第090章、斫之
暮夏六月，初。
被棧道山風威嚇調戲了八日，鄭璞終于率領玄武新軍趕到白水關隘。
甫一下棧道，尚未入關，眾人皆爆發了一陣歡呼。
聲音之盛，顏容之喜，不亞于斬將奪旗。
連初次行走棧道的趙廣，身長以八尺有余的雄壯陽剛，亦忍不住握拳狠狠擊風，悄然舒了一口濁氣。
畢竟，晝夜皆在棧道之上的體驗，不僅關乎于膽氣，更是對情緒的抑郁。
白水關隘，同樣依著白龍江修筑（今白龍湖一帶）。
河道頗為寬敞，兩岸河床亂石鱗起，陡峭的兩側山壁綠意蔥蘢，偶爾還可耳聞有猿猴縱聲歡嘯，激起河谷回聲無數，余韻裊裊不絕。
自然，此寬敞乃是對比葭萌關而言。
不出之前所料，監軍劉敏已然在關隘內等候了十余日了。
“子瑾，何來之遲也！”
出關隘來迎的他，喜笑盈腮，徑直打趣了句。
只是不等鄭璞回答，他便近前執手，低語疾聲而道，“我知棧道跋涉艱難，子瑾今頗困乏。然，丞相囑咐之事頗急切，還請子瑾稍作忍耐，隨我入關去見李守將。”
無非是兵伐陰平氐王強端，何故如此急切。
莫非，其中有變故？
瞬息間，鄭璞心念百碾。
亦不怠慢，側頭招來霍弋及趙廣，“你們且好生安置士卒，再來尋我。”
囑言罷，便隨劉敏疾行入關。
行于道時，劉敏見左右無他人，便私語而謂之，“子瑾，丞相讓我代為轉令，讓你督領本部西出白水，攻陰平氐王強端。具體事項，丞相有手書示之，待見過李守將后，我取來轉你。”
果然！
心中暗道一聲。
鄭璞面目波瀾不驚，頷首而應，“好，我必不負丞相所望。”
如此作態，亦讓劉敏足下為之一頓，方再拔步。
亦忍不住出聲而贊，“如此緊要之事，子瑾驟然得聞，竟面若平湖！實乃良將之風也！”言罷，又嘆息出聲，“慚愧！我得聞時，音容俱動，毫無沉穩之風。雖癡長子瑾多歲，卻是不如子瑾多矣！”
“呵”
聞言，不由搖頭輕笑了聲。
做幾句謙遜言罷，鄭璞才繼續發問，“子睿兄，不過是率軍伐賊子強端，為何兄如此急切領我去見李守將邪？”
“哈哈哈”
此次，劉敏不再抑制聲音，拊掌大笑，“此乃子瑾護糧于途，是故有所不知也！”
笑了好一陣，方喜容可掬的，探頭過來，“夏五月中旬，逆魏曹丕，亡！”
竟是曹丕死了.........
猛然止步的鄭璞，心緒亦然于瞬息間豁然開朗。
他知道劉敏急切的緣由了。
準確的來說，乃是丞相諸葛亮心急了。
一則，自然是去歲孫吳送書來，請大漢出兵策應之由。
屢屢被逆魏攻伐的孫吳，夏侯尚亡故時或可不出兵，然今曹丕亡故了，依孫權及江東眾臣的秉性，絕無可能作壁上觀，而讓逆魏得以安穩過渡朝政權柄。
另一，乃是大漢在此時節出兵，無需擔憂引發逆魏警覺，會以為巴蜀已然回復元氣。
國有大喪，乃征伐良機也！
曹丕喪，巴蜀遣別部來騷擾一番，豈不是理所當然？
再者，兵出之處，乃是陰平郡而非武都，豈不是正好證明，巴蜀并無力與逆魏抗衡？
正所謂“機不可失，失不再來”也！
丞相為了不想錯過良機，囑言催劉敏，督促鄭璞盡快發兵，乃是情理之中。
“大善！”
鄭璞亦拊掌大笑，顧言之，“逆魏曹丕載其兇逆，竊居神器，今數年而亡，乃天罰也！由此可見，我大漢乃天命所授，非奸兇可奪也！可賀焉！”
牽扯到天命，劉敏微微發怔。
然卻是很快的，便反應了過來，亦昂聲而贊，“子瑾之言大善！”
且喜且笑，且言且行。
少時，二人便至李守將的將署內。
李守將，最初乃是先帝劉備客居荊州新野時，招募的兵卒。
歷經類似于宿將陳式，以什長身份從征西東，一刀一槍積功累勛至關都尉。
然而，他卻比陳式慘得多。
不過年方四旬，卻已經被滿身征戰積傷折磨得滿臉溝壑縱橫，猶如鄉閭郊外終世以谷糠果腹的六旬老農。
且識字不多，孝經都沒有習全。
如若有奇跡，戍守白水關，應是他仕途與生命的終點了。
因而，他任事素以執法嚴苛著稱，無論面對出身如何的同僚，皆不假于色。
當鄭璞與劉敏攜肩而至，一番見禮后，他便徑直而言。
“丞相之令，我已知矣。此案幾上，便是景谷道一帶的地形圖，若鄭督軍還需刀兵糧秣等輜重，盡可開口。此關庫存若有，我決不吝嗇。不過，我職責乃是守備關隘，丞相亦無有令囑我他事，出兵而伐，還請鄭督軍自專。”
