第247章 破而后立(3)

　　一座名叫龍巢哨所的塔樓城堡拔地而起，深藏在大綠洲中心那新近出現的起伏山丘中。

　　它被一圈高大的城墻環繞，城墻中的房屋質樸無華，但功能齊全。

　　如今雙峰神殿所在的山嶺已是一片死寂，山體滿目瘡痍。自打駝神隕落之后，由于被其神血所滋養，藤蔓與雜草四處瘋長，而曾經郁郁蔥蔥的老樹卻沒能煥發生機。

　　遠遠看去，凋敝蕭瑟的山丘如同干枯的骷髏，令人不寒而栗。可是最令駝人感到恐懼的，還是占據了此地的龍眷氏族軍隊。

　　原本駝人帝國之中絕大多數的元素薩滿、牧師以及他們的皇帝一起，全部被從天而降的“上帝之杖”消滅殆盡，只剩下若干雙峰貴族幸免于難。

　　由于缺乏組織和管理，這些零散的抵抗勢力完全不是武裝到牙齒的龍眷氏族戰士的對手。只是用了大半個月的時間，整個駝人帝國就宣告淪陷。

　　為了彌補兵力上的不足，沙漠狗頭人部族通過秘法，以消耗一小部分生命力為代價，將一批剛剛從蛋中孵化出的幼崽強行催熟，填補入征戰島嶼世界的軍隊中。

　　他們每到一處賈瑪赫，便攻克一處；每路過一座農莊，便占據一座農莊。攻無不克，戰無不勝。可是隨著大量駝人的投降，如何安置他們，則又成為了一個問題：

　　若是放任這些地方仍舊由投降的雙峰貴族管理，或者是讓其保持無序狀態，無疑都會留下安全隱患，從而影響“永序之鱗”商會攫取利益。

　　若是采取滅絕駝人的策略，用灰燼世界的龍眷氏族殖民此地，一則是有可能激起態度微妙的極地熊人聯邦的敵視，造成短期內不必要的摩擦；二則是即便有秘法催熟，龍眷氏族的人口數量也很難達到原先駝人帝國的規模，這同樣也會影響“永序之鱗”的生意。

　　經過反復的忖度，奎斯決定大規模引入浮筏人登陸居住，以降低駝人在此地的人口比例；同時建立龍巢哨所體系，將整個駝人帝國囊括進去。

　　至于說那些有著抵抗情緒的駝人，少年藍龍直接讓龍眷氏族以武力脅迫的手段，征發其為正在興建的龍巢哨所之間修筑“馳道”，來消磨他們那些“無處安放的精力”。

　　連續幾個月的時間，所有駝人都與舞蹈、饗宴、歡笑等活動絕緣。

　　除了吃喝拉撒以及完成日常的工作以外，他們還需要趕著裝滿青條石的裂蹄牛車，及時地將材料送到正在服徭役的同胞手中去。

　　負責監督他們的，主要是沙漠狗頭人和戰蜥人，若是人手不夠或者鋪路的地方太過偏遠，一些服膺于奎斯的年輕藍龍，則會代為接替龍眷氏族戰士們的監督職責。

　　“短尾巴”梅勒斯、“鐵尾巴”高爾吉亞兩兄弟，以及他倆共同的伙伴安尼托斯，都是這些“高級監工”中的一份子，而且他們每日幾乎都有額定的巡回工作。

　　飛翔巡游、檢查工程進度、質量驗收…一系列的流程相當繁瑣，對于心性未定的年輕巨龍來說，這件工作著實無趣，可是他們卻對此甘之如飴。

　　許多不能將工作日程排滿的年輕藍龍，甚至還有些羨慕這三個同族，因為凡是沒有工作的日子，他們就會被奎斯拉去“義務獻血”——字面意思——貢獻自己的血液。

　　收集龍血，與奎斯的一項計劃有著莫大關系。

　　隨著駝人帝國的煙消云散，“雙峰—單峰”的二元階級制度也不再穩固。

　　雖然現在有著龍眷氏族的強力彈壓，許多駝人尚未清醒地意識到這一點，但是隨著時間的推移，社會結構不穩定定然會滋生混亂，進而影響此地的長治久安。

　　作為統治者以及一條守序側的五色巨龍，奎斯自然是亟需制定一種全新的秩序體系，而且這個體系必須要牢牢地掌握在他自己手里。

　　因此，他想要在島嶼世界創造“半龍”，或者說是“半龍駝”。

　　誠然，在多元宇宙之中，具有龍類混血的生物并非罕見——大多數情況，都是巨龍與其它生物結合而誕下的混血生物。

　　可是奎斯卻沒有這樣的打算，而且實話實說，以巨龍的年齡標準來衡量，他還只是個孩子。

　　好在這是一個法術昌明的世界，制造“半龍駝”，使用法術就可以。

　　不過在最初的實驗中，少年藍龍就發現以自己的血液來進行龍脈改造，似乎有些問題：

　　首先，在吞噬了駝神之后，他竟然進化出了超速再生的能力——自己給自己放血的過程，甚至還抵不過傷口愈合的速度，每次放血，竟然都要深度自殘一次；

　　其次，即便是奎斯狠下心來不斷自殘取血，他的血液似乎也有一些特殊，或許是和自適應能力有什么關系，灌注入其它生物體內后，實驗體化為一灘血豆腐，極度痛苦地死去。

　　因此他才會強令龍巢領地的同族們“主動獻血”，來為他研究龍脈改造法術添磚加瓦做貢獻。

　　當然，有些年輕的同類對此“稍稍”有些不滿，可是他們也知道拳頭大才有真理。況且奎斯從他們身上收集的血液其實并不算多，至少以改造目標的體型來講，確實是如此。

　　“半龍駝”龍脈改造，其關鍵的步驟就是需要讓駝人浸泡到高濃度的龍血試劑之中，而以駝人的體型，即便就改造一頭“半龍駝”，所需的放血量恐怕就足以讓一頭年輕的藍龍瀕臨休克。

