第二十二章 繁榮的漢荷貿易

　　1642年12月5日，巴達維亞。

　　荷蘭東印度公司旗下的武裝商船“梅爾凱克”號緩緩地駛入了巴達維亞碼頭，一名碼頭港務管理員微笑著迎了上去。

　　“嘿，先生們，讓我猜猜你們是從哪里來的。”這名碼頭港務管理員沖著幾個下船的水手招呼道：“是從安汶過來的？”

　　“嘻嘻…”一名水手笑嘻嘻地說道：“嘿，伙計，你猜錯了。我們是從漢洲過來的，而且帶了許多稀罕玩意。”

　　“哦？…漢洲！”那名碼頭港務管理員愣了一下，隨即搖頭說道：“想不到，一個月內，竟然會有兩艘我們的商船從漢洲返回巴達維亞。現在，我們東印度公司與漢洲的生意，還真的是做得越來越大了呀！”

　　“是呀，還真沒瞧出來，那個貧瘠的漢洲，居然可以生產出許多我們東印度公司想要的商品。”那個水手點頭說道：“不過，同樣的，他們對我們運過去的糧食、布匹、船材，以及香料，也是來者不拒，統統予以收購。”

　　“那你們這次從漢洲拉回來什么商品？你說的稀罕物件又是什么？”這名碼頭港務管理員好奇地問道。

　　“蜜酒（甘蔗酒）、砂糖、金屬工具、農具、罐頭，還有就是漂亮的景泰藍。”那個水手隨口說道：“哦，對了，還有一種是可以去除身體和衣物污跡的洗滌物品，嗯，漢洲人稱之為肥皂，效果比們歐洲那些國家生產的洗滌品要強多了。嘿，伙計，他們還提供了一種能散發出香味的肥皂，嗯，叫香皂。用它來洗澡的話，你整個身體都會散發出舒爽的清香味道。不過，價格倒是不便宜！”

　　“我一個公司的底層職員，那里會有能力享受你說的那種散發出香味的…嗯，叫香皂的東西。估計那些愛美的女士和小姐，一定會非常歡迎漢洲的這種商品。不得不說，漢洲人還真的善于創造新產品。”

　　這兩人說的肥皂，是近幾個月來，漢洲齊國工業化發展的最大成果之一。因為，齊國稚嫩的煤化工產業，在一個偶然的機會，利用焦炭制取了一種重要的工業原料氨。

　　有了氨以后，齊天突然想到了另一種化工原料蘇打，或者稱為無水碳酸鈉，又名純堿。

　　純堿的用處之廣，作用之大，沒有人比齊天更為清楚。可以用于生產玻璃，如平板玻璃、瓶玻璃、光學玻璃和高級器皿。若是在化學工業中，則可用于制取鈉鹽、金屬碳酸鹽、漂白劑、填料、洗滌劑、催化劑及染料等。

　　同樣，在冶金工業中，可以用來脫除硫和磷，用于選礦及銅、鉛、鎳、錫、鈾、鋁等金屬的生產。在陶瓷工業中，用于制取耐火材料和釉。

　　此外，純堿還有一個最為廣泛的應用，就是制作肥皂。

　　有了氨，就可以使用后世中國大陸有名的侯氏制堿法，大量的制取純堿，而有了工業規模化生產出來的純堿，那么漢洲齊國就可以利用工業方法，使肥皂的生產成本降低到普通消費者完全可以接受的程度。

　　要知道，這個時期，人們祛除污垢，清除污跡，不論是東方的華夏文明，還是西方的歐洲國家，普遍都是使用的草木灰和動物油脂合成的原始洗滌物品。但去污能力比較差，而且制取過程也比較復雜困難，價格也比較昂貴。

　　不過，在大明境內，這種可以去污除跡的物品被人稱之為胰子，是對以前的澡豆做了改進，將砂糖、豬油、豬胰、香料等成分按比例共混研磨，并加熱壓制成型，這種胰子中的豬油被脂肪酵素部分地分解成了脂肪酸，進而被碳酸鈉皂化成了真正的脂肪酸皂，可以說與現代肥皂相差只有一步之遙。

　　而漢洲生產的肥皂和香皂，則因為可以通過工業生產方式，獲得了大量價廉的純堿，使得肥皂和香皂的生產制造有了新的發展，雖然強堿香皂不適合人類皮膚長期的使用，但是可以有效清洗衣物上頑固的污漬。

　　肥皂和香皂的生產成本雖然很低，但漢洲人還是對這兩種商品進行了精美的包裝，尤其是香皂，將它打扮成奢侈的化妝品，對荷蘭東印度公司采購報價，以每塊3盾（約8分銀子，0.6漢洲銀元）的價格，售賣與他們。

