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第一千零一十六章 不及(中)

  「你有把握?不會認錯吧?」

  武仙大聲道:「陛下,大定二十七年的時候,術虎高琪出為河間都總管判官,那時候我就在此人麾下了。后來他在鞏州與宋軍連番惡戰,又到秦州大破了宋將李孝義,這兩場,都是宋人主動挑釁,與我軍野戰出擊。所以他們守城時慣用的那些大家伙,是一樣沒用,前后給我們造成煩的,就只這種…它們爆炸的聲音,我前后聽過許多遍,先前就覺得熟悉,這會兒拼接起來看,斷然錯不了!」

  這時旁邊一名軍官也道:「陛下,鐵火砲的大小,其實不足以為憑,咱們自家所鑄,也有大有小。但唯獨引信處之開小孔,是利州路所產火器獨有。」

  「何以見得?」

  「開禧年間宋國宰相韓侂胄挑釁出兵,坐鎮四川的吳曦大張旗鼓地響應,當時便召集部下工匠緊急制造了一批鐵火砲,用做出川攻城所用。因為要得急,工匠制造時偷工減料了,這才只留小孔貫通引線。又因為后來吳曦降了金國,這批鐵火砲用掉的不多,大部分保留了下來。」

  郭寧微微點頭:「我去吃飯,你們再看看吧。若確定是宋國的貨色,就收拾起來…對外莫要言語。」

  「陛下放心,我們省得。」

  將士們答應著,徐瑨緊走幾步,跟在郭寧身邊。

  「武仙這廝,嘴上沒個把門的,喜歡夸夸其談。他自稱大定二十七年就在術虎高琪部下,那都三十多年前了!總不見得他穿著開襠褲的時候,就從軍?我會叫他收斂點,別成天胡扯!」

  說到這里,徐瑨輕咳了幾聲:「不過,那些鐵火砲十有八九,真是宋人給的。此番隨行的將士里,有過在隴西、蜀口與宋人作戰經歷的,一共十五個。十五人里,有四人見識過宋軍的鐵火砲,都說武仙的判斷沒錯。」

  「宋人暗中支援蒙古武器軍械…難道他們翻臉了?這不是小事!」

  郭寧自嘲一笑。

  自他率部到達山東,出任定海軍節度使以來,就與南朝宋國往來密切。先是經濟上的捆綁,到后來延伸到與眾多官商和利益集團的捆綁。這與中原漢兒對宋國復雜的感情無關,而完全是冰冷的利益計算。

  在這種計算之下,但宋國真正掌權的利益集團拿到了實實在在的好處,并且利用這好處,不斷在宋國朝廷的呼風喚雨,穩固他們在宋國的權位。無論兩國在政治、軍事方面有多少對抗,史彌遠及其黨徒們一定會把對抗限制在可控范圍,不容許兩國的關系走向惡化。

  對此郭寧毫不懷疑,因為他的大周也同樣依賴貿易帶來的利益,大周每年如山如海的軍事支出,乃至用來向某些邊疆族群贖買利益的錢,全都由此而來。

  郭寧根本想不出,有任何東西能取代這利益,他確信史彌遠面臨的局面同樣如此。這條徹頭徹尾的政治動物不僅沒有別的選擇,還會為了他自己的利益,不斷出賣大宋的利益。

  可麻煩的是,宋人居然玩出了新花樣,給蒙古人以武器的支持?

  誰在主導這操作?他們究竟給了蒙古人多少支持?宋國與蒙古根本不接壤,這批武器又是通過什么途徑運送到蒙古人手里,又是誰在教授蒙古使用?

  這種支持是宋國某些勢力自行其是,還是代表宋國大政方向的調整?如果是前者,莫非史彌遠對朝局失控,一直如此?若是后者…周宋兩國難道就此翻臉?這時候一旦翻臉,大周南方邊境會如何?

