第三十三章 平安島的發展

　　1643年2月20日，呂宋，平安島（今菲律賓東南卡坦端內斯島）。

　　“勇進”號等四艘齊國移民艦船緩緩地停靠在平安堡碼頭，立時涌來一群當地的鄉兵和官員，按照既定流程，開始組織移民下船，清洗身體，領取飯食，分配臨時居所。

　　“你們怎么跑到平安島的西南側了？而且還撞到見西班牙人了。”平安堡指揮曹和問道：“路上遇到風暴了？”

　　“那可不！”船長佘明廣說道：“讓風暴給吹到呂宋大陸邊上了，我們呀，整個是繞著平安島轉了一圈。遇到的兩艘西班牙武裝商船，估計也不想跟我們打，對峙了一會，大家各自散去了。哎，你還別說，我們船隊圍著平安島轉圈的時候，發現島嶼南邊有一海灣處，有一大片地勢平坦的平原，你們平安堡到時候可以派人過去看看，將那里占了，足以開墾出不少良田來。”

　　“是嗎？”曹和聞言，不由好奇地問道：“那里有土人沒？河流、水源土質如何？”

　　“有沒有土人，我就不知道了。河流嘛，好像有一條。”佘明廣說道：“不過，那里的位置非常優越，面對一個寬闊的海灣，是一個非常不錯的停泊地，比平安堡的條件要好多了。”

　　曹和點點頭，表示記下了，以后會派出小船駛到南邊去看看，并擇機建立一個據點。平安堡最早以前，是一艘移民船只遭遇巨大風暴后，飄到這里來，雖然處于河口位置，但每年610月臺風頻發，使得風暴一旦升起，深切地影響到此處，所以這里并不是一個合適的船舶停靠地。

　　不過，平安堡一帶地勢平坦，土質肥沃，數條河流穿過平原，并且雨量充沛，非常適合種植水稻。經過兩年多的發展，此地已經擁有六百多定居移民，都是歷年來因為各種身體不適，不宜遠航，被留在此地。

　　而且，每年靠著大量的移民在此中轉，平安堡沿著河流兩岸，陸續開墾出了一萬五千余畝耕地，不僅可以支應過往移民吃用，還大量補給中途島（今帕勞科羅爾島），有力的支撐了東部航線移民運輸。

　　平安堡除了種植糧食外，還組織當地捕獲的土人和過往移民，大量收割附近的蕉麻，粗粗加工后，打包裝運到移民船上，帶回本土用于生產漁網和纜繩。

　　平安島的叢林里生長著無數的野生蕉麻，由于莖和葉子跟芭蕉樹相似，移民開始均以為是野生芭蕉，并未過多關注。

　　但在前年的十月間，平安堡出動鄉兵準備捕獲更多的當地土人，以增加勞力時，在一處海岸邊，攻破土人部落，發現他們用于捕魚的漁網竟然是用這種蕉麻制作的，令曹和大為驚訝。

　　要知道，在漢洲本土，因為劍麻、黃麻等纖維作物引進的時間很短，產量非常有限，故而，使得漢洲本土的麻料生產因為原料問題，一直發展不起來。大部分漁網和船用纜繩，都是來自巴達維亞市場采購，偶爾，也會從大明購買。

　　如今，在平安島上這種隨處可見的蕉麻，竟然可以作為制作漁網的材料，那么是不是還可以加工成各種麻料、纜繩呢？

　　抱著試試的態度，曹和命人收集了部分蕉麻，通過移民船隊帶回本土，以試做麻料生產。

　　果然，在去年六月，從漢洲本土傳回來的消息證實，這種蕉麻完全可以用作漁網、繩具、麻布的生產原料，并要求平安島大量收割，并做初步加工，供應漢洲本土的麻料生產。

　　蕉麻是年生草本植物，由于莖和葉子跟芭蕉樹相似，故名蕉麻。葉柄內有纖維，其纖維細長、堅韌、質輕，在海水中浸泡也不易腐爛，是做漁網和船用纜繩的優質原料，還可編織席子和地毯及優質麻織衣料。

　　蕉麻主要產在熱帶和亞熱帶地區，后世的菲律賓呂宋島和棉蘭老島是主要產地，在馬尼拉港出口，所以又被稱為馬尼拉麻。若是定植一年后割葉，可以連割10年。從葉鞘中取纖維，硬質纖維，柔軟、有浮力和抗海水侵蝕性好，強度極大。可用于織魚網、繩索、吊車繩索、動力傳遞纜索、麻布或包裝袋等。內層纖維可不經紡紗而制成耐穿的細布，用于衣服和鞋帽。

　　鑒于平安島上的野生蕉麻均生長在山區，環境較為惡劣，曹和除了命人大量捕捉土人并驅使他們割取蕉麻莖葉外，還讓定居于此的移民，將部分蕉麻移植于平原地區，以便未來可以就近割取。

　　另一方面，平安島上還有數量極其豐富的樟木、楸木、楠木、柚木等硬木資源，而且距離位置上，比威遠島（今新幾內亞島）離大明更近，隱然有替代其木材出口至大明的趨勢。

　　可以說，平安島不論是在位置上，還是經濟價值上，都遠遠超出中途島的作用，甚至某些時候，移民船隊在遇到風向極其有利的情況下，會直接駛到威遠島的通州堡（今印尼巴布亞島西北方向馬諾夸里市），而不需要經過中途島中轉補給。如此一來，孤懸于大洋之中的中途島，地位似乎有些尷尬了。

