不得會被人添油加醋的傳出去，然后…引起天下讀書人的反感。

　　讀書人是惹不起的，一旦得罪了他們，用不了三年，便會有各種歪曲你的段子和戲文出現！到時聲名狼藉，還有什么臉面在文淵閣里任宰輔？

　　蹇義也沒吭聲，不過他年紀老邁，此時年紀不小，心里也有怨言，只是他沒附和罷了，卻也覺得張安世這家伙，實在有些做事欠缺妥當。

　　你做你的買賣，那是你的事，可別公私不分嘛！拉皇帝和百官來給你捧場，這像話嗎？

　　金忠懶得理其他人，這其實也好理解，他不是科班出身，從前是個算命的，別看是兵部尚書，可一旦開口，難免被人直接懟上來，到時臉面盡失。

　　而且張安世這家伙挨罵不是正常的嗎？沒人罵，金忠才覺得奇怪呢！

　　千萬別讓這家伙挨著老夫，金忠怕被濺血到自己身上。

　　“老夫說句實在話，這些東西，又有什么用？現在好啦，耽誤了軍國大事，諸公，不能再坐視不理啦…”

　　開口說話的，乃是戶部的一個員外郎，他最是激動。因為他本是解縉的同年，原本還指著解縉這一棵大樹好乘涼。

　　結果解縉卻因為張安世，被丟去了爪哇國。他心中大為不忿，對張安世的憤怒可想而知。

　　有他開口，眾臣自然仗著法不責眾，更是熱鬧起來。

　　卻冷不防的，有人走了進來，眾人下意識一看，卻是朱棣。

　　這一下子，這堂中勐然安靜下來，落針可聞。

　　朱棣冷著臉，眼里殺氣騰騰。

　　原本因為貴州的噩耗，便令他龍顏震怒，心情正糟著呢！

　　方才在外頭，這些話他卻都聽在耳里，心中的憤怒就更甚了。

　　別看大家只罵張安世，可朱棣很清楚，這些大臣多是指桑罵槐，他們不敢罵朕，便借痛斥張安世，來對朕口誅筆伐罷了。

　　楊榮和胡廣等人連忙起身，朝朱棣行禮。

　　朱棣沉著臉道：“不必多禮了，卿等都是國家棟梁，不是一個個都是我大明的管仲樂毅嗎，這天下離不開諸卿啊。”

　　“臣等萬死。”

　　眾人回應。

　　那解縉的同年，心知這是陛下陰陽怪氣自己，不由得道：“陛下，臣不才，卻也忝為朝廷大臣，只是國家大事多如牛毛，可朝中君臣，卻在此無所事事，所以臣才有此非議。若是陛下認為臣說的不對，臣當然萬死。可臣卻以為…大明想要長治久安，卻需將心思，放在國家大事上，而非是這些雞鳴狗盜之術。”

　　說著，他恭恭敬敬的朝朱棣叩首行禮。

　　朱棣張口，想說點什么，卻發現…似乎這家伙…一句話堵得自己啞口無言。

　　因而，內心憤怒，卻又不知如何回應，臉上就更難看了。

　　張安世見狀，亦是臉色微變，你罵我張安世可以，反正我張安世也不算啥好人。

　　可是侮辱我的展會卻不成，我張安世要靠這個發財…不，要靠這個造福天下的。

　　于是張安世再也忍不住道：“雞鳴狗盜之術？不知這是何意？”

　　“就是字面上的意思。”這員外郎就算在朱棣跟前都毫無懼色，更何況是對著張安世呢！

　　他正色道：“難道不是嗎？”

　　張安世道：“敢問高姓大名。”

　　“張有成，比不得威國公，不過是區區戶部員外郎而已。下官之所以憤慨，大放厥詞，實是想到貴州數千將士戰死…這才口不擇言，若是威國公見怪，那么，下官…請罪便是。”

　　這家伙的回答可以說是滴水不漏，既罵了你，卻教你沒辦法怪罪他。

　　畢竟，他可掌握著大義的名分。

　　朱棣已知道，張安世只怕又要被這大臣們犀利的言辭吊起來打了。

　　張安世則道：“好，你既是戶部員外郎，各省轉運的事，也與戶部息息相關。我來問你，為何這一次軍糧轉運會失期，供應大軍的錢糧，為何不能及時送到？”

　　“供應的數目太大了，每月，鎮遠侯消耗的單單糧食，就需三萬六千石！這還只是大軍的口糧，除此之外，還有戰馬和騾馬的馬料，這么多的物資，需要提前征用大車至少數千，沿途還要運輸的人馬吃喝，這樣說來…一頭馬匹，一輛車，往返一趟下來，能運送到軍中的糧食，也不過區區一石而已。而貴州那地方，本就缺少馬匹，中途若有耽擱，自然就無法供應。”

　　張安世帶著質疑的口吻道：“一輛車，跑一趟來回，才一石糧？”

　　這張有成道：“貴州道路崎區，一石糧已是最好的情況，若是其他地方，刨除損耗之外，倒有兩石。”

　　張安世道：“這樣說來，你不認為是轉運使的責任，反而認為是人力和馬力的問題？”

　　張有成很直接地道：“當然是如此，下官督導的就是轉運之事，對此了如指掌。威國公想來并不了解各地轉運的情況吧。”

　　張安世道：“我可能不了解轉運的情況，但是卻知道，一輛車，其實可以運輸糧食十石以上，而不是一石！”

　　此言一出，張有成不禁冷笑起來。

　　許多人聽罷，紛紛暗暗搖頭。

　　甚至連朱棣都覺得張安世這話，有些過了。

　　他認為張安世是借此抨擊轉運使以損耗的名義貪墨，可其實朱棣乃軍中大將，對于運輸也了如指掌，自然清楚，一趟車，運輸一兩石的糧，確實是正常情況。

　　張有成像是一下子抓住了張安世的把柄一般，連忙追擊道：“威國公既然不懂轉運，就不要與下官爭辯了，是非曲直，自有公論…”

　　張安世卻語出驚人地道：“我若是一趟車能運輸十石以上呢？而且現在就運給你看！”

　　張有成嘲弄地看了他一眼，隨即冷笑道：“那老夫便將腦袋擰下來，給威國公當蹴鞠踢。”