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第十五章 武舉(9)

  夜,雪龍坡大營。

  燭火照亮了青色軍帳,葉子啟和顧峰都躺在病床上,徐靖給兩人傷處敷著草藥。他確如之前所說,沒有從軍的打算,能進軍營,只是因為答應照顧好兩個孩子就走。

  顧峰從看到葉子啟獲勝,就又安心昏睡過去,至今未醒。倒是體格清瘦的葉子啟似乎體質有些奇異,這會兒已經能掙開眼來。

  “徐大哥,”葉子啟說道:“太晚了,你也睡吧。”

  “不急。”徐靖答道,他仔細翻檢著兩少年身上青腫處,看到葉子啟臉上時,突然破顏一笑,道:“小葉子,你膽子是真大啊。”

  “哎?”

  “向薛將軍挑戰,你就不怕冒犯大人,讓將軍生氣嗎?像你這種孩子的性命,在大人物眼里,連草芥也算不上的。”

  “怕。”葉子啟答道:“可要是薛義是個名副其實的武將,我就不怕。”

  “哦?這是何意?”徐靖頓時來了興趣。

  “因為我自己雖然武藝不高,卻也算是一個好武的人,所以我能夠想象到薛將軍的心情,如果他真是個名副其實的武藝高強的將軍的話…”

  葉子啟蹭了蹭頭,說道:“你想啊,武舉已經開始八、九天了吧,這么多天,薛義天天就坐在那里看著,什么都干不了。如果是一個真正好武的人,這時候肯定是手癢得受不了了吧?

  反正如果是我的話,一定是要找個借口下去好好打一場,給自己解解癮了。所以我當時就主動找上他了,我想這不僅不是冒犯,還是個投其所好的好事。”

  徐靖聞言一驚,又一喜,道:“好個小兄弟,真聰明。”

  又過去半晌,葉子啟也乏力睡下了,徐靖將兩個孩子被子整好,吹滅了蠟燭。然后,他卻沒有回床睡下,而是掀帳而出,走入軍營里。

  軍帳間夾道很多,但徐靖駕輕就熟地選了條最少被哨兵注意的小路,就一路潛掠直去,竟未被人發現。

  最后,他躍入一片坡頂叢林中,林盡見月,是一崖坡,崖坡上正有一道高挑人影,臨淵而立。

  徐靖走近人影,抱拳道:“徐靖拜見將軍。”

  那人影這才轉回頭來,看面孔,竟正是那白日主持武舉之人——薛義!

  “兩年不見,你們倒是收了兩個好苗子。”薛義見到徐靖前來,毫無意外之色,顯然是早為他等在這里,臉上冷笑道:“這回你又是打什么主意?”

  “將軍誤會了,”徐靖笑道:“那兩個孩子不是我們的人。”

  “你說什么?”薛義吃驚道:“莫非是我眼花,他們使的不是你們的入門功夫?”

  徐靖答道:“是我們的功夫,可不是我們的人。這倆孩子是我在難民堆里撿出來的,看著資質不錯,心性也可,因為馬賊之禍,無路可走,我就教他們功夫從軍,只當積個善緣。”

  薛義聞言變色,道:“徐靖,這話可不是能隨便說的。”

  “不敢瞞將軍,我雖不常在北地,終究也是雎國人。”徐靖道:“所以您不必擔心,他們大約不會像我一樣,練成本事,就當了逃兵,讓薛將軍寒心。”

  “你啊!”薛義在崖坡上來回踱步,最終停下道:“那我會重視這兩個孩子。可等將來他們成器了,你不許再跑來跟他們論起這段緣分,讓他們跟著你往中原跑了!”

  徐靖笑道:“不敢,不敢。”

  薛義又冷面道:“這可不是說笑,我雎國廟小,可也不是能隨意來去的!”

  “將軍言重了,”徐靖笑道:“我們實是講信義的。要不,我去取紙筆來,給將軍立個字據?”

  “哼。”薛義冷哼一聲,半晌,搖手道:“罷了,談正事吧。你已經和將軍通過消息了?”

  “是,已經派人去城內向廉將軍和百城將軍都通過消息。”

  “聽說這兩年你們和霜將軍走得很近?”

  “確有此事。”

  “可她——罷了,這次你們會來多少人?”

  “約有一千之數。”

  “你看這幾日武舉如何?”

  “萬無一失,廉將軍的布置實在精彩,沒有我等置喙的余地。到下月底為止,我們的人都會按計劃借這武舉混入雎國軍中,想來不會引起他人猜疑。”

  “我雎國向來以軍戶制取士,士卒貴精不貴多,這次是專為你們費了這番功夫,不要讓廉將軍失望。”

  “徐靖牢記在心。”

  “你走前再去城里看將軍一趟吧,他有時候還會提起你這個沒良心的崽子。”

  徐靖聞言一笑,點點頭,便退入身后密林之中。

  而薛義還留在原地站了一會兒,目視徐靖離去處,喃喃自語道:

  “不要讓雎國百姓失望。”

  兩日后,葉子啟和顧峰終于能下床了,兩人便立刻去到薛義面前,請求能夠前往北山鎮巡邏。

  薛義沒有立刻答應兩人,只是讓二人去找他們的直屬上司:百夫長陳武夫。

  葉子啟和顧峰便又去陳武夫面前請示。這位百夫長那日也在擂臺上,知道這兩個孩子很受薛義重視,將來青云平步,自然不敢怠慢。

  聽了二人請求,陳武夫心想:這件事,本來薛將軍就能答應,推到自己這里,想必是怕這兩個孩子年輕氣盛,若直接答應了他們,便自以為能和將軍說上話,從此眼高于頂,其他人再難以管束。

