202.羽化者
入夜，太行。
一株比擬山岳的古木正浮泛熒光。
它的葉子淌過金色脈絡，自樹梢垂下瀑布，在夜幕里像懸空的黃金縵紗。
那如無數條巨龍糾纏著盤旋而上的樹干表層龜裂，在裂開的深痕中同樣是安靜流淌的熔巖輝光。
隱約間，能捕捉到彌漫出來的古老篆文。
“這棵樹一直如此么？”樹下，有人問道。
玉釵順德抬起頭，眼瞳里倒映如穹頂的龐然樹冠。
“不是…”楚杏兒咽了口唾沫。
她都在這待了幾年的時間，見證這棵伴隨赤蛟的老樹緩慢崛起又被羅剎占據，直到蛟龍歸來將羅剎泯滅，洗滌，鑄就成如今山岳般的古木。
雖然巨大無邊，但仍然只是株樹而已。目前未開靈智，更別提崛起。
她也不清楚這棵老樟樹怎么就在今夜成了這副模樣。
“你知道嗎？”楚杏兒扭頭看向另一邊。
那里蜷縮著一只雪白的狐貍。
未入陽神，無法化為人形。之前的人形模樣是狐族崛起特有的魅惑之術，聽說在過去，不愿意苦修的狐妖便依靠此術攝取其他生靈的精氣。這是楚杏兒知曉的，但玉釵順德知道更多，她說在更加久遠的時代，狐是祥瑞的一種，天生神圣，所謂提前修為人身便是天生神圣的象征之一，只是不知為何，后來狐族成了這副樣子。
失去了神圣，成為諸靈眼中的欲望。
這些暫且不提，楚杏兒聽青焰見過，這狐貍應當是最先尋到這個地方的生靈。
白狐搖頭。
“那便是突然發生之事。”玉釵順德思索。
她在這棵巨樹上感受到了些不同尋常的氣息，在她到來時都是沒有的，直至今日，直至今夜此時。
枝葉剪碎月光，在玉釵順德面前投下三兩片月影。
她想到了什么。
透過枝葉間的縫隙，看見了高天云層之后的滿月。
因為月亮么？
同一時刻，月球。
年輪中心。
兩個人影坐在那，看著這顆星辰的大地盡頭。
緩緩旋轉的瑩藍大星填滿了那個方向的畫面，瑰麗壯闊。
“我從未聽說過羽化者。”李熄安搖頭。
他在剛才仔細搜刮了一遍自己的記憶。
瑤池一夢行于九州的時候，行走世間八十載，從未聽聞“羽化者”這個稱謂。倒是真一之上的律道境，為圣，這點他知曉且有人提及。有言道，律道之境界，能清楚感受到宇宙中的規則，也就是“道”的體現。律道之名的意思，便是以己身律令規則，合道且不被道的洪流吞沒，方為圣。
過去的九州只有圣者，不曾有羽化。
也許羽化只是隱秘時代對于圣的稱呼，但李熄安很敏銳地察覺到遠遠不止是如此。
若是圣，稱律道便是。
羽化之人，有一個稱呼，叫“仙”。古代修道士修煉到極致。跳出生死輪回、生老病死，是謂羽化成仙。在之前，李熄安對這句話的理解，大概是古人對那些強大的修行士的描述，他們想象出一個名詞來描述那些強大的、不可觸及的存在。羽化是跳出道，而圣是掌握并運行道。
“羽化者，并非圣，對么？”李熄安問。
女人眨巴眼睛，似乎有點驚訝。
“我都還沒說幾句話呢，你怎么就得出結論了？”
她舒緩一口氣。
很悠閑地伸了個懶腰。
“能說說你是怎么察覺的嗎？”
李熄安沉思片刻。
“在現世，我遭遇了來自舊九州沉眠至今的祖，他們無一不向我傳遞一個信息。九州墜落，無道可依無道可尋。他們是祖中的無可撼動者，按理說歷經九州末尾的漫長歲月，他們理應律道成圣。但他們沒有，停留在真一不得寸進。”
“九州無道。”
“那個時候，這顆星辰就失去了誕生律道生靈的能力。”
“隱秘時代便又存在道了么？我想是沒有的。”李熄安說。沒有來的，他又補充一句，“現在似乎也沒有。”
女人驚愕了一瞬間。
放松的神情在李熄安說完后面那句話時繃緊。
可很快恢復了常態，她擺手。
“好吧好吧，不得不說你的直覺很敏銳。羽化者，并非圣者，的確如此。兩者之間有非常大的差別，不是一點，是非常，本質上便不相同。星海中的那些生靈稱呼我們為圣，無外乎我們無法企及至尊，卻又能感知并運行規則。”
“所以，你們究竟是什么？”李熄安再次問道。
