第一零三章 恍若他時
平海郡正派內斗的危局一觸即發，這極有可能造成傾覆江湖的混亂，而西江郡近期頻發的詭異事件目前而言尚在苗頭階段，二者突發的時間節點之近不由讓人心生疑竇，然，同卷入其中的各大勢力權衡之下也只能選擇調遣精兵強以全力應對平海之事，對于西江郡這邊的情況便力不從心了。
饒是如此，四海結義和九州會盟雙方還是各自派出一名精英來到西江郡徹查詭譎之事，這兩人的武功和地位都不低，四海會盟中來的是鳳鳴軒的扈情，而九州結義中來的是魔宮的冷魅。
若是放在往常，九州和四海兩盟對于正義的解讀和對正義的踐行方式雖不盡相同，但在大是大非面前，或在懲奸除惡的問題上，兩盟都會暫時摒棄前嫌，聯袂而行，而這回或是因為平海郡的敏感事件，或是因為冷魅和扈情二人性格使然，除卻初至西江郡時碰過一次面，共享各自所掌握的信息外，而后的行動，二人便互不相干，各行其道。
與扈情的謹小慎微相反，冷魅雷厲風行，行動如快刀斬亂麻，因而，在查到西江之事的蛛絲馬跡后，冷魅很快便順藤摸瓜，覓出了幕后黑手兜率幫，便也早早被姬千鱗給盯上。
那日，冷魅探入了一處兜率幫的蜘蛛巢穴，卻渾然不知已然走進了常坤和姬千鱗布置之中，成了甕中之鱉，也虧得在危機降臨之際，冷魅果斷決絕，選擇與姬千鱗以命換命，方才從姬千鱗的方向殺出一道缺口，驚險脫身。
姬千鱗是個惜命的人，自然不與冷魅硬碰硬，避讓鋒芒，任由冷魅逃去，卻暗中在其身上種下了迷情蠱。
沒有人知曉在那個風雨交加的寒夜里遭中姬千鱗暗招的冷魅是如何度過的，在其后的數天時間里，扈情亦是發覺冷魅似乎是在西江郡失去了影蹤，但她和姬千鱗都能肯定，冷魅依然活著。
因為在常坤率領大批兜率幫幫眾伏擊醉紅顏和峨嵋派的那天，一路尾隨于后的，除卻雞蛋之外，扈情和冷魅也在其中，二人的內功修為均比雞蛋高上不少，雞蛋并未覺察，然，二人對于對方的存在卻是心知肚明。
當時，冷魅、扈情同雞蛋的行動如出一轍，在隱蔽自己，確保自己安全的前提下，方才出手相幫被兜率幫圍追堵截的正派人士，而這些小動作避開了常坤的布置，卻未逃過姬千鱗的法眼，在料理完緊追不舍的姜逸塵和鬼泣之后，姬千鱗便將重心放在對付這兩個棘手的對手身上。
奇怪的是，冷魅在這之后又再次不見蹤影，而扈情卻是在機緣巧合下耳聞目睹了常坤手下之人的行動和對話，得知被活捉的數個峨嵋弟子將被帶往枯藤洞，隨而找到了突破口，因對婆娑殿的情況一無所知，扈情便一路從枯藤洞外部細察暗探，摸索到得里部來，原以為神不知鬼不覺，怎知在尋到幾個峨嵋弟子的所在之時，遭姬千鱗率人圍堵，寡不敵眾，功虧一簣，更被喂下蛛涎液，淪為姬千鱗玩弄于鼓掌間的傀儡。
然，在扈情失去意識的前一刻，她瞥見了幾個身影，幾個她曾在四海會盟的某幾個幫派中見過的身影，而那些人本不該出現在此，僅是一眼，心思細膩的她便已瞧出，這些人并非受人所制，很可能已與兜率幫狼狽為奸，只是這些發現似乎已并無任何意義了。
一頓混沌之后，不知過了多久，扈情眼前一陣恍惚，此刻，她的眼中是一黑衣女子，見狀，其原先的蒙面之物，似乎在先前的打斗中已被內勁氣息刮去，而這黑衣女子的面容她似乎見過，雖僅是一面之緣。
片刻間，思緒如泉，匯涌入扈情的腦中，一時間，她覺得她的腦袋幾乎要炸裂開來，她蹲下了身，捂著頭。
一個畫面在紛繁雜亂的思緒中突兀地呈現在她的腦海中，那約莫是在數年前，聽聞北地有奇珍異寶從昔年的戰場上被發掘，驚現于世，火鳳彭烈長老率領鳳鳴軒中的一幫年輕人前往北地去爭機緣、開眼界，為搶得先機，他們星夜兼程、一路馳騁，卻在路過晉州地界時被一個部族的數人擋住了去路。