  若是由自己來施恩應許,此二子必對自己大加感激,將來指揮起來,也就容易多了。想明白這一層,陳武夫當天就拉攏起隊伍,直奔北山鎮而去。

  到得鎮上,處處是焚燒后的廢墟,馬賊卻都已經走了。顧峰和葉子啟趕忙找到自家人,一一慎重安葬。陳武夫也派人把鎮上的尸體都埋在一塊兒,立了墳冢。

  直到最后,顧峰和葉子啟唯獨沒有找到葉菱紗的尸身,二人心知,最大的可能是已在大火中被燒盡,因此也沒有深究。

  二人在墓前,立過必報家仇的誓言,燒了回紙錢,就隨軍隊離去了。

  接下來的一個月,兩人就在軍營里學習各種規矩,習練軍中武藝。雖名為什長,也拿著什長俸祿,可因從軍時間太短,也沒真給他們十個下屬。

  一月終了,天上落過一場大雪,薛義下了軍令,將帶二百兵士入寒葉城,顧峰、葉子啟二人赫然在列。

  到這一日清晨,一支隊伍浩浩蕩蕩地從雪龍坡出發,向寒葉城而來。沿路只見白雪皚皚,城外的流民大多還在睡夢中,沒有醒來。

  比起第一次來到城門前的時候,流民已經減少了很多。葉子啟見狀,不禁感慨萬千,若非遇到徐靖,得知武舉一事,不知自己如今身在何處?是死是活?

  正想著,路旁有一人向他高舉起手招呼,赫然正是分開已有近月的徐靖。

  得到長官允許,葉顧二人急跑到徐靖身前,徐靖首先笑道:“沒白在軍營里呆著,看著更結實了。”

  顧峰道:“徐大哥,接下來你有什么打算?”

  徐靖道:“看這些天下了大雪,凍死好些人,寒葉城也沒有開城納民,想來是打死主意不會開城了。我也不再等了。我本就是流亡天涯的人,接下來打算往南邊去。”

  顧峰面有戚然之色,徐靖拍了拍他肩膀,道:“怎么,想要和大哥一塊兒往南邊去見識見識?”

  葉子啟嘆口氣,道:“徐大哥,別逗我兄弟了。你…是俠義道的人吧?”

  徐靖聞言,眉頭一挑:“怎么看出來的?”

  顧峰則問道:“俠義道是什么?”

  葉子啟道:“俠義道是一種流派。我以前看到的那些圣人書里面提過。過去圣人學發展到瓶頸,有部分門人覺得圣人學空口清談,于世無用;就自立門派,主張摒棄圣人學中的忍、恕之說,行俠仗義,快意恩仇。

  早期可以說是一種學派,后來作風倒逐漸接近江湖門派勢力。俠義道最常干的事,除了誅惡伐暴,就是派人前往旱、澇、兵、蝗、疫各種災區,收集確切情報,然后聯絡江湖各方勢力,施以援手。

  我很久之前就覺得,徐大哥你武藝深厚,雷州哪里都可去得,卻偏偏留在這座城門外久不去,只能是俠義道上的人了。”

  徐靖灑然笑道:“不錯,不錯。那你如今知道了如何,可要隨我入門?”

  葉子啟搖頭道:“徐大哥說笑了。我早前也說過,我只想進這座寒葉城門里,求個安穩。”

  徐靖肅容道:“如今,你還作如此說?”

  葉子啟神情一怔,低聲道:“我如今沒心思救人的,只想要報仇。嵩朝六州,雎國最北,我就想守在這里,殺馬賊。”

  徐靖拍了一把葉子啟肩膀,笑道:“既如此,我們還是同道之人。”

  葉子啟不解此言何意,然而徐靖已經抱拳道:“山高路遠,后會有期!”他便也只得說道:“大哥保重!”

  “保重!”

  徐靖走了,顧峰和葉子啟唏噓幾番,便進入隊伍,繼續往城門里前進。

  “原來六州還有這樣正氣的組織,以前倒從沒聽說過。”顧峰忽然道。

  葉子啟搖搖頭:“關于俠義道的壞話也有很多,我總不好意思當他面說。”

  顧峰聞言一笑,道:“葉子,今天是臘月十九吧。”

  “嗯,是我們進城的好日子。”

  “今天是你的生日。”

  “誒?”

  葉子啟聞言一愣,向顧峰扭過頭去,只見顧峰也朝他扭過身來,口中笑道:“今年沒什么好送你的,只能送你這句話了——生辰吉樂!”

  這時兩名少年正走到城門下,初升的日光照在他們臉上,一切都顯得那么明亮。

  葉子啟頓時不知道該用什么表情來迎接這個消息,他沒有用心記過自己的生日。但顧峰記的應該是沒錯的,每年過生,他都要把顧峰請到家里來。

  “別這么呆著了,笑一笑吧。”顧峰朝葉子啟伸過手去,“在擂臺上取勝的時候,也沒見你笑一個,反倒還哭了。”

  但葉子啟隨手把顧峰的手給擋開了。

  “你記錯了。”葉子啟快步向前走出兩步,頓時整個人都落在城門的陰影里,然后,回過頭來:“我的生日,是十一月初五。”

  葉子啟記不住生日,是因為他是個嬌生慣養的大家長子,以前總是生日前幾天就有家人給他提醒,幫他記著。

  以后,不會再有人給他提醒和紀念了。

  沒有人能記住的日子,就不叫生日了。

  “十一月初五,才是我的生日。”葉子啟又重復了一遍。

  重生為半妖的這一天,也是馬賊進山的這一天。

  從此,他的一生,只需要記住這一個日子了。

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