“如果應對妥當,藍龍可以說是無色龍中最好相與的。凡人商賈與其交流,如果懂得曉之以利,很少有藍龍會選擇直接訴諸武力強行搶奪,它們往往會采用收稅、交易(雙方條件自是不太平等)、談判等手段去攫取利潤。
只要相互之間素無仇怨,即便遇到和其信念相悖的金屬龍族,藍龍都都一般只會加以驅逐,絕少有直接發起以殺死對方為目攻擊的先例。
而唯一的例外,就是陣營相近(同樣屬于邪惡陣營)、棲息環境相鄰(也喜歡在沙漠之中生存)的棕龍。對于這種亞種巨龍,藍龍種群的對待方式一貫是不死不休,反之也是相同。”
——龍類研究專家布魯《巨龍的一生》
兩年的時間說長不長,說短不短。在血戰戰場,兩年的時間不值一提,一場極小規模的戰役都可能耗時百年。可在物質位面就大不相同了,起碼在小心蟄伏了許多年的陰謀家的努力下,兩年的時間足以完成其鳩占鵲巢之舉。
龍巢領地就是很好的例子。
奎斯從酸霧峽谷借道阿弗納斯的異界傳送門返回后,由于遇到“拔舌者”布拉奇這個小插曲而想要先開展一次放松的跑團游戲時,他并沒預料到自己出生地已然易主。
而鳩占鵲巢者,正是一頭藍龍的死敵——棕龍。
之前“雷霆公爵”坐鎮龍心廳掌管龍巢領地之時,攝于薩洛塔的實力,棕龍一直小心地隱藏著自己的蹤影。只待老龍響應龍后的召喚帶領龍群骨干“下地獄”參加對酸霧峽谷位面的征召,這個潛伏者就迫不及待的發動了自己蓄謀已久的篡奪計劃。
沒有薩洛塔坐鎮,龍巢之內根本找不出能夠和一頭活了近千年、正處于古龍階段的棕龍正面一戰的對手,哪怕龍巢內部留守的成年藍龍和龍眷氏族聯手也非其一合之敵。
如同沙漠中常見的沙塵風暴,棕龍庫西利安突如其來。
兩頭成年藍龍以及對薩洛塔忠心耿耿的藍龍祭祀、狗頭人氏族傳奇酋長馬隆戈·尖齒,都被其以不可抵擋之勢輕易殺死。龍巢從此易主,剩余的幼年藍龍和新生的雛龍都被迫服從于這個篡位者的淫威,成為了他的奴隸。
相比于藍龍而言,棕龍的性格可謂是惡劣至極。
他不但喜歡奴役年幼的巨龍,還對生活在龍巢領地內的其它種族進行殘酷的壓榨。原本人丁興旺的狗頭人龍眷氏族氏族早已成為過去式,這兩年之中新生的狗頭人幼崽大多因為食物短缺而熬不過一個月就會夭折。
曾有不少商隊選擇朝貢的方式來換取庇護,以安全通過龍巢領地所控制的大片沙漠。可是當棕龍篡權得手之后,卻肆意屠殺搶奪來往商人的財富來填充自己的私人寶庫。
庫西利安最喜歡做的事情,莫過于躺在龍心廳那原本屬于薩洛塔的王座上,用他那長著皮膜的爪子一枚枚點數搶劫來的銀凱特。這時候往往還要有整只烤制的馱馬作為搭配,如果其稍有不滿意,那么負責制作食物的狗頭人就被丟進他那又闊又長大嘴作為調劑。
龍巢苦棕龍久矣。但不得承認,篡權者的確有著和其暴行相匹配的實力。
這種亞種巨龍的龍蛋大小和紅龍相差無幾,初生的雛龍無論從體型還是智力角度看,都要優于藍龍。除了不善于飛翔——他們的雙翅過于丑陋且小得可憐,但依靠法術能力也能飛起來——在其它身體素質方面,同樣年齡的藍龍都比不過棕龍。
真正讓庫西利安畏懼的是之前“雷霆公爵”的法術能力,以及由于社群屬性使然而聚集在一起藍龍龍群。在薩洛塔統御這片領地的時候,這頭棕龍甚至不敢外出覓食,只能終日深藏在沙漠的地下深處靠著吞食沙土維持生計。也正是由于這份保持了近千年的小心謹慎,使得原先的龍巢之主甚至都不知曉有這樣一頭夙敵存在。
藍龍潛于淵,棕龍現于田。
作為亞種巨龍,棕龍本身其實是一種改造實驗的產物——多元宇宙之中第一頭棕龍是在伊瑪斯卡人的實驗室中誕生的。他們能夠在物質位面散播開來,是由于伊瑪斯卡文明的數次自我毀滅與殖民遷徙所造成。
和奎斯的遭遇類似,庫西利安也與伊瑪斯卡文明有著千絲萬縷的聯系。只不過后者并沒有那么悠久的歷史,他其實是由知曉伊瑪斯卡棕龍改造技術的古代縛魂法師所創造,其龍蛋形成大約也就在一千多年之前。
由于是人造巨龍,棕龍不像藍龍那樣可以獲得完整的龍類傳承。他們雖然在肉體和智力方面有著一定的優勢,但是苦于沒有系統的知識傳承,其在法術領域的造詣通常有限。
縛魂法師暴斃后,棕龍從實驗室中成功逃脫。從一頭被奴役的惡獸變為躲藏在沙丘之下惶惶不可終日的“喪家之犬”,千年以降,庫西利安無一日不期冀自己能夠掌握魔法這門高深技藝。
隨著藍龍薩洛塔應召而去,棕龍總算是過上了美好龍生。享受過翻身做主人的快感的庫西利安,自然是不愿意再屈居人下。可是他也知道(被奴役的狗頭人和幼小藍龍告訴過他薩洛塔率領龍群離去),雖然說血戰危機重重,可是那曾經壓在自己頭頂上的大山還是很有可能在某一日重新出現。
直到一枚晶體碎片出現在他的寶庫之中,他終于找到了徹底解決自己苦惱的辦法。
動手洗劫了一支往商隊后,棕龍在檢視自己收獲的“戰利品”時,突然發現了那枚讓他有些熟悉的晶體。
“庫西利安,我的仆人與繼承者。”一個聲音突然出現在用爪尖抓住晶體碎片正在仔細觀察的棕龍腦海之中。
驀地,塵封千年的記憶瞬間被打開,不堪回首的幼年往事一件件躍上心頭。已經處于古龍年齡階段的棕龍突然感到恐懼不可遏止地涌上心頭,他竟感覺自己仿佛又變回了一頭弱小的雛龍。
強自鎮定下來,壓抑住內心的恐懼,庫西利安想要將爪尖這塊明顯和其創造者有關聯的晶體徹底毀去。可是那個聲音接下來的話語,讓其放棄了最初的想法:“當你聽到這段聲音,我已經死去,但是偉大縛魂法師的技藝和寶物不該被埋沒。已然變得十分強大的巨龍,請接受我設下的考驗,去搜集類似另外兩塊晶體碎片。持有它們,你就有資格成為縛魂之塔的新主人,繼承我曾經引以為豪的法術力量…”
“你是縛魂法師的幽魂?”庫西利安想了想,提問道。
“不,我只是重復已經被記錄內容的工具,只是打開縛魂之塔的鑰匙,”晶體碎片閃爍,棕龍的大腦中答話響起:“縛魂晶,是我現在的名字。”
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