赤河,也就是后世的喀什噶爾河,這是一條寬四十來米,但深度平均不足三米的神奇河流。
河邊多是沙地,蘆葦茂盛,可眼前才三月,蘆葦還未長起來,是以整個赤河看起來別有一番蕭索的意味。
‘嘣!’一聲類似弓弦又跟弓弦不一樣的震動聲響起,
‘呲!’利刃入肉的聲音傳來,一個大胡子神戰者應聲而撲倒在地上。
短短的箭矢整個沒入了他的后背,只留下了一點點的尾羽,這顯然不是一般步弓能辦到的,應該是弩箭!
“嘣!”又是那種恐懼的擊發聲響起,馬哈茂德恐懼的渾身一抖,不過腳步可沒慢半分。
就在他飛速跨過一坨泥團的時候,身邊另一個神戰者突然狂叫一聲捂住脖子,鮮血從他的手指縫里噴射了出來。
這個神戰者一時間竟未倒下,還朝前跑了十幾步后,才轟的一聲往前栽倒在了剛沒過腳踝的水中。
這難道不是弩?弩不可能有這么快的射速!
作為一個已經來到桃花石五年的老資格神戰者,馬哈茂德很熟悉弩這種桃花石帝國最喜歡使用的遠程武器。
威力大,精準度高,但是裝填很慢,而且絕對沒有這么好機動性,沒人能端著十幾斤的弩還能保證奔跑速度的。
除非!對面的高昌人有很多具弩!
思慮間,馬哈茂德已經跑到了岸邊的沙灘上,他記得過去不遠就有一個驛站和食鋪,那里是進入伽師城的前最好的歇腳點,過路的行商和牧民很多,還有一支小小的衛兵守衛,只要跑到了驛站附近,命就算保住了。
身后傳來了凄厲的慘叫,馬哈茂德連頭也沒回,他知道自己的招募來的神戰者和疏勒城的地痞賊寇,正在被那些高昌人斬殺。
但高昌人每殺一個人,速度就會慢上一分,別人怎么樣他不關心,只要自己能跑到驛站就可以了。
這場敗仗吃的莫名其妙!
馬哈茂德先是在疏勒城從一個葛邏祿壯漢手中,買到了一個十分重要的情報。
高昌回鶻的一位貴人派心腹帶了三千貫財物準備到疏勒贖人,目前正在伽師城附近修整,隨從的護衛并不多,也就是二三十人。
聽到消息的馬哈茂德就開始征召起了來自各地的神戰者們,他們來自各地,有馬赫迪亞來的,有馬格里布來的,有埃及來的。
當然最多的人是來自巴格達和伊斯法罕的,很多人都是經驗豐富的勇士。
只不過馬哈茂德怎么也沒想到,他召集了七十人,還在路上吞并了另一伙有同樣企圖的鐵勒人,到達伽師附近已經擁有了二百三十人,其中半數有甲,雖然大多破爛不堪,但也不是沒有一點防御能力。
可就在馬哈茂德覺得手拿把攥,四處搜索的時候,今天凌晨他被一支完全沒見過的,著重甲的士兵給突襲了。
他們趁著夜色殺死了他留在外面的暗哨,然后沖了進來,馬哈茂德幾乎沒有組織起什么抵抗,呃!或許叫他壓根就沒想過組織地抵抗。
有什么好抵抗的?穿著擦的閃亮的重甲,殺人的時候連聲音都不發出,沉默的像石頭人一樣,還能夜襲的甲士,是他能抵抗的?
這是卡希爾哈里發手下近衛軍那樣的精銳,特別是他在月光下看見的那個手持巨斧的巨人,給了馬哈茂德極大的精神壓力,除了快跑,他實在想不出其他更好的應對方式了。
好在自己的選擇是正確的,馬哈茂德看著近在咫尺的驛站茅屋,萬分慶幸自己的選擇。
這時他才回頭看了一下身后,還不錯,還有十幾人跟著,而且都是他的親信弟兄,回到疏勒城的話,自保還是能行的。
“大家加快腳步,我身上還有幾枚薩曼銀幣,咱們吃頓好的,再買上幾匹馬就可以回疏勒去了!”
不得不說馬哈茂德是個合格的頭領,這時候了,還知道給手下打氣。
而且也確實有用,本來人心惶惶的隊伍一聽了馬哈茂德話,又頓時恢復了些生氣。
銀幣不多,吃不了什么好東西,只能上了一盤極為粗硬的雜糧大餅,再讓店家燒了一大罐里面放了一點點鹽和亂七八糟小魚小蝦的湯。
驚魂未定逃了一個多時辰的眾人,也不管上的是什么,直接狼吞虎咽了起來。
吃著吃著,馬哈什德突然發現有些不對勁,這個平日里人來人往的驛站,今天冷清的有些過分!
除了他們和店家以外,就只有一個披著寬大斗篷的人和一個帶著皮帽子的人在吃東西。
而且....馬哈茂德發現,那個披著寬大斗篷的人在沖他奇怪的笑。
那種笑...,讓馬哈茂德不禁菊花一涼,相當的詭異,直讓他心臟撲通撲通的。
“今日天光放好啊!不知道阿史那啜總管可曾見過大唐甲士的雄風?”
張昭吃完最后一塊粗麥餅,他笑著看向了身邊一個戴著皮帽,神色有些不安的胡兒。
阿史那這個姓,就算是不怎么了解的歷史的也聽過,這可是突厥統治家族的姓氏,在草原上威名赫赫。
但也有人是從TVB電視劇公主嫁到中了解到的,畢竟阿史那沙苾這名字是真他么的魔性。
被張昭叫做阿史那啜的人,是個長相跟漢人差距不大,除了膚色黑點以外沒什么區別的突厥人。
不過嚴格來說,他已經不是突厥人了,應該叫拔悉密人。
這是突厥人的一個分支,歷史上他們曾被叫做歸唐拔悉密。
當年大唐發兵攻打東突厥的時候,拔悉密部的首領執迷啜曾率軍跟隨玄宗時期名將王脧出擊,因而有個大唐所封的金山道總管一職。
不過拔悉密部的遭遇有點慘,想跟著大唐打個東突厥呢,結果竟然戰敗,最后被突厥吞并。
后來突厥國亂,拔悉密部和回鶻、葛邏祿人一起脫離突厥,他們一同擁立回鶻烏蘇米施可汗為首領,最后又選擇自立。
不過跟葛邏祿人混在一起的,很少有不被他們背刺的。
天寶年間,葛邏祿人攻殺拔悉密人可汗阿史那施,將整個拔悉密部一口吞下。
僥幸沒有被殺死的拔悉密人的首領阿史那家族,就被遷到了伽師城附近,臣服與喀喇汗國。
阿史那啜,就是當年被葛邏祿人殺死的阿史那施直系子孫。
那些背叛了大唐,又把天方教引入安西并粗暴傳播的葛邏祿人,張昭不會放過,但拔悉密部卻是可以爭取的。
不但因為他們是最開始投靠大唐的部落,更因為這支拔悉密人后來東遷至遼國西南招討使地區安居。
最后大部分融入了漢族之中,小部分被耶律大石帶回故地參與了西遼的建立。