相比百姓們的反應,其實反應最大的應該說是那些被李桓要求前來觀看的官員們。
這些官員真要說起來的話,其實大半也都不是什么好人,最多就是在錦衣衛調查的資料當中,這些人還算保持著幾分底線吧。
或許貪贓枉法,或許有種種的不是,但是至少殺人放過這種事情沒有做,而且也能夠做一些事情。
李桓要是真的按照朱元璋當初定下的規矩來收拾這邪惡官員的話,只怕這福建官場未必就能夠剩下幾個人了。
殺人的確是簡單,可是殺過人之后,怕是整個福建就要陷入到一種無人可用的狀態,到時候非得亂成一團不可。
李桓的目光落在了這些官員的身上,可以看得出這些人一個個面色慘白,甚至有人癱坐在那里,顯然是被嚇得不輕。
既然先前沒有對這些人動手,李桓自然沒打算對這些已經擺明了態度投靠他的人動手。
畢竟沒有這些人幫他做事的話,他的一些命令還真的難以執行下去。
除了這些官員之外,還有就是江宏等一眾富商、豪紳了,這些人也是被嚇得不輕,尤其是看著那些往日里熟悉的人一個個的被砍了腦袋,那種沖擊力可想而知。
數百上千人排著隊被砍頭,這樣的情形怕是數十年來也只有這么一遭了,就連那劊子手最后都換了兩輪,砍人的鬼頭刀差點都被砍的卷刃了。
足足一個多時辰,刑場四周靜悄悄的,除了偶爾傳來的嗚咽聲,根本就沒有其他的聲音。
一具具的尸體橫在刑場之上,鮮血彌漫,血腥之氣十足。
李桓一直坐在那里,從頭看到尾,這讓許多人心中對李桓越發的敬畏起來。
看著四周稀稀疏疏的人群,李桓緩緩起身,沒有說什么,在一眾錦衣衛的簇擁之下,翻身上馬,直接離去。
隨著李桓離去,刑場之中所充斥著的那種令人無比壓抑的氣息終于散去,許多人長出一口氣,直接身子一軟坐在了地上。
雖然說眼前是一片鮮血淋漓的情形,一具具被砍了腦袋的尸體橫在刑場之上,無比的駭人。
但是在不少人的眼中,相比起來眼前這一具具的尸體,似乎李桓更為可怕一些。
回到別院,李桓就見幾道身影迎了過來。
羅干幾人見到李桓連忙行禮道:“屬下等拜見大人!”
李桓看了幾人一眼道:“可是有什么事嗎?”
羅干點了點頭道:“回大人,殺害錦衣衛蔡超、鄭奎兩人的兇手已經抓到了。”
李桓聞言不禁一愣,錦衣衛兩人生不見人,死不見尸,這事情他是聽陳耀說過的,本來以為要登上幾日才會有結果,沒想到這么快便有了結果。
至于說失蹤的二人被殺,其實這點李桓早就有預料,除非是被人給害了,否則的話,兩個大活人又怎么可能徹夜不歸。
畢竟除非是有明確的任務需要外出,否則的話按照他的要去,錦衣衛的人嚴謹在外過夜。
對于身邊的人,李桓的約束還是相當的嚴格的,怕的就是這些隨他出京的錦衣衛到了地方上,因為亂來而丟了性命。
走到一處涼亭邊,李桓坐了下來,看了跟在身邊的羅干幾人一眼道:“說說吧,到底是怎么回事,我還真的有些好奇,到底是什么人,竟然有這么大的膽子,連錦衣衛的人都敢殺。”
羅干忙道:“回大人,殺了咱們人的是一名江湖中人,或許是剛行走江湖的雛兒吧,不知怎么的就遇上了蔡超、鄭奎他們兩人追殺錢家的錢禮,您也知道,咱們的名聲并不怎么樣,當時就被那人給殺了,尸體藏在了住處。”
李桓微微點了點頭,這也是意料之中的事。
從侍從的手中接過一盞茶,喝了一口茶水道:“那人叫什么,是哪家的弟子?下山的時候,他師門難道就沒叮囑他什么人能招惹,什么人不能招惹嗎?”
羅干道:“那人叫做令狐沖,華山派弟子…”
正喝茶的李桓聽了羅干的話,差點將一口茶水噴出去,他頗有些難以置信的看了羅干一眼。
他不會是聽錯了吧,殺人的竟然是令狐沖,這可是大大的出乎了李桓的預料。
雖然說心中極為驚愕,不過李桓在起初的驚訝之后,聽著羅干將事情的經過講述了一番。
李桓臉上露出了頗為古怪的神色,令狐沖救了錢禮,結果夜里想要帶人出城,卻是一不小心泄了行蹤,被巡城的士卒以及錦衣衛給發現,圍殺自城墻下,連人都給射成了刺猬一般。
看了羅干一眼,李桓道:“你說那錢禮最后出賣了令狐沖,帶你們去了令狐沖師徒的住處,結果卻被趕回來的岳不群給一巴掌拍死了?”
