低啞的喘息聲中,一個渾身裹著藤蘿枯草的人慢慢探出頭,向前頭張望。在攀爬山崖的時候,鋒利的巖石在他手臂上,胸膛上劃出了一道道血痕,隨著肌肉繃緊用力,他脖頸和肩膀連接處一道傷口也隨之曲張,時不時擠出鮮血。
但他并不在意,只是一個勁地爬到了坡頂。隨即他雙手環抱住陡崖邊緣突出的巖石,全神貫注向下探看。
這是武仙在深山里轉悠的第三天,這三天可真夠難熬的。
寨子剛出事的時候,武仙冒煙突火地逃出生天,隨即就冷靜了下來,開始考慮自己下一步該怎么辦。
這輩子他遭逢的倒霉事很多,做道士會做到道觀失火被焚,從軍會撞上蒙古人入侵,做山賊會被新朝的大軍圍剿,一直吃不上肉,光挨打了。這么一次次倒霉下來,倒把他的神經錘煉得十分堅韌,并不會沮喪很久。
他起初打算往南,向據守關隘的周軍將校稟報蒙古軍的動向。奈何無馬,就算山路也走不快,輕易就被被攻入山區的蒙古軍趕到了前頭。他又打算往西,直接奔向大同府,可是蒙古軍連續攻破寨子,招降若干向導以后,沿著山間谷地四處拉網搜索,阻斷交通。
武仙一路逃竄,一路打探,一路收攏伙伴,最多的時候聚集了六七十人。然后全都折在了蒙古輕騎的搜捕之下,好幾次差點丟了自家性命。
連著奔逃了兩天,眼都沒闔過,水也沒喝過幾口。可武仙竟沒能脫身,反而又被一隊當年同做過剪徑劫賊的老伙計纏上。
蒙古人此番攻來,見人就殺,壓根不留什么活口,這些人卻能保命,顯是早就和蒙古人勾結很深。
這種人特別喜歡拿舊日伙伴的腦袋去請功,發現武仙的蹤跡以后,竟然連著兩天緊追不放,趕得他雞飛狗跳。
何以如此?我現在是孤家寡人、孤魂野鬼,已經不是當年那個領兵上千的狠角色啦!當年大家在山寨里喝酒吃肉分金分銀,又不曾少了你們幾個的!
罵罵咧咧地逃了兩天,武仙明白了。
這么做不光是叛徒們立功受賞的要求,也出于蒙古軍首領的嚴令。
蒙古軍此番輕騎突入邊境防線以內,算不得甚么。這世上再嚴密的邊防,也做不到毫無破綻,蒙古人擊破一點就能穿透一線。但進入到雙方勢力彼此滲透,還有諸多山賊草寇作為地頭蛇的山區以后,蒙古人竟能輕易摧毀諸多山寨據點,這就很難得了。
蒙古人猛沖到這里,是為了阻斷草原上眾多屯堡駐軍的退路,堵住后方關隘守軍出兵接應的通道。這任務可不容易。
當年他們第一次南下,就是通過這片山區滲透,在飛狐口、紫荊關等地打了金軍一個措手不及。同樣的操作再想辦第二次,未免低估了周軍將帥的腦子。何況周軍不是廢材也似的金軍,他們不僅能打,而且戰備水平非常高,出動的速度非常快。
蒙古人能趕在周軍反應過來之前連續掃平這么多寨子,一定有什么特殊的手段。而且這手段還是機密,絕不能輕易泄露的那種,除了少量投靠過去的向導,見過這手段的都得死。
不過,武仙這人是屬犟驢的,他起了性子,偏就要去看看,那是什么樣的手段。
所以他不再往山區外圍走,反而一猛子扎回了山嶺之中,往自家預料中,某個位置特別偏僻,應當最后才被蒙古人當作目標的寨子去。
這樣做還有個好處。那便是他忽然改變方向,后頭的追蹤者一時摸不著頭腦,直接被甩掉了。只有幾個鼻子特別靈的狗子,才始終狺狺追著不放。
比如這會兒,就有兩個人從巖崖下方經過。
這兩人很警惕。前一人拉著韁繩緩緩走過彎曲的山道,腦袋前前后后地轉頭不停,便只看到路邊的草堆,也要停下來,用手里的連鞘長刀戳一戳。后一人則步行跟著,腰間掛著短刀。
好在兩人太過關注眼前和路邊情形了,沒有抬頭。
武仙緊緊貼著斜出的石壁,一動不動。直到這人從他的正下方經過,他松開雙手,整個人猛然下墜。
上百斤人體墜落的力量不小,武仙又是有心算無心。他下落時全身收緊,把所有的重量都加在手中一柄小斧。噗的一聲悶響過后,巴掌大小的斧頭劈入騎士的后腦,然后繼續朝下方破開,削走了他半個頭顱和整張臉。
沖力至此尤未衰竭,下落的斧頭又砍入來不及逃走的馬背,深深地沒了進去。馬匹吃痛,帶著依舊坐在馬背上,半個腦袋往外噴血的尸體往前猛沖,撞上側面巖石以后,又往另一面的深谷滾落,發出可怕的哀鳴。
武仙在地上打了個滾,想要單手撐地站起,只覺從手掌到手臂,痛得像是碎了。
后頭的步行傔從卻沒反應過來,愣愣地看著武仙咬牙起身,才反手去拔腰刀。
武仙猱身撲上,把這傔從撞倒。
他用沒受傷的手勾住傔從的手臂,不讓他拔刀,但自家另一只手卻依然使不上力氣。那傔從這會兒有點清醒了,掙扎著要推開武仙。
武仙毫不猶豫地張嘴。他咬住了敵手的咽喉,然后瘋狂搖頭撕扯。
滿嘴森白牙齒撕開了咽喉的皮肉,鮮血向外噴射,腥氣撲鼻。那傔從嗬嗬喊了兩聲,伸手亂抓,手指插進了武仙肩膀的傷口,武仙痛得渾身抽搐,但上下兩排牙一點都不松開。
沒過多久,那傔從的動作放緩。武仙咬開的傷口里,發出嘶嘶的聲音,開始往外噴出大團大團的血泡。
武仙嘔了兩聲,松開嘴,抬起頭。他看看眼前這張瀕死的臉,抽出兩人本來爭奪的短刀,往咽喉的傷口猛刺進去。
刀子刺入脖頸的時候,那傔從的雙腳猛蹬幾下,這才死了。
武仙哼哼地冷笑幾聲,搖搖晃晃站起來,往巖崖后頭去。
他對這片山區的地形太熟悉了,直到只要走過數十步,視野方向就會猛然變幻,恰好能讓他在確保自己安全的前提下,看到一座山寨。
如果運氣不差的話,蒙古軍也應該到了。寨子里的兄弟們且死一死吧,容我老人家看一看蒙古人連續破寨的手段究竟是…
落在武仙眼里的,是猛烈升騰起的火焰,灌入他耳膜的,是巨大的爆炸轟鳴。
“鐵火炮?”武仙猛吃了一驚:“蒙古人怎么會有鐵火炮?”