吳鏢頭吞食的詭異物,來源是一門叫作白猿功的術法,修成后可以獸化為猿猴。
他對白猿功毫無興趣,自然也不會特地消耗壽元掌握,所以直接把吳鏢頭交給了禁卒堂。
原本以為吳鏢頭與無為道場有關,現在想想卻有些不現實。
畢竟瞎眼道人哪怕再瘋癲,也有驅災避禍禍的本能,不一定趕靠近作為禁卒眾多的三湘城。
任青將分魂置于道場內,如果有普通人的意識被攝入其中,他便能立刻察覺到。
到時根據這些意識來確定傳道人所處的位置。
不過自從科舉時的傳道結束后,無為道場內部的裝飾就開始逐漸變得老舊起來。
任青懷疑可能和原始天尊的雕像出現殘缺有關。
甚至消失的手掌,說不定在學子進來的那段時間內生出的異樣,不知會有何影響。
而且更加詭異的是,原始天尊雕像的斷手竟然生出了血肉,有種即將活過來的錯覺。
任青決定對三湘城內參加科舉的學子全部檢查一遍,而且要毫不遲疑,免得學子返鄉。
他剛接觸完鶴山鎮的學子,林成與陸小玉匆忙的找上了門。
兩人的表情驚疑不定,見到任青后便開口說道:“任大人,之前的吳家鏢局可還記得?”
任青眉頭微微皺起:“怎么了?”
陸小玉忌憚的回答道:“里面的所有人突然間全死了,并且尸體身上毫無血肉。”
“剛剛冥鴉已經布置了任務,想必很就就會…”
林成的話還未說完,就有冥鴉的啼鳴聲響起。
畢竟前幾日正是任青接觸的,所以順理成章的找上了他。
不過畢竟事出緊急,任青作為正式的禁卒是可以拒絕任務的,但他總覺得哪里不對。
吳默?科舉?元始天尊?
吳家鏢局不久前還在操辦喪事,再加上吳默高中案首,頓時吸引了三湘城不少民眾的眼球。
任青也知道拖不得,他立刻開口說道:“先去鏢局里看看再說。”
三人徑直來到鏢局,進出的大門都已經被衙門封死,并且還有幾位捕快看護。
鏢局各處還掛有喪葬的一些裝飾,現在倒是不用刻意準備了,直接滿門皆死。
任青出示禁卒令牌后,捕快沒有多問就放行了進去。
他剛跨過門徑,就聞到空氣里一股淡淡的血腥味。
血腥味的源頭是院落里堆放著的尸體,足足有幾十具,并且用白布將身軀蓋住了。
正好是夏季較為炎熱的時候,有大量的蒼蠅圍繞著飛舞。
對于這種莫名慘死的尸體衙門毫無辦法只得求助禁卒堂,只要不涉及詭異物便會拿去焚燒。
老捕快滿臉愁容的坐在臺階上,他有一口每一口的抽著旱煙,注意到任青后連忙起身。
“大人,吳家鏢局共有七十八具尸體盡數放在此處了。”
“七十八具?”
任青之前特地翻看過記載鏢局信息的卷宗,記憶中不算吳鏢頭,應該有七十九人才對。
“鏢局里有誰不在尸體中?”
老捕快深吸了口旱煙,抓著煙桿的手臂微微發抖。
“大人我也不知,您自己看吧,事情…有些說不清楚。”
任青點了點頭,揮手間狂風吹拂,白布被吹開的同時驅散了蒼蠅,尸體顯露無遺。
七十八具尸體老幼男女皆有,但毛骨悚然的是樣貌卻大致相同,都與吳默一模一樣。
而且尸體的血肉已經消失不見,只剩人皮貼在骨架表面。
任青忍不住感到詫異,就連尸體的骨骼也出現了一定的變化,正逐漸朝吳默靠攏。
林成兩人覺得與修士有關,不由得警惕了起來。
任青示意他們不要心急,接著施展身魂分離。
他以無死角的視野檢查鏢局內,突然察覺到一處腳印略顯奇怪。
腳印連著走了數米,在臨近門口時突兀的深了些許,說明是重量的增加所引起的。
任青懷疑鏢局內失蹤的第七十九人,應該是被對方帶走了。
他轉頭對老捕快說道:“讓捕快巡查一下附近的街道,如果發現古怪的地方立刻通知我。”
老捕快連忙答應下來,然后熟練的指揮手下以鏢局為中心,分批擴散式的沿街搜尋。
由林成兩人配合衙役,畢竟牽扯到修士,還是得謹慎點。
但任青總感覺有種說不出的古怪,似乎是來自于雙生魘魔的預感,便隨即來到建筑的高處。
吳默參與了科舉,而元始天尊的手掌很可能就是那時不見蹤跡的,兩者間很難不去聯系。
任青環視著周圍,靜靜的等待著捕快。
大概半個時辰后,捕快確實有所收獲,他們集中在一間簡陋的店鋪前,但沒有急著進去。
