第一章 北疆風雪
“天若不愛酒，酒星不在天；地若不愛酒，地應無酒泉…”
才到冬月初三，地處北疆的長寧城，已經蓋上了膝蓋深的積雪，街上人影稀疏，一個剛從小街出來的老酒鬼，口中吞吐白霧，哼唱著不知從哪兒流傳來的曲調。
街口，三匹駿馬緩慢踏過雪面，馬上三人都裹著厚實的毛裘，兩女一男，男的佩劍，女的一個帶著琵琶，一個抱著只像是雪鸮的白鳥，看起來像是富貴人家出來游玩的年輕子弟。
和老酒鬼擦肩而過，抱著酣睡白鳥的風韻美人，抽了抽鼻子，柔聲道：
“里面的酒挺香，快趕上我的手藝了，要不要去嘗嘗？”
另一個看起來二八芳齡的姑娘家，往小街掃了眼：
“尋常酒水罷了，沒啥喝頭，喝了幾次左公子給的酒，把我嘴都給養刁了…”
兩人之間的年輕男子，看起來是拿事兒的，在街口稍作駐足，開口道：
“聞起來是挺香，先忙正事兒，時間稍晚些再過來…”
言語之間，三人騎著馬，繼續往長寧城內部行去；正在說話的男子，自然就是遠道而來的左凌泉。
在響水灣接到靜煣之后，左凌泉只停留了一晚，就繼續出發，前往遠在北疆的彩衣國。
至于那晚靜煣說往哭的折騰她，也只是說說罷了，靜煣吃不消，左凌泉也下不了手，兩人就抱著說了一晚上情話；老祖那邊有沒有皺著眉擔驚受怕等一晚上，自然無從得知，反正到出發時也未曾表過態。
彩衣國之行，是幫謝秋桃尋找給龍龜開靈智的法子，順便乘此機會看看玉瑤洲的山山水水，事情并不緊迫，所以幾人選擇了徒步游歷的方式。
清婉修為最低，如果再不惡補一段時間，以后很可能要被姜怡冷竹趕超，并未貼身跟隨，出發之后，就拿著桃核，在畫舫就寢的艙室閉關。
修士閉關沖境，需要海量的靈氣支撐，一般只能在靈氣充裕的洞府內進行；為了營造出人造洞府，靈燁在房間內布下了鎖靈陣，以白玉珠來補充靈氣，在旁邊時刻照看，只有遇到風景不錯的名山大川之時，才會從畫舫下來轉轉。
修行中人在外游歷，只要不出事兒，基本上和旅游區別不大，和靜煣、謝秋桃一路往北，走了約莫一個月，期間所看的風景，說起來只有沙子，沒什么好聊的，直到走出漫漫沙海，抵達十月飛雪的北疆后，景色才開始發生變化。
彩衣國之所以稱之為‘彩衣’，是因為自古以來這里特產絹布，本身國號應該是‘韓’，但外面人基本不這么叫。
彩衣國土地算不得貧瘠，缺點就是太冷，才十月份，某些地方積雪都能齊腰深，路上遇見城池州縣，很少能瞧見俗世百姓在外面轉悠。
彩衣國比大丹朝疆域大，國情倒是和以前的大丹類似——十分閉塞，有修行中人，但能上靈谷境地已經算鳳毛麟角，明面上根本看不到修士，至于山野間有沒有藏著什么深水老王八，無從得知。
與大丹朝不同的地方，是這里人愛喝酒，州縣之間隨處可見酒肆酒攤酒鬼，畢竟天氣太冷，大冬天除了坐在爐子跟前來兩盅，也沒啥其他事情。
左凌泉這次過來，自然不是來找酒喝，他和謝秋桃一起四處打聽詢問，注意力集中在各種傳說、典故，后來從一個練氣境的野道士口中，得知了些價值兩枚白玉珠的秘聞：
事情還是得從竊丹之戰說起。
當年竊丹禍亂玉瑤洲，把整個修行道打斷代，無論山上宗門還是俗世城池，基本上都在滅世烈焰之下化為了廢墟。
但這次災禍并未波及玉瑤洲全境，竊丹主南，動靜再大，也是從南往北依次遞減，這使得北疆的些許人口得以保全，各種傳說、卷籍自然也逃過了一劫。
