大暑,乃一年中炎熱之極,濕熱交蒸于此時達到頂點。
而大暑之后,不過半月時日即是立秋。
作為二十四節氣中的第十三個節氣,一到立秋便意味著一年過半。
立秋是陽氣漸收、陰氣漸長的轉折點,這也極為符合日中則移、月滿則虧的天地常理。
然則立秋并不代表一年的酷熱天氣至此已盡,所謂“熱在三伏”,大暑前后為初伏中伏,末伏則在秋后,是以真正的天涼秋一般是指白露以后。
姜逸塵年幼時受癆病所困,每至立秋天氣將變未變之際,身上便總會提前多出幾件貼身保暖的衣裳,晚間入睡前總會喝著變換花樣的各種煲湯壯體補身。
也正是那些年霍隱娘無微不至的悉心照顧,加上懂事男孩一日不落的習武強身,方得脫離病魔掌控。
又是一年立秋日,娘親的溫暖慈愛已故去多年。
昔日尤為畏寒怕冷的青稚孩童已懂得如何同冰寒為伍作伴。
他的心冷,手冷,劍更冷。
盡管要避開潛藏在江寧郡的各路暗哨,不驚擾埋伏在聽雨閣的各方眼線,對他而言并不難,不幸有數個被認出來路的耳目遭他毒手。
他有不下于一百種手段讓那些人死于非命,自己卻不沾染半分嫌疑。
這還是姜逸塵第一次進入聽雨閣。
來的時辰不早不晚。
正是晚膳過后,眾人處理完要事瑣事、消化完飯食、各自回房換洗梳妝時。
他像只蝙蝠倒掛在洛飄零屋外的房檐邊。
雙腳剛離了檐口,正懸空垂落時,忽而脊背一涼,渾身汗毛倒豎!
他感受到了兩股凜冽異常的殺意,分別鎖定了當下他最難顧及的兩處要害!
姜逸塵沒得猶豫,也不被容許有更多準備,只能率先去應對離得最近的行將到來的危險!
那本如落葉般飄然而下的身形,竟在剎那間宛若僵死的毛蟲般蜷了起來!
且是面朝庭院,腳底對著后腦勺,反著蜷身!
同一時間,他已拔出了暗啞,并將那燒火棍般的劍鞘擲了出去。
姜逸塵自然不指望劍鞘傷人,只期以此稍微干擾對方。
果然不出瞬息,兩柄利刃便一齊敲打在暗啞劍身上發出悶響。
而暗啞劍鞘則稍晚一瞬噠啦落下。
姜逸塵身形下墜速度因此加快了幾分,若無意外,兩息之內腹部必當著地。
姜逸塵決然不會坐以待斃。
只見其繃直了雙腿,兩腳相扣,身軀如同陀螺般轉了起來。
手腕扭轉加之身形旋動,劍影似龍卷。
此舉守中帶攻,倒也讓出手之人有所顧忌,暫緩攻勢。
不過對方也不是易與之輩,先一步落身于地,繞至姜逸塵側面再下殺招!
姜逸塵眼角瞥見對手行徑,不急不躁,劍鋒觸地,攪起塵土,并借力擰正身形,跟上一計破陣式。
饒是這一招兩式如行云流水一氣呵成,可終歸出手已慢上半拍。
高手過招,細節決定成敗生死。
姜逸塵不敢大意,不僅在出劍時催動陰風功增強殺傷力,更動用霜雪真氣壓陣。
如此,即便對方能躲過他的破陣式,亦得防備欺身近前后受極寒之氣所制。
當然,這番斗智斗勇,姜逸塵最大的倚仗還是以劍之長防匕之短。
一寸短一寸險,對方的輕功身法只要不比姜逸塵高明,那每次近身奇襲都得掂量著會否率先被暗啞劍鋒所傷。
猶豫便會敗北,倘若對方孤注一擲攻來,雙方當是兩敗俱傷,但姜逸塵依然還是被動一方;可對方若是心生忌憚,稍有退意,那便是姜逸塵反客為主大舉反攻之機。
一時間,洛飄零屋外的庭院間陰風呼號,寒氣大盛!
