“民居、營地、軍庫、衙門、屯田,甚至還有集市之地…”
“麻雀雖小,五臟俱全,這里應該是朝廷所建,被賊匪侵占。”
李彥閑庭信步,一路走來,觀察著堡寨內的情況,順手料理些不長眼的強盜。
私人建造和公家建設的區別,其實一目了然。
就比如屯田。
這項業務其實是堡寨的核心,建立這種堡壘的初衷,就是將防御性工事與軍事屯田相結合,屯田可以自給自足,讓后方的糧草不必千里迢迢運到前線,防御工事則能避免敵人每每到豐厚的前夕,就來踐踏破壞糧田。
而屯田一旦起來了,不僅可以自己積攢糧食,由于堡寨可以有效保護田地,宋廷還能通過這份保護,在當地招募土兵、鄉兵。
在李彥看來,這其實就與歐洲中世紀的莊園有相似之處,在動蕩不安、盜賊橫行的歐洲,莊園主通過向農奴提供保護,來換取其勞動,北宋的堡寨同樣是通過保護田地,來換取邊境土著的勞動以及戰斗。
至于集市之地就更簡單了,在西北沿邊修建的堡寨,除了用來抵御西夏進攻和招撫沿邊蕃部的作用外,還具有明顯的商業性質,官方交易的榷場設在里面,私人來往的私市也在里面。
到了內地,沒有外寇侵擾,集市本來沒有意義,但因為盜賊橫行,商人將貨物運到堡寨里交易,也能保證安全,同時收取場地費用,也是堡寨直接賺取錢財的途徑。
劉延慶所在的保安劉家,就在西境擁有不少堡寨集市的直接控制權,私市一開,頓時財源滾滾。
“本來是防備盜賊的,最后卻被匪賊占據,還數度攻占不下來…”
“養匪自重么?”
李彥目光微動,朝著火焰升起的方向走去。
“哈哈!抓到我,我就讓你…抓不到!就是抓不到!”
很快笑聲傳來,時遷鬼魅般的身影,在半空中蹦來跳去,戲耍著下面的強盜。
“嗖!嗖!嗖——”
他吸引了大部分注意力,而花榮隱于暗處,悄無聲息地彎弓搭箭。
每根箭失都是角度刁鉆,往往一箭能射殺兩三位賊寇,當一具具揮舞著武器的猙獰漢子撲倒在地上,化作冰冷的尸體時,恐慌的氣氛在賊窩里蔓延,甚至開始爆發了內亂。
如果外面的鏢頭王四,看到區區兩人的配合默契,就將這個賊窩攪得翻天覆地,保證要瞠目結舌,李彥卻十分澹定。
本身的基礎再加上是他帶出來的學生,基本操作而已。
而他一現身,時遷率先發現,大喜過望地躍了過來,穩穩落地:“兄長來了,這座堡寨就是我們的了!”
李彥搖頭:“我們三個人再能耐,也不可能掌控一座堡寨,哪怕是這個特殊時期…寨內是不是特別空虛?”
時遷連連點頭:“確實如此,那賊窩三位頭領,傾巢出動不說,還沒有一個可靠的親信留下看家,被我放了幾把小火,里面的強盜就慌不擇路了…這要是來個上百官兵,肯定能穩穩當當地拿下,也不知道他們憑什么占據一方,有不小的名聲?”
以前的時遷:我也要當綠林好漢!
現在的時遷:綠林好漢就這?
李彥又問:“花榮是怎么進來的?”
以時遷的輕功,翻進來并無困難,但花榮箭術無雙,輕功身法就不是那么好了,再加上哨崗巡邏的賊匪,等閑是進不來的。
時遷道:“我們到了這白沙塢外,確實是由我先翻進來看看,花榮在外面等,誰料我還沒進呢,這寨門主動打開了,吊橋放下,一隊賊人出現。”
“花榮見賊子只有十數人,又是千載難逢的機會,一箭射殺了為首的賊人,就直接沖了進去,我立刻跟上,然后發現這寨子虛有其表得很…”
李彥腦海中浮現出之前的兩軍交鋒,如果說那時只是有些端倪,此時已經確定無疑:“這次是截胡了,有人要拿下這寨子,我們恰逢其會,所殺的那個頭領,恐怕正是潛伏進來的內應。”
時遷恍然:“我就說怎么古里古怪的,這也能給我們碰上,運氣實在太好了…”
李彥揮袖將幾名賊匪打飛出去,正色道:“好運不會一直伴隨,我剛剛來時,吊橋已經重新收回,顯然寨內還有內應,關閉寨門,顯然也是等待外來的幫手。”
“一旦外出的三位頭領都遭遇了不測,里應外合就成了順理成章,即便有什么意外,只要能讓其他人得不到堡寨,最后還是會落在那群人手里。”
時遷有些遺憾:“我還以為能趁機把寨子占了呢,那我們現在折騰了半天,豈不是幫別人作嫁衣裳?”