修行道傳承千年萬年，記載神鬼奇談的典籍和傳說難以計數，雖然大半都是道聽途說或編造的故事，但其中也不乏背后藏著大機緣的真典故。
彩衣國史上有一位君主，喜好這些上古奇談，專門派人在北地數國搜羅這些東西，整理成冊，取名《山河神跡譜》，用以閑時翻閱研讀。
最后也不知怎么的，這個消息傳到了修行道；那些個苦苦尋覓機緣的修士，正在修行道上茫然四顧，發現還有這種東西，自然眼前一亮，跑過來碰碰運氣。
起初過來的修士還算禮貌，借閱書籍，會請人通報，再給個‘陽起丹’‘金槍丸’什么的做報酬，彩衣國君主自然不吝嗇。
后來查資料的修士多了，又大半是兜里比臉干凈的中洲修士，素質自然越來越差，不提丹藥，連‘好人一生平安’都不說了，來無影去無蹤人影子都看不到，偶爾還會丟一兩本書。
彩衣國君主堂堂一國之君，被人如此白嫖自己的珍藏，心里自然不滿；山上仙家不會管這種小事兒，請人防著吧，又防不住真高人，最后干脆重抄了一份兒，在皇城外面修了個‘君子堂’，讓修行中人借閱——名字起得好聽，但意思卻是‘梁上君子共聚一堂’的意思，算是暗罵這群山上人沒點素質。
修行中人沒德行的終究不是主流，自從書樓建立之后，偶爾還是能看到門口放著些丹藥、奇珍，后來繼任的君主，見此便把君子堂傳承了下來，繼續派人去民間搜羅各種傳說、古籍，一直持續到了今天。
左凌泉聽到這個消息，就來了帝都長寧城，想看看君子堂內，有沒有和龍龜有關的傳說。
彩衣國地理位置偏僻，修行中人又動輒以甲子算時間，史上來長寧城翻書的修士可能不少，但平均下來的話，十天半個月過來一個都算密集，一兩年沒人來也是常事兒，街面上根本看不到修士。
為了不擾民，左凌泉按照正常人的打扮，穿上了厚實的冬衣，騎著馬來到皇城外的一處偏僻坊市，遙遙就能看到建筑群之間有一堵高墻。
高墻比周邊的建筑高出一大截，四面有角樓，沒有官兵值守，而是放著四尊瑞獸，看造型很有仙家氣派，但細節經不起考究，除了東南西北位置對了，其他方面估計都是俗世風水先生瞎琢磨的。
大雪紛紛之下，左凌泉騎著馬來到了高墻的外圍，可見墻下大門處有幾個守衛。
這地方十天半個月沒人來，來了尋常人也看不到，守衛和吉祥物沒區別，此時都坐在墻下的火爐旁溫酒取暖。
左凌泉并未驚動守衛，在巷子內翻身下馬，開口道：
“應該就是這里，我進去看看。”
湯靜煣道行最高，但翻墻去查卷宗的事兒干不來，怕進去了不小心弄出動靜，干擾了兩人的正事兒，就牽著韁繩道：
“你們進去吧，我在外面放風。”
左凌泉微微頷首，把警覺性過人的團子抱過來，和謝秋桃一起，飛身而起翻過了高大圍墻。
圍墻內部是一棟三層書樓，可以看出上了年歲，有很多刷漆修補的痕跡，沒有人值守。
左凌泉幽篁境的道行，摸進俗世建筑，自然不會驚動外面的守衛；他和謝秋桃一起來到書樓外，檢查了下大門，確定沒什么陣法機關后，推門進入其中。
書樓內入眼是滿排的書架，每個書架甚至還貼心地按照地域、年代、神鬼精怪分了類，幾代君主累積整理，所藏恐怕不下萬本，打眼看去甚至有幾分壓迫力感。
“這么多…”
謝秋桃瞧見滿屋子的書，只覺腦殼都大了，在書架之前轉了兩圈兒后，找到了關于神獸的書架，取出一本，來到書樓靠窗的書桌旁，仔細翻閱。
