第二七五章 西印度洋島鏈

　　1684年6月28日，蒙巴薩島。

　　在1643年，已經衰落的葡萄牙人被新興的阿曼亞魯巴王朝先是趕出了阿拉伯半島。緊接著，在1652年阿曼素丹賽義夫一世又率領數十艘戰艦、六千余士兵強攻葡屬桑給巴爾，在當地真神教民眾的配合下，未及半年便將其攻克。阿曼人處死了包括總督奧古斯都在內的大部分殖民者，將葡萄牙勢力逐出了桑、奔兩島，終結了葡萄牙于該地150年的殖民統治。

　　僥幸逃出的葡萄牙人一部分南下奔至葡屬莫桑比克，以避阿曼人之鋒芒，還有一部分葡萄牙人逃到距離桑給巴爾島不到兩百公里的葡屬蒙巴薩島，茍延殘喘，惶惶不可終日。

　　或許是阿曼人滿足于當地的象牙、犀角、黃金、玳瑁，以及奴隸等貿易帶來的大量收益，也或許是阿拉伯半島上的地區事務暫時捆住了他們的手腳，阿曼亞魯巴王朝的統治者們沒有繼續對實力衰弱的葡萄牙人窮追猛打，任其在距離咫尺之隔的蒙巴薩島上繼續他們的殖民事業。

　　及至1682年十一月，料理完國內事務的阿曼素丹賽義夫一世終于將目光瞄向了蒙巴薩島，準備徹底將葡萄牙人趕出東非地區，以徹底清除葡萄牙人于側后的威脅，同時彰顯帝國和素丹的威勢。

　　葡萄牙人為了防止阿曼帝國人的入侵，在近三十年里，不斷將島上的耶穌堡進行加高加固，并先后從齊國手中購買了多達二十余門火炮，力爭將該堡壘打造成一座永不陷落的“天主之城”。這座堡壘呈“大”字形，長100多米，寬約80米，城墻建在珊瑚巖上，高15米，厚2.4米，大門上還布滿約10厘米長的尖釘，以防戰象的沖撞。

　　而阿曼人為了攻克蒙巴薩島，出動了六十多艘大小艦船，軍隊五千余，對該島進行了為期18個月的圍攻。英勇的葡萄牙人面對阿曼人的進攻，展開了殊死抵抗，憑借兇猛的火炮和堅固的堡壘，給予阿曼人大量殺傷，一直堅持到今年五月，最終彈盡糧絕，不得不向阿曼人請降。

　　在遭到阿曼人圍攻時，蒙巴薩島上的葡萄牙人曾不斷派出使者，向葡屬莫桑比克殖民地和齊國所據的廣安堡（今吉布提市）求援。

　　但葡屬莫桑比克殖民地派去的援軍被阿曼人擊退，損失了兩艘槳帆船，一百多名武裝人員，實力大減。同時，當地的殖民官員擔心阿曼人會抽調更多的力量轉而來襲擊莫桑比克，遂不敢再派出援兵。對于葡萄牙人而言，莫桑比克是果阿和里斯本之間的鏈鎖的關鍵環節，重要性要遠遠高于蒙巴薩，不容任何有失。

　　而齊國人面對葡萄牙人的求援，反應并不積極，選擇了作壁上觀的態度。蓋因，數年前，齊國人曾向葡萄牙人提議，希望能通過購買的方式獲得葡屬摩加迪沙或者拉穆島，以補足齊國于東非地區沒有補給點的缺憾。

　　但此建議遭到葡萄牙人的拒絕，著實讓齊國人大失顏面，從而心生不滿，并為此耿耿于懷。

　　當看到阿曼人在圍攻蒙巴薩島時，齊國人是抱著幸災樂禍的心理，看著葡萄牙人吃癟，怎么會巴巴地趕來救援。另外，該島東臨印度洋，背靠富饒的高原內陸，齊國海軍早就對此懷有覬覦之心，準備伺機奪占，只是囿于葡萄牙之間的友好關系，而不好意思下手。

　　如今，阿曼人圍攻蒙巴薩島，齊國人自然希望其與葡萄牙人打得兩敗俱傷，好坐收漁翁之利。作為印度洋地區的海上霸主，齊國對葡萄牙人于該地區的勢力持續衰落是樂見其成，但對日漸顯現出咄咄逼人態勢的阿曼亞魯巴王朝，也報以警惕的心理。

　　印度洋雖然廣闊無垠，但卻不能容納第二個海上強國，不論它是來自歐洲的殖民勢力，還是本地區滋生崛起的土邦王國，必將遭到齊國無情的壓制和削弱。

　　當阿曼人正在為奪取蒙巴薩島而歡呼雀躍之時，三艘強大的齊國專業戰艦以阿曼亞魯巴王朝支持并實施海盜行徑為借口，在玄靈島（今也門索科特拉島）附近海域連續攔截和檢查了數艘途徑的阿曼船只，并扣留了其中的兩艘疑似海盜船，挑起了雙方之間的海上沖突。