言罷，轉身離去。
絲毫無拖沓，深得軍中的果決。
嗯，李守將，已然將話語挑明了。
他的職責是守備，亦僅是守備！
如若鄭璞率軍出戰時，被陰平氐王強端擊敗或困住，他決然不會出兵去救的。
除非，丞相有新將令來！
抑或者說，尸山血海中幸存的他，深知兵事絕非兒戲。
見鄭璞年少而任督軍，恐其貪功冒進而弄險、視士卒性命如草芥，便以不支援為由，隱隱告誡一番吧。
是故，鄭璞目視他的背影，嘴角綻放一縷意味莫名的笑意。
此人能從微末什長到被授職關都尉，自是有道理的。
亦不做他念，自步來案幾前，細細看景谷道的輿圖。
而劉敏神情頗為尷尬。
他本想請李守將久駐白水關對陰平熟悉，給鄭璞多提些諫言，哪料到卻是讓鄭璞前來被說教？
“咳！”
輕咳嗽一聲，劉敏輕聲道，“子瑾暫候，我且去將丞相手書取來。”
“好，有勞子睿兄。”
少時，霍弋及趙廣二人至。
而劉敏亦取書來，卻是與另一人聯袂而至。
只見他年約四旬，身長近八尺，須發如戟，濃眉之下雙眸炯炯，就是眉目間偶爾閃過一絲詭譎與桀驁，令人暗生戒意。
“子瑾，此乃鎮遠將軍麾下部將，百頃氐王，深諳武都及陰平地形及風俗。”
甫一入屋，劉敏率先為眾人引薦。
那壯漢亦徑自開口，聲如洪鐘，“在下乃楊霽楊千萬，受馬將軍所遣，攜百余族人，前來與鄭督軍共討陰平強端。我于十日前至白水關，閑暇之際，便出關虜了陰平一邑落宗長及數戍卒而歸，權當為督軍賀！”
竟不見禮？
莫非是輕我年少邪？
且明明是前來襄助，卻聲稱共討，還擅自出動虜賊而歸彰顯武力，是居功邪？
鄭璞聽罷，心有不喜。
并無起身相迎等禮儀，乃是輕輕頷首，“將俘虜帶上來吧。”
似是對鄭璞的平淡，楊霽頗為奇怪，詫異了下，方點頭步出。
而鄭璞已然憑案蹙眉而思。
西北羌氐，系出同源。
兩者的區別，不外乎乃氐人漢化更深。
如羌人部落依舊以游牧為主、農耕為輔，披發而無姓氏；而氐人已依漢家禮儀束發、有姓氏以及習漢家語言，定邑落而以農耕為主矣。
從楊霽的名與表字，“霽日光風龍可飛”而看，氐人已經有文學。
嗯，楊霽是白馬氐王。
白馬氐，曾是武都郡內聲勢最為浩大的氐人部落。
其大父楊騰，本是隴右豪族，趁著靈帝時西北羌亂，引大漢疆域外的白馬羌（氐）內遷，定居武都，遂成為氐王。
又因聚居仇池山，其山有平地百頃，故被稱為“百傾氐王”。
昔年在馬超取隴時，他與隴右的“興國氐王”阿貴，共舉兵響應。
戰敗，興國氐王臨陣被殺，興國城被夏侯淵所屠。
白馬氐亦死傷慘重，部族聲勢驟衰，無奈之下楊霽只得隨馬超南下，依附漢中張魯。
后，馬超棄張魯入蜀投先帝劉備，楊霽隨行。
就是僅兩百余族人，隨他而來。
且自身及族人家眷婦孺，皆與馬超次妻董氏及子馬秋同，留在漢中被張魯所扣押。
魏武曹操取漢中，張魯手刃馬秋，楊霽家眷及族人婦孺或被殺，或被賞賜于士卒，或遷徙入關中，已渺無音信，不可再尋跡。
是故，鄭璞心中略有詫異。
淪為喪家之犬的楊霽，為何如此倨傲？
莫非，乃是想居功，而圖軍出獲俘虜時，讓我將此些俘虜盡數授于他，再壯部落聲勢邪？
只不過他部落式微，與我有何干系？
再者，他已是馬岱的部將，食大漢俸祿，安有不知軍出所獲，不可隨意授之？
若以自尊氐王身份，為何不知我大漢“日月所照，皆為臣妾”之誓！
雷霆雨露，皆是天恩！
授之乃恩也，不授乃法度也，安能自問而取？
奇哉！
正思著，楊霽領扈從，拽五個氐人俘虜而入。
一老，四少，那老者應是邑長了。
鄭璞起身，步來前，目視著那老者，“將橋頭駐軍情況，悉數道來，便饒你一命。不然，今日將你炮制成人彘，以告慰吳將軍等將士之靈！”
“呸！”
鄭璞甫一話落，那被俘邑長橫眉豎眼，一口濃痰勁射而出。
猶如驚鴻，披著眾人的目光而黯淡無光；似是飛羽，踏著習習涼風而不動聲色，急速得連鄭璞亦來不及避開，被極為精準的擊中了衣甲前襟。
腥臭淡淡洋溢鼻息，令人惡心不已。
迅即，那被俘邑長的如雷咆哮，震耳響起，“賊子休得多言，要殺便殺！乃公豈是貪生怕死之徒！”
呃...........
