第九十六章 不期而遇

　　1639年5月22日，帝汶島，新鄉堡。

　　時隔近兩個月，“揚波號”又一次停靠在新鄉堡的碼頭上。兩個碼頭管理人員見狀，立刻大聲呼喝著三十多個土人上前準備卸貨。

　　待船停靠穩當，齊天迫不及待地下了船。尼瑪的，六十多頭野生水牛，在五六天的航行時間里，散發出來的牛騷味，一直折磨著船上所有人。雖然，水手們每天從海里打來一桶一桶海水沖洗。但你沒法阻止這些水牛不斷地排泄，糞尿味，以及水牛身上的騷味，讓每個人都難以進食和入睡。

　　在碼頭上，深深吸了一口新鮮氣，齊天才覺得自己好像又活過來了。看了看遠處新鄉堡的城墻，臉色又垮了下來。從新鄉堡返回建業城，又是五六天，真的很想將所有的野生水牛就此留在新鄉堡，大家清清爽爽地返回。

　　但作為漢洲民政府大總管，可不能意氣用事。漢洲本土還有數十萬畝的耕地，需要大量的耕牛去犁地，未來的漢洲肉食品，也需要擴大肉牛種群。

　　這種野生水牛，將養幾個月，就可以稍稍馴化，而且還可以與其他品種的牛進行雜交，改良和擴大漢洲的牛群。既然如此，牛島上的野生水牛必須持續擴大捕捉和轉運數量，萬萬不能讓其自生自滅地化作牛島上的一堆肥料。

　　在新生堡停留兩日，扔下十幾頭狀態不是很好野生水牛與陳大郎，然后“揚波號”又裝上一百余新鄉堡鄉兵前期俘獲的土人，揚帆起航，緩緩駛出蒼溪河口，隨即直奔建業港而去。

　　就在“揚波號”上的眾人興奮地操縱著船只，期盼著早些時日返家的時候，距離它東北方向約三十多公里處，一支由四艘武裝商船組成的荷蘭艦隊，全部張開著巨大的風帆，相隔十幾公里朝著建業城的方向駛去。

　　柯蒂斯·貝爾曼少校對于巴達維亞艦隊司令達克曼·巴雷克上校命令他帶著先遣艦隊順路巡視漢洲建業港和他們在帝汶島南側的新鄉堡，覺得有些不以為然。

　　要知道在大海上，試圖去尋找和捕獲一艘兩艘漢洲船只，何其困難。即使發現了他們，僅憑借四艘武裝商船就能將其捕獲，或者擊沉？除非運氣比較好，遇到一艘無法開快的老舊破船，或者一艘裝滿了貨物的運輸船。

　　但是，作為新任的艦隊司令，達克曼·巴雷克上校所發出的命令必須嚴格執行，巡視漢洲海岸，估計最大的作用，可能就是威懾和恐嚇漢洲，以打擊漢洲人的抵抗決心。

　　為此，柯蒂斯·貝爾曼少校并未四艘武裝商船排成緊密的巡航對列，而是分成了左右兩個分艦隊。彼此相距約十余公里，快速地向建業港駛去。

　　順路，肯定是不存在的，柯蒂斯·貝爾曼少校這支先遣艦隊去了漢洲海岸，再折返帝汶島，最后去帝力港，花費十幾天，繞行數千里，這在過去來說，是嚴重地浪費海上運力。

　　但如今的荷蘭東印度公司，運力突然間有些富裕了。蓋因香料群島的安汶被漢洲人所毀，后又發生土人暴動，以至于丁香收購暫時無法進行。另外，福爾摩沙的兩個據點遭到明國鄭芝龍的攻擊，其結果也不是很樂觀，為了確保貿易船只安全，也是暫停了前往日本、朝鮮的往來。

　　仔細想想，目前荷蘭東印度公司所面臨的局面還是非常危急的，似乎整個遠東地區的敵人都在針對他們荷蘭人。爪哇島上的土人，南邊的漢洲人，菲律賓的西班牙人，明國的鄭芝龍，以及他們在印度、錫蘭和馬六甲地區的老對手葡萄牙人，幾乎同時在對東印度公司發難。

　　而他們的盟友，似乎一個都沒有。至于有過合作的柔佛素丹王國，那還是因為他們有共同的敵人葡萄牙的存在，才顯得關系比較密切。如果要讓他們為荷蘭人流血，保衛東印度公司的利益，那些狂熱的柔佛人肯定會謹謝不敏，躲得遠遠的。

　　隨著局勢漸入惡化，巴達維亞總督也在開始調整一些列遠東政策。聽說，總督大人會再次派出談判代表前往菲律賓，重申他們與其的休戰和平意愿，試圖穩住西班牙人不要落井下石。另外，總督大人還有意支持亞齊王國的薩瓦丁王子，使其能在眾多競爭亞齊素丹位置中可以勝出，以便緩和與亞齊的關系，進而共同對付葡萄牙人。

　　至于錫蘭今斯里蘭卡，荷蘭人希望康提王國拉杰辛赫二世能組織軍隊進攻島嶼西部科倫坡，以便削弱葡萄牙人的勢力，為此，他們運送了一些火槍和火藥，以及部分刀劍長矛給康提王國。

　　在原來的時空當中，荷蘭人1639年5月就趁著與康提王國的合約了錫蘭東部地區，并相繼占據了亭可馬里、米格布瓦、加勒等重要城市與要塞。而現在，荷蘭人因為漢洲黑衣衛的提前泄露登陸地點的消息，致使荷蘭人一直未能成功登陸錫蘭。