　　至六月初，四艘齊國戰艦進抵蒙巴薩島附近海域，要求阿曼人釋放所有被俘的葡萄牙人，停止對該島天主教徒實施的報復性屠殺和迫害行為。

　　齊國人的要求毫不意外的被阿曼人拒絕，在他們看來，勝利者有權力享受失敗者所擁有的一切，包括敵人的生命。再者而言，你們齊國派出四艘武力強大的戰艦來此，表露出一種赤果果的威脅意味，這讓剛剛取得一場偉大勝利的阿曼人如何能接受。

　　在武裝對峙的幾天時間里，阿曼人可能是收到了他們的艦船在玄靈島附近海域所遭到的不公正待遇的消息，遂露出一股濃濃的敵意，局勢頓時變得緊張起來。

　　齊國人指責阿曼人實施海盜行為，并不是無端起釁，更沒有冤枉它。阿曼憑借其漫長的海岸線，以及處于紅海、海灣（波斯灣）、霍爾木茲海峽等幾處要津之地，私下里縱容和允許該國海盜搶掠過往商船，這種行為不僅可以為阿曼人帶來大量的財富，而且還能免費獲得一支海上可堪一戰的海軍力量。甚至，阿曼亞魯巴王朝海軍轄下艦船也在周邊海域公然攔截和襲擊那些沒有多少武備的商船。

　　盡管阿曼人忌憚于齊國海上力量的強大，不敢襲擊那些懸掛齊國旗幟的商船，但卻頻頻對那些來自波斯、阿拉伯、印度，以及葡萄牙的過往商船發起攻擊，早就引起了周邊國家的公憤。

　　雖然，海盜是地區貿易繁榮的一個標志，但這種行徑卻被視為大型的寄生者，是從別人的辛苦和勞動中獲得養料的人群，他們沒有回饋任何東西于整個社會，反而對該地區正常的貿易活動造成一定的困擾。

　　而齊國作為印度洋地區的海上秩序的維護者和行事規則的制定者，更是有志于進一步促進和提升整個地區貿易繁榮的倡導者，自然是不允許阿曼人肆意破壞海上安全秩序的行為存在。

　　打劫，這是一個多么沒品的行徑！

　　一百多年前，葡萄牙人闖入印度洋，憑著船堅炮利，在極短的時間里奪取了無數的沿海據點和重要島嶼，差點建立了屬于葡萄牙人的印度洋霸權。但瞧瞧葡萄牙人確立海上優勢后，都干了些什么。不是在海上攔路搶劫，就是暴力掠奪地方土著，強制傳教，不僅極大的損害和阻礙了印度洋地區的貿易活動，還把自己搞的人神共憤，到處都不受待見，以至于到現在幾乎要敗光了自己的家底。

　　而齊國是要致力于建設一個富饒而又充滿活力的環印度洋貿易圈，需要的是一個由齊國主導的安全且穩定的貿易秩序，誰敢跳出來作反，破壞本地區的安全和穩定，必然要遭到一番敲打。

　　6月7日，夜，阿曼人以幾艘小型火攻船突然襲擊了停駐于港灣外的齊國戰艦。

　　猝不及防之下，齊國一艘戰艦被點燃，一邊以猛烈的火炮轟擊，阻止阿曼人繼續靠近，一邊快速升起風帆，狼狽地駛離敵人的攻擊范圍。萬幸的是，著火船只在全員官兵的合力撲救下，最終得以保全。但半邊船身被煙火熏得漆黑一片，讓艦船上的官兵既羞又惱。

　　清晨時分，天色大亮后，四艘齊國戰艦當即沖入港灣內，對簇聚的阿曼戰船展開報復性轟擊，以找回昨晚的場子。

　　阿曼人的戰船盡管體型小，火力弱，但他們絲毫不甘示弱，在各階軍官的帶領下，憑借著無限虔誠的信仰，駕駛著一艘艘靈巧而快捷的小船，向齊國戰艦發起了一波又一波亡命的進攻。

　　當日激戰一直持續至正午，阿曼人以損失二十多條小船的代價，迫退了齊國戰艦，使其先后撤離戰場，這場海戰遂暫時告一段落。

　　就在阿曼人為擊退齊國人而欣喜不已時，在6月16日，他們突然收到來自桑給巴爾島的求援信。那里的守軍聲稱，在五天前，齊國人以追擊海盜的名義，先是攻擊了附近的奔巴島，并將其奪占。隨后，數艘齊國炮艦開始輪流對桑給巴爾島實施猛烈轟擊，對港口和城池造成嚴重的破壞，整個形勢岌岌可危。