　　荷蘭東印度公司在今年三月，雙方完全實現商業開放以來，與漢洲和帝汶島、威遠島等海外領地進行了廣泛的商品互通互流。

　　印度的藥材、棉布、麻布、桐油、牲畜、銅鋁鉛等金屬材料，歐洲的船帆、鐘表、精確量器，巴達維亞的船材、索具、錫蘭的胡椒、安汶的丁香、肉蔻…，巨量的物資涌入漢洲和幾個海外領地。

　　而產自漢洲的蜜酒、高粱酒、罐頭，作為遠洋船只最好的攜帶食物，更是被東印度公司大量采購。同時，漢洲的砂糖、景泰藍、鋼刀、木雕工藝，也作為東印度公司輸往歐洲高價商品之一，被囤積于巴達維亞，屆時，會隨同那些來自大明的瓷器、絲綢、蔗糖等商品，一起集中運往歐洲本土。

　　“截止十一月底，我們東印度公司與漢洲的貿易額，達到了八十五萬盾的金額。”荷蘭東印度公司高級商務參贊弗雷德·阿普頓看了一眼手上那份財物數據，然后抬頭微笑著說道：“要知道，這些貿易金額可僅僅是從三月份才開始進行的，到目前為止，嗯，也就是九個月時間。而且，根據雙方的交易統計數據來看，漢洲對我們的商品需求非常強勁，幾乎什么商品都可以被他們吞下，甚至就是那些不值錢的糧食，他們也是來者不拒。”

　　“至于貿易利潤的話，我是非常看好。漢洲生產的景泰藍、木雕工藝，完全可以進入歐洲那些皇室的宮殿當中。他們的砂糖相對于市場上普通的蔗糖，不僅賣相更好，而且甜度更高，沒有其他異味和雜質。我們在歐洲的定價上，完全可以將其定為普通蔗糖的三倍，或者五倍。”

　　“哦，對了，他們漢洲新產的…香皂，我認為可以讓歐洲的那些貴婦和小姐趨之若鶩。既能清潔肌膚，又能散發出迷人的清香，我有理由相信，這種商品一定會跟香水一樣，占領歐洲的貴族小姐和女士的化妝臺上。總得看來，漢洲給我們東印度公司提供的商品，不僅可以滿足我們部分日常生產生活需要，還能讓我們在販賣至歐洲本土，創造可觀的利潤。”

　　“另一方面，這九個月以來的貿易往來，有近百分之七十的商品，全都是通過我們東印度公司的商船運輸。至于漢洲的運力，似乎他們更加傾向于去明國運輸移民到他們漢洲本土。在這里，我非常樂觀的估計，隨著漢洲人口的逐年增多，他們的商品需求在未來幾年，也會是一個持續增加的過程。每年一百萬盾的貿易額，我認為是非常輕松的。”

　　“非常好！”東印度公司駐巴達維亞總督科內利斯·范·德林滿意地點了點頭，“對于和漢洲的商業往來，我是完全沒想到雙方的貿易額會如此爆發式增長。漢洲不僅是一個可以為我們東印度公司提供日常生產生活消費品的貿易伙伴，也是一個可以為我們持續提供貿易利潤的優質客戶。更為難得的是，我們東印度公司可以憑借優勢的海上運輸力量，慢慢的壟斷，甚至可以控制他們的商業渠道和商品終端。”

　　“說道了海上運力，我突然想到了前幾日，那位漢洲，哦，應該是齊國，他們駐巴達維亞的代表前來拜會我時，提出一個商業要求。”弗雷德·阿普頓說道：“他們希望可以在十二月份到明年一月份，可以雇傭我們的商船，幫他們運輸移民。嗯，他們會將來自明國、安南的移民先期運到巴達維亞。而為了節約時間，他們希望我們可以幫他們完成下一段的移民運輸工作。即，將轉運至巴達維亞的移民再運往他們位于帝汶島上的新鄉城。”

　　“運輸移民？”科內利斯·范·德林總督想了想，然后問道：“他們為何不希望我們將他們的移民直接運至漢洲本土呢？”

　　“我猜測，他們不希望我們的商船借著運輸移民的機會進入他們在漢洲本土的各個據點。他們擔心我們東印度公司會趁機探查漢洲本土詳細的水文地理，以及他們本土據點的防務情況。”弗雷德·阿普頓說道微笑著說道：“不過，我會努力說服漢洲人，讓我們的商船盡可能地進入他們漢洲本土，尤其是他們比較神秘的東部地區。實地探查一番，這個國家真正的實力。”

　　“不錯，雖然我們目前與漢洲人實現了和平，而且雙方的商業往來和貿易交流也日趨擴大。但是，前任總督戴曼先生的警示也是非常有道理的，漢洲，將來有可能成長為我們東印度公司最為強大的競爭對手。有些事情，我們必須提前做好準備。”德林總鄭重地說道。