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第789章 被撕裂的紐帶(1)

  在這片私營碼頭,人們可以聞到各種怪味雜糅的空氣。松節油味、魚腥味、芥末味、黑鉛味、木榴油味,再加上早上剛倒尿罐子的騷臭味,混合成一支糟糕的狂想曲。普通人只要吸上一口,就會讓人的大腦感到眩暈,只有常年在此地生活的人除外。

  “糟糕透了,”穿著棕褐色罩袍的橡木拳擤了擤鼻子,輕聲地抱怨了一句。

  昨天一整晚,他們都在和君臨城的治安行動隊玩捉迷藏游戲:從海港貿易區由沙漠精靈移民經營的大巴扎,躲到駝易的木欄,再到錨地附近的酒館街…

  天快亮了的時候,他們趕在最后一班夜間巡邏隊前面提前走過了港區小道,來到了這片被人們稱為“屠宰碼頭”的商業區。

  沒錯,這里是也是一個商業區,但卻并非是那種由永序之鱗商會自持的產業。因此,和許多拉姆齊本土商會經營的產業一樣,屠宰碼頭充斥著各種混亂和無序。他們沒法像那個龐然大物一樣,依靠充足的人力、物力和物力,構建出井然有條的秩序。

  所幸,君臨城以“兼收并蓄”而聞名。

  那些拉姆齊本土商會的老板,通常也都能夠在這座城市為自己的商品找到合適的銷路。不過,他們的商業區往往都只有能力經營起單一的產業。

  他們沒法像永序之鱗管理的大型商業區那般,在各個領域都有所涉及。而且除了那些本土商會自己的雇員之外,很少有人愿意來這里出賣勞動力。

  在這座偉大的、尚處在擴張期的城市之中,人們有著比拉姆齊其它城邦更多的機會。成為永序之鱗商會旗下產業的員工,才更加符合所有人的預期。

  “看來,你對這里還不是很了解。”

  兩頭騾子踩在覆蓋著厚厚灰泥的鵝卵石路面上,蹄子和地面接觸總會發出噠噠的響聲。聽到橡木拳的小聲抱怨,駕馭著寬尾廂車的納門輕笑了一下,仿佛賣弄似地說道。

  “怎么說?”

  “我來君臨好幾次了,每次都會盡力地逛遍整座城市,而不是待在一小片舒服的區域,”納門扭頭看了一眼橡木拳,他們見面的地方是“惡魔的腸胃”,那是錨地酒吧街上資歷最老的一家酒館。不少人都傳言,那家酒館背后的大老板是一位永序之鱗商會高層。

  緊接著,納門繼續說道:“原本這里有家德拉極點酒館。”他指了指街角一家鐵匠鋪,“可是卻沒有干起來。之前這個地方叫作‘屠宰碼頭’,的確是因為碼頭上有許多屠宰鯨魚和其它害獸的工坊。只不過,現在那些地方都變成了鯨油蠟燭、鯨骨和鯨須工藝品的加工廠。”

  說著話,他還把手掌籠到耳邊,作傾聽狀。“聽到了么?那是木槌的撞擊聲。這片區域有個小型的制桶廠,專門制造那種用來盛放鯨脂的木桶。”

  方才一直不說話的侏儒調查員,聽到了納門的講解,此時不由自主地插了一句嘴:“是因為永序之鱗商會覺得屠宰碼頭污染環境、令城里的市容市貌受損,所以令其整改的么?”

  他是半躺在寬尾廂車的馭座上說的,身體外邊依舊套著那件外骨骼偽裝物。只是,這件侏儒島生產的精密物品,因為昨夜沒來得及上潤滑油,所以今天運行起來有些不流暢。故而阿布羅施特只能令其半躺在軟皮的座位上,并且很少亂動彈。

  納門清楚他話語背后隱藏的疑惑。這個由信風商會掌控的屠宰碼頭,其最大的主顧之一,便是侏儒島。拉姆齊人類對于鯨魚產品的使用并不多,只有煉金術士需要一定量的鯨脂,而侏儒島則大量需要鯨脂做的無煙蠟燭、潤滑油。而且鯨須和鯨骨也在那里很受追捧。

  百十年之前,信風商會也在侏儒島有類似的屠宰碼頭。因為侏儒們不想做那些會讓手上染上鮮血和動物內臟的骯臟工作,所以他們會雇傭一些拉姆齊商會代理人為其進行工作。

  不過,后來由于這項營生由于規模擴大,還是影響到了侏儒島居民的生活。所以蒸汽議會下達了一紙拆遷令,讓包括信風商會在內的、許多從事捕鯨行業的商會全都搬出了侏儒島。

  他們只能在遠離侏儒島的、一些小島嶼上的自家基地里從事屠宰工作,而侏儒島只會定期向其采購制成品。這項貿易持續了許多年,十幾年前帝王突然回歸、怪物大軍肆虐,那些和侏儒島有聯系的商會全部遭到打擊,該貿易才中斷了一段時間。

  后來,逃難到拉姆齊的信風商會重操就業。本來,他們依舊是君臨城的岸邊進行屠宰。可是由于有了和倭桑商人移民的合作,他們學會了遠航知識、更高效率的生產技術,還通過倭桑人買到了大型的帆船。信風商會的船隊開始轉變為遠洋捕撈、在船上進行屠宰,只把經過半加工的原材料帶回港口的高效生產模式。借助這些優勢,他們成功地擊垮了其它幾家競爭對手,成為了拉姆齊位面鯨魚制品行業得龍頭翹楚。

  所以,在聽到侏儒調查員的疑問之后,納門笑而不語——他沒有必要教會對方商業競爭之中的邏輯——他只是裝傻地回答道:“或許吧,不過這個屠宰碼頭有倭桑人的股份。那些倭桑商人在面對永序之鱗的時候最是乖順無比,他們從來不敢包庇任何在君臨城犯下事的人,哪怕那些人其實跟他們有利益合作。而亦是因為如此,這片地區就是治安總署的‘燈下黑’。”

  “那我們可以從這里出城么?”橡木拳瞥了周圍一圈,看到有些建筑物里面有幾雙眼睛,正望向他們這輛偽裝倒騰鯨魚制品的小貨車。他輕輕打了個響指,使出一個幻術戲法,隔絕了自己等人的交談聲,“我們本來計劃還用釣魚船離開的,可是昨天錨地附近巡邏隊伍太多了。你帶著我們來到這個屠宰碼頭,是不是有辦法帶著…那個‘貨物’找船出海?”

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