羅干點頭道:“屬下等無能,雖然說找到了蔡超、鄭奎兩位兄弟的尸體,可是卻沒有能夠拿住令狐沖的同黨。那岳不群實力極強,一出手便將我等給制住,若非是對方沒有痛下殺手的話,恐怕屬下等這會兒尸體也都涼透了。”
李桓聽羅干說岳不群并沒有殺了他們,而是只救走了岳靈珊,制住了他們的穴位的時候,一只手輕輕地敲擊著石桌,嘴角露出幾分笑意道:“這岳不群倒是有趣。”
羅干恭聲道:“大人,那令狐沖的尸體已經送了過來,至于逃走的岳不群以及岳靈珊,屬下等不知該如何處置,特來請示大人。”
一直站在那里沒有說話的孟輝這會兒眼中閃過一道冷厲之色道:“大人,似這等目無王法,膽敢殺害咱們錦衣衛的江湖中人就不能姑息縱容。”
被殺害的兩人包括羅干都是孟輝的手下,孟輝自然是非常的惱火。
李桓緩緩起身,背著手道:“帶我去看一看那令狐沖的尸體。”
雖然說不知道李桓為什么突然之間要去見一個無名之輩的尸體,不過孟輝、羅干幾人還是忙頭前帶路。
很快李桓就看到了一具被主席包裹著的尸體。
雖然說身上的箭矢已經被清理掉,但是只看那身上的血洞就能夠想象得出令狐沖在死前肯定是被射了一身的箭矢。
所實話對于這位令狐沖,李桓可是沒有太多的好感的,這位身為華山派的大弟子,所作所為卻像是特意來坑害華山派的。
只是怎么也沒想到,令狐沖竟然會以這種方式死在了這福州城,或許這對華山派來說,未必就是一件壞事。
擺了擺手,李桓輕笑道:“令狐沖既然死了,那蔡超、鄭奎的仇也就算報了,這令狐沖尸體暫且收斂好了,至于岳不群、岳靈珊二人,暫且不急,若是那岳不群夠聰明的話,他肯定會給我們一個交代。”
說著李桓眼眸之中閃過一道殺機道:“否則的話,本官就親率大軍踏平華山,滅了他華山道統。”
聽著李桓的話,孟輝、羅干等人不禁精神一振。
要知道華山派的名頭在江湖之上還是相當的響亮的,雖然說他們素日里也瞧不上這些江湖中人,可是有一點卻不得不承認,那就是江湖之上的確是有一些人非常厲害,也是他們所不想招惹的。
官府對于江湖門派雖然一向都是持打壓的態度,但是經過起初的打壓之后卻是發現,對于這些江湖中人,無論怎么努力都難以徹底滅絕,也就是立國之初,太祖朱元璋大肆鎮壓了一番,即便是以當時太祖朱元璋的威勢,最終也是沒能徹底杜絕江湖中人的存在。
自那之后,雖然江湖的力量逐漸衰落,不過朝廷也改變了直接出動大軍圍殺的策略,改為扶持少林、武當兩大門派,以此來完成對江湖的打壓以及監管。
為此皇室親自下令在武當山建立了家廟,甚至還派遣了專門的官員坐鎮管理,自此朝廷對江湖的態度也一直延續了下來。
李桓能夠說出踏平華山的話來,這在孟輝、羅干他們看來,已經是相當的護短的一種表現了。
畢竟天下承平日久,朝廷之中的一眾官員也不想去刺激一個有著尖端武力的江湖宗門,覆滅對方容易,怕就怕逃跑了那么幾個厲害的人物,到時候滿天下的襲殺朝廷官員,便是最后能夠將對方殺了,最終來看也是弊大于利。
看了幾人一眼,李桓道:“去通知董煥指揮使,就說讓他放開對福州四門的封鎖,允許百姓自由出入。”
孟輝聞言道:“大人,現在就放開封鎖是不是稍微早了一些啊,畢竟還有一些反賊余孽沒有找出,若是就此大開城門,只怕他們就要逃之夭夭了。”
李桓看了孟輝一眼道:“你覺得就算是再封鎖下去,咱們將所有的人手都撒出去,最終又能夠找出幾人來?”
