卯時。
晨曦似剛從床榻間醒來不久的姑娘般,精神勁兒不足,力道略微綿柔,摸索大半晌仍未能推散開重重疊疊的云靄。
凝露嶺上,天色自然還是白茫一片,不見一絲朝氣。
凝露嶺中,除了嘈嚷的廝殺聲外,隱約還可聽得有馬蹄聲幽幽作響。
凝露臺上,戰局焦灼,于姜逸塵一行而言不容樂觀。
盡管有莫殤抽身回防,幫著馬車外圍防線上的眾人分擔了一部分壓力,適才險象迭生的云天觀四師兄妹也得以帶傷應戰,但出現破綻的防線,有如出現破損的鏡子,破損無法修復,而裂縫會逐漸波及整個鏡面!
自埋伏伊始便表現出極高執行力和紀律性的東瀛殺手,先前那番之舉破陣并非只是試探,而是通過層層鋪墊,創造出來的機會。
摸不透姜逸塵、楚山孤、莫殤三人實力深淺,便將這三個不可控因素給分別孤立開來。
確定對方防線主導者是飛飄,便緊盯其動向,暗中構設圍殺陷阱。
在探清防守端薄弱點所在時,便各方聯動,雷霆出擊。
車輿東面的破陣之勢雖被暫時化解,卻已贏回足夠多的優勢。
其一,云天觀四師兄妹狀態因傷受損,即便現下還能硬撐著,后續久戰中必當是個明晃晃的破綻。
其二,不可控因素之一的莫殤雖獨擋一面,卻無異于自縛手腳,危險性和不可預見性大減。
其三,亦是最重要的一點,指揮官飛飄陷于彀中,防線群龍無首,再難相互呼應,及時相援。
一次突襲不成,便可接著第二次,第三次。
云天觀四師兄妹的危局只是開始,車輿左右兩端前側,由阮谷、紫風、沐殤、小煙兒四人構成的最后一道防線隨之迎來了考驗。
同為龍耀座下高足,阮谷和紫風便不似他們的大師兄大師姐般光彩奪目。
論悟性,他們遠不及未被廢去修為的大師兄。
論智計,甚至達不到大師兄十一。
論擔當勇為,也無法媲美大師姐。
而聽雨閣中更是人才濟濟,二人像是名師座下那些不成器的徒弟,少有人關注,不被當回事。
然,龍耀終其一生僅收了五個徒弟,無一不悉心教導,至其臨死前,除卻最小徒弟薇薇還多保留著幾分孩童心性,余者其都認為可在江湖間有所成就,阮谷、紫風自也非是碌碌無為之輩,只因所為事小,雜且繁多,故而名聲不顯。
只是身在江湖,二人再如何看淡名利,也不想被人小覷。
今次護送牛家父女南行,二人深知此行之艱險,依然自告奮勇,主動請纓。
一來自是希望在人手緊缺之際,幫大師兄、大師姐還有聽雨閣緩解負擔,二來亦存證明自身價值之意。
現下遭逢絕險,縱然血染衣袍,仍是悍勇無畏。
紫風生得人高馬大,偏以一對奇短匕刃為武器,左沖右突間頗有紅衣教戊堂堂主草上飛沙慶那等球形霹靂的風采。
相比起紫風,阮谷便要矮瘦清秀許多,使喚的雙刺同逆蝶一個路數,輕盈靈動,絢麗多變,以擾敵亂敵為上,伺機殺敵。
兩師兄弟一剛一柔,相得益彰,加上胡攪蠻纏的小煙兒,以及時而能揮斬出高傷劍氣的沐殤,四人與十余個東瀛殺手纏斗得有來有回。
可隨著東瀛殺手騰挪出施展空間來,以二十余人的架勢沖擊著防線,四人壓力驟增。
憑四人這等組合,若能將戰線拉扯開,且打且退,戰到午時都無有大礙。
然而,他們左右可閃躲避讓的余地不出兩丈方圓,身后便是馬車,無路可退,要想撐住這條防線,便不能再犯錯。
啟程前云天觀六人貢獻出了所有應急丹藥為眾人備上,因而,單是體力方面的問題,少說也可再撐上一個時辰,所謂的犯錯,自然便是指受傷。
先前阮谷、紫風二人各自鎮守馬車西北、西南兩端,拼得兇狠,身上已見不少傷痕,退守內線后,他們很快意識到,本不善守勢的他們若只守不攻,不多時便將在東瀛殺手的連番沖擊下潰敗。
以攻為守,能爭取守住更長的時間。
以攻為守,亦是險中求勝。
險中求勝,便意味著不再受傷只是奢望。
他們不能不犯錯。
锃——!