“以及，你們究竟去星海做什么？我見到了庫庫爾坎，他應當是與你同一層次的生命，他死了，頭顱被鐵索埋葬在海淵之底，與他的城市和文明一起。”
“噓——”女人將食指放在唇上。
這瞬間歸寂。
將李熄安問出的話語抹平。
“不要提及，他們會發現。”
“但你的問題，我可以回答你，這對一個死去的人沒什么大不了的。其實隨著日月輪轉，處于這片大地上的生靈終將知曉過去。我若是回答，你便知曉，要知道提前并不是好處，是詛咒。”
“想好了嗎？”
“要得到答案是要付出代價的，代價也許會是你的生命。我無法保證你知曉這些后的將來。”女人從未如此肅穆。
她望向身旁。
那對沉淀著金子般的眼瞳凝視著她，一切盡在不言之中。
女人笑了笑。
“真是拿你沒辦法。”
她的聲音很輕，卻每一個聲調都打在了虛空中。
整片大地在扭曲，不，應該說是他們腳下的年輪在變化，扭曲！
出現漣漪。
李熄安與外界的聯系被生生切斷，他此刻不知道自己處在何處。
唯有身旁這個女人繼續說著，像詩人吟誦詩篇，也像孩子念叨童話。
她揮手，瞬息間整個月球推開。
李熄安此刻和她并肩坐在空寂的虛無中，遙遙望著那顆明亮的星辰，月亮。
此時，這顆星辰充滿生機，月白的光澤如海洋在表面流淌，一棵掛滿星辰的神樹高高聳立。
“在很久之前，人們抬頭，會發現看不見月亮。”
“因為我帶著這顆星辰離去，越過星海，抵達彼岸。在宇宙中，無數界域皆成過客，我在那里留下剪影。畢竟想想也能發覺，不是所有的世界都會有他們的月亮。但我的到來，使他們看見，使他們擁有。以此往后，無數世界受到影響，便有了月。”
“太陰太陽起轉相合，這是鑄就世界攀升的階梯。”
“像九州這種天生擁有太陰太陽的世界，注定成就偉大。也的確如此，九州是整個宇宙中最古老璀璨的文明之一。你所在的后世感覺可能并不清晰，但我等知曉。那個文明，能隨意橫跨星宇，寰宇下稱尊的古老生靈，遠遠不止十指之數。”
女人說道。
在他們的面前，是一個無邊無際的巨大界域。
祂不是星辰的狀態，而是就這樣懸浮在宇宙中，群星將祂托起。
這才是九州真正的姿態。
群星充當簾幕，諸天承其恩澤。
女人說完，輕輕揮袖，眼前的景象被掐滅，她伸手接過被掐滅的黑暗，那些碎片在她手中旋轉匯聚，最終成為一個球形，瑩藍，瑰麗。
“究竟是什么導致九州成為現在的星辰體態，我并不知曉，但這是明確的選擇。”
“宇宙中的大部分世界都是以星辰的形體存在，而能脫離星辰形體的…”
“是那些最古老強大的世界么？”李熄安說。
他此刻靜靜地看著女人手掌中旋轉的星辰。
“是的。”
“那些與九州同一個位格的世界才是這種模樣。”
“你見過了。”李熄安再次開口。不是疑問，是肯定。
“是啊，我見過了。”
“這也是我跨越星海的目的。”
女人抬頭，李熄安隨著她的視線望過去，死寂的宇宙突然活過來了，漫天星辰在移動，構成一只手。與此同時他們的上方出現了一對眼睛。
“不要看。”冰涼細膩的觸感覆蓋上李熄安的雙目。
“哪怕只是我鑄造的虛幻，也不要看。”
“他會知道。”
似乎是知道李熄安在想什么一樣，她補充道：“死人是不怕的。”
“沒猜錯，能擁有這種姿態的，是至尊。”
“我是為了這名至尊帶走了月亮。”
“至于為什么…”女人突然笑了，“還能是為什么？當然是去殺他。”
“他‘看見’我了。”
“記得我與你說過，羽化與律道有著本質上的不同么？其實在隱秘時代，我們也只能達到真一，也就是常說的祖。再接下來，我們看不見路。沒有道，沒有規則，我們面對的依舊是一片殘破的九州大地。”
“所以，出現了羽化。”
“路皆為行走，若沒有路，便不等路，踏進另一邊的荊棘叢將路走出來。”
“第一位羽化者成就羽化之時，他離開了九州，天路大開。世人見此，于是稱其為羽化登仙，認為他是去了另一個世界作神仙。”