左凌泉把門關上后，環視一周，也取出一本書籍，在書桌上尋找線索。
雖然書樓有點名頭，但來的人極少也是有道理的——書上的記載已經不能用瑣碎來形容了，完全是滿篇廢話，什么‘某年某月，某人在某地疑似看到一只老鹿、某某神獸能口吐人言、食之能增壽五百’云云，都是些沒頭沒尾的無稽之談。
唯一讓左凌泉眼前一亮的地方，是某些書冊上，能看到前任書友留下的批注。
比如一條關于東皇山風云變色，周邊千里可見異象，似有仙人現世的傳說，旁邊有人批注不用去了，是南邊的伏龍尊主渡劫，我親眼所見，后面還有一人來了句嘶，敢問仙長道號？，可惜沒人回復。
修行中人大多低調，在書籍上亂留字跡也很不禮貌，這類批注終究是少數，剩下的記載都十分枯燥無味。
左凌泉和謝秋桃翻了半天，找到唯一關于烏龜的記載，就是玉瑤洲北方之主，被北方人稱之為‘奎亀’，上古年間曾賜下福源庇佑百姓，所以北方王朝都把龜當做瑞獸，各種建筑上都能找到蛛絲馬跡，連書樓梁柱上都能看到此類浮雕。
但龍龜按傳承來說是龍子，先是龍再是龜，和玄武血脈淵源不大，所以這個消息目前來講沒用。
埋頭看書卻一無所獲，隨著時間流逝，兩人都覺得有點腦殼痛；在旁邊警戒的團子，無事可做之下，更是直接開始犯困，趴在桌子上可憐巴巴地望著兩人，想睡不敢睡。
就這么找了不知多久，尚未發現可用的線索，左凌泉腰間的天遁牌倒是亮了，傳來了靜煣的聲音：
“小左，有個官差進來了。”
“嗯？”
橫風夾著雪沫，如剔骨彎刀般，刮得人臉上皮肉生疼。
身著捕快袍子，里面裹著冬衣的燕歌，站在火爐旁，從衣襟里摸索律例館剛批下來的條子，但手指凍得發木，不大靈活，掏出來后，半天沒能展開。
看門的幾個守衛，都是衙門里退下來的傷殘老人，為首的見此搖頭道：
“行啦，這地方十年半載都看不到個鬼影，哪需要條子。先在這歇會兒，喝兩盅暖身子，等熱乎了再進去找，不然紙都翻不開，還翻什么書。”
燕歌面相不到二十歲，很謙遜，行了個禮后，才在火爐旁邊蹲下，手湊到溫酒的鐵盆旁邊烤火：
“辦事兒得按條令來，這地方傳言常有神仙登門，沒朝廷批的條子，貿然進去惹出事兒，豈不連累了幾位老哥。”
領頭的守衛搖了搖頭，把條子接過來打量：
“外面傳的神罷了，我在這兒看了十來年門，也沒瞧見過一回真神仙，都是些裝模作樣的江湖騙子；上次我還瞧見一個老頭子過來，有門不走非得學高人翻墻，結果翻到一半卡主了，我們幾個幫忙推了一把才過去，差點把人笑死…”
“是嗎？”
“那可不…呦，陽山來的，和我一個伙計倒是老鄉，聽說陽山那邊出事兒了，鬧得挺兇，咋回事兒？”
“唉，就是查不明白，才到京城來。最近這些年，經常有人無故發瘋，還都是武瘋子，六親不認見人就打…”
“是不是酒喝多了？酒這玩意傷神又傷身，以前喝出毛病的數都數過來…”
“喝酒出毛病每年最多一兩個，陽山那邊不一樣，光是今年，幾個縣城加起來，就有不下百余號人得了瘋病；這一旦發瘋，哪怕是女人小孩，都變得力大無窮，麻繩都綁不住，感覺和中邪了一樣…”
守衛皺了皺眉：“沒請神仙作法試試？”
“請了，這次到京城來，就是給朝廷通報一聲，看能不能請個資歷老的神仙過去看看。我聽人說這里記得有除鬼驅邪的法子，就順便過來看看…”
“這地方記得都是土方子，有用的都知道，不知道的那就沒啥用…”
“看看再說吧…”
