第26章 “下地獄”的奎斯

　　薩洛塔發動戰爭征召之后，最先趕到的龍眷氏族是傳奇巨龍麾下的沙漠狗頭人們。“堅齒”、“銳爪”、“健足”三個部族的千余名強壯青壯武士在各自部落的藍龍祭祀帶領下站在眾多等候的龍巢眷屬部落最前方。

　　不得不說傳奇巨龍在經營龍巢領地上花費了很多心思，幾個核心的氏族武士都有著整齊劃一的盔甲和武器，這并不多見。最核心的部族比如“堅齒”、“銳爪”、“健足”，狗頭人武士們幾乎配備有經過硝制的皮甲，有著豐富的食物供應，這些沙漠狗頭人青壯甚至看起來比人類軍隊還要健碩。

　　當然，這些氏族戰士再怎么健壯，也都擋不住食人魔三兄弟的身形。奎斯一眼就看見了站在“健足”狗頭人武士們身后站著的三頭食人魔，他們就站在一些依附部落的異族奴隸武士之中。

　　食人魔身高帶來的良好視野，以及有著足夠敏銳的視覺，自然也能夠看見奎斯向他們揮動爪子招手示意。當然只有聰明的美食家布魯和穩重的巫醫帕魯發現了這一點，那魯是沒有辦法從這么多除了體型之外樣子差不多的藍龍之中分辨出幼年藍龍的，當然這也與奎斯體型實際上比一般青年龍都要大的原因有關。

　　隨著所有軍隊陸續到齊，傳奇巨龍從龍心廳前的懸崖上一躍而起飛上高空，龍翼的陰影幾乎遮蔽了整個龍巢峽谷，遠征大戰在即，為了安撫部族聯盟也好，為了龍巢的秩序也罷，他要提前做一番安排。

　　“我——龍巢之主、傳奇藍龍薩洛塔任命我的侍從長——藍龍祭祀、尖齒部落傳奇酋長馬隆戈·尖齒在本君遠征期間負責守護龍巢，”薩洛塔講的自然是龍語，核心部族們大多都是龍裔生物都能聽懂，在他宣布完第一條任命，一個格外強壯的狗頭人，一躍而上，調到了巨龍們蹲坐的廣場之上，向所有龍巢部族示意。

　　“本君即將發起一次以百年為限的異域遠征，凡是被我征召的，無論巨龍、狗頭人、亞龍種族皆要同我一起跨過這道傳送之門。”以魔法懸停與半空之上的傳奇巨龍雙爪劃動一個接一個的法術咒文隨之吟唱而出。

　　這是強大的咒法系法術“異界之門”，在薩洛塔施展之下，這個法術經過一定改造。需要吟唱時間更短，傳送門范圍更加巨大，且更為穩定，只不過所需要耗費的法力翻了三倍。

　　廣場之上隨著傳奇巨龍的吟唱，緩緩升起了一座巨大石門，完全由法術塑造的花崗巖石門升起到可以讓成年巨龍都可以輕松通過就就停止了升高變大。石門中間漩渦狀的藍色法術能量散發出驚人的法術波動，隱隱約約一種肅穆恢宏又無比邪惡的氣息從門的另一邊傳來。

　　“嘶，”奎斯倒吸了一口冷氣，老龍實在是深藏不露，這個法術奎斯為了能夠搞清楚自己穿越的原因仔細研究過。他清楚支持如此規模可以傳送軍隊的跨界傳送需要消耗的法術有多驚人。