　　駐守蒙巴薩島上的阿曼主帥阿里·布賽義迪隨即派出一千五百名戰士，乘坐四十多艘大小艦船緊急馳援桑給巴爾島，以免被齊國人將其奪占。要知道，素丹陛下最為疼愛的小王子馬吉德就在島上，若是被齊國人不慎擒住，必然會引得素丹陛下震怒。

　　然而，在6月19日，當援軍進抵奔巴島西北海域附近時，卻先后遭到八艘齊國戰艦的攻擊。激戰兩個多小時，三十余艘阿曼艦船被擊沉擊傷，剩下的船只在自知不敵后，立即四散奔逃。

　　6月23日，齊國七百余登陸部隊在眾多艦炮的掩護下，攻上桑給巴爾島。

　　在經歷了齊國恐怖的炮火轟擊，并且還得知援兵已然斷絕后，桑給巴爾總督馬吉德王子隨即向登陸的齊國官兵獻城投降。

　　6月26日，齊國移兵蒙巴薩島，向島上領兵的將領遞交了馬吉德王子的勸降書信和齊軍的最后通牒，要求島上的阿曼軍政人員，必須在二十四小時內，棄械投降，否則將遭到最為齊國最為猛烈的攻擊。

　　阿曼駐蒙巴薩島主將阿里·布賽義迪拒絕了齊國人的最后通牒，他自持葡萄牙人修筑耶穌堡城高墻厚，防御嚴密，還有十數門火炮，加之城中還有兩千余守軍，即使齊國人戰力強大，在短時間內恐怕也無法將其攻克。

　　只要能堅守至十一月，東北信風到來，素丹陛下必然會派遣大軍前來救援。屆時，里應外合，說不定就能在蒙巴薩重創齊國人。

　　6月27日，最后通牒時間剛過，主持作戰的印度洋艦隊副司令、西印度洋分艦隊司令、廣威將軍（少將）朱善平當即下令，朝島上的耶穌堡發射火箭彈。

　　在兩個多小時里，艦隊所屬的十余艘戰艦，一共向蒙巴薩島上發射了約4000枚火箭，整個島上頓時煙塵四起，火光沖天，劇烈的爆炸和沖天的大火，幾乎將耶穌堡內的建筑夷為平地。

　　這種大型的“竄天猴”武器，最早是源自前明軍隊中的神火飛鴉，在齊國經歷了二十多年的發展后，技術愈發成熟，威力也是愈發強大，在不計敵方軍民傷亡的情況下，是齊軍施以火力覆蓋的最佳戰術武器。

　　雖然火箭體型被加大了，威力也進一步提升了，但它的發射條件并沒有進行多少改良。將火箭彈置于到準備發射的地方，架好三腳架，直接點火發射就行。有經驗的士兵可以根據三腳架來進行簡單的瞄準，不過相較于火炮，火箭的精準度還是差了一點。甚至，有時在操作不慎的情況下，會發生火箭在發射之后會飛向自己的陣地的烏龍情況。不過，在對敵方守御的城市實施覆蓋性攻擊時，也就不怎么強調它的精準度，只要打到敵人的頭頂上，造成建筑物的毀損和人員的殺傷即可。

　　耶穌堡內的大火燃燒了一天一夜，在這期間，無數的守軍和平民驚叫著，紛紛奪城而出。他們為了躲避大火的炙烤和火箭的攻擊，不斷地跳入海中。

　　6月28日，數百名齊國登陸官兵和武裝鄉兵乘坐小船，試探性地攻上島來，全程并沒有遭到阿曼軍的任何阻擊。

　　就在部隊建立灘頭陣地，接收大量攻城武器時，耶穌堡內的守軍打開了城門，舉著白旗，向齊國登陸部隊投降。

　　據前來接洽投降事宜的阿曼軍官所稱，昨日的火箭攻擊，以及隨后燃起的全城大火，幾乎燒毀了所有的城內建筑，他們的糧食、守城器械、被服皆損毀殆盡。包括主帥阿里·布賽義迪在內的七百余守城官兵，在此次火箭彈攻擊中被擊殺。至于被炸傷、燒傷的兵民不計其數，根本無法繼續堅守城池。

　　言畢，那名阿曼軍官手撫胸口，不斷地低聲向真神禱告。眼神看向齊國官兵時，也流露出一絲畏懼的神情。

　　這是一群來自地獄的惡魔，他們向真神的子民施以地獄之火！祈禱萬能的真神，去懲罰他們，拯救可憐無助的子民吧。

　　“蒙巴薩、桑給巴爾，再加上數年前拿下的漢平島（今大科摩羅島），基本可以將我西印度洋地區的諸多海上基地連成一串了。”艦隊指揮官朱善平手捂口鼻，站在高大的耶穌堡城樓上，眺望著遠處的海面，顯得意氣風發，“我海軍北控亞丁灣，南扼莫桑比克海峽，再加上南非領地隔斷兩大洋，我齊國于印度洋霸權將無人能以撼動！”