孟輝不禁面色一滯,他也不得不承認一點,那就是這些逃脫的賊人如今恐怕早就已經藏匿了起來,人家做為地頭蛇,要么是藏匿的地點無比隱秘,要么就是有人包庇,別說他們只有那么點人手了,就算是將可用的人手增加幾倍,也不大可能將這些人全部找出來。
擺了擺手,李桓笑道:“福州城已經封禁了幾日,幾日之間便鬧出了這么多事,這城中的百姓一顆心早就繃著一根弦,既然主犯皆已伏誅,那么也是時候大開城門,消弭城中這一股緊張而又恐怖的氣氛了,否則的話,時間長了,若是被有心人暗中引導,難保不會引發一場民亂。”
說著李桓神色之間露出凝重之色。
孟輝等人聽李桓這么一說也是面色大變,當即沖著李桓道:“大人目光長遠,屬下等沒想到這點,我這便前去通知董指揮使,請他大開城門。”
福州城之中,一處偏僻的民宅當中,幾道身影正聚集在一處小客廳當中。
如果說有認識他們的人看到這幾人的話肯定會非常的吃驚,因為這幾人赫然是當初在老者鼓動之下,率領家中仆從圍攻知府衙門的各家的領頭人物之一。
倒不是說這些人命大,而是這些家族深韻雞蛋不能放在一個籃子里的道理,每家都有核心族人早早的藏了起來,既沒留在府中,也沒有跟著大隊人馬去圍攻府衙,防備的就是攻打府衙失敗被人一鍋端了。
這會兒幾人看著站在那里的那名老者道:“這位老大人,你讓我們去做的,我們也做了,接下來該怎么辦?”
錢仁是錢家的一位極具能力的族老,素來輔助錢勇,打理錢家的各項生意,可以說能力極強,當時為了以防萬一,錢勇同錢禮、錢義商議之后便讓錢仁帶了一部分人藏了起來。
其余的人也都齊齊看向那名老者。
老者顯得很是平靜,淡淡道:“那就等,種子已經灑下,只等時機到來,便可破土發芽。”
有人聞言頗為不耐煩的道:“老家伙,少神神秘秘的,先前咱們各家就是因為聽了你的主意,帶人去圍攻府衙,結果卻被李桓屠殺殆盡,如今就連家族都破滅了,現在你又找我們過來,若是你今日不說出個子丑寅卯來,你就去給各家死去的人陪葬吧。”
一聲輕咳,有人忙開口向著一臉怒火的那人道:“何通兄弟,消消火氣,咱們能聚在這里,也是多虧了這位老大人不是嗎?相信老大人一定會給咱們一個解釋的。”
說著這人向著那老者拱了拱手笑道:“老大人,您說是不是啊。”
老者聞言冷笑一聲道:“一個唱紅臉,一個唱白臉嗎?不是老夫看不上你們這些人,想知道什么盡管直說便是,同老夫玩這些把戲,有什么意思嗎?”
眾人被老者點破了心思,倒也沒有露出什么不好好意思的神色,只是盯著老者。
老者帶著幾分不屑道:“不是讓你們去散播謠言了嗎,只要李桓再將城門關閉幾日,這城中的百姓惶恐不安的情緒就會積攢的越來越多,那時只要你們在暗中牽頭,引爆一場波及城中十多萬人的民亂絕對不是什么問題,你們說到時候鬧出這么大的亂子,李桓他會是什么下場?”
眾人聞言不禁面色大變,齊齊的用一種敬畏以及忌憚的目光看著那老者。
這老者實在是太狠毒了,竟然要利用全城百姓來挑起一場民亂,他們可都不是傻子,如果說這一場民亂爆發的話,涉及偌大的福州城,十幾萬的百姓,到時候不知道會有多少百姓將喪生在這一場動亂當中。
至于說李桓的下場,傻子都能夠想到,即便是李桓不死于民亂,能夠逃出城去,只怕他也活不了多久。
這么大一場動亂絕對會轟動天下,轟動朝堂,那個時候就算是天子再怎么的寵信于他,也必須要將李桓推出去斬首示眾,給天下人一個交代。
可以說真到了那個時候,別說李桓是天子的寵臣了,就算是李桓是皇室宗親,也難逃一死。
何通、錢仁幾人眼中滿是駭然之色,很快便哈哈大笑道:“好,好,此計甚妙,老大人之計若是能成,這天下間,誰也救不了他李桓,我等各家冤死的人,這份血海深仇終于可以報了!”
錢仁端起茶杯,眼眸之中閃過一絲異樣的神采,目光投向那老者,忽然道:“老大人可否告示我等,你究竟是何方神圣,為何如此相助我們對付李桓?”