“這是世人的理解，我們也愿意給予世人這樣的理解。實際上，我們不得不離開。”
“羽化者在羽化之時便會引來星海深處的視線。”
“我們必須離開，將視線斷絕。”
“什么意思？星海深處的視線？庫庫爾坎說過同樣的話，他的本體在星海深處為九州斷絕視線。降下投影來見我最后一面。”李熄安合上眼，他的氣息很狂躁。
有某種契機將他所知曉的東西連成線，牽引出的不是他想要的真相，而是比真相更可怕的炸藥。
那條線是炸藥的引線。
他明白了什么。
伸出手將覆蓋雙目的手輕輕拿下，他望著死寂宇宙里伸展開的手。
一整片星域連掌紋都不算。
“這是我們的敵人？”他說。
“你們去星海深處，面對至尊？”
“是的，這是我的死敵。”女人回答道。
“他們摧毀過去的九州也仍未放棄尋找墜落后的九州，端坐于星海，目光掃視萬千世界，為了尋到這里。在九州還未完全墜落之時，應該有生靈庇護了九州，不然在過去便會被那些至尊尋到，碾為粉塵，歸于虛無。現在，那庇護仍然存在。”
“相當高明。”
“你在宇宙里聽說過九州至尊的消息么？”
“當然。”女人很輕快的回答，她看向李熄安額上枯木般的枝角。
“知道‘應’嗎？”
李熄安一愣。
在女人說出那個名字時，星宇下的手臂消失，就連那對眼睛也隨之合攏。
像是在懼怕。
“九州一位至尊中稱無敵的巨頭，亦為周天十類中的龍王。他的名字，叫應。諸世寰宇稱應龍，我在橫跨星海的過程中都能知曉這位的可怕事跡，他歸寂了一方宙宇，連帶著其中的至尊，那名至尊也是周天十類走出的無敵種。”
“后來呢？”
“死了。”
李熄安呼吸一窒。
“我去的那方界域，他們分得了應的羽翼，就掛在天上，每一片羽毛都閃爍星辰，那是這個界域征服的其他世界。以此點綴那古老界域的輝煌和不可戰勝。”
“羽化者不敵至尊。”女人微微嘆息。
“不然好歹把那翅膀給拆下來。”
“羽化者真的有和至尊抗爭的資本么？”
“未嘗沒有。”
“至少我試過，使他再也不能看見，除非他再度蛻變。不過這活的比諸多原始恒星還漫長的老東西，想要蛻變難得很，真有這個幾率我想我也有這個幾率活過來。”
“星海外界沒有羽化這個境界。”
“甚至連九州都不算真正擁有，充其量是我們時代的曇花一現。所以諸靈對我們的認知有失偏駁，羽化境，為仙，這個境界的跨度很奇妙，有的可敵圣者，而有的可敵至尊，按照星海中的境界認知，離道之圣者，無冕之至尊是更為準確的稱呼。不是所有的羽化者都能稱之為無冕至尊，但我可以！”她在笑，笑的肆意。
在這笑聲中，李熄安看見了星海的震動，月桂的枯萎，這顆星辰的歸寂。一切的一切皆在瞬息間發生，在剎那中幻滅。
“所以你回來了。”
“應該說，只有這樣，我才能回來。”女人的瞳目里盛放著滿月。
她終是認為九州不能失去月亮。
所以歸來，于月桂的骸骨之上死去，恒久守望這顆辰星。
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合章了。
今天沒補到昨天的，明天一定，不然提頭來見。
以下是補充的資料。
關于應龍。
最早關于應龍的記載是山海經，其中沒有提到應龍的名字和性別，關于應龍性別為女的描述出自《荊州占》也就是楚地神話，寫到“勾陳者，黃龍之位也，太一之妃。”順帶一提的是，為何是黃龍，而非應龍，在另外幾篇文獻中關于應龍黃龍的描述基本相合，所以后來的人們將這里的黃龍認為應龍。
文中寫到的為了避開中華文化盤根錯節的神話體系，直接用的山海經。
沒有提到應龍的性別職位之類。
至于戰績，我想山海經里面幾乎沒有誰比應龍戰績更可怕，這老哥是真的猛，山海經里面都能殺出一片天。
好了話說到這里，只是閑聊，不算科普，畢竟這東西的認知誰和誰都有區別，我只是敘述了我的理解。
各位晚安。
明天三更，做不到提頭來見（再次強調）