　　真正改造“半龍駝”用的龍血，絕大部分都是之前誅殺那頭“鳩占鵲巢”的古棕龍之后，奎斯繳獲的戰利品。

　　而年輕的藍龍們所貢獻的血液量，大概只占全部所需龍血藥劑的三分之一。

　　這主要是出于控制“半龍駝”方面的考慮——作為“半龍”生物，他們對于自己所傳承的血脈來源保持一種天然地敬畏。奎斯只要能夠號令那些藍龍，“半龍駝”也就算是捏在他自己的手心里。

　　待一切都準備就緒，第一個接受“半龍駝”改造的駝人就是那位曾經的駝人軍閥格爾桑。和之前成為駝人中第一位元素薩滿類似，他又成為了駝人之中第一個“半龍駝”。

　　正所謂“識時務者為俊杰”，在駝神隕落之后，作為駝神牧師的格爾桑很快就接受了這個事實。他非但沒有妄圖抵抗，反而積極地游說原先駝人帝國中的雙峰貴族，接受少年藍龍的統治。

　　這著實有些令奎斯感到驚奇，甚至為此還專門對他進行了一番問詢：“你現在的舉動，和你之前堅持與底棲魔魚作戰，簡直是判若兩人。”

　　當時這位薩滿大師身上的傷勢初愈，駝神隕落后，熄靈們也放棄了對其壓制，他就老老實實地待在那座變異浮筏人居住當然小島上，居住在一間特別為其安排的海邊小屋里。

　　那間小屋之中只有一張鋪著整齊被褥的小床，一張小桌子擺放在床邊，桌上的一只老舊油燈是那里唯一的光源。

　　恭敬地聽完奎斯的問話，格爾桑點點頭。其深褐色的眼睛里閃耀著一種幾乎可以被稱為是狂熱的決心，“為駝人謀福祉”他不似作偽地凝視著少年藍龍的眼睛，一字一句地說道，“是我生命的全部意義。從未改變，只不過形式發生了變化，我只能順應新的形式。”

　　不言而喻，格爾桑明白這番談話的背后意味著什么——奎斯想要招攬他，利用他在駝人中的威信，建立一套全新的統治體系。

　　如果駝神并未隕落、駝人帝國并未崩殂，即便是駝人皇帝對他抱有欲殺之而后快的敵意，格爾桑也會選擇擁護那位所有雙峰貴族宣誓效忠的凱撒，同異位面的侵略者斗爭下去。

　　可是現如今，連那位凱撒都尸骨無存，其子嗣傳承也皆盡斷絕，在所謂的“雙峰貴族的統治體系”和“全體駝人的生死”之間，格爾桑毫無疑問地會選擇后者。

　　與其讓惱羞成怒的少年藍龍扶植其他的傀儡，或者干脆發動種族滅絕，他更愿意自己來承擔這份“罵名”，以保全更多的駝人活下去，在這個世上休養生息。

　　他的話語言簡意賅，但卻非常真實，真實到足以讓奎斯取信。當然，真正打消奎斯疑慮的，還是談話之前就施展的“偵測謊言”法術，證明格爾桑確實所言非虛。

　　可是即便如此，作為五色惡龍，奎斯也不會輕易取信一個“聰明人”，他到最后還留了一手——不是自稱“為駝人謀福祉”么，那么干脆將其改造成“半龍駝”——用龍脈改造法術，為格爾桑套上一道枷鎖。

　　在貫通各個龍巢哨所的馳道系統建成之日，所有主動投效或者被動投效的雙峰貴族，以及單峰駝人之中新近崛起的一些領袖，都被勒令來到原本駝人帝國的大綠洲，參加奠基儀式。

　　而在這個儀式上，為了表彰格爾桑的功績，奎斯特意當著他們的面，賦予其龍血改造的獎勵。

　　年邁的駝人元素薩滿，褪去衣衫邁步進入一個由整塊水晶雕琢成的大釜之中，隨即就被沙漠狗頭人們抬來的龍血藥劑淹沒過頭頂。

　　落入大釜之中后，龍血藥劑很快就凝固成為一個血繭，將格爾桑緊緊包裹于其中。大約三分之一個沙漏時左右的時間之后，血繭倏爾潰裂，第一個“半龍駝”出現在島嶼世界：

　　他的皮膚之下，淡棕色的鱗片若有若無，渾身上下肌肉賁張，絲毫沒有之前的老邁之感；

　　其背后伸展出一對類似巨龍的皮膜翅膀，稍一揮動，整個人便離地而起，懸于空中；

　　一圈藍色的鱗片圍繞著脖頸，就像是一道項鏈，臉頰變得瘦削如鷹，張口就吐出一道閃電。

　　在場的所有駝人領袖目光之中，都流露出難以自抑的羨慕與嫉妒——注意到這一改變的奎斯，嘴角流露出了不易察覺的微笑。

　　繼雙峰駝人、單峰駝人之后，駝人之中又出現了一個全新的階級。

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