這應該是所有人心中最想知道的,所以見到錢仁突然之間開口,登時目光也都齊刷刷的看向那老者。
老者所展現出來的能力、手段,都表明老者身份不一般,一般人也沒有那樣恐怖的大局觀以及眼光。所以眾人非常好奇老者的身份。
老者眉頭一皺,看向錢仁,眼眸之中閃過一道不虞之色道:“老夫究竟是何人,似乎并不重要吧,重要的是,我們有著共同的敵人。”
何通卻是搖頭道:“老大人這么說就太過沒誠意了,咱們可以說是提著腦袋同你合作,你卻是連自己的身份都不肯暴露,這如何能夠讓我們安心呢。”
說著何通向著四周眾人笑道:“諸位說,是不是這個道理啊!”
“對,對,大家既然合作,那么就該相互知根知底才好啊!”
“沒錯,你說說你上次找大家見面搞出一個靈堂出來,這次又換了一個地方,神神秘秘的,咱們心里實在是沒譜啊!”
一時之間,一眾人皆是抱怨,就那么看著老者,給老者造成一副眾怒難犯的場面。
老者卻是顯得非常的平靜,仿佛是沒有聽到這些人的話一般,緩緩端起茶杯道:“諸位,老夫累了!”
眾人不禁傻眼了,這是端茶送客嗎?
他們先前藏身的地方可是相當的隱秘的,可是即便如此,他們這些人,竟然大半都被這老者派去的人給找到了。
這意味著什么,在場一眾人誰都不是傻子,分明對方派了人暗中監視著他們啊。
連自己藏身的地方都被人給監視了,這如何能夠讓他們心安,能有一點安全感才怪。
雖然說也有幾家沒來,但是他們也不敢肯定是不是那幾家藏身的足夠隱秘沒有被找到,還是其他的原因,但是單單是見到在場的其他人的時候,大家便心照不宣的打定了主意,這次無論如何都要問出這老者的身份來。
本以為在他們這么多人的聯合施加壓力之下,對方肯定堅持不住,同他們開誠布公才是,卻是怎么都沒有想到,這老者竟然不按常理出牌,非但是沒有表明身份,反倒是直接端茶送客了。
有脾氣火爆的直接一拍桌子站了起來,沖著那老者喝道:“你這老東西…”
劍光一閃,就見一名黑衣勁裝的漢子手中一柄寒光閃閃的寶劍正抵著那人的咽喉,冰冷而又鋒利的劍尖幾乎刺破了那人的肌膚。
冰涼而又帶著一絲刺痛傳來,那人哪里想到會有這么一遭啊,直接都被嚇傻了。
條件反射一般后退了一步,面色蒼白的看著那黑衣大漢,眼中滿是驚懼之色,而那老者則是坐在那里,就像是沒有看到這一幕一般。
其余之人也不是傻子,看到這一幕的時候,眾人便知道這一次想要知道那老者身份是不可能,再呆在這里也沒有什么意義,而且老者已經流露出送客意思,要是再繼續呆下去的話,誰知道那黑衣男子會不會暴起傷人對他們不利啊。
“走!”
眾人起身正欲離去,突然之間就聽得咣當一聲,就見大門被人狠狠的一腳踹開。
這突如其來的變故卻是將所有人都給嚇了一跳,尤其是當他們看到門口處的情形的時候,臉色瞬間大變,滿是驚懼之色。
有人甚至驚呼道:“李桓,你怎么會在這里!”
“快逃啊,錦衣衛來了!”
就見一隊錦衣衛當先沖進了院子當中,手中的強弩已經鎖定了在場所有人,不單單是自門口處沖進來的錦衣衛,就是院子四周的高墻之上,伴隨著那一聲踹門之聲也一下子冒出了一道道身影。
可以說這會兒這一座院子已經被重重包圍了起來,封鎖之下,就算是一只蒼蠅也休想飛出去。
李桓緩緩的走進院子當中,目光在一眾人身上掃過,最后則是落在了客廳之中并沒有動彈那名老者身上。
老者看上去似乎一點都沒有慌亂之意,哪怕是李桓闖進來,老者也沒有起身,就那么坐在那里遙遙看著李桓。
黑衣漢子手持寶劍立于老者身側,全身繃緊,顯然是從李桓身上感受到了莫大的威脅。
李桓緩緩道:“將所有人統統拿下,但有反抗者,殺無赦!”
四周的錦衣衛齊齊應了一聲,當即上前準備拿人。
就聽得有人一聲大喝道:“想要抓你爺爺,休想!”