　　“如果是這個世界人類的施法者用類似阿塔斯那種魔法，恐怕構建這個傳送門至少需要過萬奴隸的生命力來作為等價法力。”奎斯暗暗心驚于老龍隱藏的實力。

　　其實他還是有些認識上的謬誤。當然薩薩洛塔利用神秘之源施法的能力很強大，這個法術也的確需要超量法術力作為支撐，但是遠遠沒有奎斯估算的那么驚人。

　　原因很簡單，這扇傳送門溝通的是巴托九獄。俗話說“學壞容易，學好難”，墮入地獄遠比升入天堂容易。

　　在包容性方面，可能最為大度的神明國度也不如九層巴托或者無底深淵這樣的下層位面這樣兼收并蓄。

　　無論是一生行善的圣賢，還是惡貫滿盈的罪徒，只要心里種下墮落的種子，在下層界都能輕易找到屬于自己的位置。

　　凡間的生物從他們生活的物質位面前往巴托，所需要付出一些代價，但這個代價要比從九層地獄爬出來少得多。

　　巴托——這里是地獄，憐憫凋零，怨恨旺盛之地。這里是魔鬼的家園。

　　阿弗納斯——巴托的第一層，永恒血戰永遠的前沿陣地。

　　當第一次踏上這片傳說中的土地，奎斯雖然還有許多對未來的恐懼，但是內心還是有一些激動。從異界之門的傳送法陣中走出，幼年藍龍由于體質優秀，沒有感到任何暈眩不適。

　　抬眼望去，視線所及是一望無際的血紅色礫石荒原，偶爾有幾座丘陵或者溝壑點綴著這片土地。

　　巴托空氣中的元素濃度要比物質位面高得多，在這里施法會變得相對容易。實際上，在阿弗納斯哪怕是荒原上徘徊且缺乏智慧的野獸也都有一些類法術能力。

　　除了元素濃度高一些，這個位面還有著強烈的秩序規則，作為天生的秩序邪惡陣營魔法生物，藍龍們到了這里都感覺自己的力量獲得了一些隱性的增長。

　　不過薩洛塔還是約束了自己的族群，讓藍龍們一起施展了防護火焰屏障，畢竟他帶來的軍隊不都像巨龍一樣可以無視天空中時不時飄落下來會爆炸的火球，那些部族武士們雖然絕大多數，未來都是血戰的炮灰，但是也要等到戰場之上為藍龍領主貢獻自己的力量之后才行。

　　等待著所有的軍隊陸續從傳送門之中走出，在這段時間里，不時地有一些游蕩在巴托第一層荒原的下層界野獸們窺視著這只帶有未知主物質世界氣息的隊伍。這是地獄生物貪婪嗜血的天性使然，只是由于隊伍中有著太多強大的巨龍坐鎮，這些野獸雖然有著開展獵殺的欲望，但是卻沒有相應付諸行動的勇氣。

　　薩洛塔的之前已經用自己的秘法印記完成了血脈契約的執行簽名，在他剛剛到達阿弗納斯，隸屬于龍后的軍團中就有一些負責確認征兵的仆從獲悉了他的到來。

　　一個沙漏不到的時間，就有一只效忠于惡龍之神的龍裔勇者前來接應薩洛塔和他的軍隊，雖然在龍后的軍隊里有也有不少魔鬼，但是還是具有龍類血統的生物更加容易被提亞馬特委以重任。

　　“還好那種令人厭惡的褻瀆巨龍血脈的生物。”

　　傳奇藍龍對接待自己的是一位強大的“鐵心派”龍裔武器大師注1而非新近出現的邪龍末裔感到比較滿意，他甚至也化為半龍人的形態以示尊重，和這位使者交流了起來。

　　“吾乃薩洛塔，遵從偉大龍后的戰爭召喚前來阿弗納斯執行契約規定的服務內容。”

　　“歡迎強大的傳奇巨龍踏足這片土地，吾乃偉大龍后麾下邪龍議會的接引者——瑪拉諾·嘲風，請跟隨我前去頭骨之柱的邪龍王庭，在拜謁提亞馬特殿下之后，您和您的部曲將會得到妥善安置。”

　　“如你所愿…”