幾句簡短交談后，燕歌暖熱乎了手，起身進了大門。
高墻遮擋寒風，書樓內外鴉雀無聲，好似幾十年沒人來過。
燕歌來到書樓前，因為是朝廷的地方，先用雪把手擦干凈，才推開門進入內部，開始在書山之中尋找中邪、發瘋之類的記載。
書架都有分類，并不難找，燕歌小心翼翼捧著一本書籍，來到靠窗的書桌旁坐下，翻書認真查找，但翻了沒兩下，忽然皺起眉，舉目四顧。
書樓二層，在窗前負手而立的左凌泉，發覺此景微微一愣，看向身側的謝秋桃。
謝秋桃眼神茫然，不明白怎么被發現的，她低頭打量，沒少拿東西，又抱起團子聞了聞，并沒有什么味道，團子也學著聞了下翅膀。
左凌泉做事從不毛糙，方才連桌子的溫度都恢復如常，不可能留下蛛絲馬跡被尋常人察覺。他本以為是誤判，但馬上就聽到樓下傳來男子的聲音：
“相逢即是有緣，在下陽山燕歌，拜見仙師。”
謝秋桃微微攤開手。
左凌泉沉默少許，覺得下面這小子是在裝腔作勢詐他，于是當做沒聽見，沒有回應。
樓下，恭敬行禮的燕歌，認真等待片刻后，不見任何動靜，又道：
“剛才過來問路的時候，聽街上人說，有三個騎馬的外鄉人到這邊來了，在下過來后沒瞧見，就猜想是不是外面的神仙來了這里，于是出此下策試了試，還望仙師勿怪。”
謝秋桃恍然大悟。
“在下也是病急亂投醫，實在是因為家中遭了禍事，被逼得沒辦法；如果仙師在的話，還望能現身一見，只要仙師肯出手相助，我燕家哪怕傾家蕩產，也會湊足請仙師出手的香火錢…”
左凌泉方才已經聽見了燕歌說的情況，謝秋桃對降妖除魔的事兒很熱衷，本意是幾個人偷偷過去查看，并不圖凡世百姓的幾兩銀錢。
不過聽見燕歌說家中遭了禍事，和方才講的事情不一樣，左凌泉稍顯疑惑，想了想，提著劍走下樓梯：
“兄臺，別喊了。我不是什么仙師，南邊闖蕩的游俠兒罷了，年紀說不定還沒你大…”
咚咚——
燕歌聽見回應，眼中滿是驚喜，抬眼看去，卻見靠墻的木質樓梯上，走下來一個身披毛裘的年輕人，身材偏高，提著一把古樸長劍，舉止輕佻帶著幾分游俠氣，沒有半點仙風道骨。
燕歌瞧見此景，自然有點失望，不過在他看來，能神不知鬼不覺摸進書樓，還沒在外面的雪地上留下腳印，就已經是踏雪無痕的高手了。他連忙道：
“少俠謙虛了，少俠即便不是仙師，也是云游四方的高人，肯定比我這尋常捕快高出幾層樓。少俠游歷四方，必然見多識廣，只要能為在下解惑，這酬勞…”
左凌泉如果俗世游俠般，來到書架旁靠著，搖頭道：
“江湖人在外講究個行俠仗義，事辦完了，你愿意給辛苦費，我拿了心安理得，不拿我同樣心安理得；事沒開始辦就先提錢，我不就成賣功夫的打手了？先說事兒吧，能不能幫上忙還是兩說。”
“哦，是在下得罪。”
燕歌連忙拱手賠禮，然后說起了陽山那邊的情況…
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我這人卑鄙惡毒、貪婪自私、道德稀缺，屬于天生的惡棍。
但某一天，我突然發現自己是能掌控一切的神明。
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據說是上岸作者…
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