從牌匾就能看出,店鋪應該是販賣羊湯面,通過不斷熬煮得來的羊骨湯,味道極為鮮美。
不過羊湯館的大門緊閉著,只能聞到飄散出的羊騷味,其中還夾雜著股難聞的酸臭。
任青幾個閃身就來到了店鋪前,周圍的街區都已經被封鎖,現在不見人影。
林成兩人緊張的看著他。
任青見此說道:“你們待在外面,我進去查看下情況。”
林成與陸小玉點了點頭。
任青推開店鋪門走了進去,那股酸臭味更加的明顯了。
門口相對應的便是廚房,味道正從廚房內散發出來的,里面還能看到有人影攢動。
任青邁步進入廚房。
龍蛇脊探出。
只見有位老婦拿著湯勺在大鍋中攪拌著,里面燉煮的除了羊雜羊骨,竟然是只手臂。
老婦的左手有所殘缺,鍋里的手臂出處很顯然。
“既然是羊湯怎么能沒有葷腥…”
這句話像是跟自己說,可能被術法所影響。
老婦發現了邊上的任青,她放下湯勺,抓起菜刀看向對方,眼神讓人不寒而栗。
任青沒等她動手,直接以掌為刀打在老夫脖頸上,然后把她扔給了店鋪外的林成。
隨即任青朝羊湯館的二樓走去,靠近靠里面的廂房后,隱約能聽到有骨骼碰撞的聲響。
他打開房門,里面躺著個大腹便便的男子,正是吳默。
吳默已經沒了生息,而他的肚子脹起,能模糊的看到里面藏著個卷縮身體的男子。
男子逐漸舒展四肢,將吳默宛如衣褲般穿戴了起來。
片刻后,吳默的雙眼睜開,目光如炬的看向任青。
他的嘴里念叨著瘋癲的自語聲:“我是科舉案首吳默,家中有幾十人的鏢局…”
他隨即對任青說道:“你是前來接我的鏢師嗎?”
任青眉頭緊緊皺著,男子身上并沒有詭異物的痕跡,卻用以莫名的手段殺死幾十人。
正當他準備先將吳默打暈帶走的時候,突然感覺到心臟無端的狂跳,鮮血回流。
莫名的力量作用于任青,他的身軀竟然出現了變化,樣貌朝鏢局內見過的一名鏢師靠攏。
任青毫不猶豫喚出龍蛇脊,鋒利的骨刃將吳默的皮肉切開,露出了體內的干瘦男子。
男子全身是血,表情極度的扭曲,手小臂更是呈現石質,與元始天尊雕像類似。
龍蛇脊把石化小臂斬下后,莫名的力量這才消失不見。
任青沒有過多的猶豫,直接取了男子的性命,然后利用分魂將石臂收回無為道場內。
這玩意實在太過于邪門了。
還好任青冥冥中有所感應,要是沒有再次來到吳家鏢局,恐怕會釀成大禍。
他不知道元始天尊的手臂,為何有類似于言出法隨的效果。
但言出法隨明顯是以人命為代價,在石化男子軀體的同時,道場內的雕像卻在血肉化。
雕像完全血肉化后會發生什么不得而知。
任青寒毛豎起。
他突然想起道道道這門術法的描述,需要將三枚天道之卵代替腦、左肺和心臟。
難道天道之卵孵化后就是三道祖的雕像?
任青壓下心頭的雜念,他示意林成聯系禁卒堂。
接下來鏢局和羊湯館都要封鎖一段時日,直到確定無大礙。
任青匯報完任務后,徑直返回了火工堂,隨即把注意力集中到無為道場內。
分魂手握著元始天尊的左手,準備讓殘缺的殘缺恢復完整,免得生出意外。
突然他反應了過來。
任青看向道場的大門,打開鎖芯的孔洞好像剛剛能容納一根手指,會不會有所聯系。
他走到門前,猶豫幾息后將左手的食指插入鎖眼,大門頓時傳來解鎖的聲響。
只是輕輕一推,道場外的場景映入眼簾。
無為道場坐落在一片碩大的蓮葉上,浮于池塘的死水,還可以望到邊緣被水缸包裹。
類似的蓮葉還有不少,都坐落有道觀。
而任青所在的道場,名為議事殿。
池塘的水里浸泡著數不勝數的尸體,它們穿戴道袍,皮膚腫脹宛如吸滿水的海綿。
尸體大小不一,最龐大的怕是能與山峰平齊。
任青略顯詫異,每具尸體都是面朝天空,背部則處于漆黑如墨的池水里。
離他最近的尸體與常人體積相差不多,就靠在蓮葉旁,隨著細微的水波輕輕蕩漾。
他來到尸體前俯身。
既然想搞清楚無為道場發生過什么,就難免要承擔風險,大不損失分魂。
任青接觸尸體的表面,并沒有出現異樣,接著喚出信息流。
他忍不住瞳孔微縮。