所謂會試考場,還有個正經的名字,叫做貢院。
會試算是科考最高層級的考試之一,而且是全國各地的舉子進京趕考,自然會比鄉試的規模隆重許多,沉毅在醴泉樓里曾經看到過一本記述會試的書冊,數據雖然不準確,但是也有個大概。
南渡以前,陳國還是大一統王朝的時候,每一屆會試的舉人人數,應該在三千人左右,最多的一次有近四千人。
而南渡之后,祖宗留下來的江山只剩下了半個,相應的舉人人數也就少了不少,六十年來一共有二十多次會試,最開始只剩下不到兩千舉人參考,而前一次的會試參考的舉人人數,也重新回到了三千人。
不過錄取率始終不是很高,大約在百分之五到百分之八左右,最多的一次也就錄取了一成而已。
要知道,這些考生每一個都是舉人老爺,都是從一層層科考里殺出來的舉人老爺,在舉人老爺里尚且不能十取其一,可見這會試的殘酷程度!
今年的會試,考試人數也達到了三千人以上,貢院門口排起了漫長的隊伍,分成好幾排,然后分批進入貢院里,接受衙差的搜身。
雖然這會兒參考的考生,都是有身份的舉人老爺了,但是在禮部的衙差面前,依然沒有什么面子,衙差還是會粗暴的搜身,有時候還會要求考生脫衣服。
不過為了會試,為了殿試金榜題名,大家還是捏著鼻子忍了。
沉毅因為來的早,排在了隊伍中段,從天不亮開始排隊,一直到天光大亮,等到了他與前后的兩個考生都混熟了的時候,才終于排到了他。
沉毅雖然年紀不大,但是已經有了相當豐富的科考經驗,他很是平靜的接受了衙差的搜身,驗明身份之后,從衙差那里領到了自己的考牌。
考牌上寫著他的房間號。
黃字二十七號。
沉毅拿著自己的號牌,在貢院里找了好半天,才終于找到了自己的考房,走進考房放下考籃之后,沉毅還是一如從前那樣,簡單收拾了一下考房里的衛生。
貢院的考房,與鄉試考房并沒有什么區別,都是兩塊板子,不睡覺的時候一塊板子用來當桌子,另一塊板子用來當椅子,睡覺的時候把兩塊板子鋪在一起,就成了一張小床。
依舊是要蜷縮著腿才能睡得下的小床,按照貢院的說法,這玩意叫大丈夫能屈能伸。
會試的考試流程,與鄉試基本上類同。
都是考三場,三天一場,一共是九天時間。
甚至考試的內容,也沒有什么分別,都是第一場帖經墨義或者試帖詩等等,第二場雜文,第三場策論。
畢竟文科考試,題目出來出去也就是這些而已,不會再有更多花樣了。
只不過鄉試的時候,與沉毅競爭的只是京畿的秀才們,而現在與沉毅競爭的,是來自于全國各地的舉人老爺,或者說是這個時代的“學術精英”們!
這些學術精英,大多數都比沉毅年紀大,而且大多數都是自小讀書,也就是說他們讀的書只會比沉毅多,不會比沉毅少。
想要在這些“學術精英”里脫穎而出,那么就不能僅僅是會做題,更要做題做的出彩。
譬如說同樣翻譯解釋一句圣人語錄,想要進入兩位主考官和十六位同考官的眼里,就必須要翻譯的出彩,解釋的合理,最好能夠鶴立雞群,推陳出新。
至于雜文策論之類的,就更是見仁見智了,作文嘛,每個人心中判斷的標準都不盡相同。
沉毅把考房打掃了一遍之后,看了一眼貢院門口,這會兒考生還沒有全部進入貢院,沉毅心里明白,這考試一時半會開始不了,便打了個哈欠,鋪好床板之后,躺在床板上補覺了。
養精蓄銳,才能馬到功成。
等到沉毅睜開眼睛的時候,卻是他考房門口的衙差敲鑼把他震醒的,這禮部的衙差弄醒沉毅之后,上下打量了沉毅一眼,笑道:“看了好幾次春闈了,還是第一次有人在春闈上睡得如此香甜。”
沉毅擦了擦嘴角的口水,隔著窗戶從衙差手里接過考題考卷以及稿紙,道了聲謝。
他擠出了一個笑容。
“困的厲害,該睡就要睡。”
之所以從窗戶拿考卷,而不是開門出去拿,是因為考房的門已經上鎖了。
三天之內,沉毅沒有交卷之前,是出不去的。
這衙差發完考卷之后,對著沉毅呵呵一笑。
“祝小老爺高中,金榜題名。”
沉毅放好稿紙,道了聲謝。
“多謝差大哥吉言…”
就在沉老爺被鎖在貢院里參加考試的時候,宮里那位與沉毅同年的皇帝陛下,也在經歷他人生中的一次考試。
這會兒,這位皇帝陛下,正在坤德宮禮,老老實實的垂手坐在自家母親面前,面色恭謹,完全沒有九五之尊的模樣。
因為在他面前坐著的,正是他的嫡母兼親母孫太后!
孫太后坐在軟榻上,把手中已經喝了一杯的茶水放回了手邊,然后她靜靜的看著小皇帝,開口道:“皇兒,去歲年節之前,你應承過母后,說今年一定選妃立后。”
太后娘娘微微有些生氣:“現在都要進三月了,哀家給你找的姑娘沒有十個也有二十個了,便一個都不向你的心?”
小皇帝尷尬一笑,開口道:“娘,孩兒最近有不少事情要做,實在是沒功夫去弄選妃大婚的事情,這樣罷,等孩兒忙過了這陣,下半年再擇賢立后如何?”
孫太后皺眉,問道:“皇兒在忙什么?”
提起這個話題,小皇帝立刻話多了起來,他開口道:“回母后,今年年初兒臣辭了兩個宰相,以至于現在中書省每天送到德慶殿的文書更多,比起從前之多了近三成,兒子每天忙的焦頭爛額…”
說到這里,皇帝苦笑了一聲,開口道:“再有,今天就是會試春闈的日子,兒臣即將有親政之后的第一批進士了…”
“這些事情,怎么樣也要下半年才能做完,而且…”
小皇帝四下看了一眼,坤德宮的宮人立刻會意,都躬身退下了。
小皇帝深呼吸了一口氣,繼續說道:“而且母后,近來北邊越來越不安分了,一個弄不好,兩淮就要再起戰事,兒臣不得不把精力放在朝堂上…”
“你說的這些事…”
孫太后微微低眉道:“哪有一件比得上立后選妃?”
“你是咱們李家皇帝!”
孫太后教導到:“你坐在這個位置上,最大的目的不是別的,而是要延續李家血脈,以保證我大陳江山永固!”
孫太后年輕的面孔上,充滿了堅定。
“你盡快娶妻,給朝廷,給咱們李家生一個國本出來!”