　　對于南邊的漢洲，戴曼總督的意志也很明確，必須在今年之內加大對漢洲海上運輸的打擊力度，迫使其屈服，納入東印度公司的殖民體系。

　　不過，對于漢洲，整個巴達維亞艦隊都顯得有些無處著力，所有的據點修建得跟烏龜殼一樣，他們的船只明知不敵，也是全部都躲藏在無人知道的海外島嶼附近，根本不與荷蘭艦隊照面。但卻趁著荷蘭人不注意的時候，會突然跳出來，狠狠地咬你一口。

　　真的要迫使漢洲人屈服的話，那只有發動荷蘭人最大的資源，動用無數的武裝力量，直接進攻他們的本土，登陸他們的建業城。但荷蘭人不敢承受失敗的后果，漢洲據說有兩三萬人，那么可以用于抵抗的武裝力量，至少也有七八千人，而且，他們還能自己生產火炮和火槍。憑借巴達維亞所控制的武力，攻占建業城，恐怕是難以做到的。

　　荷蘭武裝商船“灰鹿號”和“勇士號”離開帝汶島海岸，朝漢洲航行已經四天了，估計最多還有兩天，就可以看到漢洲的海岸線。到了那里，柯蒂斯·貝爾曼少校決定先往建業港轉一圈，以期遇到可能經過的漢洲船只，然后再到附近一個大島巴瑟斯特島上荷蘭人曾經建立的臨時營地修整，并與另外兩艘武裝商船在此匯合。

　　“東南方發現一艘大船！”船上的瞭望手突然大聲喊道：“疑似…葡萄牙人的商船！”

　　柯蒂斯·貝爾曼少校聽到呼喊，立刻舉著單筒望遠鏡朝東南方觀察。果然，一艘葡萄牙形制的商船，正鼓足風帆，朝著漢洲方向行駛。對方似乎也發現了他們兩艘戰船，甲板上有許多人正在跑動著，試圖調整著風帆，借助風力，擺脫他們。

　　“給灰鹿號發信號，我們一起追上去！”柯蒂斯·貝爾曼少校命令道。

　　“先生，對面明顯是荷蘭人的武裝商船，為了安全起見，我建議將船上的野生水牛全部拋到大海里，以減輕船身重量。”原葡萄牙海軍軍官孔拉德·科斯塔少校苦著臉對齊天說道：“否則，我們恐怕無法擺脫他們。”

　　“不必如此吧！”齊天也在看著身后分頭包抄過來的兩艘荷蘭武裝商船，距離還有兩公里左右，就算我們速度慢一點，看著天色，怎么著也能拖到晚上，借著夜色逃跑。船上這五十來頭野生水牛，好不容易才從牛島運到這里了，眼看著就要到建業港了，如此丟入海中，太浪費了。要丟東西倒海里，還不如將那一百多的土人丟下去呢！

　　“快去指揮船只撤退吧，科斯塔少校，我相信你的專業能力，一定可以拖到晚上。”齊天鼓勵道。

　　孔拉德·科斯塔少校頗為無奈，自己的專業能力當然毋庸置疑，但船上配置的水手能力卻是參差不齊，很多人，在幾個月前不過是漁船上的漁民。但看到齊天鼓勵的眼神，只能無奈地返回指揮臺，操縱這艘原葡萄牙商船亡命地向漢洲逃竄。

　　齊天站在船艉樓上，不停地關注著身后那兩艘荷蘭武裝商船，時不時地還望著天空，期望這明晃晃的太陽早點落下去，或者來一場暴雨，如此，“揚波號”就能隱藏行跡，遁入大海深處。

　　也不知道這個時候，墨菲定律有沒有人提出來，但現實打臉的就是，身后趕來的兩艘荷蘭武裝商船距離“揚波號”越來越近，僅憑肉眼就可以看到船上的荷蘭水手猙獰的面孔。

　　“將野生水牛推入大海！”齊天氣急敗壞地命令道。荷蘭人果然不愧為海上馬車夫，嫻熟的操帆技能，使得他們的船只可以更好地借助風力，將他們的速度可以發揮的比對手對手超出一籌。

　　十幾個鄉兵和水手，驅趕和配合著船上的土人，費力將底艙的野生水牛拖出來，然后推到海里。

　　“哦，上帝，那艘船上在扔什么東西？”追到最前面的荷蘭武裝商船“勇士號”上水手不由驚呼道：“他們似乎在往海里扔牛！”

　　“葡萄牙人難道是在往漢洲運輸牛嗎？”

　　“你個蠢貨，你沒看到船上還有許多明人面孔的水手嗎？”一個荷蘭軍官興奮地說道：“那艘船是漢洲的！”

　　“沖過去，截住他們！”荷蘭武裝商船上的軍官和水手頓時激動起來。

　　與漢洲開戰大半年以來，他們還未曾俘獲過一艘漢洲船只，一名漢洲士兵。反而己方被漢洲人俘虜甚多，帝力城、安汶、被截殺的商船，保守估計，荷蘭人有一千多人被漢洲所俘獲，就算刨除那些土人，其公司雇員，雇傭軍，水手以及平民也有七八百人。

　　如今，要是能俘獲一艘漢洲商船，必然會讓總督大人及其他公司高層人員大為振奮。