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第七十八章 竊符(4)

  女人抬頭眺望,目似寒星。

  月亮終于到達它行程的終點,悄然隱沒在曠野的邊沿,剩下的只是一片青灰色的回光在天際蕩漾。少頃,又見那神秘的魚白色開始從東方蔓延,像撒開一幅輕柔的紗幕,籠罩住整個大地。

  黎明來了,而她等的人還沒有來。

  百城霜輕輕把韁繩握緊了些。作為將軍,她從來不會在下達軍令以后,懷疑自己的命令。無論是怎樣的結果,她都會承擔起來。

  然而此刻,她心底不得不承認,在得知廉洪野深陷危險以后,她的確不能保持以往的鎮靜了。

  她剛剛親眼見證了尹長琴的隕落,無論是怎樣強大的人都會死,這一點還深深印刻在她的腦海里。

  所以,當那個少年向她提出計策的時候,她馬上就同意了。她想在這種時候,該試著相信別人。

  她按照計劃與追兵周旋了一夜,然后來到這片山坡上,等待著那膽大包天的少年們歸來。然而,天已破曉,視野中還空無一人。

  如果,那少年真的遇險了,她該怎么辦呢?

  百城霜冷淡的眼眸中漾起水波,自從元極仙翁走后,她第一次又涌起這樣哀涼的情緒。

  雖然與兩個少年認識的時間不長,但她也與他們經歷過并肩作戰、同生共死。百城霜覺得自己和他們有一種仿佛認識很久似的、說不出的默契。

  以她的性情,大概一生中遇到的性情相合的人也不會很多吧。即使她是將軍,也只是個二十歲出頭的女人,會為生命中失去的每個人難過。

  就在這時,頸肩一暖,是晨曦落在肩上,百城霜隨之眉頭一挑,接著目光一凝。

  熹微晨光下,葉子啟和顧峰滿臉快然笑容,沿山道策馬奔來,葉子啟更是手舉兵符,遙遙喊道:“將軍,成了!”

  百城霜眼眶一濕,隨即整肅神色,驅馬迎上,問道:“來得晚了,路上是遇到了什么阻礙?”

  葉子啟二人便把和棋老的糾纏說了一番,百城霜聽后點點頭:“無妨,棋老待我向來很好,回去我向他請罪。”

  三人便計議起之后的行程,因兵符在手,都想應該無大問題,就很快再次出發。馳馬到附近雎江中飲水,又一路北進,正午時分,已至寒石鎮外。

  此時的寒石鎮已經被改造成一座軍事堡壘。三人未到鎮前,便有哨兵發現他們的行跡,見是衛長親至,急忙打開營門。

  百城霜向哨兵問出千夫長馬朝正在鎮上的衛所里辦公,就領葉顧兩人進了鎮里。

  葉子啟入鎮后從馬上顧盼——寒石鎮成排的屋瓦院墻間,已經看不到一個平民,街上來往的都是士兵,還有四五輛來自山上松林的牛車,每輛車上都載著一整棵冷天御寒用的松樹。

  百城霜冰麗絕俗的面容一出現,立刻便在鎮上引起震動。士兵們紛紛起身、行禮、讓道,百城霜面色威嚴地簡單回應,就急朝著衛所趕去。

  葉子啟看三衛士兵們從左右投來敬畏目光,也忙擺出冷峻模樣,讓自己看上去更像個合格的隨從。而顧峰這邊,不需要做作,他那副正經面孔,天生就像是擔負著什么緊急軍情。引得三衛的士兵們一個個緊張地私下議論起來。

  百十步后,百城霜來到衛所前,下馬入門,千夫長馬朝已經在院中等候。

  葉子啟打量過去,這位三衛名宿四十冒頭的年紀,鬢生白發,體格壯實有力,身側下屬甚多。

  見了三人,馬朝便問道:“霜將軍,難道是國主那里出了變故?怎么沒個通報就來了?”

  百城霜點點頭,說:“馬將軍,即刻把百夫長都召來府里,本將有要事說。”說完便走入正堂中,坐了主座。葉顧二人立侍左右。

  馬朝便傳令下去,不多時,千夫長王贏和十多位百夫長都來到堂上。百城霜等人坐齊了,開門見山道:“本將軍今日回營,是有重大軍務在身。眾位將領,近日可曾發現馬賊的異常舉動?”

  “將軍要說異樣,的確是有一些。”

  千夫長王贏道:“雖說我們三衛只戍守寒葉城周邊,但也能察覺出,馬賊近日撤退得實在是過急了些。明明他們今年來勢最是兇猛,又沒有官軍與他們糾纏,正是該放開搶的時候。可如今雎國南方,已經很少能見到馬賊行跡。”

  “這是因為他們根本就沒有撤退!”百城霜語出驚人,接著,就把蠻族炎流部大舉圍攻雷州會、覆滅于天水城下,和廉洪野以秘法向寒葉城千里告危、棋老夜闖營門訪王帳的事,一一告知給在場眾人。

  三衛將領們一片嘩然,紛紛道:“難怪以往零散亂竄的乾州賊,今年來去如此迅疾齊整,原來是有部落族長親自調度!

  他們利用北國的放任無視,偷偷潛入北國腹心,企圖一擊盡滅我北國群首,被尹長琴仙師舍命阻止,這就又打起廉洪野將軍的主意了!”

  “這些賊人今年不是來搶劫的,是來滅國的啊。”

  百城霜點頭稱是,接著舉出兵符,道:“因此,國主發出急令,讓我即刻收攏兵力,前往支援廉將軍,諸位且速做準備,不可怠慢。”

  “啊——”眾軍官一聽,一齊望向千夫長馬朝,都知道他和王忠才是三衛的實權將領,而且他是由國主公開授兵權死守寒石,另一半兵符也在他的手上。

  馬朝乃上前領了兵符,疾步回到自己住處,取另一半兵符合驗,兩個銅雕半身合二為一,嚴絲合縫。

  馬朝見狀,卻不急著返回,反而坐下沉思:

  “兵符是真的,可國主怎么會是在這種危機四伏的關頭,調兵外派的人呢?

  百城霜與廉洪野名雖同儕,情過父女,以她本領,為了救廉洪野,便是國主不給兵符,她要盜取也未必不行。

  如今她匹馬前來取代我,身邊竟連一個可以作證的國主心腹都沒有帶。想國主讓我駐守此地時,那般囑咐我不可離開城周半步,如今改令,怎會如此隨便?疑點太多!

  所幸國主已回寒葉城,距離不遠,便先穩住霜將軍,派人回城去確證一遍消息,再走也不遲。”

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