這個部族據說名為羽落部，在江湖中鮮少聽聞，然，長老彭烈似乎對其很是忌憚，竟欲下馬上前詢問阻路緣由。
然，鳳鳴軒中桀驁不馴的年輕人見對方不過寥寥數人，而他們鳳鳴軒卻是一大幫人馬，人數對比鮮明，不愿如此低聲下氣。心里不服氣，行為上更是不答應，鳳鳴軒年輕五杰之首，炎鳳任鐸，便憤然出手，想教訓一番眼前那些分不清敵眾我寡的對手。
年少總有輕狂時，而年輕人經常要為自己的一時沖動付出代價，彭烈來不及攔住他那暴戾的徒兒，還未待他驚呼出聲，他的徒兒便已被打了個屁股向后平沙落雁式。
不過一招，去時氣勢洶洶的任鐸便被灰頭土臉地摔了回來，而對方出手之人竟是一女子，或許年紀上要比任鐸大上些許，可這般表現不由令人驚嘆，稍有些眼色的人均能瞧出女子雖已手下留情，可依然是輕而易舉地擊潰了鳳鳴軒中首屈一指的年輕翹楚。
任鐸站起身，拍了拍塵土，低著頭歸入鳳鳴軒的隊列中，他本人心中更是清楚自己在對方面前不堪一擊，幫中之人雖未出言取笑，可他已然顏面掃地。
經此一出，鳳鳴軒眾人才明白為何在他們心目中不卑不亢的彭長老選擇和和氣氣地走至羽落族跟前，詢問事由。
那日，不知彭烈與羽落部有過怎樣一番對話，扈情只記得他們鳳鳴軒眾人并未再進前一步，更是取消了北行之事，就此打道回府，而數日后，他們便聽聞去往北地尋覓機緣的各路豪俠無一折返，盡皆為那被稱之為修羅戰場的地域所吞噬，原因不明，至此，他們方才猜度出羽落部那天擋住他們去路的大概緣由，而他們也因此避過一劫。
事后回想起那日的情景，扈情腦海中還記得一招擊退任鐸的那女子的面容，那面容與此刻在她跟前的女子并無二致。
姬千鱗見扈情似是失了控制，正欲催動種在扈情體內的傀儡蠱奪回對扈情行動的掌控權，卻見紅葉一記手刀干凈利落地將扈情擊暈。
“這位姐姐可真狠，難道不怕傷了這回小姐姐么？”姬千鱗撇嘴道。
紅葉一言不發，直朝姬千鱗急襲而去。
紅葉的兇狠，姬千鱗可見識過了，不敢與之硬拼，急忙閃身，退避開來。
然，紅葉殺意大盛，怎會讓姬千鱗如意。
當紅葉的身形消失在姬千鱗雙瞳中的那刻，姬千鱗只覺著自己的脊背發涼，她知道她若是再不做點什么，下一刻，她定將成為一具死尸。
“影佛！”
姬千鱗驚叫失聲，她不得不求救。
雖然有一副剛硬的身軀擋在身前，可姬千鱗亦是被前方受激蕩而亂竄的勁氣給逼退了數步，怎知一個踉蹌，險些摔倒，她發現自己的雙腳竟在顫抖，她也發現這次自己是真感受到了死亡的恐懼，這是笑面彌勒都未曾給予她的感覺。
一手持金色長棍，身著墨色勁裝，身材高挑卻不顯精壯，同樣戴著惡鬼面具遮住整個面容的男子出現在姬千鱗身前。
影佛及時出現，也是傾盡全力方才在那千鈞一發之際，擋住了紅葉對姬千鱗的轟殺，而兩人蓄滿內勁的一擊在交碰之后，將周遭的地面都得轟得粉碎，適才也正是地裂石碎之聲掩去了器刃相擊之聲。
“給我除了她！”姬千鱗已不再冷靜，惡狠狠地沖著影佛吼道，可她并不知她的聲音也再發顫。
“可算是逼出來了，看來你要比之前那些小嘍啰要強上不少，想來應該和常坤有得一拼吧。”原先紅葉也未發現影佛的存在，只是猜測姬千鱗于兜率幫而言甚是重要，笑面彌勒定當不會不留任何強人，單單由姬千鱗獨自應對各路來敵，而這理論上該留守兜率幫中的強人最可能出現的時刻便是在姬千鱗有性命攸關之際，直到紅葉和扈情全力相拼時，她才確認了隱藏在黑暗深處中影佛的氣息。
“走。”影佛只吐出一個字，他面對的是紅葉，可他這個字絕非說給紅葉聽的，他是讓姬千鱗撤退。