  郭寧越深入草原,越覺得鐵火砲的來歷才是關鍵。當來歷揭曉,他又不得不承認,一枚小小的鐵火砲蘊含的信息量過于龐大,一時間讓他愈發地彷徨了。

  「十五個人里,四個人贊同,比例還是低了些。」郭寧道。

徐瑨低聲答道:「所以我  另外召了負責軍工的人。」

  「什么人?那人的眼光可靠么?」

  「那是前兩年我們用重金,從南朝宋國招募的有名匠人。此人對宋國的火器了解很深,來到以后,必有定論。」

  「什么時候能到?」

  「此人現在后方軍堡,我派人連夜召他,估摸著明晚能到。」

  「晚了點。」

  徐瑨略有些尷尬:「已經盡快了。」

  郭寧點頭,隨即又問:「天津府那邊的消息呢?」

  郭寧之所以召人搜集鐵火砲碎片,是因為他從前幾天開始,就對宋國有了疑慮。而疑慮的源頭,來自于耶律楚材從天津府傳來的一道消息。

  消息上說,年底是天津府眾多商行盤點、清賬的時候。按照慣例,商賈們也會根據一年的經營情況,決定明年的投入。這一切,當然都在耶律楚材和李云兩人的監控之下,而李云也早就南下臨安,打算藉由頭從宋人手里再刮一筆了。

  但唯獨有個例外,便是某個私下里與史彌遠關系極深的商行,在這段時間私下聯絡了好幾個合作伙伴,試圖把自家的商行轉讓出去。

  這幾年海上貿易何等賺錢,說日進斗金也不為過,為什么好好的商行要讓出去?此舉立即引發了耶律楚材的注意。外人不知道這商行與史彌遠的關系,耶律楚材卻是知道的,他隨即安排了暗線,去旁敲側擊打聽,同時又發了信件,將這樁蹊蹺報給郭寧知曉。

  但因為大軍持續行動的緣故,后繼查問的結果隔了數日還沒到。

  郭寧忽然問起,徐瑨也只有請他稍安勿躁。

  兩人沒走多遠,便回到篝火旁,郭寧喚人取大碗盛飯來。

  此時各營都在開飯,煙火氣和飯香隨風飄蕩。郭寧和護衛們分吃掉大塊的肉干以后,其它主食和士卒沒什么兩樣,有面食,也有粟米飯。郭寧取了點肉湯拌飯,一口氣吃了兩大碗。

  吃完了,抹了抹嘴,見身邊的侍衛們都在看。

  郭寧笑道:「看什么?沒見過我肚子餓么?添飯,再添一碗!」

  因為大軍出塞以來,一直未能找到蒙古軍主力決戰,而天氣則越來越惡劣,將士們普遍有點煩躁。護衛們還知道,郭寧這幾日也心緒不寧。此前他傳令在各處戰場搜羅蒙韃所用鐵火砲的碎片,前日里碎片送到,郭寧又忽然下令,調集相關人員火速來到本營,盡快拼接碎片。大家愈發覺得,郭寧心里一定藏著事。

  這會兒見他胃口大開,臉上也少了近來縈繞不去的疑慮,護衛們都覺得很快活。因為連日長途行軍,將士們普遍灰頭土臉,很累了。這會兒好些人本想去休息,見郭寧有了精神,將士們無不樂得咧開了嘴,數人異口同聲:「我也要多吃些!添飯!添飯!」

  「乳酪也來些!」有人湊熱鬧喊著,立刻被人連聲起哄,空中連著飛過幾根肉骨頭砸在他身上。

  軍隊準備的伙食里,除了大量肉干,還有各種羊奶牛奶制品。但這些東西漢兒普遍吃不習慣,尤其是軍隊里來自南方的將士,都說乳酪是臭的。有人被發到幾塊乳酪,直接就丟了,就算這會兒想拍一拍皇帝的馬屁,要給大家添乳酪吃未免過分了。

  笑鬧聲中,郭寧對徐瑨道:「這情形不對,我不能等了。」

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