一道道拔刀聲于耳畔間呼嘯。
剛突入敵群中轟趴一個東瀛殺手并貫穿對方心臟,將之釘在橋面上,紫風只來得及拔出匕首,已遍體生寒!
卻見眼前一陣粉芒恰逢其時亮起,恍然間他竟逃出生天!
撲哧!
刀鋒破空如箭矢撕裂虛空,應聲入肉。
紫風分明聽得其中還有骨頭被銳刃捅穿擊碎的聲音!
不需撇頭去看,他也知道是他的二師兄救了他,也因為了救他,而未能完全躲開敵人的突刺,肩頭中了一刀!
又聽得一聲悶哼,阮谷的右肩頭骨竟被一刀直接翹飛!
血漸如注,露出森森白骨!
阮谷面色刷地一白,身形立馬搖搖欲墜!
紫風那寬大的額上青筋畢現,生怕讓那傷及阮谷的東瀛殺手收刀逃之夭夭,立足未穩便疾疾往側前方一撲,壯碩的身軀連帶著還未歸鞘的太刀壓在那人身上,一嘴咬在其肩頭上,左手上的匕首在對方腹中瘋狂著!
他也毫不戀戰,生生將咬下對方一口肩頭肉,右匕順勢回收,自后往前割去了其半邊脖頸,而后再不看對方一眼,趕忙回身去看護那半跪在地的阮谷。
云天觀的丹藥再如何救急救險,都難抵又是傷筋斷骨又是精血飛速流失這等致命打擊。
阮谷似乎喘不過氣來,幾近昏厥過去。
沒了阮谷的八門陣法做支撐,馬車西面的防線徹底告破!
正當紫風、沐殤、小煙兒都暴露在一柄柄鋒芒畢露的太刀之下,絕望的情緒行將蔓延開來時,異變再生!
只見得一座黑色山峰橫空而現,依稀可見周遭東瀛殺手被撞得人仰馬翻,其中一二者的腦袋在頃刻間被砸成扁球,還有一二者腹部深陷入體乃至穿背而出,帶出一片稀碎臟腑,而后再無絲毫生息!
另有一道妖嬈鬼魅的身影穿梭于數個東瀛殺手間,緊接著那些個東瀛殺手握刀的手肘便不自然地往外拐,隨之折斷,硬生生被從胳膊上剝離!
很顯然,適才的馬蹄聲,便是織女和牛郎覺察到前方異狀策馬疾馳的聲音。
二人一到場,不是一味地守在牛軻廉所在的車輿邊上,而是先救其他人,同他們的惡人身份屬實相悖。
身為惡人,本該以自身利益為重,保護牛軻廉便是保護他們的利益,頂多還有小花一人,其他人與他們何干?他們又何必出手相援?
此事說起來倒與姜逸塵相關。
從晚風客棧離開的那個傍晚,姜逸塵特意避開飛飄等人私下與織女牛郎有過會面。
二人不知靠得什么法子,一路行來總能墜于他們一行五里之后,因大雨之故,同在晚風客棧落腳,始終閉門不出,不與飛飄等人起沖突。
姜逸塵知道有些事直接挑明了,要比靠相互猜忖達成默契省時省力。
在確定了道義盟傳遞的消息被截斷后,更要團結一切可以團結的力量。
他們的目的是將牛家父女安然送抵藥谷。
織女的目的是為牛郎治病。
盡管藥谷不一定能治得了牛郎的病,但至少是一個可能性,是一個選擇。
是一個比將牛軻廉和小花擄回幽京換取那治病丹藥更為容易的選擇。
畢竟他們現下已在江贛境,回頭路比起前行的路更長,顯得更不安穩。
姜逸塵答應以老伯的名義幫織女懇求藥老為牛郎治病。
而他提出的條件,便是如遇埋伏襲殺,盡可能保全他們這些人的性命,不論何人。
若此行一路平安無事,姜逸塵還得頭疼在抵達藥谷后,說服飛飄等人暫不與織女牛郎發難。
可若當真遇險,織女牛郎又能救得他們這行人中一些人的性命后,以命抵命,到時飛飄等人則再難向織女牛郎尋仇了。
值此當口,可謂是同舟共濟了。