　　寒暄過后，薩洛塔帶領著龍巢部族的軍隊跟隨這位名為瑪拉諾的嘲風氏族龍裔勇士，踏上了前往頭骨之柱的旅程。半路上偶爾有不開眼的強大地獄野獸想要伏擊這支軍隊，未曾讓薩洛塔動手，帶領隊伍行進的瑪拉諾就揮舞著雙頭長矛將這些“麻煩”輕松解決。

　　“這種近乎于魔法的武斗技巧，恐怕就是被稱為武器大師的‘鐵心’的戰士流派特殊能力了吧，”在半路上看到了這位強大龍裔勇士出手的奎斯暗暗想道：“或許應該學習一下不同武斗流派的戰斗技巧，自己化為人形態的時候太過依賴龍類的力量加成，但是如果擊打不到對手，再強的力量也沒有用。”

　　早在來到阿弗納斯之前，薩洛塔就囑咐自己的同族們，盡量在戰斗的時候化為類人生物的形態。如果實在是不敵，再化為巨龍真身形態。畢竟巨龍的巨大體型，在血戰之中還是太過吸引注意力，容易遭到惡魔軍隊的針對。

　　“出頭的椽子先爛”，奎斯已經打定主意在這場危險的戰爭之中，要牢記這一點，兩年之內只要保住小命，自己就可以依據契約先行撤出阿弗納斯，回到物質位面去。

　　由于要給龍巢部族們施加火焰防護法術結界，藍龍們不得不在地面上隨著隊伍緩慢行進。

　　走了將近一天的時間，首先是一面巨大的城墻出現在眾人的視野之中，極目遠眺甚至不能看見這座城墻的拐角。

　　在城墻之外攀附著許許多多的各種材質的腳手架，數不盡的有著血紅色軀體的類人形的“靈魂之殼”——這是墮入巴托的惡人們通常的最初下場，還有同樣數量眾多的劣魔們，在更高等級的小魔鬼或是倒鉤魔監工的皮鞭驅趕下不停修葺著這面巨大的城墻。

　　時不時就會有一些質量不過關的腳手架倒塌，導致一批苦力在哀嚎中墜入城墻下燃燒著烈焰的護城河。

　　“這里就是青銅堡壘，現在修建的是它第十三面城墻，這屆的領主拜爾…”

　　龍裔武士停住了想要詆毀阿弗納斯第一層領主的話語，不過其不屑的神色還顯露了出來：“無底深淵強大一點的惡魔每天都能夠無限次地短距離傳送，沒有修建完成附加‘次元錨’法術的城墻再高大也擋不住那群惡心的惡魔…巴特茲魔鬼就喜歡做這些沒有用的工作，這個種族絕對是官僚主義盛行的族群，好在這次的戰役九獄之主阿斯蒂莫爾斯大人邀請偉大龍后作為主戰的指揮官…”

　　作為一名接引者，有責任向被龍后征召的軍隊簡單介紹巴托和血站的一些情況。

　　隨著隊伍的繼續行進，頭骨之柱總算進入了龍巢部族們的視野之中。

　　ps：注1鐵心派：在dnd的早期設定中雖沒有說明，但還是默認最為強大的是法師職業，甚至有這樣的說法“傳奇團，不會施法沒人權”。為了平衡，后期的武僧、戰士都有了一些類似“法術”的流派。戰士職業引入了九種武斗流派：白鴉、鐵心、虔心、鋼魂、漠風、石龍、虎爪、暮日、影手，其中鐵心是屬于武器大師的流派，偏好對自己武器和身體的控制。

　　補充：原本dnd的設定，巴托有的只是微弱秩序傾向，本章之中“強烈秩序傾向”的說法是杜撰的。我的想法是：1.巴特茲一族使用罪惡之徒們靈魂提升力量改造巴托這么多年，作為老巢，總得有些種族加成。2.主角目前還屬于比較“弱小”階段可能輕微的加成就能帶來實力上的一些增強。3.為了大綱走向的情節，后續會有這方面討論。所以改動了這個設定，請大家不要太在意。