有人身形一躍就想逃走,只看其矯健的身形就知道,這人多少也練過一些功夫,只可惜在這重重包圍之下,他剛剛動彈,就聽得弓弦聲響起。
咻,咻 幾支弩箭齊齊射出,轉瞬之間,身形剛剛躍起的那人便當場身中數支箭矢,噗通一聲墜落于地,汩汩鮮血當場便染紅了地面。
原本有人想要效仿這人,結果看到這人的遭遇,心中剛剛鼓起的那點勇氣瞬間就不見了。
哪怕是被抓了可能會被砍頭,可是也好過現在被錦衣衛給射殺當場吧。
李桓并沒有理會這些滿臉不甘,卻又不甘有絲毫異動,只能任憑錦衣衛上前將他們給拿下的眾人,而是緩緩上前,走進客廳之中,如同故人重逢一般,看著那老者道:“蔡大人,咱們又見面了!”
外面被錦衣衛給拿下的眾人這會兒剛好聽到李桓的話,只是愣了一下,當即便反應了過來,一個個的用愕然的目光看向那老者。
這福州城,能夠被李桓稱呼一聲蔡大人的,恐怕也只有那位敢做出圍殺欽差的瘋狂舉動的提刑按察使蔡文了。
不是說蔡文已經身死了嗎,為什么現在又出現在這里,而且還引來了這么多的錦衣衛,難道說從一開始,這就是一個局?
一眾人顯然被死而復生的蔡文給搞懵了,心中閃過各種的念頭,甚至連蔡文是不是同李桓一起演戲給他們看,為的就是將他們這些人引出來一網打盡的想法都生出來了。
老者伸手在臉上一抹,下一刻就見一張熟悉的面容出現,不是蔡文又是何人。
蔡文看著李桓,臉上竟然露出了幾分笑容,甚至還幫李桓倒了一杯茶水推到李桓面前。
李桓瞥了一眼,微微一笑道:“蔡大人的茶水,李某可是不敢品嘗啊!”
蔡文聞言哈哈大笑道:“李大人真是謹慎啊,難道還怕老夫在這茶水當中下毒不成?”
李桓緩緩點了點頭道:“前番蔡大人可是連本官都給騙過了,誰知道你這茶水當中是不是真的放了毒藥啊。”
說著李桓屈指一彈,一股勁風正中那茶杯,登時茶杯墜落于地。
蔡文一副惋惜的模樣道:“真是可惜了,這等上品的好茶,李大人竟不願品嘗。”
李桓看著蔡文道:“蔡大人為了對付李某還真的是費盡苦心啊,就是不知道蔡大人有沒有料到,咱們這么快便又見面了。”
蔡文將手中的茶杯放下,看了外面那一群被擒下的眾人一眼道:“老夫只是沒想到,這些人當中竟然這么快便有人不顧血海深仇而向你邀功。”
李桓點了點頭道:“是啊,就是李某也沒想到,就是不知這次蔡大人你還有什么辦法脫身?”
說著李桓笑盈盈道:“這次我會命人將蔡大人斬成數段,若是蔡大人還能夠活命的話,李某也認了!”
蔡文聞言哈哈大笑道:“蔡某若是真被剁成了幾塊,那可就真的死的不能再死了。”
說著蔡文嘴角露出一絲異樣的笑意道:“你猜我給李大人你準備了一份什么樣的禮物?”
眉頭一挑,李桓淡淡道:“以蔡大人的算計,不可能沒有防備到如今這一幕,所以李某也非常好奇,你又有什么準備?”
蔡文看著李桓,眼眸之中閃過瘋狂的神色道:“你可還記得當初我說過的話?”
李桓皺眉搖了搖頭道:“蔡大人和李某說過許多話,這讓李某如何去猜?”
蔡文身子微微前傾,眼眸之中滿釋放瘋狂的神色,就那么死死的盯著李桓道:“我說過,如果重來一次的話,我會給李大人你準備數萬斤的火藥!”
說著蔡文瘋狂大笑站起身來,指著院子道:“就在這院子下面,足足埋下了數萬斤的火藥,為了李大人你,老夫不知花費了多大的功夫才搞來這么多的火藥啊,全在這里了,怎么樣,是不是很驚訝!”
外面的一眾人聽到蔡文的一番話,一個個的面露駭然之色,看著腳下的土地,如果說真的如蔡文所說的那般的話,那就意味著在他們腳下被埋了數萬斤火藥,一旦爆炸開來,恐怕這里所有人都將瞬間在那大爆炸當中化作飛灰。
蔡文就那么看著李桓,眼中既有瘋狂又有期待之色,似乎是想要從李桓的臉上看到害怕、恐懼,甚至他還想看到李桓苦苦哀求于他。
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