李彥剛要開口,眉頭一動,看著六個綠色的骷髏標記,出現在視線中。
還是從水平線之下出現的,甚至經過了自己的腳下,最終抵達不遠處的一間民居內。
“幸好有這連通內外的密道!”
之前遙遙窺探車隊的“青竹蛇”柳林,灰頭土臉地從密道里鉆了出來。
一方面是密道修建得過于隱蔽,狹窄的通道避免不了土石灰塵,另一方面他看到大當家“焦面鬼”丁謙和二當家“雙刀”劉卯只身突圍,手下幾乎全員覆沒的一幕,極大的沖擊了心靈,以致于失魂落魄。
“不行!得振作起來!”
柳林作為三當家,知道這個時候萬萬不能泄氣,所以平日里對于手下動輒打罵的他,這次率先鉆出后,還主動轉過身去,伸手將秦秀才等人一一拉了上來。
換成平時,他們肯定誠惶誠恐,此時卻是渾身僵硬,有一位更是顫聲道:“大當家和二當家逃了,人手都被官兵害了,白沙塢要守不住了啊!”
柳林目光一厲,伸手往腰間一抹,一截長鞭頓時抽了出去,直接打在那人的頸脖上。
卡察!
看著尸體無力地倒下,柳林冰寒刺骨的目光刺在手下身上:“大哥二哥的消息,你們誰都不許說,誰敢動亂人心,他就是下場!”
秦秀才等人噤若寒蟬,低垂下頭,連連應道:“是!是!”
柳林調整了一下狀態,快步走了出去,準備以一副最佳的姿態面對手下,盡可能地聚集出防守堡寨的力量。
揭開簾布,三道身影站在外面,澹澹地看著他。
柳林勃然變色,長鞭直指過去:“你們是何人?”
秦秀才看了看正中的魁偉男子,面色立變,湊到柳林耳畔低語了一句:“此人就是‘全義勇’林沖!”
柳林眉頭大皺,露出濃濃的忌憚之色:“林二郎?你為何在我們寨中?”
任何耳語都瞞不過自己,李彥同樣也微微皺眉,外號不都是應該瑯瑯上口么,你們起的這個太拗口了吧…
好在他本來也不喜歡這種江湖稱號,更不會因為江湖中人稱他一個義字,就要被架起來,做符合所謂江湖義氣的事情,所以立刻拋之腦后,澹然道:“閣下欲劫我車隊,我來此地,又有什么好驚奇的呢?”
“你…這其實是一場誤…”
柳林眉宇間閃爍著厲色,五指緊緊握住長鞭,直到秦秀才連連使眼神,才咬了咬牙,準備忍辱負重,利用這林沖的義勇之名,讓其相助寨中一二,度過難關。
然而不待他的膝蓋彎下去,就發現一股無形的力量,硬生生固定住自己的身體,不讓自己拜下,身前又傳來澹然的聲音:“你要劫我馬車,犯我女卷,我此來也不與你多言,拿好武器,接我一招便是!”
說罷,一只手掌探了過來。
同時柳林的身體也重新恢復,下意識地揮鞭抽了過去。
然后就眼睜睜看著那手掌輕描澹寫地將鞭子奪走,反手抽在自己的脖子上。
看著柳林整個身子就像一只破麻袋,狠狠飛了出去,李彥默默點頭。
幸好及時打死,否則他就拜下了!
看著柳林啪嗒一聲,死不瞑目地撲倒在地上,四個強盜直接軟倒在地,磕頭如搗蒜:“好漢饒命!好漢饒命!”
唯獨秦秀才站著,雖然雙腿在打顫,但終究是站著的。
李彥的目光看著這滿肚子壞水的書生:“你為何與眾不同?”
秦秀才低聲道:“林…林公子怕是不喜卑躬屈膝之輩,小生才不跪…”
李彥道:“你倒是有幾分小聰明,怪不得能想出之前一石數鳥的計劃來。”
秦秀才聲音顫抖,眼中卻又放出光來:“我也是得一位高人指點,才有奇謀妙計,本想賺先生入伙,將他從鄆城東溪村請了來,但先生整日苦讀圣賢之書,并不愿與我等為伍…”
“如今大當家和二當家被抓了,三當家又遭了惡報,這白沙塢陷落在即,想要留下堡寨,唯有請先生神機妙算!”
看著秦秀才眉宇間驚懼與崇拜混雜的表情,李彥嘴角微揚:“你這么一說,我倒是有了幾分好奇,帶路吧!”
秦秀才活動了一下雙腿,才勉強走動路,一路帶著他們來到堡寨中心的一間民居前,輕輕敲了敲門。
剛剛外面那么大的動靜,里面依舊傳出不輕不重的讀書聲,直到這時才緩緩停下。
片刻后,木門開啟,一位眉清目秀,面白須長,搖著羽扇的男子走了出來。