對方退了。
竟是退到了三丈開外!
姜逸塵立在原地,按捺住遙遙指向對手蠢蠢欲動的暗啞劍鋒。
天色不算晚,月光也不算暗,可在沒有動用真氣打開眼竅的情況下,姜逸塵壓根看不清三丈之外究竟是何人。
只是對其身份有了個大概猜測。
隱約見到對方做了個拱手的動作,想必是適才動用內功時,也教對方得知了自己身份。
姜逸塵可沒忘了這是何處,也沒忘了自己也算是來做客的,當即收劍還禮。
從拔劍到收劍,僅過去短短十息功夫,卻已造成不小的響動。
這實非本意偷摸行事的姜逸塵所愿也。
小院里已有數道身影出現。
眼看情勢就要劍拔弩張起來,好在主人家總算是推開了房門。
見著外面情景及來人,也是微微一愣,隨而笑道:“稀客,稀客,晚來風大,還請進屋詳談。”
有了洛飄零此言,眾人這才放下戒備,紛紛退去。
姜逸塵向眾人一一拱手賠罪。
對著遠端墻頭上消散的身影苦苦一笑,這才走入屋中。
那道身影即是先前另一個鎖定姜逸塵的殺機來源,亦是他所知中聽雨閣里的最強戰力。
兩年前西江郡的秋夜,姜逸塵之所以不得不亮出身份來保全性命,便是因為無法從飄影手下脫身。
事后他才知若非肆兒提前授意要留活口,恐怕在飛飄等人追上來前,他已一命嗚呼了。
此番夜潛聽雨閣,他也抱著試探之心,想看看能否不驚擾到飄影成功潛入。
誰知還是被發現,想來飄影是覺察出他的身份,這才只釋放出殺機并未出手。
否則以一敵二,不用十息姜逸塵已當束手就擒。
至于直接與姜逸塵交手的冬晴,何時又為何加入聽雨閣,這便不得而知了。
屋中布置簡單典雅。
但姜逸塵卻沒有心思去欣賞打量,他只是看著洛飄零的背影。
那背影修長依舊,病態依舊,沒有多生出幾兩肉,不見挺拔不見偉岸,除了步伐相較要沉穩一些外,其余一如五年前初見。
他實在無法明白,這樣一副身軀上有著怎樣無法言喻的魅力,如此能聚攏人心。
這樣一副身軀里有怎樣一顆強大的心,能在大風大浪里堅定不移。
這樣一副身軀中有怎樣近妖的智計,能在多方陰謀詭譎的碰撞中游刃有余。
那背影回過了身,帶著如沐春風的笑意回看向他。
洛飄零沒有急于請姜逸塵入座,略帶感慨道:“五年了。”
“五年前,我只當你是個小孩子。”
“興許會被老伯培養得很強大,可勢必在出生入死間早早夭折。”
“誰知你因西山島變故沉寂了三年,再入江湖后,聽雨閣倒多番承你之情渡過難關。”
“想必五年前,我在你眼中也不過只是個身殘志堅的病秧子。”
“手無縛雞之力,能拉扯起一個幫派已殊為不易,又憑何染指江湖大局。”
姜逸塵趕忙道:“洛兄言重了。”
洛飄零拍了拍姜逸塵肩膀,道:“你我相識雖早,可未必比閣中其他人來得親近,不過這并不妨礙你我間的相互信任,是么?”
姜逸塵未能理解話中深意,只覺落在肩頭的手有些沉重,微微頷首。
而后在洛飄零的眼神示意下,一起將一人便可抱住的圓木桌給抬到一旁。
洛飄零蹲下身,在地板上將幾塊竹木橫移豎推,似在解鎖某種機巧。
很快竹木地面上打開了一面通往地下的暗門。
暗門不大,圓木桌若仍擺放在上,得縮著身子從四條桌腿間鉆進來。
姜逸塵不疑有他,依洛飄零之意當先走入密道。
當二人都步入密道階梯時,只聽洛飄零輕敲了幾下墻壁,密道門自動閉合。
姜逸塵卻發覺那敲擊聲響隨著石壁傳向四面八方。
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