眾人皆被這一變故，弄得面面相覷，雙目怔怔而無語。
乞牙厝是反應最快的。
他瞬息間便赤色浮面，須發皆張，猶如那暴怒的山魈。
本能般將手放在腰側刀柄之上緊握，雙眸猙獰且狠戾的盯著那被俘邑長。
只不過，他并無拔刀之舉。
乃是急促的呼吸幾口，便手掌反握，卷起衣袖步前，輕輕的給鄭璞擦拭污垢。
這個原先不知王化禮儀的蠻獠，隨在鄭璞身側一年有余，已然成為一位從不自主張的完美扈從。
“壯哉！”
臉色微頓的鄭璞，匪夷所思的綻容而笑，拊掌大贊，“真勇士也！”
亦劉敏聞言，暗中抒了口氣。
畢竟，關于這位玄武督軍為人剛愎、睚眥必報的傳言，他隱隱有所耳聞。
今當眾被一俘虜吐痰侮辱、以“乃公”自居而怒罵，焉能不令他擔心，其會暴起將所有俘虜盡誅之邪？
不過，現一看，鄭璞以大局為重。
似是為了獲取陰平郡的軍情，欲效仿故車騎將軍張飛昔年義釋嚴顏之舉，讓那俘虜心折。
甚好！
子瑾具良將之資也！
不愧是深受丞相器異之人！
心中如此作思，劉敏不由嘴角含笑，捋胡頷首而笑。
卻是不想，鄭璞贊罷，便斂容抬手制止乞牙厝的擦拭，語氣風輕云淡，“如他所愿，斫之。”
“諾！”
扈從乞牙厝，永遠都不會置喙，來自鄭璞的命令。
當即，慨然應諾，抬腳便踹翻了那將率，腰側的環首刀“哐鏘”應聲出鞘，揚過肩膀，于半空畫了個弧線急促落下。
刀光如匹練，血濺高三尺。
那邑君的頭顱墜落于地，滾了好幾圈，方堪堪穩住。
若瞧著得仔細了，尚可發現，他那逐漸發白變得青灰的臉龐，依稀殘留著幾縷驚愕與不解的神情。
或許，他身首分離時，亦然有所疑惑吧。
譬如為何鄭璞剛出聲夸贊罷，旋即便令人斫下了他的首級呢？
無獨有偶。
于人頭翻滾之際，劉敏猛然手抖，揪扯斷了好幾根胡須。
雙目亦然呆滯，嘴角尚在微微抽搐著。
另一側的楊霽，則頗為從容。
兀自容顏不改，身如柏松立淵般挺拔。
就是眼眸中，偷偷藏了一縷凜然；以及敬而遠之的念頭，于心中悄然頓生。
唯有趙廣與霍弋，兩人不約而同的側頭對視一言，彼此都看到了，各自眸中皆有類似于“果然如此”的意思在。
對于眾人的心思與反應，鄭璞是不知道的。
抑或者說，他哪怕知道了，亦然無動于衷，覺得無所謂。
在那被俘邑長頭顱翻滾于地時，他已經步至其余俘虜前，齒牙春色而問，“爾等如何作抉擇？知無不言邪？抑或者讓我如你所愿邪？”
盡責的乞牙厝，已然提刀在前，虎視眈眈的盯著。
那目光，猶如殺生無數的屠夫，盯著一只待宰的羔羊，正思慮著如何下刀更容易些。
“饒命！我說”
“我什么都知道，勿殺我！”
氐人士卒面如土色，頻頻叩首，口自語無倫次求饒乞活。
自然，慷慨悲歌之士亦不缺乏。
有一位氐人，效仿那尸身已涼的邑長，暴起滿臉青筋，破口大罵，“呸！狗賊............”
卻是可惜了。
他尚未罵完，乞牙厝的刀已至。
不過，終究是慷慨赴死，算是求仁得仁吧。
且刀快，亦無多少痛苦。
“紹先、義弘。”
見氐人俘虜乞活，鄭璞便擺了擺手，出聲喚他們三人，“你們領俘虜，三人各遣別屋詢問，再對較有無言辭沖突不實之處。如若有，盡斫之！”
言罷，不等他們領命，便大步離去。