　　再加之，威遠艦隊計劃要在棉蘭老島南部獲取一處補給點，以作為圖謀呂宋的南部支撐點，若是得以實現，那么中途島的定位，在很長時間里，都會處于比較邊緣化的位置。

　　對于中途島的前途，曹和自然不會加以關心，他只知道，平安島非常適宜種植水稻，而且可以做到一年兩熟，甚至三熟，為東部航行的往來移民提供足夠多的糧食供應。以后也會因為蕉麻和木材的大量供應，會引來本土更多的關注和物資投入。再發展幾年，平安島肯定會如同新生島一般，成為大齊王國最為重要的海外領地之一。

　　此時的新生島上，張文琪迎來了一位重要的客人，大越國（安南后黎朝）使者，禮部侍郎鄭明慶奉鄭主（鄭梉，鄭氏政權的第四代領袖，封號清都王）之命前來新生島。

　　安南鄭主（鄭梉）于去年（1642年）發動的南征，因為新生島上齊國人突然介入，使得前期取得的大好局面為之崩壞，喪師數萬，海上力量亦損失過半，并讓南邊的阮氏叛賊重新將戰線推到江（即今越南爭江）一線。這也昭示著，鄭主策劃的南征行動，最后以失敗收場。

　　1643年2月，因為有人借大越國王的名義，以南征失敗為由，大肆攻詰鄭梉，甚至有朝中大臣勾連地方軍鎮，試圖推翻鄭梉的朝堂把控權力。為此鄭梉先是帶兵圍了王宮，逼迫在位的黎神宗禪位給兒子黎真宗。隨后，命其弟鄭驥出大軍強力鎮壓地方反抗勢力，暫時穩固了其鄭氏政權。

　　策劃多年的南征失敗，讓鄭梉尤為惱怒和惋惜。在聽聞水師統領報告，南方阮氏叛賊主要依靠著漢洲人強橫的水師力量，多次擊敗大越國水師戰船，協助阮氏叛軍多次在鄭軍后方登陸，以至于鄭軍前后失據，功敗垂成。

　　隨著不斷有漢洲人的消息報來，鄭梉愈發對其充滿了興趣。原來這個居于遙遠南方的新生勢力，國中主要民眾均來自大明，并且還在數年前，于柬埔寨王國沿海占據了一個小島。他們前后兩次擊敗南方阮氏叛賊的攻擊，并且連續數年攻掠阮氏沿海城鎮。可以說，將那個南方叛賊打得灰頭灰臉，而對此卻沒有任何辦法以應對。

　　同時，有人還向鄭梉報告，數年前，這個漢洲勢力，還曾經向鴻基（今越南下龍市）當地官府要求，要面見大越國皇帝，請求與鄭軍聯合共伐阮氏叛賊。不過，被當時的地方官員給一口回絕了，還斥其為“撮爾海上盜匪勢力，焉敢攀附我大越國，以謀阮氏叛逆，誠為可笑”。

　　“誠為可笑”，南征的失敗，恰恰因為這個漢洲勢力的介入，使得大好局勢毀于一旦。幾年前，聽聞南邊阮氏叛逆數遭海上襲擊，并將其水師力量摧毀大半，鄭梉也正因為此，而做出集結大軍進行南征決定。

　　誰能想到，昔日數攻阮氏的“海賊”，竟然與其握手言和，反而聯手擊滅泰半鄭軍水師，并頻頻發動側后登陸作戰，擊潰了鄭氏南征大軍，將戰線重新推進到戰前位置。

　　鄭梉當即下令，此前慢待漢洲使者官員斬首，同時派出使者前往新生島，試圖與其罷兵止戰，并共謀阮氏。

　　張文琪聽完這位大越國禮部侍郎鄭明慶的要求后，不由笑了起來。

　　果然，如王上所言，這個世上，只要你的拳頭足夠硬，就會贏得更多人的尊重和敬畏，身邊的“朋友”和“盟友”自然也會多起來。揍了安南阮氏，打了安南鄭氏，還能讓兩方爭相拉攏，引為助力，他們看上的不就是我大齊王國犀利的火器，以及實力高出一籌的水師艦船嘛！

　　“我大齊王國已然與廣南國握手言和，致力于維護本地長期的和平穩定環境，可不是反復無常之輩。”張文琪鄭重地說道：“對于你們大越國和廣南國之間的爭端，我大齊短期之內不會再度介入，更不會與你共謀廣南。”

　　要介入的話，那也得等我大齊北海艦隊返回新生島時，才能有所作為。

　　“我家大王聞悉貴國與大明天朝頗有淵源，而我大越過乃大明冊封所立，按理說，應同為天朝文明所屬。而阮氏，乃我大越國之叛逆，貴我兩國應尊正統，共伐阮氏。”鄭明慶正色地說道：“我大越國為表親厚友善，清都王（鄭梉）奏請我大越國王，以公主與貴國大王和親。這位大人，以為如何？”